小院中, 許念看著來人，有些詫異問：“請問，您是走錯了嗎？”

  她不認得眼前的這個人啊。

  “這裏, 是九公主的住處嗎？”

  李希樂笑著問道。

  許念點點頭, 疑惑問：“敢問您是？”

  “我閨名李希樂。”

  李希樂年歲不甚大，看著許念，眼睛裏還有幾分好奇。她回完許念的話後, 方才覺著可能有什麽不對, 連忙接了一句。

  “哦, 論位份的是，我是個貴人。”

  許念還是很疑惑。

  這位是貴人的話, 應該是她沒見過的父皇的後宮吧。

  他們此前也沒任何交集啊，怎麽會突然過來呢？

  雖然，她已經習慣最近的小院漸漸熱鬧起來，麵對著李希樂的突然造訪, 她還是多了分驚訝與疑惑。

  很快, 李希樂便為她釋疑了。

  “我聽聞, 上回在淑妃娘娘宮中吃的那個生日蛋糕，便是出自九公主之手。還有, 六皇子先前在冬至宴席上，買了許多種吃食, 也是源自九公主。請問，九公主這是真的嗎？”

  “嗯，是。”

  許念大方承認。

  反正，這個沒什麽不好承認的。

  聽著許念毫不猶豫承認, 李希樂鬆了口氣。

  而後, 她再次開口說道：“嗯……是這樣的, 九公主。”她說出自己的目的時，還頗有幾分不好意思，“我十分心儀您做的吃食，敢問可以給我做……哦，不，是可以賣給我一份嗎？”

  來之前，她專門找自己的表姐賢妃打聽清楚了。而賢妃也就是五皇子和六皇子的母妃。她打聽的時候，聽聞六皇子與九公族多有來往，專門請教了六皇子。六皇子同她說得很清楚，九公主一定會願意的，隻要她不吃白食，一定要給錢，不給錢不行。

  如果給錢就能解決，就能吃上那個念念不忘的蛋糕……

  也值了。

  是以，她本來是不敢來的，但實在又對那個生日蛋糕的滋味念念不忘，再加上六皇子這般說了，她便找了個自認為合適的機會登門了。

  許念也沒料到會是眼前的這幅情形，再次重複了一遍李希樂之前的話：“您是說，您想吃蛋糕嗎？”

  李希樂不好意思地點點頭，臉頰微微泛紅。

  自己一個人大人，為了口吃的，竟求上門了。

  聽著……讓人怪不好意思的。

  “這樣啊，你先進來坐吧，外麵挺冷的。”

  許念邀請李希樂進廳堂稍坐。

  “好好好，謝謝九公主。”

  有求於人，自然得客氣點。

  李希樂隨著許念進了廳堂，她的目光在廳堂一轉，內心再次驚訝不已。家具老舊，陳設簡單到了甚至簡陋的地步，擺件也沒幾樣像樣的，倒是窗邊插著的一束鮮花，給這個不怎麽樣的屋子增添了幾分鮮活氣。

  這個九公主，日子看來真的不好過啊。

  她想著來之前，六皇子千叮萬囑：“九妹的那裏吃食很貴的，不過你千萬不能小氣，因為九妹的日子很苦的。你不要和她講價。”

  那時的她還不以為然。

  再窮能窮到哪去？

  直到她來到小院，看著破破舊舊的小院，在寒風中飄搖。再進來，屋內簡陋至極的陳設，再次刷新了她的認識。

  其實，她不知道的是，許念之前是挺窮的。後來，在林璟、許詩悅、許嘉慶等人的努力下，擺件什麽皆是有的，隻不過她想著擺件擺出來要常常清掃打理，她這裏隻有她和順喜、春桃三人。

  懶癌一時發作，寧願那些擺件放在箱子裏吃灰，也不願他們擺出來吃灰又累人。

  這才沒一件像樣的。

  另一邊，許念等李希樂坐定，春桃為她奉上熱茶。

  “抱歉，我這裏沒有像樣的茶葉，這是我們自做的桂花蜜茶，不知道貴人愛不愛喝。”

  “沒事，反正我本也不愛喝茶。”

