聞婕妤宮中。

  乍聽下人傳信, 她誤以為是謠傳，待她反應過來時，那人已行至眼前。

  那個曾經寄托了無限少女情懷的人。

  那個也曾在一夕之間毅然決裂的人啊。

  五年未見, 他似乎比之前蒼老了許多, 鬢角隱隱地能看見幾縷白發，曾經意氣風發的眉眼也染上了歲月的痕跡，多了分滄桑的意味。

  聞黎望著眼前熟悉又陌生的人, 竟有種不知該說些什麽、該從何處說起的感覺。

  而許榮穹看著麵前的聞黎。

  五年時間, 她一如初見時, 美得動人心魄。即使是歲月，也未曾在她身上留下任何滄桑印記, 反而意外多了分經年的韻味。

  兩人沉默對視半晌，突然不約而同地開口。

  “黎兒，你一點兒沒變。”

  “皇上，你老了。”

  “……”

  “……”

  這個對話, 就很……美。

  又是沉默, 沉默是今晚的皇上和聞婕妤。

  半晌後, 許榮穹找回了自己的聲音，問：“黎兒, 不請我喝杯茶嗎？”

  聞黎看著他雲淡風月、若無其事的模樣，突然就來氣了。

  念念差點被人害死了。

  你還要喝茶？

  是以, 連尷尬的寒暄也沒有，聞黎徑自下了逐客令：“皇上，你想喝茶的話，這宮中怕是有的地方可去, 沒必要非得來臣妾宮中討一杯冷茶吧？”

  許榮穹一噎。

  “黎兒, 我們有什麽話, 好好說不可以嗎？為什麽非要冷言冷語，這樣才高興嗎？”

  許榮穹忍不住同聞黎爭辯。

  “皇上，臣妾不想同您爭辯，也不想回答您的這些問題。”

  聞婕妤依舊冷著臉，隻要她一想到差點點失去許念，她就忍不住手腳冰冷，而麵對著眼前這個半個幫凶，她自然沒有什麽好臉色。

  “黎兒，這麽多年了，你怎麽還是這般？”

  許榮穹發問。

  “皇上，您真是說笑了，您剛剛自己也說了，臣妾這些年都沒變，自然一直是這般。五年前，臣妾是什麽樣；五年後，臣妾自然也是什麽樣，沒有變化。所以，五年了，皇上您何必再來臣妾這裏討不痛快呢？”

  “黎兒，你還在怪朕嗎？”

  許榮穹也有點點痛心。

  “你知道的，黎兒，你應該知道的啊，也應該最能體諒朕的苦心啊。當年，內憂外患，朕幾乎心力交瘁，恰逢你生產九死一生，你和我們的孩兒能活下來，朕是歡喜的。”

  “可偏偏出了那樣的事，那難道是朕想看到的嗎？”

  “你覺得，朕的心就不會痛嗎？”

  “朕的心難道不是肉長的嗎？”

  許榮穹聲聲問道，一聲比一聲沉痛，似有無限憤懣與委屈淤積在胸口，幾欲噴薄而出。

  為什麽所有人都怪他？

  為什麽所有人都覺得他做錯了？

  他當初是為了自己嗎？他舍棄的難道不是自己的兒女和所愛嗎？

  為什麽還要來指責他？

  然而，他的這些話，聞黎聽在耳中，險些要氣笑了，甚至可以說，她輕笑了一聲，極盡嘲弄。

  “是，您是心痛的，您的心也是肉長的，誰敢說不是呢？又有誰敢有一句異議呢？可是皇上，那您難道忘了嗎？您當初是怎麽答應臣妾的呢？您說的啊，要護著我們的孩子和臣妾一生安穩，不求無上權力，但求安穩一生，您還記得嗎？”

  聞黎紅著眼睛，再開口時聲音中多了分窮盡希望後的悲愴。

  “您怕是忘了吧，您是皇上，身上背著萬千黎民百姓，後宮又有無數佳麗等著盼著皇上您去寵幸，又怎麽會記得臣妾的一個小小心願？又怎麽會將如此不討喜的臣妾放在心中呢？不是您錯了，是臣妾著相了。”

  雖然說著絕情的話，雖然過去了五年之久，聞黎每每想起，心便如蛆附骨之痛。

  這是她曾經最信賴的人，違背了爹娘所願，決心要跟在身邊的人，轉頭在她最需要他的時候，狠狠地將她推入深淵。

  許榮穹麵色劃過一抹痛楚。

  他又怎會聽不出聞黎口中的諷刺之意，真的是嘲諷至極，不給他留一點臉麵。

  可是，許榮穹覺著他此刻的心痛大過失去臉麵之痛。

  良久，他似乎終於再次找到自己的聲音，喃喃開口：“黎兒，你有見過小九嗎？我聽聞……她很厲害。”

  “你現在在試探什麽呢？”

  聞黎一聽見這話，瞬間火冒三丈。

  “現在不如都如你的意了嗎？怎麽，你覺得這樣還不夠，想借著我和小九有聯係，再次懲罰她嗎？她當年是一個繈褓之中的嬰兒，什麽也做不了；現在也不過是一個五歲孩童，依然什麽做不了，威脅不了您的江山社稷，這樣您難道都不願意放過她嗎？”

  聞黎說著，聲音隱隱帶著幾分哭腔。

  “黎兒，朕不是……不是……”

  “不是要小九對嗎？你敢保證嗎？敢用你的江山社稷發誓，你從未對小九有過分毫動手的心思嗎？”

