鬼穀子既是屍骨上天，恒兒他們也隻得將師傅的衣冠入殮，並將已準備好的棺材合上。

  事情剛畢，觀外一名弟子急跑進玉修房，見到劉大海，就對劉大海耳語了幾句。

  劉大海把拍了一下腦袋，自言道：“近來急事太多，我怎麽把這事給忘了。”

  就在這時，王恒兒正好從外走進來，聽到大師兄說這話，就問道：“大師兄，什麽事呀？”

  “後天就是鬼穀觀與雲夢山約定的比武日期，現雲夢山派人送來約書，要求按約比武，現洽遇上師傅喪事，這如何是好呀？”

  王恒兒一聽，近來自己隻是一心練武，也將這比武之日忘得一幹而淨，他就道：“不知是否能向後推遲，將師傅喪事過後再進行。”

  “那雲夢山來使就在觀外，我們一起就去見他，看是否可行。”

  “好的。”恒兒道。

  王恒兒、劉大海、邢行芬和呂綜帶著其他的一些弟子來到觀外。

  那雲夢山的使者大腿翹二腿地坐在觀大門的石坐上，正等待著回複。

  劉大海見到這位雲夢山的使者，就問道：“你就是雲夢山派來的？”

  “是的，我要見你們觀主。”他很驕傲地道。

  “什麽事？”

  “這你們都忘了，後天就是我們雲夢山與你們鬼穀觀的比武日期，我們山主特派我來相約一下。”隨後就站了起來，就將約書遞了過去。

  劉大海接過約書，便道：“煩你回複杜山主，我們的師傅剛剛仙去，我觀全體上下正在發喪，這事能不能向後壓一壓，待喪事過後再說。”

  來使聽後，先是一驚，隨即穩定了下來，他迷著眼睛斜視看著劉大海，道：“這個不行，你們的師傅去世，是你們觀內的事，與我們比武約定有什麽關係？我們的比武日期，是由我山山主和你觀觀主以前約定的，這事其它山派也都知道，這不能由你們觀一方隨意更改！後日定要進行比武，否則，一切後果由你觀負責。”

  “我觀遇到特殊的喪事，盼貴山諒解。”劉大海見來使不同意，就皺著眉頭道。

  “上次比武，你觀有個馮仁其，他玩滑頭，僥幸取勝，這次可沒那麽巧的事了。如要推遲比武日期，這事我無法與我主交待。當然如你觀就此認輸，歸屬我山，也就罷了，我這就回去複命我主。”來使邊說邊故意將手掌動了一下，突然間，一團白霧從他的手掌周圍環繞起來。

  “後日比武就後日比武，我觀照舊進行，請你回複你山山主。”王恒兒看到雲夢山來使有咄咄逼人的樣子，如再與他協商，肯定也得不到什麽好的結果，就幹脆答道。

  來使見王恒兒的說話，有一種強勢的口吻，就道：“看樣子，你就是一拳將馮仁其打飛的那個王恒兒了？”

  “正是。”恒兒答道。

  “他就是我觀的新任觀主。”劉大海道。

  來使看了看劉大海和王恒兒，擠眉弄眼地道：“噢，原來你就是新任觀主？難怪有當家的囗氣。哈哈哈，你觀正是特別，大弟子不當掌門，反而叫小弟子當觀主，真是顛倒著來，難怪人家都說鬼穀子古怪，不安常理行事。”

  他這話明顯帶有挑撥離間之意。

  “這是我觀內之事，用不著別人怎麽看！別人也管不著了。”劉大海為了不給外人鑽空子，維護鬼穀觀內部團結，針鋒相對地道。

  “那就後天比武？”來使再次確定一下。

  “當然！”恒兒肯定地道。

  “好！一言為定，後天見！”說罷，來使便匆匆的下山去了。

  劉大海見來使走遠，就對王恒兒道：“觀主，後日一戰，我看我觀難以勝雲夢山。”

  “可以見得？”

  “你看到那來使，手掌一動就有一團白色霧顯出，就這人他的功力就在我之上，已達到內陰功的陰符第三層了。何況，他還是個使者，我估計他們的弟子中可能有人已達到內陰功的陰符四五層了。”

