這次獸人族長用神器碎片交換光明聖女的事，其實是那位族長瞞著族中偷偷答應教皇的——畢竟想也知道，即使獸人族再蠢，也絕不可能同意族長為了一己私欲將那麽重要的神器碎片送給教皇。

  他帶著幾個同伴離開族群時，用的是去人類黑市交換物資的理由，其餘的獸人並不知道他此行的真正目的。

  所以要是沒人回去說明情況，那麽神器碎片和獸人族長都隻能悄無聲息地落在對方手裏。

  ——打不過，當然就要回去搬救兵。

  獸人族的邏輯就是這麽直白。

  不過鐵騎長和紅衣主教們並不知道這些，在安布羅斯說出這個聽起來毫無漏洞、極有說服力的理由後，他們沉思了一番，還是選擇相信聖騎士團團長的判斷，派人去永夜之森中追趕那三名獸人。

  “不過，”這次是另一位鐵騎長，“我們應該派遣足夠的人手，最好團隊行動。”

  永夜之森的危險深入人心，麵對著這樣一個吞噬了無視生命的詭異地方，他們心中難免總抱著一種恐懼感。

  但是聖騎士團團長再次否決了下屬的提議，“人多並不代表著安全，你應當明白，除了聖女和我，沒人能在永夜之森中自保。”

  聽出他話語中的意思，在場的人眉頭紛紛皺了起來，有一位鐵騎長甚至在激動之下違背了騎士的準則，反駁上司道：“那太危險了——”

  光明聖女和聖騎士團團長是現在除了德蘭國王之外，握有權勢最多的人，一旦他們在永夜之森中出了什麽事，那麽無論是光明教廷還是聖騎士團，都會陷入混亂之中！

  安布羅斯再次開口，打斷了他的話語，用沉穩的聲音說道：“不如我們來聽一聽聖女殿下的意見。”

  然後，他就將視線投到了在整場會議中都一直保持著傾聽狀態的光明聖女身上。

  和安布羅斯溫柔中含著一絲不易察覺的深沉的目光短暫相對，沐言裝作一無所知地移開視線，掃視了一遍在場的其他人。

  作為今天和聖騎士團團長一起審訊了獸人族長的同夥，她當然知道安布羅斯提出的那個理由根本站不住腳。

  不過她當然沒有拆自己同夥的台的道理。

  沐言沉默了一下，隨即用清冷的聲音委婉地附和了聖騎士團團長的提議：“我認為安布羅斯說得對，去的人太多隻會造成累贅。”

  非要扯個理由帶她單獨進入永夜之森，她是不是可以理解為——對象這是要鐵了心要帶她回老家了？

  兩名長官都已經發話了，在場的其他人也隻能認可這個結果。

  但可以看得出來他們眼中仍有擔心之意。

  為了安定下屬的心思，安布羅斯最後隻能道：“我身上有一枚空間傳送卷軸，稍後我會請光明聖女在這附近固定卷軸的空間節點，如果遇到危險，我們仍然可以安全撤退。”