  李希樂跟著打圓場，而後端著桂花蜜茶小小抿了一口。

  ！！！！

  茶湯澄澈明亮，入口時帶著點點桂花淡雅的香氣，香而不厚，清而不淡，又夾著點蜂蜜的清甜爽口，配著溫熱的茶湯一起入腹。

  李希樂隻覺著自己整個人被這口茶治愈了，逐漸散出的暖意將她溫暖，周身的毛孔在一刻間全部舒服地張開，汲取新鮮而純淨的感覺。

  如果說，她剛才隻是客氣寬慰，這回她不由端著茶盞不放下來，一口接一口，沒等著許念說第二句話，便將一杯蜜茶喝了個幹淨，就代表她是真心實意的了。

  有這種蜜茶，還喝那什麽苦茶幹什麽？

  待李希樂反應過來時，茶盞已經空了，她難為情地笑了笑：“讓九公主見笑了，實在是這茶太對胃口了。”

  “無妨，貴人愛喝便好。春桃，再去給貴人添一杯。”

  許念這回信了，這個李貴人是真的想買吃食的。

  “謝謝九公主。”

  李希樂沒猶豫，把茶盞遞給春桃。

  “哎，我年歲也不大，你不必貴人貴人地喚我，聽著怪生疏的。賢妃娘娘是我表姐，九公主您又同六皇子交好，不若直接喚我j……希樂吧。”

  李希樂原想說的是姐姐，可一想又不對。

  眼前的這個是公主，喚她姐姐豈不是差了輩分？

  隻是一口一個貴人，聽著也怪難為情的。雖然，眼前的隻是一個五歲孩童，可與她對話，李希樂仿佛在和她一樣年歲的人對話，一點都不像和五歲女童對話。

  這個九公族，看來比旁人也早慧啊。

  最初的寒暄過後，許念念及李希樂來此的目的，問道：“請問貴……希樂你是隻想吃蛋糕嗎？還是說，旁的吃食也可以？”

  李希樂頓了一下，再次想起許嘉慶對她說過的話，而後答道：“其實……都可以。”

  雖然，她很想吃蛋糕，但是她也著實好奇其他的吃食。

  尤其是，那個讓許嘉慶念念不忘的火鍋。

  “我也有些好奇，那個火鍋是什麽。”李希樂開口，“聽聞，錢妃姐姐吃過，可惜無緣得見。”

  許念神色頓了一下，想起了許嘉慶。

  自上回爽約到現在，她已經月餘沒見過許嘉慶了，也不知是為何。

  隻不過一瞬，她便收斂神色，說道：“隻我們兩個人的話，火鍋吃起來或許不太熱鬧，那種感覺會差些。不若這樣吧，我今日給希樂做冒菜可好？雖不像火鍋那樣可以涮著吃，也是可以想吃什麽皆可放進去的。”

  李希樂沒聽說過冒菜。

  這並不妨礙她答應。

  “有勞九公主了，九公主請放心，我會付銀錢的，不會吃白食的。”

  李希樂強調。

  “好，那謝謝希樂了。”

  許念開始交代春桃如何做冒菜，交代完後，她轉頭問李希樂，“敢問希樂，尋常愛吃什麽菜？冒菜多是要放些自己愛吃的菜才好。”

  “這樣啊。”

  李希樂大腦飛快運轉，極速篩選自己愛吃的菜，而後一一報出菜名。

  春桃在旁邊點頭記下，而後去廚房準備。另一邊，許念想到冒菜要吃的菜，廚房有些沒有了，便命順喜拿著銀錢去尚食局去取。

  李希樂在旁聽著，接道：“九公主，不若叫芳竹跟著同去吧。尚食局的人認得她是我身邊的。”

  她這樣一說，許念沒有理由不同意。

  有人同去，比順喜自個兒去了麵子大。

  果不其然，他們去得也快，回來得也快。許念叫順喜把這些給春桃送去，而後她在廳堂陪著李希樂。

  他們兩個有一搭沒一搭地聊著，李希樂又問：“九公主，請問今日可以喝到……奶茶嗎？”

  許念聽著她的話看過來，李希樂趕忙接道：“剛才的桂花蜜茶挺好喝的，我很喜歡。隻是，我對那個奶茶也實在……好奇得緊。”

