日頭不及沉入西山後，天空便被濃雲密布。不多時，鵝毛大的雪片，飄飄灑灑，自無盡虛空，傾撒而下。

  皇宮被攏在這漫天大雪中，紅牆碧瓦，金碧輝煌，隔著層層白雪織就的簾幕，透著一種不真切的美幻。

  這皇宮，權利的中心，尊貴的象征。

  這皇宮，是普天下多少人心向往之的聖地；又是多少人一輩子終之所求，也難以企及的虛幻奢望。

  世人都道皇家好，又有誰知道，這皇家兒女，刨除錦繡羅裳，刨除前呼後擁，於幽暗無人處，麵對自己時，又有怎樣的悲苦。

  在沈鐸嚴心裏，早在十六年前，這皇宮便是如地獄一般的存在。有妖魔鬼怪藏於暗處，它們暗中窺伺，它們伺機而動，它們吃人肉、喝人血，誅人心。

  當時小小年紀，一直以為在他們母子身體裏插管吸血的人，是個外人，是跟他們毫無血緣關係的高氏。那婦人心胸狹隘，毒辣狠心，嫉妒他們母子擁有的一切，才會如此這般對待娘親。

  時至今日，他發現自己錯了。背後食人的妖怪，不是那高氏，而是他的親叔父，父親的親弟弟。

  簡直，禽獸不如。

  沈鐸嚴失魂落魄走出冷宮。

  候在一旁的得易起初毫無察覺，樂嗬嗬地湊了上來，問道：“爺，怎麽耽誤這麽長時間？這雪眼看下大了，咱們得緊著回府。晚了，怕是王妃又該惦著了！”

  得易跟在沈鐸嚴身後，絮絮叨叨說道。

  沈鐸嚴腦袋裏嗡嗡作響，一個字也沒聽進去。

  腳下積雪漸深，一腳踩下去，半是冰半是水，路上又濕又滑。

  沈鐸嚴腳步踉蹌，深一腳淺一腳地走著，濺起的汙泥水濺了一身，他全然沒有察覺。

  得易疑惑漸起，幾步走到他前麵，看著他的臉，問道：“爺，這是怎麽了？發生了什麽事兒？”

  沈鐸嚴不語，依舊直著往前走。

  得易意識到事態嚴重，忙伸手去扶他。可他的手還沒伸到沈鐸嚴身邊，沈鐸嚴腳下突然打滑，身子一軟，便摔在了地上。

  他坐在泥水裏，竟然忘了起身。鶴氅、朝服、雲靴，無數的黑色泥點子，染上去，他全然不在意。

  沈鐸嚴素來愛幹淨，不打仗的日子，不管出門還是在家，手臉必是幹幹淨淨，衣服必是整整齊齊，從不允許一絲雜亂在身。

  可今日的他，整個人癱坐在泥水坑裏，卻全然不在意。臉色灰白毫無血色，一雙眼空洞無物，望向前方虛空。

  得易嚇壞了，忙扶他起來，嘴裏問道：“爺，這是怎麽了？你倒是說說，別嚇我呀。”

  沈鐸嚴依舊一語不發，身體發軟，腳下竟然站也站不住了。

  得易嚇得快要哭出來，在陵王府待了十來年，這樣子的沈鐸嚴，他還從未見過。

  不容分說，得易背起沈鐸嚴，便往宮門處走。家裏的隨從馬車，還候在門外。

  ****

  萊蕪院內，林玉慈莫名心焦。

  天色已經黑透，漫天大雪洋洋灑灑，往日沈鐸嚴早已回家。今日裏，直到現在連個人影也看不到。

  不回家，也該吩咐下人回來傳個口信才對。去了哪裏，同行是誰，作何消遣，總該跟家裏說一聲，也省的惦記。

  林玉慈心裏暗暗想著，今日回來一定要好好警告他一番。日後再回來晚了，必然得依著上邊那一套程序來報備，方才準假。

  她這邊漫無目的想著，不時往門口處張望幾眼。天色越來越晚，三個小奶娃吃飽喝足，都已經各自回屋睡下了。沈鐸嚴依舊不見影子。

  丫鬟擺了飯，守著一桌子菜，林玉慈依舊托腮等著。

  正等的焦躁時，隻見門外有人驚呼，得易氣喘籲籲，背著沈鐸嚴小跑著進到屋裏來。

  林玉慈嚇一跳，忙迎上去問道：“這是怎麽了？傷著了？”

  得易慢慢放下沈鐸嚴，幫丫鬟扶著他坐定，擦了一下額頭的汗，這才說道：“王妃，休要著急，王爺沒傷著。”

