“大人……大人莫要上報……學生隻是與此次的讀閱官約定，不倫策題為何，要在第一、三、四、八、十句中，用一數詞，第二、五、九句中用一疊詞。這般讀閱官就會知道是學生的答卷……”

  閆道雲搖搖頭：“有這等功夫，何如用心寫好策題？殿試在陛下、百官和侍衛的監督下本就難成，你等還約定這般複雜的門道，真是舍本逐末，舍本逐末。”

  “大人，學生怕啊……此次殿試有京中的劉洪良，有道書院、龍岡書院、琅琊王氏、中州許氏、姑蘇慕容氏……大人，人才太多了，學生隻是想著能擠進二甲就好了大人……”

  此言一出，與試的監生無不麵色如土。確實，人才太多了，鄉試不計其數，會試三年一次，數千人應試，殿試近三百人，一甲及第名額為三，落入二甲、三甲僅有做官的可能，三甲之外等同落榜。

  徐謹暗歎一聲，科考不易，想靠科舉出人頭地，難上加難。所以為什麽有那麽多人以身犯險，鑽營舞弊，都是逼出來的。

  “大人，給學生一次機會吧！學生保證不會行約定之事，給學生最後一次機會吧……”

  楊慶和痛哭流涕，頭磕得太響。徐謹上前製止住他，低聲道：“楊監生，不論能否參加殿試，身體是要緊的。”

  楊慶和趴在地上，掙紮著還要磕頭，溫從吟也開口了：

  “楊慶和，方才本官與祭酒大人說過了，隻要現在坦白，便可不上報，保你和你家人性命無虞。但……”

  他看了眼閆道雲，閆道雲聲音沉沉地接口，下了最後的定論：

  “本官免去你的與試資格，你好自為之吧。”

  “什麽？！大人！祭酒大人！司業大人！饒了學生吧！求求大人……”

  何靜之見此，招來兩個小吏讓他們把楊慶和帶下去，以免待會兒盧兆全來了，便保不住他了。

  卻沒成想，楊慶和見事已成定局，氣急敗壞之下，竟當堂指認了另外三個監生。

  閆道雲氣得握緊了拳頭，一甩袖子同樣免去了他們的與試資格。

  繩愆廳內一陣接著一陣哭鬧，所有監生都被嚇壞了，特別是將要參加殿試的。

  “除了他們，還有呢？”

  閆道雲厲目看向監生們，此時站在最前麵幾排的，早已經變成了與試的監生，其他所有人都默默地退後，將他們推了上來。

  “本官明確告訴你們，除了他們四人，還有！本官提醒你們一句，盧兆全馬上就到了！”

  閆道雲話音剛落，這時從外麵擠進來一個小吏，在溫從吟耳邊說了什麽。溫從吟皺了皺眉，又傳給閆道雲。閆道雲麵色沉重地點下頭，溫從吟對眾人說道：

  “剛傳來消息，內閣學士郎仲平和翰林院學士曹嚴華被革職抄家了。”

  “什麽？！”

  “真的嗎？”

  郎仲平和曹嚴華也算是當今的名臣，門外不禁傳來一聲聲驚呼。

  閆道雲瞥了一眼案上的臨帖。

  徐謹不知是因為這件事情，還是因為這兩個人的名字，總之門口有幾人眼神閃爍，好似有些心虛。

  閆道雲見遲遲無人應聲，垂下頭，一手撐在案上，痛心地低吟道：

  “富家不用買良田，書中自有千鍾粟。

  安居不用架高堂，書中自有黃金屋。

  出門莫恨無人隨，書中有馬多如簇。

  娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。

  男兒欲遂平生誌，六經勤向窗前讀。”

  “爾等皆是率性堂的好苗子，是國子監之光。身為文人，本應靠才學取勝，中第登科固然喜哉幸哉，名落孫山也無愧於心。但爾等放著陽關大道不走，偏信所謂終南捷徑，害人又害己。本官與爾等有師生之誼，教不學，師之惰，現在本官能保幾個便是幾個，待盧兆全率京畿營來此，本官不能撇下自己的學生，便與你們一同去向陛下請罪。”

  “大人不可……”

  “大人不可……”

  所有監生與管吏都跪下了，徐謹雖來了不過三日，聞言也有些動容。

  這時有幾個監生哭著爬出來，承認自己也行過“打通關節”之事。

  溫從吟嚴厲地問道：“除了他們，你們確定自己沒有做過？”

  徐謹也在等著，適才那十個人中並沒有竊題的。她看了看那遝臨帖，忽然想不明白了，要臨帖做什麽呢？

  繩愆廳內外安靜下來，或者說國子監內外都安靜了下來。

  所有人都沒有注意到，此時一個高個方臉的監生，正在猶豫著要做什麽。

  察察察……

  從外有一陣沉重的腳步聲，眾人莫名感覺到一股寒氣。這時一道聲音傳來：

  “閆大人，京畿營奉皇命來捉拿殿試舞弊嫌犯了。”

  被裏裏外外圍得水泄不通的繩愆廳，眨眼之間就變出一條路來，無人敢靠近一臉狠絕的盧兆全，和他身著刀柄的京畿營侍衛。徐謹也算是見到了這位傳聞中皇帝的死士。

  盧兆全在廳內站定後，抱拳道：“閆大人，監外現在亂了套了，卑職等不了太久。”

  溫從吟歎了口氣，說道：“既如此。何監丞，徐主簿，你二人來查驗吧。”

  徐謹聽到溫從吟喚自己，忙上前去，但見何靜之從袖中取出十幾份文章，門口監生臉色大變！

  徐謹學著何靜之將那些文章與臨帖一一比對，找出了相同字跡的臨帖。

  十幾個監生嚇得癱倒在地，溫從吟閉上眼睛，示意盧兆全可以帶走他們了。而閆道雲站起身，扶正了自己的官帽，走至盧兆全身邊。

  “閆大人，那卑職就得罪了。”

  盧兆全沒有客氣，麵色如常地命侍衛帶走了閆道雲。

  “大人。”溫從吟追了過去。

  閆道雲拍拍他的肩膀道：“子墨，國子監交給你了。”

  ……

  待京畿營走了個幹淨，監內安靜下來，眾生都未平複自己驚恐的心情。

  溫從吟終於開口解釋了，而這個理由，讓徐謹非常失望。

  “彼輩違規行卷，爾等以此為鑒！”

  科舉中，所有與試人員的考卷進入禮部，都會經過糊名和謄錄。糊名就是將考生的名字、籍貫等詳情糊起來，不讓讀閱官看見。而謄錄就是更加嚴格地，將所有試卷上的文字重新謄寫一遍，以防考官按照筆跡尋人，從而給予名次。

  正因如此，前朝一些考生怕自己會被一紙答卷所埋沒，是以漸漸地就衍生出了一種科舉常態：行卷。

  考生試前托一些有名望的人將自己平日的詩文交給主考官和讀閱官，他們若覺得這個人才華尚可，便會記住他的名字，在放榜時予以較前的名次。

  在以前的朝代，行卷是很正常的事，行卷、溫卷不算違反科舉規則。但所有的事在發展中，都會失去原來的味道，在近幾朝，行卷就逐漸成為了變相的“行賄”。是以我朝律法嚴格規定，科考前，不允許考官與考生有任何接觸，行卷，就這樣變成了一種科舉舞弊之行。