  “無事的，您不必局促。奶茶不費事，您如果想喝的話，我等下去廚房煮來。”許念接道，“得有勞您自個兒在廳堂稍坐，還有一個就是，今日的奶茶沒有珍珠可用了，一時匆忙珍珠做不出來，還望您見諒。”

  “沒事沒事，隻要能喝上奶茶就行。”

  李希樂快速回道。

  飛快的語速顯示了她對奶茶的渴望。

  然後，許念便同她道了聲抱歉後去廚房煮奶茶。她一走，跟在一旁的雪團和包子瞬間便起身，跟著她廚房。

  兩小隻看著她進了廚房，乖乖地蹲坐在廚房門口，眼睛卻是牢牢地看向廚房。

  芳竹看見這幅情形，發出驚呼：“貴人，您快看！這一兔子、一狗，太有意思了。”

  李希樂起身，順著芳竹指的方向去看，就看見兩隻毛茸茸直直地坐在門口，像是得了什麽命令似的，乖巧又可愛。

  而這時，她已是聞到一股濃鬱的香味，順著廚房飄散出來。這股香味刺激又醇厚，即使她在廳堂，也被這股子香味吸引著，甚至她感覺到，腹胃在香味的刺激下逐漸空了，隱隱有著叫囂的痕跡。

  她輕笑了一下，瞥見兩小隻坐得更直，腦袋卻偏向廚房，輕笑道：“看來，九公主養的小寵物也是個愛吃的。”

  “芳竹，我們安心等著吧。”

  說著，她又坐了回去，多喝了兩口蜜茶，填一填空落落的胃，免得它真的叫出聲，挺丟臉的。

  ——————————————————

  廚房內，春桃在炒冒菜的鍋底，香味濃鬱。等著鍋底炒好後，又專門熬了一鍋清湯，把菜再清湯中一一燙熟後，再放入煮好的鍋底中，兌上高湯後上麵撒一層細白的芝麻作點綴。

  另一邊，開始煮奶茶。

  許念用小鍋開始熬糖，等著冰糖和砂糖漸漸融化，變成澄澈透明的琥珀色，倒入事先備好的熱水和洗幹淨的茶葉，一起再小火熬煮，然後看著茶水漸漸變成深色，隱約可以聞見茶香味兒。最後，再倒入牛乳一起熬煮混合。

  奶茶沒一會兒就熬好了，春桃幫著許念一起，用紗網過濾掉茶葉，倒入備好的溫壺裏保溫，等待喝的時候，再小杯小杯接著喝。

  這些全弄好後，三人把冒菜和奶茶一起端去廳堂，放在飯桌上。

  “希樂，可以了。”

  許念擺好後，邀請李希樂落座。

  在廳堂備受煎熬的李希樂聽到許念的聲音，宛如救贖，立即起身坐到了飯桌前。

  她看著眼前擺著的一大碗菜，辣油色澤紅亮、青菜青翠欲滴、藕片白嫩，還有紅的、黃的肉啊豆皮啊裹在裏麵，它們在紅油中冒了個頭，頓時讓這碗冒菜變得豐富又多彩。

  而且，上麵點綴著零零星星的白芝麻，嫩白的顏色與紅油形成鮮明對比，仿佛星星撒入人間，帶來不一樣的顏色。

  “這就是冒菜嗎？咕咚！”

  李希樂問許念，而後她應是再也忍不住了，話沒說完就咽了一口大大的口水。

  “嗯，這就是冒菜。希樂，可以吃了。”

  許念招呼她，春桃在旁邊為她們擺上碗筷。

  為了怕李希樂吃不慣，許念特意為她配上米飯，米飯清淡，恰好可以中和冒菜的灼辣，一起吃的話，初始吃辣的人胃裏也不會不舒服。

  “希樂，如果你覺著辣的話，配著米飯吃會好一些。”

  許念叮囑她，春桃在一旁適時為她們倒上兩杯奶茶。

  “好，謝謝九公主。”

