沈鐸嚴扭頭看去，隻見青瓦齋門外一株柏樹旁，站著一高一矮兩個人。

  高的乃是憐妃，矮的正是剛剛入主東宮的太子沈益德。

  沈益德走上前來，迎著沈鐸嚴的目光，恭恭敬敬行禮，說道：“益德謝過皇叔！”

  沈鐸嚴忙回禮，“太子殿下言重了，微臣位卑言輕，未能幫得上忙。”

  沈益德一聽這話，小嘴噘了起來，心道：本太子入主東宮，諂媚攀附的人數不勝數，這個怪皇叔倒好，反而冷冰冰拒他謝意，實在是不識抬舉。要不是母妃再三叮囑，他才懶得跑這來當眾示好。

  真是跌份。

  太子的不耐煩，沈鐸嚴全都看在眼裏，卻依舊擺出一副客氣疏離的神情，說道：“太子殿下順利入主東宮，隻需謝兩個人即可。”

  “哪兩個人？”沈益德語氣不耐。

  “第一人，便是萬歲爺。萬歲爺慧眼識珠、寄予大任。除了念及父子情深，還有對殿下您的信任。”

  沈益德點點頭，追問道：“那第二個人呢？”

  “這第二人嘛，便是您自己。昔日刻苦勤勉終究沒有被埋沒，胸懷仁義品德高潔，大家自是都看在眼裏。

  太子爺，您當好好謝謝自己。至於旁的人，倒也無關緊要，不必放在心上。”

  沈鐸嚴一席話，正好說到沈益德心坎裏。他瞬間兩眼放光 ，扭頭看一眼憐妃，一副“你看，我說的沒錯吧”的炫耀神情。

  憐妃的良苦用心，太子自然不懂。

  她慌忙走上前來，衝沈鐸嚴福上一福，柔聲說道：“陵王殿下莫要自謙，益德擁有此番造化，少不得您或明或暗的提攜。他還小，很多事情尚且看不透，您千萬別怪他。

  他現在才七歲，還有很長的一段路要走。日後還要拜托您多加規正指點他才好。”

  憐妃說話時，臉上始終掛著笑。

  她今日的裝扮，跟之前大不相同，少了沉悶暮色，身著一襲豔色宮裝，臉上淡掃蛾眉，鬢邊玉石珠翠輕搖，整個人由內而外透著喜氣。

  沈鐸嚴扭頭往青瓦齋院內看了一眼，有叫不上名字的同僚，在門口匆忙走過。

  再轉過臉時，沈鐸嚴輕笑低語，“憐妃娘娘目的已經達到，恕微臣不得相陪。”說完，拱手作揖，低喊一句：“恭送太子殿下，恭送憐妃娘娘。”

  被沈鐸嚴識破目的，憐妃也不氣惱，她站著沒動，又說道：“那日偶遇，太子和您府上兩位公子甚是投緣。我看他們年紀相仿，不如召兩位公子入宮伴讀，不知您意下如何？”

  憐妃的如意算盤打得叮當亂響。沈鐸嚴這個老狐狸不好拉攏，便想要牢牢拴住伯思和仲熠。

  太子伴讀，利弊參半。

  對於有意攀附皇家勢力的人家來說，這自然是天大的恩賜。可沈鐸嚴無意攀附，隻想著收斂鋒芒，作壁上觀，所以這於他來說，便不算什麽好事兒。

  沈鐸嚴笑著回道：“憐妃娘娘此話糊塗，太子爺讀書的事情，自有詹師府來安排。能不能進宮伴讀，須經過幾次考核，方能決斷。豈是誰想去便能去的？”

  憐妃一愣，自嘲一笑，“臣妾婦道人家，不懂朝廷規矩，這才鬧了笑話，還望王爺莫要怪罪才好。

  不過，話又說回來，詹師府雖有他們的選拔標準，可終究還是要聽萬歲爺的示下不是嘛。等下我們正好要去養心殿謝恩，不妨當麵求個恩典，想來應該也不算什麽難事。”

  憐妃說完，斂住笑意，小聲道：“此舉並非有意逼迫王爺，隻是我母子二人沒有依靠，如今強出頭來，勢必遭人嫉妒，成為別人的靶子和目標。

  還望王爺念在以前的情分上，伸出援手幫幫我們。如果益德有幸榮登九五，自是忘不了您的大恩大德。臣妾在這裏，謝謝您了。”

  憐妃此舉目的明顯，無非是向別人宣布，大皇子沈益德奪嫡勝出，都是陵王沈鐸嚴的功勞。明看是致謝，實則為了給自己找一株可以依靠的大樹而已。

  太子黨？

  沈鐸嚴可不是什麽太子黨。毫不誇張地說，此次奪嫡之爭，他可是一點都沒參與。

  現在被憐妃設計，除了被人誤認為是太子黨，另一方麵還增加了危險。

  沈鐸嚴再想明哲保身，再想隔岸觀火，肯定是不行了。

  女人動起心思來，絕對不輸須眉。

  沈鐸嚴並未當場答應，借口考慮幾日，轉身辭別憐妃母子，抬步進了青瓦齋。

  青瓦齋的正房內，婁裕鐵青著臉坐在正當中的椅子上。馬睿、劉軼作陪，把門外的情形，全都看在眼裏。

  他們什麽意思？

  炫耀？

  示威？

  婁裕越想越氣，一掌拍在太師椅的扶手上，“啪”的一聲，嚇得馬睿一個激靈。

  他正端著茶盤，手上一抖，茶蓋“哐當”幾聲脆響，惹得婁裕看了過來。

  馬睿強迫自己鎮定下來，尋常一樣，一邊把茶碗遞給婁裕，一邊勸道：“相國大人莫生氣，奪嫡之爭剛剛開局，先勝不算勝，笑到最後才是勝者。

  憐妃娘家勢弱，宮裏、朝中並沒什麽依仗，強拉上陵王也是白搭。倒是您最近麵色紅潤、紫氣東來、一臉吉相，想必不久便會有超強的運勢降臨。”

  婁裕接過茶碗，斜睨他一眼，淡淡道：“你還會看麵相？”

  馬睿撓撓頭，“一點皮毛而已。您這樣的福相，隨便一個算命先生都能看得出來。”

  馬睿的馬屁拍得響，婁裕喝了幾口茶，心情緩解了很多。

  “你說得對，先勝不算勝，有命活到最後，才是真正的勝利。我倒要看看，那母子倆到底能不能承受得起這滔天的富貴。”

  馬睿和劉軼互看一眼，雙雙擦了一把額頭的冷汗。

  “這是什麽茶？”婁裕一邊品著茶，一邊問。

  “回稟相國，這是百濮新貢的鳳麟金瓜普洱茶，月初剛剛送進宮，馮公公便差內務府趕緊給您送過來了。”

  “馮至才？”

  馬睿點頭。

  “啊呸”，婁裕一聽馮至才的名字，就跟吃了蒼蠅一樣，把茶水噴了一地，罵道：“你少在我麵前提那個老醃臢，他不過就是一條狗......”

  他不過就是病皇帝養的一條狗，一條隻會搖尾乞憐的老狗。

  婁裕極力忍著，才沒把後邊這句順嘴說出來。

  隻是，前邊那句已然把劉軼和馬睿兩個慫貨嚇破了膽。

  “相國大人，您消消氣，我這就去給您換茶。”馬睿慌忙拿起茶碗就往外走。

  劉軼也不敢閑著，湊上來幫婁裕又是捶肩又是捏背。

  婁裕一抬手，製止了他，衝他勾了勾手指，說道：“你去詹師府跑一趟，幫我捎句話。”