暮春的最後一旬，路邊樹木深綠淺碧，逐漸茂盛。

  天空陰沉了多半日，終於飄起了細密的雨絲。

  官道兩旁的農田裏，有農夫穿著蓑衣牽著耕牛，依舊在勞作。

  大約，這樣的天氣，最適合離別吧。

  夏瀅瀅心裏想著，癡癡地望向別處。

  夏桐苒幾次欲言又止，卻不知如何開口。他抬手拿起酒壺，斟了杯酒遞過去。

  “這幾日，我總是想起咱們小時候的事兒。”他邊說邊瞥了眼夏瀅瀅的臉色。

  她的臉色瞬間陰沉了幾分，默默坐直了身體，垂眸盯著眼前的酒杯。

  見她終於有了反應，夏桐苒忙又說道：“我記得你小時候最喜歡玩陶哨，有一次我不小心摔壞一隻，還惹得你哭了好久。”

  他自顧自說著，扭頭看一眼侍衛，侍衛慌忙掏出一個小小的布包。

  他抬手接過，放在手心裏，一層一層揭開，露出裏麵兩個陶土燒製的哨子。

  做工粗造，灰撲撲的顏色，一個公雞模樣，一個老虎模樣，看上去不似皇家專用。

  “現如今，這樣的小玩意可不好找了。我命人找了好久，才找到這兩個，喏，都送給你吧！”

  他伸手遞過來，她卻沒接。

  她依舊默不作聲，仿若沒聽見一般。

  氣氛有些尷尬。

  夏桐苒遞也不是，收回也不是，就那麽愣了會兒。

  見她依舊沒動靜，便把帕子包好，直接放到她麵前的桌上。

  “我還有一個小玩意兒給你。”

  夏桐苒變戲法一樣，手上突然多出來一個五彩的風車。

  拿在手上，衝著風車吹了口氣，小風車嗚嗚地轉了起來。

  “我記得小時候每到春天，你總要纏著娘親要風車，還常常念叨著一首兒歌，什麽春風起，風車轉......”

  “春風起，風車轉，四時順，兆豐年”，夏瀅瀅附和著輕輕開口。

  見她終於有了反應，夏桐苒堆上滿臉笑，把風車也遞了過來，“這個也給你，路上帶著解悶。”

  夏瀅瀅終於抬頭，目光盯在轉動的風車上，像是回憶起了年少時光。

  天空有群鳥飛過，留下一陣淒婉的叫聲。

  她緩緩抬手，接過風車，拿在手裏旁若無人地把玩著。

  “此一去，務必照顧好你自己。”夏桐苒終於說到了正題。

  夏瀅瀅動作一滯，半餉之後，才像是被解了定身咒一樣，緩緩抬頭。

  精致的妝容，難掩眼底的悲傷，嘴角彎起一抹苦笑，問道：“皇兄可還有別的要交代？比如，如何迷惑耶律暘；如何探聽情報；亦或，如何做才能獲得盛寵，再或者......”

  “你別說了。”夏桐苒粗聲製止。

  “聽不下去嗎？讓我去和親，不就是抱著這樣的目的嘛？”

  夏瀅瀅初始雲淡風輕，後邊卻越說越激動，“我懂，我都懂。以前在宮裏也見過弱小番邦敬獻來的女子，不都是靠著女子媚術，攀附著男人，才苟活下去的嘛？”

  她嘴角一抹淒楚笑意，“千方百計討好男人，然後生兒育女，再然後盼著他們長大，以圖他們為我撐腰。對不對？

  哦，對了，還有呢，要在耶律暘麵前多吹枕邊風，也好讓兩國永結盟好。”

  她明明笑著，可兩行熱淚不知何時滴落下來，劃過腮邊。

  生怕夏桐苒看見，她抬手胡亂一抹，“皇兄不用再刻意叮囑了，我都知道。如沒有別的交代，恕臣妹無禮，先告辭了。”說完，她起身便走。

  剛走到亭外，候在一旁的喜娘忙過來幫她撐起一柄紅傘。

  “慢著！”

  夏桐苒的聲音透著警惕，“這喜娘，看著有些麵生。”

  夏瀅瀅身子一顫，雙肩微微聳動。

  她努力讓自己鎮定，深吸一口氣，扭頭看向夏桐苒。

  她雙目微紅，瞠目欲裂，咬著牙問道：“皇兄對我，如此不放心？”

  “對你我自是放心的，我隻是不放心姓沈的。”

  “既然這樣，那就一個一個查好了，等你查個三天五日，一年半載，我也不用再嫁了。

  如此甚好，正合我意。”

  她說著話，抬手便要去摘頭頂的鳳冠。

  “主子，不可，不可呀！不吉利的。”喜娘慌忙阻攔。

  夏瀅瀅怒目而視，“有什麽不可？主子們說話，什麽時候輪到你一個下人插嘴？”

  喜娘一聽，嚇得渾身發抖。

  她欲下跪磕頭求饒，可手中為夏瀅瀅撐著紅傘，輕易動彈不得。

  一時左右忙亂，跪也不是，站也不是，不知該怎麽辦才好。

  夏瀅瀅一改隱忍的模樣，又恢複了以前蠻橫的樣子。

  夏桐苒生怕她反悔，再鬧出別的幺蛾子，忙勸道：“我不查便是了。時辰不早了，上路吧。”

  夏瀅瀅斜眼睨他，一雙眸幾欲噴火，讓人又愛又恨的血緣親情，此一別，再續無期。

  “我最後有一個請求，希望皇兄答應我。”

  她聲音顫抖，死死咬住下唇，努力不讓自己哭出來。

  “但說無妨。”

  “從此之後，再無人跟你爭奪皇位，你可以高枕無憂。不管父皇他老人家說什麽，做什麽，你都要好好待他。”

  “這乃是為人子的本分，我自然會做到。”

  “那便最好了。”

  夏瀅瀅心事已了，抬頭望望天空，雨越來越大。

  她想說幾句冠冕堂皇的場麵話，想來想去，終究說不出口。

  也罷，如此這般，說與不說，也沒什麽分別。

  她猛一轉身，抬步便走。

  喜娘舉著傘，一邊叫她慢些，一邊小碎步跟了上去。

  送親隊伍重又啟程，浩浩蕩蕩，一路往北而去。

  夏桐苒定定站著，目送他們走遠。

  李平湊過來小聲問道：“太子爺，要不要派人跟著？丫鬟婆子數十人，萬一有沈家的人蒙混在其中，豈不麻煩？”

  夏桐苒抬手製止，“不用了。哪怕其中混進了沈家人，也是女人，不足為懼。

  瀅瀅自小傲氣，受不得委屈，如果知道我派人跟著他們，別再讓她做出出格的事兒來。”

  李平依舊不放心，剛想再勸，夏桐苒又說道：“沈鐸嚴被我們困在燊州就行。以他的個性，定然不會偽裝在送親隊伍裏，喬裝逃竄的。”

  李平不情不願點頭，又問：“那咱們接下來怎麽辦？”