趙禎既位的時候，遼國遣使慶賀。次年，遼國國主又大閱兵馬，聲稱準備校獵於幽州。宋廷擔心他會入侵，準備練兵防邊。同平章事張知白道：“宋遼修好不久，估計他們也不想輕啟戰端。現在他們聲稱校獵，無非是想試探我朝。我們如果發兵防邊，反而給他口實，不如以堵河為借口，招募工匠充當士兵，他就沒有借口了。”趙禎依計而行，遼兵果然退去。

  ??遼東因為遼國不斷加稅，一致發生兵變。大延琳集聚叛兵，殺死了遼國東京戶部使韓紹勳、戶部副使王嘉和都指揮蕭頗得，並囚禁東京留守、附馬蕭孝先及其妻南陽公主，占領東京城。大延琳自立為王，國號興遼，建元天慶。

  ??大延琳與黃龍府兵馬都部署黃翩、總領渤海軍的帳司太保夏行美聯絡，爭取他們的支持和響應。但是東京副留守王道平叛逃，與大延琳派往黃龍府的信使一同向耶律隆緒告密，計劃落空。夏行美沒有按照事先約定，殺掉主帥耶律蒲古，響應義軍。他反而出賣大延琳，被耶律蒲古將計就計，誘殺了渤海八百士兵。因此，大延琳陷入了孤立無援的被動局麵。

  ??遼主耶律隆緒當即命令蕭孝先兄長蕭孝穆，率兵去征討。大延琳與遼軍在蒲河和首山兩戰兩敗，被迫退守東京城。遼軍困城半年，大延琳的軍隊人心渙散。大延琳的部將楊詳世叛變，大延琳被俘殺。

  ??到了天聖九年，遼主耶律隆緒去世，兒子耶律宗真繼位，尊隆緒為聖宗。耶律宗真是宮人蕭耨斤所生，隆緒後蕭菩薩哥沒有生兒子，於是把耶律宗真當成自己兒子。蕭菩薩哥是蕭綽弟弟蕭隗因之女，耶律隆緒的第二任皇後。蕭菩薩哥十二歲時，因容貌俊美、富有才華而入選後宮。統和十九年五月十五日，耶律隆緒冊封蕭菩薩哥為齊天皇後。

  ??蕭菩薩哥曾經用草莖製成宮殿式樣，暗中交付有關部門，命造清風、天祥、八方三殿。造成後，蕭菩薩哥更加受到遼聖宗的寵幸。所乘之車設置龍首鴟尾，用黃金加以裝飾。又造九龍輅、諸子車，以白金做傘頂，均有靈活高妙的構想。夏秋時節從行於山穀之間，花草樹木猶如錦繡一般，車乘、服飾互相輝映，人望之以為神仙。

  ??蕭菩薩哥與耶律隆緒生有皇子二人，但都早夭。開泰五年二月二十三日，宮人蕭耨斤生下皇子耶律宗真，因蕭菩薩哥無子，便收養耶律宗真，把他當親生兒子一般撫養。蕭耨斤因為耶律宗真侍奉蕭菩薩哥十分恭謹，很不高興。

  ??蕭耨斤暗中命令宦官趙安仁窺探蕭菩薩哥的動靜，於是對她的行蹤了如指掌。蕭菩薩哥威勢和權力加重之後，趙安仁害怕遭禍，圖謀逃回宋朝。蕭菩薩哥想殺他，蕭耨斤進言營救，耶律隆緒赦免了趙安仁。

  ??蕭耨斤則是遼太祖皇後述律平的後代，北府宰相阿古隻五世孫女。蕭耨斤出身後族，耶律隆緒把她娶進了後宮。耶律隆緒卻沒有把她當妃子看待，而是把她安排到母親蕭綽的帳中當宮女使用。

  ??一天，她給蕭太後打掃床榻時，偶然拾到一隻金雞。這時蕭綽進賬，她慌忙之下，吞下了那隻金雞。沒想到這金雞，卻是雞狀的神藥。過了幾天，蕭耨斤居然脫胎換骨，變得光彩照人。蕭太後驚異說道：“你日後一定能生下奇子！”於是她命令耶律隆緒與其同房。開泰五年，蕭耨斤果然生下一子，取名木不孤，也就是耶律宗真。

  ??不久，耶律隆緒封蕭耨斤為順聖元妃，但她毫不知足。她野心勃勃，傲慢無禮，在多次陷害皇後蕭菩薩哥無果直後，便暗中收羅親信，培植勢力。耶律隆緒臨死前，告誡蕭耨斤說道：“我死了之後，你別怨恨皇後。你是太子的生母，我也不會虧待你。皇後雖尊為齊天太後，你為皇太妃，但我會打破慣例，以你為法天皇太妃。

  ??耶律隆緒病重的時候，蕭耨斤當即辱罵蕭菩薩哥道：“老東西，福將享盡了嗎？”耶律隆緒聽說之後，召來耶律宗真，叮囑道：“皇後服侍我已經四十年，因為她沒有兒子，才以你為嗣。我死後，你們母子不要傷害她，這是要緊事情！宋朝重信，你隻要固守，他就不會生釁，終當和好，國家自可無憂。”耶律宗真唯唯受命。

  ??耶律隆緒已死，蕭耨斤自稱太後，參預國事。左右之人秉承蕭耨斤的意旨，汙蔑蕭菩薩哥的弟弟謀逆。蕭耨斤派官審訊，牽連到蕭菩薩哥。耶律宗真說道：“先帝的遺命，怎可不遵？何況她曾經撫育過朕，恩勤備至。如今不尊天為太後，反而要加她罪名，如何使得？”

