“難！真難！這次攻城太難了！”

  身材短小的樂進，因為身手靈活，敢打敢拚，極善攻城，故深孚眾望，承擔攻堅克城之重任。

  本以為有了上次攻屠數城之威，這次諸城皆懼兗州軍，必開城投降，不敢抵抗。

  樂進沒想到不僅各縣城瘋狂抵抗，男女老幼皆上城牆，開不了弓就用弩射，舞不動大戟就用矛桶…

  就連往日稍加威脅就給糧給布給錢的塢堡，也罕見硬氣，要麽早早棄家逃亡，要麽宗族一心，據險死守。

  沿途堅壁清野，野村小落無存糧，裏聚鄉亭了無人煙。樂進好不容易找到、攻下一個塢堡，沒想到竟被一個五十老嫗藏利器捅了下，捂住不時滲血的腰，臉色卡白。

  那老嫗早被將士砍碎喂了軍犬，樂進尤在後怕：“徐州富饒，百姓軟弱，可這次士卒個個如同打了雞血，百姓如同黃巾附生，跟去年完全不一樣！”

  不論曹豹、許耽等丹陽將領，亦或是臧霸等泰山諸帥，還有陳登、糜芳等徐州本土世家，雖缺少野戰的信心，在城牆上倒是一點不怕。

  曹操也納悶，廣陵陳氏、統帥丹陽兵曹豹…去年曾派人暗通書信，怎的本將軍親到麵前，他們就不認識，葉公好龍麽？

  徐州打得熱火朝天、白刀子進紅刀子出，劉備這邊卻能緊張而不慌亂細致準備。

  用諸葛玄的來信來說：“徐州之人，恨不得生吃曹操之肉。”

  用荀攸的話講：“要是青州之兵在前，徐州諸位人在後，就如同易於損壞的肋骨。

  如今丹陽、泰山、臨淮皆在兄長手中，以之位前部，他們豈敢投降，又豈敢不盡力而為？”

  劉備記得，要按照曆史原本軌跡，陶謙就是資助四千丹陽兵，通過袁述、馬太尉表劉備為豫州牧，讓他去守豫州沛國。結果曹豹與張飛在下邳鬧了矛盾，丹陽兵集體叛變，投降的投降，逃跑的逃跑。

  前進時雜牌軍先上，中央軍後上；後撤時雜牌軍殿後，中央軍先撤，

  這才是用兵之道！

  否則總是以本部精銳在前，要不了幾次戰鬥、幾場戰役，最忠誠、最堅決的士卒就會死傷殆盡。沒了嫡係，又有誰會聽從。

  曹豹也是有苦說不出，去年作戰，丹陽兵死傷太多，加之陶商返回丹陽郡，兵力就不足。陶謙接受劉備意見，編淮泗漁民、各地流民、貧苦百姓入伍，以補足。

  好端端的，單單純純的丹陽兵，就給汙染了，從純淨水變成大雜燴。

  這些新兵，別看戰力一般，戰鬥意誌倒是極強，不論來自徐州、兗州、司隸、豫州，各個都敢打敢拚。

  怯懦可以傳染，勇氣一樣可傳遞，曹豹想退，士卒不願意啊。

  如今劉繇、太史慈皆劉備故吏，曹豹的妻兒老小，家族親朋都在劉備影響之內，曹豹隻要不是逼到絕路，豈敢叛變，使整個家族蒙羞！臧霸也是，泰山控製在劉備手中。

  曹操卻隻以為殺的不夠恨，屠得不夠多：“夫英雄也，雄才大略、無所不用其極，殺一者罪當死，殺千為將，屠萬即為帥，屠十萬者人中之雄，屠得百萬，即為雄中雄，天下之主！”

  或許有人以為曹操是王霸之才，

  但在被屠殺的徐州士民看來，曹操不過是道德低下、毫無底線、壞事做盡…

  曹操的部隊屠殺時，初時還有所克製，對兗州、青州口音的手下留情，但殺紅眼之後，哪裏手無寸鐵的是徐州人、還是兗州、青州人？

  哪管是世家子弟、豪族富商、名門學者，不過一刀而已，砍了就砍了。留下的錢財、糧食、女人和各類物資，才是曹操將士們安身立命的根本。

  南逃的士民，以徐州青州為主，但也有不少來自豫州、兗州、司隸的。他們當中的，徐州人以諸葛玄、諸葛瑾、諸葛亮、張昭、魯肅、徐盛、呂岱為代表，青州人以太史慈、劉繇為代表，兗州人以孔融、昌霸、於禁、潘璋為代表，對曹操屠徐州要麽親身經曆，要麽為周圍人反複提醒。

  不少人因為害怕而南逃，但心中對曹操的惡感，或者深深地不認同，環繞心中，無法磨滅。

  要是無人能戰勝曹操，

  他們就會如同鴕鳥一般，強迫忘記惡行，心大的甚至忍住惡心奉曹操為主；或者如同被獅群追逐的群鹿，隻要比其他鹿跑得更快就行。

  如今有劉備做後盾，

  他們就從手無寸鐵的綿羊，轉變成有鋒利獠牙的群狼，一隻或許不是獅子對手，可一大群對一小群呢？

  怕死？

  呸！

  家裏的女人、老人都會叫罵：

  “人死鳥朝天，爹死了兒子、從子報仇。若向仇人匍匐，是不是男人？！”

  “劉青州那麽好的人，戰死者給撫恤、刻紀念碑，你別讓子孫後代抬不起頭！”

  仁義為先，說起來有些虛，但對舍棄家鄉，南下逃亡的流民來說，一碗飯，一身衣，一份工作，卻能勉強吃飽，禦寒，是切切實實的恩情，亂世當中，甚至是救命的恩情。

  流民們先遇到曹操部隊搶劫、屠殺、強奸，後遇到劉備部隊卻按照2石糧食一個月的標準，招募工人，開挖水利工程，之前仇恨有多深，之後的感恩就有多深，工作就有多努力！

  如今這些經過有組織勞作，軍紀約束，榮譽感比拚的壯丁們，預備役們，轉為士卒，他們的戰鬥力尚不如老兵，相互熟悉合作、軍紀、韌性倒是超過大多數臨時拚湊的精銳部隊，成為大規模戰爭中可以依靠的力量。

  他們和千萬肩負使命的百姓，一起構成了徐州的意誌！

  張飛、趙雲、魯肅，就靠著這支修江淮運河的建築隊、開墾田地的屯田兵為主，匯合程登部，沿著泗水北上下邳，對曹操右翼曹洪部不斷發動戰鬥，雖大多落於下風，也能互有勝負，維持不倒。

  守下邳城的曹豹、守郯城的陶謙、糜竺…看見援軍的旗幟，也越發有信心。

  當劉備率領2萬青州、遼東、海東援軍到達郯城附近，準備對曹操左翼朱靈、樂進部發動進攻之時，敗過一次的樂進，大吼著進攻，卻偷偷帶著後軍、親衛向西逃亡，把袁紹派出的朱靈等人丟在戰場上做盾。

  劉備初戰得勝，推進到郯城，匯合陶謙，與曹操隔著泗水對峙。

  曹操進不能進，退又不舍得，回頭望向郯城不遠的襄賁，露出殘忍的微笑：“劉虞，襄賁侯！好得很！”