  “那也沒辦法，隻是我觀近來出了許多大事，沒作好準備，但人家硬要強行比武，我們也得認了。否則，我們自認輸了，那也太沒骨氣了，不管怎麽樣也得試一試，不然的話，人家笑我們少了一個馮仁其，連比武都不敢了，就認輸了。”

  “觀主說得對，不管怎麽樣，這比武一定要進行。”這時，邢行芬插嘴道。

  “嗨，自道教祖師爺老子創教以來，道教就在中原興起，但祖師爺仙去之後，他的各大弟子各自為政，分占各山，都自稱為道教宗正，後經過多年的較量吞並，現就隻剩下鬼穀、華山、峨眉、雲夢、青牛這五大山派，這五大山派現並不安定，從中有派宣稱要統一道教，這使道教內部紛爭不斷。近幾年，我鬼穀觀受觀規所限，武功一直處於低弱，師傅又一直的恙。而雲夢山武功則突飛猛進，勢力不斷擴大，他們一心想將我觀歸於他們的麾下。他們常說，鬼穀山就在雲夢山的延伸，是雲夢山的不可分割的一部分，那麽鬼穀觀就應歸雲夢山管轄。這方謬的理論，就最終用比武解決，多年來，比武之爭一直在鬼穀觀和雲夢山間進行。師傅在世前確與雲夢山口頭有約，沒想到這雲夢山記得那麽清楚，不肯放過。”

  “原來是這樣，師傅臨終前這比武之事也沒交待。”

  “這可能是因為師傅沒來得及交待而仙去了。觀主，按比武的規則，上次我鬼穀山贏了雲夢山，這次比武之地應在我方，大家準備一下，後天，我們隻好帶孝上武場了。”劉大海道。

  “這師傅之喪事是否要招告其它山派前來悼念？”邢行芬問道。

  “本來定好要向各山派發出喪貼，但雲夢山卻要強行比武，這喪貼發不發沒什麽區別，到時候各山都會來人，到時候會知道其中的原因。”王恒兒道。

  “觀主說得對，那使者定會將我師傅去世的消息告訴雲夢山山主杜夢龍的，看他們是何行動？”

  “但我們應在辦好師傅喪事之中，同時也做好比武的準備。”王恒兒道。

  “好的。”

  為了讓後天比武之時，各派能知道鬼穀觀正為鬼穀子發喪，比武一事，是由雲夢山強行按約定進行的。因此王恒兒和劉大海等人商定，將鬼穀觀打扮的辦喪事形景。

  夜晚，要有人給師傅守靈。

  “今夜，我來給師傅守靈。”王恒兒主動要求道。

  “觀主，這事可不行，你是我觀武功最高的人。如雲夢山真的要來比武，你休息不好，如何拿出精力去比武？”劉大海道。

  “是呀，觀主萬萬不可。”其他弟子也勸道。

  “我年青，這一夜沒什麽，再說，比武一事仍是後天之事。”

  “觀主，我想師傅在世時，最大的願望，不能看到我鬼穀觀敗於雲夢山，如我觀在這次比武中能獲勝，這是對師傅最大的孝道。”邢行芬道。

  “師妹說的在理，我們幾個武功稍差一點的來為師傅守靈，我相信，師傅在天之靈，是不會怪罪你的。”呂綜想我幾個弟子主動承擔起守靈之任。

  “那好吧，這守靈之事就交給呂師兄你們幾個了。”王恒兒同意道。

  “好的，觀主。”

  ……

  王恒兒實在是太累了，倒下一覺就睡到天亮。

  他一醒，就想起一件事，就來到師姐住處。

  隻見師姐、啞叔等許多人都在她住處。她們是在做孝服和孝帳。

  “師姐，你們昨晚沒睡？”王恒兒問道。

  邢行芬笑了笑。

  “觀主，師傅的孝服，前些日子我已準備了妥了，你看。”邢行芬指了指地下的一大堆衣服道。

  “我還正為這事而來，沒想到……”

  這時，劉大海邊進來邊道：“東邊的孝帳已掛好，西邊的孝帳做好了沒有？”

  “都做好了。”邢行芬答道。

  “大師兄，你也沒睡？”

  “我們已將觀全部布置好了，請觀主督查。”

  隨後，劉大海又帶著西邊的孝帳掛了起來。

  王恒兒來到鬼穀觀門前，前後打量了一下，確是營造了一個莊重肅穆的氛圍。