而不知道聖騎士團和德蘭皇室達成了什麽交易，最後竟然越過了德蘭皇室，暫時接手了中央教廷的管理事務。

  中央教廷的紅衣主教們也曾集體對此提出過異議，但是在德蘭皇室和聖騎士團的雙重壓迫下，最後也隻能無奈地接受這個既定事實。

  不久後，德蘭國王和聖騎士團團長共同發布了一份聲明，強調目前隻在教皇身上發現了魔氣的跡象，中央教廷其餘的神職人員經過排查後，都已經確認了跟魔氣一點關係都沒有，地方教廷上也在陸續排查，他們一定會給民眾一個完整的結果。

  光明教廷這才勉強穩定下來。

  然而懷疑的種子已經在民眾心中種下，即使有了這樣一份聲明，光明教廷在德蘭大陸的聲譽還是快速地降到了近三百年來的最低點。

  而後，就在這樣飄搖的氛圍中，光明聖女的成年儀式到來了。

  因為教皇至今仍被軟禁在德蘭皇室為他特製的監獄中接受調查，所以這一屆光明聖女的成年儀式顯然不能像從前一樣，由教皇親自主持。

  雖然光明教廷的聲譽雖然隨著教皇入獄的跌倒了冰點，但光明教廷在德蘭大陸存在的曆史可以一直追溯到九百年以前，它和德蘭帝國相互爭鬥，卻也相互依托，如今早已經成了德蘭帝國不可分割的一部分。

  如果擁有著數量龐大的神職人員的光明教廷真的徹底到下了，德蘭帝國的整體實力也會跟著被不可避免地削弱。

  德蘭皇室顯然也明白這點，雖然這次趁著教皇被魔氣侵染的機會和聖騎士團練手重創了光明教廷，卻顯然沒有將它底摧毀的意思，所以光明聖女的成年儀式還是要正常舉行。

  準確的說，不僅要舉行，還要舉行得盡量隆重，將此作為一個契機，安撫如今動蕩不安的局勢。

  所以這一次光明聖女的成人儀式，在教皇缺席的情況下，最終決定由德蘭國王親自主持。

  在成年儀式開始的前三天裏，沐言按照光明教廷的慣例，除了吃飯洗澡睡覺，就是在光明女神的雕像前虔誠地祈禱。

  當然，她隻不過是做做樣子，實際上，沐言隻是無聊地坐在那尊看不清麵容的光明女神雕像靜靜地前發呆。

  反正光明女神現在正忙著閉關驅逐神格中的黑暗汙穢，根本不可能有精力關注下界萬千信徒中的一個祈禱得是否虔誠這種小問題。

  自從聖騎士團接手了教廷管理後，她身邊原本教皇留下的那些眼線全都被換下來了。

  ——轉而全部換成了聖騎士團團長的眼線。

  不過這些眼線可比之前的那一批識趣多了，也不知道聖騎士團團長是怎麽吩咐他們的，除了必要的時候，這些侍從都恨不得離她十米開外。

  所以沐言才得以這麽毫無顧忌地在神殿中發呆。

  三天的時間一晃就過去了，時間很快就走到了她十八歲生日當天。

  被無數侍從伺候著極其繁瑣地收拾打扮了一番，沐言再次乘上了光明教廷的馬車，在一隊聖騎士的護送下到達了光明廣場。

  侍從為她掀開車簾，將她從馬車上迎下來。

  沐言站在馬車前環視了一下，心中略有些感慨。

  曾經站在這裏榮光無限的教皇因為已經鋃鐺入獄，光明教廷也因為教皇的事聲譽一落千丈，然而這座光明廣場還是保持著曾經的光輝形象，在今天尤為熱烈的陽光照射下顯出恢弘的氣勢。

  並且因為這裏即將舉行光明聖女的成年儀式的原因，還被好好地修葺了一番，用金帶與鮮花做了許多精美的裝飾，因而顯得更加光輝莊重。

  今天的風略有些大了，將她寬大的衣袖吹得亂了起來，沐言伸手整了整衣袍，在侍從的引領下，如同第一天來到這個世界做過的那樣，沿著那條蜿蜒的台階走上了高台。

  隻是這一次，等在上麵的並不是教皇，而是德蘭國王。

  這位整個德蘭帝國最尊貴的男人臉上帶著顯而易見的愉悅，想必是為這次將自己的死對頭扳倒而身心舒暢。

  見到她走近了，這位體型微胖的國王陛下用洪亮的聲音和她打著招呼，臉上閃著和善的光芒：“噢，我親愛的聖女殿下，成年禮快樂。”