  鐵騎長和紅衣主教們都忍不住露出了一絲驚訝的表情。

  空間卷軸是一種十分稀少的空間型法器，它能夠在啟動的瞬間強行突破空間的限製，將使用者傳送到千裏之內的任何地方。

  由於空間卷軸製造的方法在五百年前就早已失傳，所以據說現在整個德蘭大陸中，也隻有光明教廷還可能有空間卷中的存貨。

  ——沒想到現在聖騎士團團長手裏也有一張。

  在短暫的驚訝過後，眾人也都紛紛放下了心。

  畢竟這世上，沒有什麽是比空間卷軸更好的保命底牌了。

  於是在最後將營地外的結界都徹底地加固了一遍後，聖騎士團團長就和光明聖女一起，在聖騎士們不乏擔憂的目光下，步入了傳聞中吞噬了無數生靈的永夜之森中。

  不過短短半天的時間，雪已經在永夜之森中落了厚厚一層，為高大蒼勁的樹木戴上了一個個純白的小帽子，沐言每一個腳印踩下去，都會在雪地裏留下一個深深的痕跡。

  為了保暖，她穿著的是加厚版的主教服，不僅內裏被保暖性極強的細密魔獸毛鋪滿了，領口和袖口也都墜著長而柔順的絨毛，徹底隔絕了寒風能夠入侵的通道。

  不過穿得這麽溫暖，造成的缺點也很明顯。

  過於厚實的長袍削弱了身體的靈活性，即使是在聖騎士臂膀的攙扶下，她也是走得深一腳淺一腳的，最後給自己加了一個輕靈術，才稍微改善了一些。

  等到前進了數分鍾，徹底離開了聖騎士和主教們的視線範圍，原本隻是扶著她後背的聖騎士突然摟住她的腰，一把將她從地上抱了起來。

  沐言感覺自己的臉騰的一下燒了起來。

  並不是因為安布羅斯突然將她抱住，畢竟兩人抱過的也遠不止這一次了。

  ——而是因為聖騎士抱她的方式。

  聖騎士一條胳膊托住她的臀部，另一隻手繞過去攬在她腰上，將她整個人牢牢地固定在了自己胳膊上。

  這根本就是大人抱小孩子的方式，不管怎麽看都太羞恥了！

  她按住聖騎士的肩膀，急促道：“放我下來。”

  精靈無愧是是天生的自然寵兒，即使懷裏還抱著一個人，走在深淺不知的雪地中，也依舊閑適自如，冷硬的騎士靴底隻在雪地上留下極淺的印跡，被落雪一蓋很快又重新歸於寂靜無痕。

  “親愛的，”聖騎士仰頭親親她的下巴，血色在眼瞳中無聲蔓延，無視了她的要求，反而催促她道：“給我指路好嗎？”

  聖騎士兩隻手都抱著沐言，顯然並沒有多餘的手來查看追蹤石。

  沐言沒有辦法，她也打不過聖騎士，而聖騎士似乎是鐵了心要用這種羞恥的姿勢抱著她……

  沐言也隻好安慰自己永夜之森人跡罕至，走到現在，除了偶爾路過的幾隻魔獸外，再也沒有碰到過別的生物。

  她放棄掙紮，一隻手攬著聖騎士的脖頸保持身體平衡，一隻手從聖騎士的口袋中掏出追蹤石，觀察著那三名獸人的位置。

  因為這裏沒有外人，所以血精靈不再掩飾自己的身份，以極快的速度再森林中穿行著，在追蹤石的引導下，很快就追上了在永夜之森中逃竄的那三隻獸人。

  雖然這三隻獸人都是以獸人的形態出現的，很難和魔獸區分開來，但是憑借著獸人族身上那股特殊的臭味，血精靈還是一眼就認出了它們的身份。

  他將懷裏的光明聖女放到地上，為她拉低了同樣布滿絨毛的帽簷，低聲囑咐道：“在這裏等我。”

  沐言還沒來得及回答，血精靈已經身形一閃，消失在了她麵前。

  下一秒，那三隻還在雪地中慌忙逃竄著的獸人，就看到一個穿著白金色騎士服的身影，隨著漫天繁密的鵝毛大雪，悄無聲息地出現在了他們麵前，驚得它們瞳孔緊縮。

  這種規格的騎士服，隻有聖騎士團團長一人才可能穿著。

  連族長都敗在了他手上，他們幾個是絕對不可能贏得過他的！

  認出了來人的身份後，幾名獸人不禁將尾巴緊緊地夾在腿間，喉間發出淒厲的低吼，慢慢地向後退著。

  不過——這位聖騎士團團長的眼瞳怎麽泛著那麽詭異的血紅，簡直讓人看上一眼就汗毛倒豎！

  難道真正被魔氣汙染的不是教皇，而是聖騎士團團長？

  不過隨著眼前銀光一閃，大量血液從喉間的整齊傷口中如泉水般湧出，它們的身軀轟然倒在了地上，再也沒有了將將這個聳人聽聞的發現傳播出去的機會。

  這三名獸人死後，很快就恢複了人形。

  血精靈用劍尖撥弄了一下，挨個瞄了一眼他們的臉。

  果然，那三名獸人就是他們到達永夜之森第一天碰到的那個“傭兵小隊”。

  隻是那天這三個獸人不知道用什麽遮掩了身上的氣味，離得又遠，才沒被他發現身份。

  解決完獸人後，血精靈很快就轉頭從屍體旁離開了。

  隻留下三具被大雪掩埋了一半的身軀。

  過不了多久，就會有許多魔獸循著血液的氣味趕到這裏，爭搶這難得的食物。

  血精靈用兩分鍾解決了一場毫無懸念的戰鬥，然後回到原地，將乖乖等在那裏的光明聖女重新從地上抱了起來。

  任務完成，他卻沒有向著永夜之森外圍折返，而是抱著懷裏的人，往森林更深處走去。

  “安布羅斯，”沐言叫住自己的聖騎士，清冷漆黑的眼瞳中帶上了一絲疑惑，“我們不回去嗎？”