  李希樂盯著眼前的冒菜，哪裏顧得上旁邊是不是放的米飯，一時顧不上春桃倒好的奶茶。

  她眼巴巴等著許念吃了第一口後，開始吃眼前的這碗冒菜。

  她先吃的是藕片。藕片白嫩，此刻染上了點點紅油，多了分斑駁之意。她迫不及待地把藕片放入口中，脆爽中有一股著直衝天靈蓋的香辣。

  而這份香辣卻不是那種令人受不了的刺激感，而是那種醇厚的濃香中夾帶著點點辣意。香是主要的，辣更像是無聲的細流，隨著濃香而來，悄無聲息地留在她的唇齒間，叫她癡迷流連。

  這或許就是冒菜的魅力吧。

  它是辣的，卻不是那種大大咧咧的，直接刺激得讓人失去反應的，而是用著濃香慢慢在味蕾上廝磨，辣意悄然釋放，等到意識到的時候，已經欲罷不能，舍也舍不掉了。

  李希樂吃完藕片，又夾了片青菜。青菜看著有點有點軟趴，入口卻還是不失鮮嫩清脆，又融入了冒菜底料的滋味，不起眼的青菜也有了傲人的滋味。

  還有豆皮，往往帶著一股豆腥氣，可是這裏的豆皮，沒有絲毫令人不適的滋味，在濃香鮮辣中又不失豆製的香醇。

  然後就是肉了。

  雞胸肉鮮嫩，煮的時候恰恰好，不柴不幹，浸入了湯汁，吸飽了香味，變得又香又嫩又有滋味；牛肉爽滑，入口彈牙，帶著意想不到的嚼勁和勁道，在唇齒間悄然釋放自我的魅力；還有火鍋，本就是萃取了精華而製成，在湯底的刺激下，火鍋的味道愈加香醇可口。

  幾乎每一樣，皆是她愛的。

  李希樂越吃越嗨，感覺嘴唇上起了層辣意，舌尖上也彌漫著香辣味。後知後覺的她，恍然覺出味蕾上多了分灼燙感，而這份灼燙感卻吸引著吃更多的菜。

  更多，不能停。

  李希樂連著再吃了幾口菜，隻覺得眼淚在眼眶打轉，整個嘴唇微腫，她方才不得不停下筷子，一手作扇子在嘴邊煽風。

  許念看著她的樣子，許是被辣得不行，說道：“可以喝口奶茶壓一壓。”

  本來，奶茶是熱的，越辣再喝熱奶茶，肯定會更辣。但這會子，奶茶已經在外頭放了許久，茶杯又不保溫，想來已是涼了。

  果然，李希樂端著奶茶，毫不猶豫喝了小半杯。溫涼的奶茶中和口中的灼燙感，緩解了口中的不適，頗有一種愜意舒服的感覺。

  真爽啊。

  這樣想著，她又一口氣喝光了剩下的奶茶，頓時渾身舒坦起來，再無任何的不適感。連剛剛嘴上的那股子辣意，也徹底被壓了下去。

  “謝謝九公主，我無事了，還可以接著吃。”

  李希樂挺不好意思的，自己一個大人來蹭飯了，結果差點把自己吃得哭出來。

  “實在辣得不行，吃一口米飯，也會好許多的。”

  許念方才注意到，李希樂光顧著埋頭吃菜，米飯在旁邊一口也沒顧上動，不由再次提醒。

  “好好好，我這便吃。”

  有了剛才那一遭，李希樂吃的時候更注意了些。

  她夾了口菜，放在潔白如玉的米飯上，看著米飯瞬時染上冒菜才有的紅油顏色，而後一口菜配著一口米飯吃下去。

  米線香甜軟糯，帶著一種沐浴著陽光雨露才有的清香，配著冒菜的香辣一起下肚，有種說不出的舒適感。這樣吃，反而能進一步好好品味冒菜的滋味。

  學到了這個小技巧，李希樂就不再單獨吃菜了，而是米飯配著冒菜一起吃。不光如此，她特別喜歡浸透了湯汁的米飯，清甜軟糯中多了分香辣滋味，別有一番滋味。

  吃著吃著，她發現了一個不甚認識的，問道：“這是什麽？”

  許念看了眼，回說：“毛肚。”

  “這個呢？”

  李希樂又發現了一樣不認識的。

  “黃喉。”

  許念回答。

  “你嚐嚐，看看愛不愛吃。”

  “好。”

