堂堂大宋天子不惜九五之尊，留戀於青樓，畢竟不是什麽光彩之事。這個時候的趙佶多少還是有點羞恥新，不過後來去金國打獵後，他連羞恥心都沒有了。趙佶小心翼翼，生怕被他人發現。其實多數朝臣對此都心知肚明，但卻不敢過問，致使趙佶更加放蕩。

  秘書省正字曹輔曾經挺身而出，上疏規諫趙佶愛惜龍體，以免貽笑後人。趙佶聽後，勃然大怒，立即命王黼等人處理此事。這些人自然領會趙佶的意思，以曹輔誣蔑天子之罪論處，趙佶當即將曹輔發配郴州。

  趙佶當皇帝之前，結交了一批和他臭味相投的朋友。他的摯友王詵，娶英宗女兒魏國大長公主，被封為駙馬都尉。但是王詵為人放蕩，行為極不檢點。雖然公主溫柔賢淑，盡心侍奉公婆，而王詵卻偏偏寵愛小妾，她們多次頂撞公主。神宗為此曾兩次將王詵貶官，但他卻不思悔改，甚至在公主生病的時候，他還當著公主麵與小妾尋歡作樂。

  此人品行惡劣，卻是趙佶的坐上賓。他們經常一起光顧京城內有名的青樓——擷芳樓。王詵藏有名畫《蜀葵圖》，但隻有其中的半幅。他時常在趙佶麵前提及此事，遺憾之情，溢於言表。趙佶便記在心上，派人四處尋訪，終於找到了另外半幅畫，就把王詵手中的那半幅也要了過去。王詵以為酷愛書畫的趙佶要收藏這幅畫，哪知趙佶卻將兩半幅畫裱成一幅完整的畫送給了他，由此可見，二人關係之深。

  趙佶對王詵如此大方，王詵自然投桃報李。有一次，趙佶在皇宮遇到王詵，恰巧因為忘帶篦子，便向王詵借篦子梳頭。王詵把篦子遞給他。趙佶見王詵的篦子做得極為精美，愛不釋手，直誇篦子新奇可愛。王詵不失時機地說道：“近日我做了兩副篦子，有一副尚未用過。過一會，我就派人給你送過去。”當晚，王詵就差府中小吏高俅給趙佶送篦子。

  高俅到趙佶府中的時候，正好趙佶在蹴鞠，他就在旁邊觀看等候。趙佶善於踢蹴鞠，而高俅早年便是街頭踢蹴鞠的行家，也精於此技。高俅見到趙佶踢得好時，高俅大聲喝彩。趙佶便招呼高俅對踢。高俅使出渾身解數，陪趙佶踢球。趙佶玩得非常盡興，吩咐仆人向王詵傳話，說要將篦子和送篦子的小吏一同留下。高俅日益受到趙佶的寵幸。後來，有仆人跟趙佶討賞，他居然說道：“你們有他那樣的腳嗎？”

  趙佶十七歲成婚，娶了德州刺史王藻之女。他即位之後，冊封王氏為皇後。王皇後相貌平平，生性儉約。但是她不會取悅於趙佶，因此雖然是正宮，並不得寵。趙佶最寵幸的是鄭、王兩位貴妃。這兩人本裏是向太後宮中的押班，生得眉清目秀，又伶牙俐齒。趙佶還是藩王的時候，每次到慈德宮來請安，向太後總是命鄭、王二人陪侍。

  這兩人小心謹慎，又善於奉承，深得趙佶好感。向太後有所覺察，於是在趙佶即位後，便把二人賜給了他。趙佶如願以償，甚為歡喜。鄭氏不僅姿色出眾，而且還能幫趙佶處理奏章。因此，趙佶更加偏愛鄭氏。他多次賜給鄭氏情詞豔曲，還傳出了皇宮。

  王皇後去世，趙佶就冊封鄭氏為皇後。 除了鄭、王二氏之外，受寵愛的還有二劉貴妃、喬貴妃、韋貴妃等人。劉貴妃，出身寒微，卻長得花容月貌。她一入宮，就得到趙佶寵幸，由才人連升七級，成了貴妃。然而，她升貴妃後不就死了。

  劉貴妃曾親手在庭院中種植了幾株芭蕉，當時她說道：“等這些芭蕉長大，恐怕我也看不著了。”在旁的侍從聞聽此言，慌忙上奏趙佶，趙佶並不在意。誰知過了兩天，劉貴妃病重。等趙佶去探視時，劉貴妃已經香消玉殞了。趙佶悲痛不已，特加四字諡號“明達懿文”，將其生平事跡編成詩文，令樂府譜曲奏唱。

  一天，趙佶召群臣進宮赴宴。酒宴中，趙佶命令內侍拿出一個玉器，對群臣說道：“朕想用此物，恐怕又有諫官進諫，說朕太過奢侈。”蔡京起身上奏道：“臣之前出使北朝，遼主曾手持玉盤玉巵，向臣誇耀，說這是石晉時的寶物，恐怕南朝沒有這樣的好物件。臣想番廷尚且挾此為奇，難道堂堂中國，反而不如他嗎？隻是因為陛下素來心懷節儉之德，微臣就不敢上陳。現在既然得到了這樣好的寶物，正好奉觴上壽，哪個敢說不合適用呢？”

