中平六年，夏，四月，雒陽

  “方士都說朕無早夭之相，壽數必超40，可怎會忽然一病不起？”

  “朕富有天下，什麽奇花異草弄不到，怎會治不好？你等太醫都是飯桶！立即發榜單征辟名醫。”

  皇帝劉宏無力地躺在床上，眼睛漸漸閉上，剛才一席話，已耗費了過多精力。

  “水！水！”

  不知過了多久，終於醒來，已是華燈初上。

  皇帝稍恢複精力，叫甄貴人扶他起來，又招趙忠、張讓、蹇碩等擬詔。

  第一封，免馬日磾太尉。

  第二封，東海劉虞，光武之後，出任幽州，平定烏桓，北走鮮卑，北州彌定，功勳卓著。特拜劉虞為太尉，封容丘侯，詔書到日，即刻入京，不得有誤。

  第三封：皇甫嵩先有平黃巾之功，現有安定關中績，累立功勞，傷病纏身，增食邑二千戶，令其還雒修養，以示優容。詔大將軍何進代皇甫嵩出鎮長安，統帥諸軍討伐韓遂、馬騰，冀平涼州之亂。

  何進拿到詔書，整個人顫抖著，心哇涼哇涼的，半餉說不出話來，這也太那啥了吧，即使以何進不算高的智力，不算豐富的政治經驗，也能看出皇帝心意――欲以何進之頭，碰數年未定之涼州亂兵。

  皇甫嵩、張溫、董卓、周慎、傅燮。。。多少大員敗在狡猾的韓遂手上，敗在涼州的荒涼上。

  “能不能贏？”何進一點信心全無。

  袁術：“不論勝敗，大將軍隻要遠離雒陽數月、半年，奪嫡之爭，都是一個輸字！”

  何進雙手深陷發鬢，不斷摳頭皮，頭發散開掉落下來，亦未察覺：“可皇命難違！君要臣死，臣不得不死。”

  隻有袁紹臉色不改：“此必小人之謀！”

  “皇帝？小人？”何進以為袁紹把皇帝比作小人，整個臉成了豬肝色。

  袁紹：“陛下英明神武，怎會有如此亂命？此必非陛下本意，必有小人禍亂聖聽！

  陛下既立何氏為皇後，以明公為大將軍，已數年矣，立嫡立長之意，天下皆知。

  而今，陛下身患重病，小人把持朝政，欲換皇儲，如此悖謬亂命，我等豈能聽之任之？豈能束手就擒？”

  騷操作！

  何進猛咽口水：“這樣，可以嗎？”

  袁術心裏一陣狂罵，袁紹太。。。太不要臉：“如何不聽？不從又當如何？”

  袁紹：“一個字，‘拖’！”

  於是，何進向皇帝表示，願意接受西征任命，隻希望能夠動用一些關東精銳，接著獅子大口，要招募徐州、兗州、東萊等地精兵數千人，待兵來的，再行西征。

  。。。

  甄儼虔誠地拜於白馬寺正殿佛像前，連續求了幾個簽，有喜有憂，禍福相生，即使是法力高深、精通佛法的頂級和尚，亦給不出準話。前麵的路，如同刀山火海，萬丈深淵，令他不知所措。

  甄家世代二千石，從叔甄舉曾高居執金吾，其父也當了縣令，本不存在爭淑房之寵的想法。後為冀州老鄉中常侍趙忠反複勸說，這才有了甄氏族女入雒陽皇宮。當時，甄家也從未想到爭奪皇嗣上去，隻不過希望皇帝能多關照下甄家。

  直到甄氏誤打誤撞，生下一子劉協，皇帝大喜過望，封為貴人。甄貴人母子為何皇後所妒，秘密下藥，為董太後所救，甄貴人留下半條命，卻成了啞巴，皇子倒是無虞，成了董太後親自保護下的“董侯”。

  甄儼原本就是袁門故吏，因此與大將軍、袁紹都有一些交集，下毒事件發生後，他甚至卑躬屈膝，表示“董侯”絕不爭奪下一任皇帝，求何家、袁家放過。

  甄儼更沒想到皇帝喜愛“董候”劉協無以複加，不喜歡劉辯，竟下定決心換嗣！

  父親、大哥很早去世，甄儼就是甄家頂梁柱之一，讓他不能不有所顧忌。巨大的利益，又能把人逼成瘋子。甄儼取出一塊金幣，翻來覆去甩了n次，始終定不了到底甄家介入爭奪，亦或是不介入爭奪，支持有著甄家血脈的“董侯”還是繼續低聲下氣支持贏麵更大的“史侯”。

  直到，皇帝拿出決心來，派遣何進西征，何進也答應了條件。甄儼心裏蹦蹦直跳：“莫非上天注定，要興旺甄家？！”

  甄儼丟掉了謹慎，與從父甄舉一同接任皇帝給的軍職，打算等何進離開雒陽之後，一起掌握軍隊，為“董候”鋪平道路。

  甄儼焦急地看著東方：“三弟和五妹說的那兩個人，真的能來麽？要是能來，憑他們能征善戰，舊部眾多，一定能控製住雒陽局勢，保證讓留在雒陽的袁紹、袁術等人無法翻天！”

  可甄儼又免不了有些疑惑：“傳聞其中一人與何進舊曾相識，與袁術相交莫逆；另一人乃袁門故吏。兩人即使來了雒陽，未必肯支持我們，真真是進退兩難。可除了他們，董候又能依靠誰？那個空有皮囊，毫無本事的車騎將軍董重？”