森林外圍，冒險家臨時營地。

  三十多天的巡邏，三十多天的壓抑已經讓亞諾微微坐不住了。冬天，他反其道而行之，剪短了他那一頭引以為傲的燦金長發，像隻拔了毛的公雞，他自以為這樣會讓他警醒，有益於端正心態，一副優等生的嚴於律己的作風，削發明誌的模樣。

  亞諾人緣很好，女性冒險家眼中是個俊俏嘴甜討人喜歡的前輩後生，男性冒險家那裏則是一個隨時可以開葷段子玩笑的兄弟。每天最大的煩惱是如何騰出時間來幫朋友們的忙，怎麽才能有趣的回應所有可愛性感的女孩的邀請。

  哈薩辛大魔法師學院畢業日馬上來臨，麵臨著冒險家還是帝國文職人員這兩種選擇，亞諾可是得好好掂量掂量。雖然他個人相當喜歡冒險家這一職業，然而論飯碗的堅硬程度還是文職類更好一些。家世不怎麽顯赫的亞諾雖心有不甘，還是得去從事官員一職。像哈薩辛大魔法師學院這樣的學院培養的魔法師最終也是為帝國服務的，他早就有這方麵的準備。

  三大帝國中，最親近冒險家的是深受天災種魔物九彩麒麟雲侵害的瑪雅帝國。災難如夢魘一樣在瑪雅帝國人腦海之中揮之不去。帝國皇室當時的表現之差，已失民心，災難平定後又有起義軍揭竿而起，二十年綠林。

  起義聲勢之大，保皇黨焦頭爛額。皇室因災至鄰國避難，起義軍兵不血刃的占領了帝都。瑪雅皇室向凱德帝國求助，請求鎮壓起義，凱德帝國的無上君主便提出兩家世代聯姻和親，答應之後，這才出兵鎮壓了起義。

  亞諾·福格李斯出生在凱德帝國，目前大陸上最強大的人類帝國。哈薩辛大魔法師學院的學生在瑪雅帝國那裏本來就有優惠政策，他又有子爵冒險家這一層榮譽，日後去瑪雅帝國，不失為一件兩全其美的好事。

  可是一旦當上瑪雅帝國的文職官員，便再也不能像現在這樣，又可遊山玩水又可行俠仗義，自由自在。亞諾在冒險者協會的功勳積分為5661點，想在畢業前達到伯爵冒險家無疑是白日做夢了，就算有學院學姐的幫助，短期內湊足四千功勳恐怕得沒日沒夜的完成委托，自然不可能。

  天災種魔物會在森林外圍出現，這消息經過一個月後，終究還是走漏了一點風聲。被一些男爵冒險家知道後，這些家夥有的惶恐不安，編個借口走人；有的好高騖遠，做著要一個人將那災獸扼殺在繈褓之中成為蓋世英雄醉臥美人膝的夢繼續探索森林。當然，也不乏有造謠生事，稱協會隱瞞不報是要讓男爵冒險家當作炮灰送死的人。

  這些人越多，看著他們一口咬定如此，眾人皆醉我獨醒的可笑模樣，亞諾就知道協會一點也沒做錯。倘若公布消息，一傳十十傳百，那件事情就會稍稍與事實歪曲，稍稍顯得愚昧愚蠢，最後變成天災種在森林外圍肆虐，協會放棄抵抗都不是沒有可能。

  人類對先知一類的智者往往是崇拜過頭的。會為他們的智慧所吸引，會被他們的遠見而折服，會因他們的卓識而傾倒。想用某些不為人知的真相，即便是臆想出來的；編造出來的；雕琢之後的——哪怕是謊言，對他們進行最拙劣的模仿。

  其實，得知真相的人未必要大聲喧嘩以證明自己高瞻遠矚，智慧聰穎。在種種爭吵之中，眾說紛紜，沒有所謂的真相與謠言，有的隻是被秘密隱藏起來的事實。有的隻是聰明和假裝聰明的人，愚笨與假裝愚笨的人；在點醒或糊弄，在聽信與恭維中，共同演繹一場荒誕不經的鬧劇。

  凱德帝國在開普朗大森林東方，天災種魔物的消息不脛而走，有部分冒險家開始繞著森林順時針而行，轉到南方，西方去了。但願那些冒險家回來時，能在酒館裏平安的吹噓自己的見聞，而不是半途葬身在魔物與海妖族的腹中，變成一坨褐色的糞便。

  “咚，咚，咚咚咚——”

  輕輕的敲門聲響起，到後麵越來越快，亞諾親自開門，你好請進，說罷，他才看到門外竟是一張鳥嘴麵具，一愣之後才是欣喜。那神秘醫生抖了抖青衫上的餘雪，看不見表情，腦袋一歪，是在微笑。

  ……………………………………………………

  森林外圍果真寒冷，瓦萊雷搓了搓手，亞諾點燃火爐，笑道：“我還以為要等個半年才能和你再見呢，鳥嘴醫生。”

  “那怎會。”瓦萊雷身子暖和了以後便後仰輕躺：“好久不見，怪想你了。正好離得不遠，就在附近，順便過來看看你。”

  “哎呦，這可真有點讓我受寵若驚。”亞諾笑道：“能讓架子大的離譜的你留心關照，未免顯得我格外特殊，木秀於林，你是想讓我被風摧之？這可不好。”

  瓦萊雷哈哈一笑，剝開小小柑橘，一瓣一瓣塞進麵具下留出來的食道口中，問道。

  “既然如此，我也不同你客氣了。”

  他豎起兩根指頭：“一是想問天災種魔物的調查進度，二是想知道前幾天那場濃煙大火是怎麽回事。”

  “這才像你。”

  亞諾微笑道：“天災種魔物協會已經略有眉目了，經過調查，森林東方無任何跡象，禍害不到凱德帝國。北方有極北之地，極地生物大聯盟，天災種魔物沒有存活機會；西部森林一直到中心圈都是山猿族路易王的地盤，再往西就是西海大峽穀，更沒有藏匿的空間。”

  “因此，天災種魔物最有可能在森林南部出現。高溫多雨，人跡罕至，正是增派人手的時候。不出幾個月，定有捷報傳回。”

  亞諾頓了頓，挪諭道：“前些日子你用樹人衛士護送過來幾個衣不蔽體的大娘大媽，問過緣由，屬實把我嚇了一跳。我把她們送去聖堂教會，神職者要求她們鞭打自身洗去罪孽後，她們便成了聖堂教會忠實的信徒。更多的我就不說了，我不想拿這種悲慘的事開玩笑，不過那場大火，你應該比我更清楚到底是怎麽回事吧？你那些阻擋哥布林的大樹，反倒成了讓他們高枕無憂的溫床。”

  “這樣啊………”

  瓦萊雷若有所思的點頭。

  “提起來也挺讓人吃驚的，哥布林竟然還有高等低等之分，而高等哥布林居然擁有人型……唉……每當有一隻高等哥布林降生，就有一個女孩陷入痛苦啊……”

  姑娘如花似玉，亞諾一臉惋惜。稍後，他輕輕搖了搖頭，無心喃喃自語道：“如果我也像你那樣了解哥布林，那該多好？”

  瓦萊雷欲言又止，終歸沉默。