  “那是怎麽了？怎麽這幅失魂落魄的樣子回來？”林玉慈關心則亂，音量也不自覺提高。

  得易撓頭，拉著林玉慈到一旁，低聲回道：“臨回來時，爺去了一趟冷宮，見了那個高太後。兩人說了幾句話，爺出來便成了這幅失魂落魄的樣子。”

  得易說完，重又看一眼沈鐸嚴。

  “高太後？”

  “高太後！”

  “王爺之前有提過，他和高家的恩怨嗎？”林玉慈追問道。

  得易搖頭，說道：“王爺不曾提過，奴才們也不好問。想來那高家傷爺的心，傷得著實重些。”

  林玉慈擺擺手，命得易下去休息。

  她內心疑慮，那高太後現如今已經被打入冷宮，連她親兒子——小皇上，待她都如敝履一般。徒留下她一條命，卻又置之冷宮而不再理會。這滋味，隻怕是比死還要難受幾分。

  明眼人都看出，高太後早已失勢，現在又有什麽法子，把沈鐸嚴傷得如此深？

  林玉慈百思不得其解。她輕輕走到沈鐸嚴麵前，蹲下身，仰望著他。

  隻見他臉色蒼白，一雙眼茫然無措，驚恐地看著眼前的一切。他臉頰上數個黑點，她抬手輕輕抹一下，卻原來是泥水的印記。

  他如此狼狽，又如此傷心，那個老妖婆到底對他說了什麽？林玉慈迫切想要知道，恨不得現在長上翅膀，飛到冷宮裏，把那高氏揪出來暴打一頓，方才解恨。

  身旁有丫鬟竊竊私語。林玉慈微蹙了下眉。

  沈鐸嚴是那樣驕傲的一個人，現如今這般可憐無助的樣子，展示在眾人麵前，她實在於心不忍。

  她起身站定，把眾丫鬟屏退下去。待屋裏隻剩下他們兩個人，她才伸手把他攬進懷裏，一隻手摸著他冰涼的臉頰，一隻手輕輕摩挲著他滿頭的烏發，喃喃安慰道：“沒事了，沒事了。”

  半響，沈鐸嚴抬手抱住她。他雙臂如鉗子般，箍在她腰間，起初鬆鬆的，後來越來越緊，仿佛要把她塞進自己的身體裏一般。

  兩人之間靜默無聲，隔著衣物透過來一股溫熱。

  他喃喃說著：“我冷，好冷”。說著說著，竟然發起抖來。

  “侍月、雲來，備熱水。”林玉慈衝門外吩咐道。

  不多時，有丫鬟抬著澡盆進來安置，又有丫鬟拿著皂莢和澡巾，擱置到架子上。

  林玉慈把眾丫鬟打發下去，親自伺候著他洗澡。

  澡盆寬大，盆口冒著熱氣。林玉慈一張俏臉漲得通紅。

  待沈鐸嚴在澡盆中坐定，她深吸一口氣，鼓起勇氣立於他身後，幫他把頭發散開，一下一下用水打濕，抹上皂莢細細揉搓幹淨，再用水衝洗幹淨。

  沈鐸嚴木頭一般靠在澡盆邊上，閉著眼，仿似睡著一般。

  熱氣蒸騰中，他臉上恢複幾分血色，呼吸漸漸規律綿長。

  林玉慈幫他把頭發用帕子包好，一雙小手在他肩頭有一下沒一下地按著，狀若無意地問道：“今日，到底是怎麽了？”

  沈鐸嚴沒有睜眼，依舊沉默著。

  林玉慈知道他沒睡著。因為剛才聽到她的話時，他明明偷偷地，長長地吸了一口氣。

  他滿腹委屈，滿腔仇恨，卻無法張口向他人訴說一二，就連林玉慈都不能與他共擔這份沉重。

  所有的仇與恨，隻能他自己一個人承受。想一想，林玉慈莫名心疼。

  她也不追問，十指在他肩頭輕輕地捏著，指尖感受著他的變化。

  起初，他滿身肌肉緊繃，硬如石頭一般；慢慢的，逐漸放鬆，卸下心防，皮膚恢複了幾分柔軟。

  他在一點一滴變化。林玉慈欣喜這種變化，悄悄在他耳邊問道：“這樣如何，可能解乏？”

  沈鐸嚴點了點頭，依舊閉著眼。

  這感覺讓沈鐸嚴心生貪戀。溫水蒸騰，熱氣熏蒸，把滿身的寒氣驅散，仿佛置身於娘親溫暖的懷抱之中。

  沈鐸嚴恍恍惚惚，仿佛回到小時候。

  娘親穿了一襲白色衫裙，抱著他，搖啊搖，晃啊晃，惹得他的心，柔得能滴出水來。