  沐言用塞西爾一貫清冷無波的聲音回道：“感謝您的祝福，陛下。”

  雖然教皇這次估計是徹底涼了，但好在塞西爾一心隻愛光明女神的人設深入身心，德蘭皇室也並不打算對教皇派係以外的神職人員動手，所以他基本沒因為這件事受到什麽實質上的影響。

  從長遠的層麵看，甚至因此獲得了一些好處。

  畢竟隻要教皇還在光明教廷中掌權一天，沐言就不可能擺脫原來那種一舉一動被人監視的生活，甚至到最後連自己的性命都難以保全。

  ——原來的塞西爾，隻是教皇和獸人交易中的一個犧牲品。

  獸人族手中有一件光明神器的碎片，為了取回這片珍貴的碎片，教皇答應和獸人族做了一場交易。

  他將“厄洛斯的饋贈”種在了光明聖女體內，用這聖潔和放-蕩混合的特殊體質，來和嗜欲的新任獸人族長交換失落的光明神器碎片。

  為了不引起懷疑，他們特地達成一致在精靈族領地附近實行光明聖女的交接，從而將輿論的焦點引到了避世的精靈族身上。

  如果時間停止在交接的這一刻，那麽這場交易無疑是非常成功的，教皇拿回了光明神器的碎片，從而增加了自己的籌碼，眼光狹窄的獸人族長也得到了自己心心念念的光明聖女。

  然而雙方誰也沒有料到，被他們當成了一個交易品的光明聖女，最終會做出那樣決絕的報複。

  塞西爾的性格很簡單也很純粹，她將全部的忠誠和熱愛都奉獻給了光明女神和光明教廷，並且從沒有對教皇產生過懷疑。

  雖然這種純粹讓他沒有察覺到教皇的陰謀，從而落入了險境，但從另一個方麵來講，她同時也是堅韌並且極端的，在親手被信賴的教皇出賣後，她沒有選擇妥協，而是以燃燒生命為代價，強行衝破體內被教皇親手設下的禁製，在獸人族的領地中施放了一個高級光明禁術，同時帶走了自己和獸人族族長的半條命。

  這場意外挑起了獸人族長的怒火，他為此向教皇發難，要求他歸還神器碎片，卻被老奸巨猾的教皇抓住重傷的時機，取走了剩下的半條命。

  不過螳螂捕蟬黃雀在後，教皇和獸人族長的來往被聖騎士團團長抓住了蛛絲馬跡，這位心計並不亞於教皇的血精靈經過細致的調查，一點點複原出了當初光明聖女失蹤的真相，並最終利用這件肮髒的隱秘，給了教皇重重一擊。

  不過，那些也都是塞西爾死後的事了。

  從頭至尾，這位看起來榮耀無比的光明聖女都隻是教皇手中一個毫無知覺的棋子，雖然最後出人意料地做出了反抗，但那也是以生命為代價的。

  現在教皇提前倒台，對她而言無疑是一件好事。

  德蘭國王和她打完招呼後，接著道：“對於近來教皇一事，我深表遺憾，不過我相信民眾們仍對光明教廷抱有信心，你應當永遠地相信這點。”

  沐言抿了抿唇：“當然。”

  德蘭國王似乎並不在意她略顯冷淡的態度，接著興致高昂地和沐言交談了許久。

  在交談過程中，他那雙微微眯起的眼瞳中浮現起一抹滿意之色。

  他老早就看得一清二楚，這個光明聖女跟教皇那隻老狐狸比起來可完全是兩個物種，根本沒什麽心眼。

  這也就代表著——這是一個十分好拿捏的人。

  他對這位光明聖女十分滿意，並且有意讓她做光明教廷下一任的教皇，中央教廷裏的那些紅衣主教大多都屬於教皇的派係，他可放心不下他們。

  在兩人談話的過程中，沐言不著痕跡地用餘光四處找尋了一遍，不過讓她有些疑惑的是，直到儀式正式開始，沐言都沒有找到聖騎士團團長的身影。

  隨著廣場中央一聲古樸的鍾聲響起，屬於光明聖女的成人儀式正式拉開了序幕。

  光明聖女的成人儀式其實非常簡潔，總共就隻有三個步驟。

  第一項就是由教皇上台，肯定和讚美光明聖女過去的作為。

  不過這次的儀式主持者由教皇變成了德蘭國王，於是在場的所有人就看到，麵色和善的的德蘭國王站在高台上，飽含感情地為光明聖女念完了整整九頁羊皮紙的讚美詞。

  本來在場的民眾們因為近來教皇一事對光明教廷產生了懷疑，從而對光明聖女的印象也下跌了不少，但隨著光明聖女過去所做的那些令人感動的事跡一條條地從德蘭國王口中敘述出來，民眾們的感情也漸漸地被調動了起來。