  雖然在心裏已經有了答案，但是形式上還是要走一下的。

  血精靈勾唇，仰頭對她低低地笑了一聲：“之前不是承諾過你嗎？”

  他頓了一下，原本攬在光明聖女腰間的手往上移動，按在她背上，逼迫她彎下脊背，然後湊到她耳邊輕聲道：“現在，我即將履行承諾，帶你回我的家鄉。”

  沐言攬在血精靈脖頸上的手瞬間收緊：“……”

  雖然說血精靈是從精靈母樹上誕生的，並沒有父母，但是對於自己即將去到精靈族領地這件事，她仍舊有些莫名的緊張。

  血精靈放鬆了按著她後背的手勁。

  沐言抬起頭來。

  有雪花隨著她的動作從她帽簷的白色絨毛上抖落，落了血精靈小半張臉，其中有一片恰巧落入了了血精靈盈滿血色的眼瞳中，在其中染上了一片濕潤。

  沐言忍不住伸手在血精靈的眼角摸了摸，結果換來了男人胳膊惡劣的一沉。

  身體的晃動嚇得她反射性地再次摟緊男人的脖頸，來保持身體的平衡。

  好在男人抱得很穩，隻是想戲弄她罷了。

  沐言用膝蓋在男人胸口回敬性地頂了一下，垂眼看著精靈，輕聲問道：“……你是精靈？”

  眾所周知，永夜之森中隻有兩個種族。

  其中一種就是魔獸。

  但是魔獸是不能化為人形的，即使是高級魔獸，最多也就是通曉一些人性，在德蘭大陸的曆史上，還從沒有過一隻魔獸能以人類的形態行走於世間。

  而除了魔獸之外，永夜之森中唯二的種族——

  也就是存在就是位於森林深處，避世不出的精靈族了。

  血精靈已經暗示到這個份上了，她再“猜”不出來，也未免太蠢笨了。

  這是一道送分題。

  血精靈唇角微微勾起，頗有些浮誇地誇讚她：“真聰明。”

  “可是，”沐言頓了一下，再開口的時候，聲音帶上了一絲遲疑，“據我所知，精靈可不吸血……”

  在德蘭大陸的普遍認識中，精靈都是純潔而美好的，他們性情高傲，以植物和朝露為食，厭惡一切帶著血腥氣的東西。

  從沒有過一項記載表明，精靈對鮮血有著某種特殊的熱愛。

  要是較真起來，這更像是另一些邪惡的種族才會有的習性。

  血精靈嘴角的弧度不變，隻是笑意並不達眼底，眼中閃過一抹暗色，聲音在寒風中有些異樣的低沉：“精靈中也會有異類。”

  即使精靈母樹承認了血精靈也是精靈族的一份子，但實際上，麵對這樣一個和自己的生活習性幾完全相反的“同類”，精靈們也並不會對血精靈多麽親近。

  ——雖然，他也並不需要那些親近。

  不過，同族者尚且如此，更不要說外麵種族的人了。

  他可以不在意同族人的看法，但在這一刻，將自己“異類”的身份在塞西爾麵前徹底揭開的時候，卻無法控製自己那顆已經許久沒有失常過的心髒不斷地、失去規律地跳動著。

  風猛然大了，凜冽的寒風夾雜著無數紛亂的雪花，像是一場暴烈的白色花雨，從空中席卷而過，卻恰巧避開了兩人的位置。

  他用自己攝人的血瞳一眨不眨地注視著光明聖女那雙想被水洗過一般澄澈的黑瞳，等待著她的反應。

  “唔，”光明聖女沉吟了一下，忽然問出了一個讓他意想不到的問題，“我能看看你本來的樣子嗎？”

  似乎是怕血精靈不理解，她接著強調道：“我是說那種——全部的。”

  全部的、會把尖尖的耳朵露出來的那種。

  血精靈茫然地眨了眨眼，在那一瞬間，甚至沒有控製好周圍的結界，導致一股雪花被風夾著，毫不留情地打在了他大腿上，在華麗的騎士褲上留下了一灘亂糟糟的痕跡。

  他沉默地重新把無形的結界加固好，將風雪隔絕在外，然後一字一句地對著他承諾道：“等我們到了，你想看哪裏都可以。”

  沐言：“……”