  之前聽聞許念顯些被害，聞黎的第一反應便是皇帝做的，眼下就是要逼著他就範，看著他如何反應。

  結果，讓她意外了。

  許榮穹聽完她的話，竟毫不猶豫發了毒誓：“若我有過這樣的心思，天打雷劈。”

  他發完毒誓，對聞黎說道：“黎兒，虎毒不食子，在你心中我便是這樣的人嗎？”

  他語氣是前所未有的沉重。

  “是又如何，不是又如何。你當年不僅失信於我，問都不問，便定了小九的罪，你可曾想過我的感受？你可曾想過，小九和小十本該九月出生，硬生生早產了兩個月，你可曾知道？”

  許榮穹身子猛地晃了一下，不可置信：“你當年為何不說啊？”

  聞黎牽了牽嘴角，嘲諷一笑：“說了有用嗎？臣妾的話，重不過黎民百姓、江山社稷，也比不過您心中的大師啊。”

  ——————————————————

  “全海，陪朕走走。”

  許榮穹從聞婕妤宮中出來，隻覺著他更老了一些。

  那種看不見的無力感像隱形的爬山虎一般，在不知不覺中遍布全身，等他反應過來時，全身已被這種無力包裹。

  自登基以來，他兢兢業業，勵精圖治，不敢有一絲一毫的懈怠。他自認為對得起天下的黎民百姓，可是他真的能做到問心無愧嗎？

  他又真的沒有後悔嗎？

  倘若他真的問心無愧，沒有值得後悔的事，他今日來聞黎宮中又是為何？他為何會提起那個未曾見過麵的孩子？

  許榮穹徑自往前走著，沒有管跟在身後的全海。

  而全海自幼陪在許榮穹身邊，陪著他見慣了大風大浪，看著眼前的這位帝王自上位起殺伐決斷，哪怕是五年前出了九公主的事，他也僅是閃現一時的困惑，之後快刀斬亂麻，迅速解決這件事，堵住了所有人的嘴。

  他從未遲疑，也從不退縮，更不會害怕，就像一個鋼鐵巨人一樣，無堅不摧。

  可這一刻，天邊是深紅的層雲，點點晚霞落於遠處，炫美而華麗。

  許榮穹一人背著手走在路中間，兩邊的樹木已隻剩下幹枯蕭瑟的樹幹，夕陽的餘暉漫不經心地照在他身上，非但沒有顯出幾分暖意，竟意外地讓人覺出了他的孤寂與蕭索。

  好像天地間，隻他一人行了。

  注定身旁不會再有旁人。

  孤獨而絕望。

  全海多年來寵辱不驚的臉龐，終於有了別樣的情緒。他抬手揉了揉眼睛，覺得自己許是看錯了，揉完之後睜開眼再開，還是那樣。

  此刻，夕陽的餘暉已經散去了，天際邊隻餘下一絲淺淺的金紅色，昭示著它曾經出現過。路兩邊的樹木也漸漸隱在黑暗中，偶爾行過的冷風，帶起颯颯的聲響，表明兩旁並非空無一物。

  許榮穹的身影已經走遠了，即使穿著明黃的龍袍，在黑暗毫不猶豫來臨的時刻，一層無言的濃黑也沒任何地籠罩其上。

  寒冷而蕭索，孤寂又落寞。

  這世上，恐怕隻有黑夜是公平的。

  無論帝王亦或尋常人，它都會無差別地將其罩在自己的黑袍之下。

  ————————————————

  許榮穹走出了一段路，發覺身後無人，不由頓住腳步，回身喊道：“全海，站著幹什麽呢？老了，走不動了？”

  “哎哎，皇上，老奴這就來。”

  被許榮穹一嗓子喊回神，全海立馬奔至許榮穹身前，到了之後，氣喘籲籲，半天氣才喘勻了。

  許榮穹打趣道：“全海，這幾年你比朕舒服啊？看把你這一身養的。”

  “是老奴的不是，老奴該罰，請皇上責罰。”

  全海說著，便跪下去行禮。

  “夠了。起來吧。”

  許榮穹沒看他，再次抬步往前走。

  全海這回不敢多想了，收斂心神，忙跟上去。走著走著，他發現越走越偏，不太像回去的路，也不像是去禦花園的路，他倒是認出來，眼前即將到的地方是飲梅園。

  難道皇上想看梅花？

  “皇上，請問這是去哪兒啊？現在天黑路中，老奴也未掌燈，萬一碰著或摔著您了，要不您等等，老奴去取一盞燈過來？或是，等改日您想賞梅的時候，再挑個晴好的地方，您看可以嗎？”

  他說完，許榮穹露出一個頗為無語的眼神，緩緩說道：“你也認出來的對不對？這裏是飲梅園。那你是否忘了，飲梅園並未種梅花。”

  全海：“……”

  “看來，你真是老糊塗了。改日，叫你那徒弟接你的班吧。”

  許榮穹幽幽道。

  “皇上，老奴還想多伺候您幾年呢。”

  全海趕忙接道，唯恐等下許榮穹就讓他立馬歇腳退休了。

  “那就好好走路，仔細看著點路，話別那麽多。”

  許榮穹說道。

  可是，全海不放心，畢竟隻有他一人跟在許榮穹身前，想了想，冒著挨訓的風險，再次開口問道：“皇上，敢問咱這是要去哪啊？”

  “去哪兒？”

  許榮穹重複了一下他的問題，聲音裏蓄著幾分迷茫之意。

  “去南邊小院看看。”

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