  等到國王停下話語時，他們都自發地為這位聖女殿下歡呼了起來。

  來參加儀式的大臣和貴族們互相交換了一個心照不宣的眼神，都看出了德蘭國王對光明聖女毫不掩飾的欣賞之意。

  原本儀式的第二項是教皇用一個高級光明術為聖女賜福，不過由於德蘭國王的光明神力實在有限，讓他放個充充場麵的中級光明術就已經艱難無比，高級光明術則根本連掙紮的必要都沒有了。

  所以第二項儀式就被善解人意地改成了由國王親手為他戴上一頂精心編製的華美花冠，來表達對她成年的祝福。

  最後一項就是由聖女選擇自己的契約騎士。

  德蘭國王從高台中央離開，落座到一旁有著諸多來參加儀式的貴族和大臣的席位上，將主場留給光明聖女本人和即將到來的聖騎士。

  沐言站在高台上，表麵看起來十分冷靜，但實際上，他對於接下來的程序，是一點準備都沒有的。

  她從西米返回中央教廷後沒幾天，教皇就出事入獄了，中央教廷在極短的時間內陷入混亂，她在那段時間裏忙於處理教廷中堆積如山的事務，而在聖騎士團接手這些後，沐言終於能從事務中脫身，但緊接著又要開始準備自己的成人儀式，根本擠不出空當去和教皇為她選擇的那三名聖騎士接觸。

  好吧，事實上，就算她有空閑時間，沐言也不會去和三個除了名字之外什麽都不了解的聖騎士接觸的。

  契約騎士是一個非常親密的概念，在神聖契約之力的約束下，契約兩端的人將無法背叛彼此，依托於這種不容置疑的忠誠，兩者往往會建立一段非常親近的關係。

  在聖騎士和光明聖女契約後，這名聖騎士就不會再優先忠於聖騎士團，而是將自己的契約者放在首位。

  而對於聖女來說，一個永遠不會背叛的契約騎士也將成為他們最為親近信任的人之一。

  不過，沐言並沒有意向和一個陌生人建立這麽親密的關係。

  如果非要讓她選擇一位聖騎士建立契約的話，她也隻會選擇安布羅斯。

  原本沐言是毫不懷疑這位聖騎士團團長會接受自己的契約的，但是在儀式開始之前的幾天中，安布羅斯從沒有找她商量過這件事，而且今天一直到現在，她都沒有在儀式現場找到安布羅斯的身影。

  沐言的視線落在轉身離去的德蘭國王那有些微胖的背影，心中忽然產生了一絲不確定。

  難道安布羅斯真的打算讓她隨便契約一個聖騎士？

  不過——按照安布羅斯那連自己的醋都能吃得那麽真情實感的小心眼性格，他真的會眼睜睜看著自己和別的聖騎士結下契約？

  沐言心中的淺淡的疑慮還沒存在幾秒，就被眼前猝不及防出現的身影打散了。

  隻見神秘消失了大半個儀式的聖騎士團團長忽然出現在了看台側麵的台階底部，邁著一雙筆直緊繃的長腿，沉穩地踏著粗糲的台階往上而來。

  深秋溫柔的陽光落在他發絲上，在頭頂暈開一道淺金色的光暈，高挺的鼻梁在側麵打下淡淡的陰影，深藍色的眼瞳在日光映照下比平時顯得更加透亮。

  但是——

  沐言的視線在他英俊迷人的臉上停留了幾秒，側開了往他身後看去，並沒有在後麵發現其他聖騎士的身影。

  很好。

  跟德蘭國王一樣，這又是一個隨意篡改流程的。

  在原本的和聖騎士訂立契約的程序中，為了在麵子上照顧光明教廷，聖騎士團往往會安排幾名包括聖女提前選定的那位契約騎士在內的十幾位聖騎士，在此環節中一同來到光明聖女麵前等待挑選。

  但現在顯而易見的是，在這一次訂立契約的程序中，有且隻有一名候選騎士，就是聖騎士團團長本人。