眾人自然一臉好奇地看著他，恭敬地仰望傾聽。

  趙淳載開始緩緩講道：

  “前日夜裏很是清涼舒爽，朕熟睡時恰好做一好夢，夢見自己竟困於煉獄，前有豺狼、後有虎豹、左是斷崖、右是熔岩，朕當時嚇壞了，叫天天出裂痕、叫地地現煞靈，真真令朕絕望至極……”

  他在上麵兀自講述，大殿內靜悄悄的，群臣聽得有些膽寒，不敢發出一聲。

  “隻見那些凶獸眼看著就要撲上來撕咬朕，朕大驚失色，隻覺得眼前是數不清的血盆大口和一雙雙幽幽的綠眼，朕不由嚇醒，出了一身冷汗……”

  “蕭貴妃寬慰朕，是近日天災降世，政事繁雜，才令朕生了夢魘……”

  眾臣沒聽出來哪裏是好夢，最前麵的趙明庭趙明廊兩兄弟地端坐在席上看著他們的父皇，二人眼珠微動，不經意間對視一眼，那目光如同趙淳載的話一般，都耐人尋味。

  他繼續說道：“待蕭貴妃服侍朕再睡下，朕竟又落入那個夢境！那豺狼虎豹將要撲來時，朕想著無論哪一個方向都是絕路，忙雙手抱頭，往那斷崖逃去。隻是明明很短的距離，卻像永遠跑不到盡頭一般，朕跑著跑著，大為焦急！”

  “就在這時，出現裂縫的天邊竟突然奔來一道璀璨的流光，它拖著長長的尾巴從朕眼前掃過，光芒萬丈，好似要從這煉獄之中，透過裂痕，飛向天外。”

  “突然，整個煉獄出現一陣刺眼的白光，朕立時拿手遮住眼睛。過了許久，白光褪去，等朕拿開雙手，向四周一忘，眼前的景象讓朕都驚呆了……”

  “前方的斷崖早已變為漫花山穀，有鳥兒鳴叫，蝶兒翩飛。朕一轉身，那邊的熔岩竟也變成了涓涓細水，清澈無比，叮咚作響。而那些凶獸……”

  趙淳載聲音拉的悠長，意味深長道：“那些所謂的豺狼虎豹，竟早已變成了朕的眾位愛卿，哈哈……”

  此言一出，台階之下眾人的身子似乎顫了一下，一個個的臉上立時五彩斑斕，精彩絕倫！

  趙淳載語氣很是歡心道：“朕醒來後立馬召見欽天監，將這事說與他聽。不想欽天監一聽，連連說好，此乃彗星競天的吉兆，預示不久後將出現護佑我大魏長治久安，昌盛安寧的棟梁之才！”

  殿內一片肅靜，與那九五至尊愉悅而深不可測的笑聲行成鮮明的對比。

  徐謹抿了抿嘴唇，再去看眾臣的反應，畢竟是一群老油條，不過須臾，一個一個皆隨著皇帝展現笑顏，臨德殿內立時響起此起彼伏的吟笑聲。

  趙明庭趙明廊兩兄弟麵上波瀾不驚，嘴角泛著淡淡的笑意。

  她合在一處的雙手握的更緊了，頭垂的更低，思緒百轉千回。

  《史記—天官書》有記：異象如慧星在北鬥，就兵大起。慧在三台，臣害君。慧在太微，君害臣。慧在天獄，諸侯亂。慧在日旁，子殺父。天現異象，自古以來都不是什麽吉兆。白虹貫日，荊軻刺秦、熒惑守心，百姓言始皇帝死而地分、三日並出，三國分立、血月迎空，崇禎自縊。至於彗星競天……武皇帝時期，曾有過一次彗星競天，緊接著便是淮南王劉安造反！

  而皇帝趙淳載自然不會睜著眼睛說瞎話，他說是吉兆便是吉兆，為什麽呢？

  淮南王劉安是否真的造反至今仍是曆史疑雲，但那場兵變的結果是劉安黨羽數萬人被誅殺，淮南王勢力覆滅，武帝達成削弱諸侯勢力的目的，成為了最後的贏家。

  ——這，是敲打，是趙淳載真正要表達的意思。

  百官自然知道這個典故，卻都能麵色如常與君對笑，官，真不是隨便什麽人能做的。

  就在殿內回蕩著一陣陣令人生寒的笑聲時，突然從席間闊步走出一人。他身著一品武將的官服，身高八尺，年近天命，麵露狠相，五官剛硬，寬肩闊背，猿臂勁腿，周身環繞著一股肅殺之氣。

  習武之人分外敏感，徐謹單從他的步伐便看出，這人肯定是個中高手。

  隻見他行至玉階之下，利落地甩袍跪地，雙手抱拳，聲音孔武有力：

  “陛下，臣生於大魏、長於大魏，還能成為陛下的臣子，為君護駕、為君分憂，是臣畢生之幸！臣在此起誓，願為陛下鞠躬盡瘁、以身許國，誓死效忠陛下！若臣及臣的家族對陛下生出半點異心，必叫臣萬箭穿心、屍首異處、不得善終！”

  眾臣神色各異地盯著他看，待他說完，席間竟呼呼啦啦出來一群大臣，其中武官居多。他們皆跪地俯首，大聲道：

  “臣等亦追隨陛下，肝腦塗地，死而後已！”

  ……

  經此一遭，席間再無人敢坐，紛紛起身離席，王公大臣，宮人侍衛，浩浩蕩蕩跪了滿地。大殿之上傳來排山倒海之聲：

  “吾皇萬歲萬歲，萬萬歲……”

  ……

  徐謹感歎，怨不得世人做夢都想當皇帝，隻這稍一敲打，就令眾人驚慌失措，伏地叩首。高高在上，主宰萬物，手微微一動，便是橫馬跳卒，翻雲覆雨；發出一絲聲響，便是龍霆四海，響徹雲霄。

  果然，龍椅上的那人十分受用，他溫聲叫眾人起身，舉起酒杯，眾臣趕忙一一應和，君臣由對笑、跪拜變為對飲。

  徐謹站定在趙明庭身後看向適才那人，他，應該就是蕭貴妃兄長、京城提督九門步軍巡捕五營統領，即九門提督——淮陽侯蕭淵，皇帝最親密的大舅子，也是最信任的近臣。

  劉洪良，就是因他下獄，皇帝幹涉，才臨近殿試至今還未被放出來……

  這宴會的開場好不容易結束了，皇帝一會兒唱白臉 一會兒唱紅臉，眾臣暗自擦擦額間的汗，他們既是看客，又是戲中人，而皇帝，他的角色似乎更多，或者說這場戲從頭到尾，都是他主導的。

  眾人吃菜飲酒，推杯換盞，漸漸開始放鬆下來，殿上氣氛越來越和諧。

  徐謹側頭，正巧陳同非向她看過來，兩人半點情緒未露，但陳同非眼中的關懷，徐謹看到了。