  李希樂這會來了興致，雖然沒聽過也沒吃過，不妨礙她對毛肚和黃喉產生興趣，立即夾了放入口中。

  毛肚又鮮又嫩，浸透了湯汁後，在鮮嫩之餘彌漫著無盡的香辣；而黃喉又脆又爽，便叫李希樂愛上了這種脆脆爽爽的滋味。

  原本，她看著那麽一大碗冒菜，心裏直發怵，想著自己定然是吃不完的。可是現在，她不僅吃完了一整碗冒菜，配著的一碗米線也跟著見了底不說，她後來又連著喝了三杯奶茶。

  走的時候，她撐得不行，是托著芳竹的手，被她扶著出去的。

  真真是直著進來，扶著出去。

  雖然沒吃上蛋糕，李希樂也是心滿意足的，起碼吃上了冒菜啊。於是，她沒有直接回自己的地方，而是去了賢妃那裏，同她說這個事。

  而許念在送走了李貴人之後，又迎來了張貴人、年昭儀等，她們皆是來求吃食。所謂伸手不打笑臉人，何況這些人是來為許念創收的，自然沒道理拒絕。

  於是，一人一份蜜豆麻薯和鮮奶麻薯，外加一杯奶茶，高興地來、高興地走，紛紛表示下回接著來。

  等到人都散了，許念方才覺出冬至和淑妃那次生辰帶來的影響。

  滿滿的都是銀子啊。

  而在這些人過後，她於翌日又再次迎來了許嘉宸。這次許嘉宸是來真誠道謝的。

  “上回，冬至的那份餃子母後很喜歡，這回我來，想再求兩份粥。”

  許嘉宸很感激許念，因為有她點醒，他總算在良妃和皇後之間擺正了位置。這幾日，很明顯就看得出來，良妃不敢那般無力造次，而皇後也不似後來的那般冷淡了。

  “請問太子哥，什麽粥有想喝的嗎？”

  光是做粥的話，許念想想還是有點頭大。

  粥的種類那麽多，光是甜鹹之分，就分出了不知多少種，而很快，許嘉宸給的回答，讓她的頭更大了。

  他說：“鹹粥就好。”

  許念：“……”

  很快，許念不負一個吃貨的名頭，在大腦裏鎖定了一種粥——香菇滑雞粥。

  其實，本來皮蛋瘦肉粥更不易出錯的，受眾也更廣泛。可惜，她沒有皮蛋。巧婦難為無米之炊，沒有皮蛋做出來的皮蛋瘦肉粥也不是真正的皮蛋瘦肉粥。是以，就放棄了做這個粥。

  看來得找機會做皮蛋了。

  許念和春桃給許嘉宸做完粥之後，請他帶走後，便開始琢磨著怎麽做皮蛋。不想，李希樂又來了。

  吃飯的大戶來了，許念隻好把做皮蛋的事情放一放，安排大戶的飯食。而李希樂雖然吃過別的，還是對一開始那份冒菜念念不忘，這回也強烈要求再吃一次冒菜。

  許念拗不過她，便同意了。

  吃飯的時候，她們兩個之間不再像初見時那般無話可縮，時不時閑聊，顯得其樂融融。

  許是到了興頭上，也許是這些日子被許念飯食所影響，她對許念很有好感，自然也很同情許念的遭遇，忍不住發出感慨。

  “其實，你這個生辰或許不過是碰上了。我相信，世人那麽多，總有和你同一個生辰的吧，總不能到了那個時候，大家都忍著不生吧？”

  李希樂話糙理不糙。

  許念微微笑，沒有發表意見。

  她不適合發表意見，總不能表現自己對這個不公待遇的憤慨吧。

  李希樂見她不說話，自顧接著說：“我進宮晚，也不太清楚。不過，我聽聞當年聞姐姐和趙妃娘娘可是讓宮裏人都豔羨的一對姐妹花，姐妹情深讓人側目。當初趙妃娘娘難產時，聽說是聞姐姐一直守在身旁的。”

  “遺憾的是，趙妃娘娘生下的是七公主，當時大發脾氣了呢，連帶著也沒給聞姐姐好臉色。據說是，趙妃娘娘一直盼著那一胎是個皇子，聽太醫一直說的也是個皇子，誰知生下來竟然是個公主。怪不得，她不滿意。”

