徐謹無法兒，隻能日後再要回她的小木牌。她戴著他的玉，懨懨地向他行了一禮：

  “殿下，殿下若是沒有其他的吩咐，那微臣就告退了。”

  “別急。”趙明庭一邊站起身，一邊將她也拉了起來。他慢慢走上玉階，坐了回去。

  徐謹疑惑站在那裏向上望，見趙明庭臉上恢複了威嚴之色。她不由得有些惴惴不安，總感覺要發生什麽事。

  “這兩日在國子監如何？”

  “回殿下，微臣一切都好，祭酒大人、溫司業、何監丞他們對微臣很是關照。”

  “嗯。溫從吟出自琅琊大家，與王氏一族是世交。此人不僅才學出眾，人品也佳，你在國子監有困難就去找他。”

  “是，殿下放心吧。”

  趙明庭關心她兩句之後，語調一轉，明顯嚴肅了很多：

  “還記得本宮與你說過什麽嗎？”

  “……”徐謹疑惑地看著他，不知道他指的是什麽。

  “自古以來，國子監是為選拔官員應運而生的，監生一隻腳踏進國子監，半隻腳就踏進了官場。那裏雖是讀書的地方，卻並不清淨，各方勢力為送人進去，都爭得打破了腦袋。”

  徐謹恍然大悟，她衝趙明庭點點頭，她入國子監的前一天夜裏，他確實與她說過這些話。

  “過了今晚，還有兩日就是殿試。父皇今早已經擬定好題目，彌封入匣存於鑾殿之上。”

  徐謹知道，這是大魏科考的規矩。最終的殿試題目，除了皇帝和存於錦匣內、被蠟液封住的金帛，沒有人能從第三方得到。

  “但就是這般，本宮夜間得到消息，今日朝中還是有人費盡心機得到了它。”他淡淡地說道。

  “什麽？”徐謹有些驚愕。

  大魏有史以來，殿試題目都是皇帝親自所出，於試前三日內將它寫在金帛之上，用蠟彌封好，放入錦匣，在百官的見證下存於鑾殿內的匾額後麵。這是一個很重要很神聖的儀式，殿試題目被竊，曆來少有。

  “他們還是很厲害的，宮內、父皇身邊，處處都是他們的人。”

  徐謹小心翼翼地說道：“殿試題目被竊，殿下明日上稟陛下，換個題目就是了。”

  趙明庭靠在後麵，搖了搖頭：“本宮也很猶豫，是主動出擊，還是按兵不動。”

  徐謹不明白他的意思，知道了殿試題目被竊，為何不揭發？

  趙明庭似是看出她的疑慮，解釋道：“你沒回來之前，本宮也與人商議過，還是決定，不要打草驚蛇。”

  “為何？”

  “因為經此一遭，父皇必定會用備用題目。”

  皇帝想好題目後，會由禮部和國子監共同擬定一個備用題目，隻是這備用題目鮮少會用到。

  “備用題目如何？”徐謹還是不懂。

  趙明庭緩緩吐出幾個字：“備用題目不能用。禮部不可信。”

  禮部不可信。徐謹沒有想到趙明庭會這樣評價堂堂六部之一。

  “禮部不可信？”她輕輕念著這幾個字：“那……殿下與陛下直說就是了。”

  趙明庭聽她這樣說，搖著頭笑了一下，笑中有些無奈：“你果真還是個孩子。”

  “……”徐謹不易察覺地撇了下嘴。她不服氣，但她明白趙明庭有趙明庭的道理。

  “坐在那個位置，下麵的人都是一樣的，沒有分別。本宮說禮部不可信，他不會在乎。因為在那個人眼中，本宮也是一樣的。”

  趙明庭的聲音有些無力和空洞，讓徐謹有種錯覺，這裏不是東宮華麗的空殿，而是一個幽深的山穀，前方是冰涼的潭水，頭頂是清冷的月光，四周是漆黑的夜色。

  她回過味來，原來這是一種淒涼的感覺。她看著趙明庭，他用毫無感情的聲音評論著的，是他的親生父親。

  “你明白了？”

  徐謹默然，隻是微微一頷首。

  “不能打草驚蛇，隻能引蛇出洞，”

  徐謹好像明白了，他與她說這件事，一定是跟她有關係。

  “本宮不能讓他們得逞。你身為國子監主簿，要幫本宮揪出他們”

  徐謹默默地摸了摸脖子上的玉，又想把這塊玉摘下來還給他了。

  她為難道：“殿下，就隻有兩日了，形勢緊迫，單憑微臣……”

  趙明庭打斷她：“不止有你，本宮已傳令閆道雲，讓他告訴國子監眾吏，盯緊監生們的一舉一動，而你，是一枚暗子。”

  閆道雲，是他們國子監祭酒大人。

  徐謹點下頭，原來不是隻交給她，但她還是有些沒底。

  這時趙明庭又開口了：

  “本宮相信你，所以本宮，隻能靠你了。”

  “……”

  他歎了一口氣，皺著眉說道：“舉凡學子，十年寒窗苦讀，實屬不易。有多少人胸懷抱負，一腔熱血一心報國；有多少人不甘被貧窮的生活壓垮，想要靠科舉金榜題名，改變自己的命運；有多少人屢戰屢敗，卻毫不退縮，執著於科舉，執著於入仕；又有多少人拖家帶口，將生活的重擔壓在女人身上，因為全家的希望都是那個準備考取功名的男人。”

  “……”

  “單是一場科舉，就能看到世間百態，本宮無法改變數以千年來根植於百姓心中的堅持，但本宮既身為如今的皇太子，起碼要保證給他們每個人同樣的機會，保證科舉的公平，保證專心讀書強於投機取巧，保證他們所讀的聖賢之書，那上麵的道理都是對的。”

  “……”

  “本宮，絕不許有人打科舉的主意，否則本宮，愧對考生，愧對社稷。”

  “……”

  徐謹看著他的薄唇一直開開合合，她聽著聽著，又入了神。趙明庭似乎有一種魔力，總是能用三言兩語就讓她心中升騰起一股熱血沸騰的感覺。徐謹發現，在她心中，找到那些竊取題目的人，莫名其妙地成了她不想推卸的責任。

  ……

  第二日一早，徐謹照常去國子監上值，因後日就是殿試，有很多率性堂的監生一看便是早早起來的，他們或在古槐下、或在亭中、或在堂內溫書。有幾人向著彝倫堂的方向走去，徐謹知道，他們一定是去找書，順便去拜拜孔子。國子監旁邊就是孔廟，想來等到明日，一定會有大批大批的考生集結在那裏，去沾一沾孔聖人的才氣。