  趙佶說道：“先帝曾經建築一個小台，諫官們就接連上奏勸阻。朕如果早早就製造了此器，恐怕人言又起，所以不便輕易展示。”蔡京答道：“事情如果合理，何必懼怕人言？古人說得好：‘惟辟作福，惟辟作威，惟辟玉食，’陛下富有四海，正應該玉食萬方，區區酒器，何足介懷？”趙佶聞言，不禁喜笑顏開，心滿意足。酣宴之後，群臣都散去，趙佶單獨留下蔡京商議多時，蔡京這才告退。

  次日一早，宮中就傳出聖旨，命朱勔領蘇、杭應奉局，以及花石綱於蘇州。蔡京貶居杭州的時候，途經蘇州，想修建一座寺閣，需數萬錢，擔心無人督建。寺僧保薦了一人，姓朱名衝，是本郡人氏，朱衝出身微賤，給人家做傭工，後來做藥材生意。朱衝為人強悍凶狠，因犯罪而受過鞭背之刑。

  由於在蘇州混不下去，朱衝流落城外，得遇遊方道人。朱衝回城，在市集擺攤賣藥，成了富翁。朱衝心氣大，出手闊綽，結遊客，致往來稱譽。蔡京聽說後，即令僧人把朱衝召來，與朱衝當麵商議。

  朱衝把握住了這個巴結蔡京的絕好機會，獨家出資讚助，沒幾天就備齊了幾千根木料，蔡京自然覺得驚異。朱衝的經營裁度，都非常符合蔡京之意。蔡京因此極力獎許，即命他監造。朱衝兒子朱勔，精明幹練不亞於其父。父子一同督理，很快完成。

  蔡京到寺內遊覽，果然見規模宏麗，金碧輝煌。蔡京於是溫言褒賞，令朱衝父子，隨他入都。接著替他們設法，將他們父子的姓名，列入了童貫的軍籍中，隻說他們是積有軍功，應給官階。自此以後，朱衝父子紫袍金帶，做起了官來。

  趙佶喜歡珍玩，尤其喜愛花石。蔡京於是讓朱衝父子秘取浙中珍異以進。 不久，朱衝即將三株奇異的黃楊運進宮苑。這確是罕見奇品，獻入後，大得趙佶的讚賞。接著又逐件獻入，都是很奇特的物品，趙佶更覺心歡。

  於是蔡京密保朱勔，令在蘇州設一應奉局，專辦花石，號為“花石綱”。朱勔得了此美差，內帑由他使用。每一次領取，動輒數十百萬。當時蘇州百姓家中隻要有一木一石稍堪賞玩，朱勔就率領健卒直衝其家，往園囿花石貼上黃封條為標誌，就算是又搜羅到一件禦前貢物。

  百姓稍有怨言，必被冠之以“大不恭罪”，借機敲詐勒索，普通人家往往被逼得賣兒鬻女，傾家蕩產，朱勔卻大發橫財。他以采辦花石為名，從庫府支取錢財，但是進貢到東京的，卻都是從百姓那裏搶來的，根本沒有花什麽錢。其他如掘墳毀屋、貪贓受賄的事情，更是不可勝數。

  趙佶建中靖國年間，為修建景靈宮，下令到吳郡征集太湖石 四千六百塊。朱勔役使成千上萬的山民石匠和船戶水手，不論危壁削崖，還是百丈深淵，都強令采取。太湖石經過長期的水蝕，佳品形成了瘦、漏、透、皺的特點。一些太湖石體量很大，給搬運帶來了難題。後來有人想了個辦法，用膠泥把石頭封住，再裹以巾麻載運，解決了這個問題。

  到了發運的時候，又撤屋毀牆，開辟了一條康莊大道。士庶們偶而有不好的議論，頓時鞭笞交下，慘無天日。因此百姓如果得到一件異物，共指為不祥，急忙毀去。如果不幸走漏風聲，被官府得知，往往是傾家蕩產。窮苦的百姓被迫賣兒鬻女，供給所需。

  如有人毀去寶物，被他察覺，又硬指他藏寶不獻，勒令交出。蘇、杭百姓有冤也無處訴，苦不勝言。而且他叱工驅役，掘山輦石，就算是削壁，也指使搬取，不得推諉。就算是在絕壑深淵，也千方百計采取，得到為止。至於運物載舟，無論商船市舶，一經指定，都不得有違。朱勔假勢作威，極為凶橫。

  他采辦的太湖石，高達四丈，載以巨艦，以數千名纖夫，曆經數月，運到汴京。趙佶賜名“神運昭功石”，封“磐固侯”。朱勔因此被擢升為威遠節度使，此後他利用特權公開掠奪，朱勔成為擁有了私人武裝的大地主。他有田莊 十所，良田 三十萬畝，歲收租課 十萬多石。甲地名園，幾半吳郡，家中服膳器用逼王食，而華致過之。

  朱勔搜刮民脂民膏在蘇營造的同樂園，據稱園林之大，湖石之奇，堪稱江南第一。朱家一門顯貴，並擁有衛隊數千人。東南一帶的刺史、郡守大多出於其門下。這些人頤指目攝，皆奔走聽命於他，當時人稱之為東南小朝廷，百姓不堪其苦。