  “唉，可惜現在她們關係也不如以前了，反而是錢妃娘娘和聞姐姐關係好了起來。即使聞姐姐這幾年過得不如意，錢妃娘娘也一直暗中照顧著，皇後娘娘也是睜一隻眼閉一隻眼。”

  “所以九公主，雖說咱們生辰不如意，也無事，總歸你也不是一個人。隻要有聞姐姐在，她應是要護著你的，據說當初，她就是這般護著你，保下了你的性命。”

  “若是沒有聞姐姐，我今日怕是吃不上這些好吃的吃食吧？”

  李希樂眯著眼笑起來。

  而她的話一字不落地落到許念耳中，被她拆開了研究，合在了一起咂摸，總感覺她似乎話裏有話，別有深意。

  其實，許念是想多了。

  李希樂進宮晚，又沒那麽個心眼，上麵又有表姐護著，不諳世事。她聽到這些事兒的時候，隻覺著和許念投緣，便隨口說了，主要還是替許念打抱不平。

  但許念是真的想多了。

  等李希樂走了之後，她去找了聞婕妤。她請聞婕妤屏退眾人，聞婕妤不知她為何事，一時好奇。

  “念念，怎麽了？”

  聞婕妤很高興，許念能主動來她這裏。

  “我有個事想問您。”

  許念想到原主的事，臉色也變得嚴肅。

  “您在宮中，有沒有什麽不對付的人，甚至是敵人？”

  她這個話直接把聞婕妤問愣了。

  反應過來後，聞婕妤幾乎沒怎麽猶豫，搖搖頭：“沒有，我從不樹敵，也不與人為敵，而皇後又寬厚，如果說不對付的人，我實在想不出。”

  “真的沒有嗎？”

  許念難以相信，她明明記起原主是被人害死的。

  原主那麽小，能招誰惹誰，且她隻是一個公主，又能擋誰的路。唯一能想到的就是，那個幕後黑手可能與聞婕妤不對付，想借著害了原主的名頭，徹底把聞婕妤打入萬劫不複之地。

  因為，可以順理成章地嫁禍。

  畢竟，算起來宮中最有可能害原主的人可能就是聞婕妤呢。

  稍微有點想爭寵的人，誰不想要帝王寵？哪一個有點野心的妃嬪願意有個不詳的女兒呢？

  隻是，許念已經知道，聞婕妤不會是害原主的人。她與皇上的交易，除了她自己，便隻有當日的皇後、錢妃知道了。

  聞婕妤見她臉色那般凝重，不免也正視起來，問道：“念念，你為何突然問起這個？”

  “娘親，因為有人想害我，曾經把我推下水，而我差點死了。”

  許念這是頭次叫聞婕妤娘親，而她此刻卻顧不上因為有任何的開心。

  許念的話，讓她呆若木雞。

  聞婕妤喃喃開口：“念念，有人想害你嗎？”

  “對。”

  許念重重點頭。

  “他們差一點就成功了。”

  這話如擂鼓一般重重敲在聞婕妤心中，一下又一下，讓她平靜的內心掀起了滔天巨浪，遲遲難以平息。

  良久，她方才找回自己的聲音：“念念，這件事交給我好嗎？”

  她竟然差一點就失去了自己的女兒，而她還天真地以為這是為了她好。

  真是太可笑了。

  滑稽又可笑。

  “好。”

  許念看聞婕妤露出鮮見的神色，猶豫再三，決定信任一次聞婕妤。因為，她畢竟勢單力薄，很多事做起來並不順手。

  關鍵，皇宮並不是她的主場。

  而等許念走後，聞婕妤望著燭火一點點燃燒，臉色晦暗不明。過了很久吧，她像是終於下定了決心，雙手緊緊握拳，連著指甲滲進肉裏，也恍若未覺。

  隻是，令她意外的是，她還沒主動，許榮穹竟然登門了。

  這個消息就跟長了腳似的，瞬間傳遍了各宮主子。幾乎人人皆知，皇上去了聞婕妤那裏。那一日，有許多宮中的茶盞擺件換了一茬又一茬，全換上了新的。

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  今日三更畢～提前更，晚上沒有了

  如果下午評論到一千的話，也許今天會有加更