  ??蕭耨斤道：“此人不除，必為後患。”耶律宗真說道：“她沒有兒子，又已經年老，能有什麽異圖？”蕭耨斤不肯答應，竟然命人把蕭菩薩哥遷去上京。耶律宗真發使到宋廷通報，宋朝派遣中丞孔道輔等人充賀冊及吊祭使，南北通好，仍然照常。

  ??明道元年，遼主耶律宗真去雪林打獵。蕭耨斤擔心耶律宗真懷念養育之恩，就急速派人前往上京加害蕭菩薩哥。使者到了之後，蕭菩薩哥說道：“我確實無辜，天下人共知。你等我沐浴一下身子，然後去死，可以嗎？”使者退下。待到回來，蕭菩薩哥已經服毒自盡，終年五十歲。

  ??被此事牽連以及囚禁處的衛士一百多人，四十多名貴族大臣被殺，家產籍沒。眼中釘除去後，蕭耨斤更加膽大妄為。中書令蕭樸上書為蕭菩薩哥訴冤，被趕出了朝廷。她不但把弟弟們都封王，還讓四十多個奴仆也當上了高官。

  ??蕭耨斤的姐姐秦國夫人早年喪父守寡，難耐寂寞，常幹些偷雞摸狗的勾當。蕭耨斤見長沙王謝家奴長得魁偉俊俏，就殺死其妃把自己的姐姐嫁給了他。蕭耨斤的妹妹晉國夫人看中了一表人才的戶部使耿元吉，蕭耨斤就殺死他的妻子，強迫他娶了自己的妹妹。在不到一年的時間裏，蕭耨斤幾乎把蕭太後與耶律隆緒的改革措施全部廢棄。

  ??蕭耨斤的權力欲望膨脹，甚至把耶律宗真的一舉一動都置於自己控製之下，使得母子關係變得非常緊張。蕭耨斤擔心宗真親政後，自己權力會有所剝奪，於是與蕭孝先兄弟合謀，企圖廢掉宗真，另立自己的小兒子耶律重元。

  ??耶律重元把母親的圖謀告知了皇帝哥哥。耶律宗真不甘心被廢，暗中策劃先發製人，奪回權力。重熙三年五月，蕭耨斤和宗真去行宮消暑，蕭耨斤的親信都留在中京。宗真見時機成熟，找借口扣押了蕭孝先，逼他招供廢立陰謀，接著帶著親兵包圍了行宮。耶律喜孫帶人直闖蕭耨斤的臥帳，殺了她身邊的數十名內侍，用一輛囚車把她押往了慶州軟禁起來，並在第二天下旨廢蕭耨斤為庶人。耶律宗真立耶律重元為皇太弟，開始親政，與宋和好如初。

  ??西夏國主趙德明，既臣事宋朝，也臣事遼國，還算安分守己。六穀酋長巴喇濟被異族所殺，部眾擁立巴喇濟的地弟斯榜多為首領，宋廷繼續授封他為朔方節度使。但斯榜多不得人心，部下很快四散，大多歸負了吐蕃部。

  ??吐蕃本來就是西域強國，唐朝的時候，和回紇國就經常侵犯邊疆。後來兩國自相攻伐，一起衰微。宋初的時候，兩部酋長相繼進貢，趙恒在世時，吐蕃部酋唃廝羅上表宋廷，請求討伐西夏。宋廷認為夏主德明，還算是恭謹，不許吐蕃入侵。

  ??唃廝羅大怒，竟然意圖侵犯關中。秦州太守曹瑋得知，急忙請兵預防。果然唃廝羅進攻伏羌寨，被曹瑋率兵伏擊，吐蕃軍大敗而回。唃廝羅自知勢蹙力窮，不僅後悔起來，恐懼請降。宋朝於是任命唃廝羅為寧遠大將軍，兼愛州團練使。

  ??再說西夏國主李德明，有一個兒子李元昊。李元昊對父親的睦宋政策，不能理解。有一次李德明遣使臣到宋朝，用馬匹換取物品。因為得到的東西不合心意，李德明盛怒之下，把使臣斬首。李元昊對父親的這種舉動十分不滿，對父親說道：“我們從軍的人，原來本是從事鞍馬的，用不急需品交換就已經不是上策，現在將使臣殺掉了，以後有誰肯被我們使用呢？”李德明見年僅十餘歲的獨子就有這種見識，因此十分器重。

  ??李元昊長這一副圓圓的麵孔，炯炯的目光，鷹勾鼻子聳起，剛毅中帶著幾分凜然不可侵犯的神態。 中等身材，卻顯得魁梧雄壯，英氣逼人。平素喜穿白色長袖衣，頭戴黑色冠帽，身佩弓矢。常常帶著百餘騎兵出行，自乘駿馬，前有兩名旗手開道，後有侍衛步卒張青色傘蓋相隨，從騎雜遝，耀武揚威。

  ??李元昊幼讀兵書，對《野戰歌》、《太乙金鑒訣》一類兵書，更是手不釋卷，專心研讀，精於其蘊。 他頗具文才，精通漢、藏語言文字。尤傾心於治國安邦的法律著作，善於思索、謀劃，往往有獨到的見解。這些都造就了李元昊成為文有韜略、武有謀勇的英才。

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