<b></b>嘉慶五年的新年剛剛過去，阮元便即踏上了東行之路，早在上一年末，阮元便即致信浙江提督蒼保、定海總兵李長庚、黃岩總兵嶽璽與溫州總兵胡振聲，約定次年一到，便共商海防之事，台州正在沿海三鎮之中，是以阮元選了台州，作為集議之所。這時胡廷森見阮元果然盡心政務，刑律、捕盜之事也日漸嫻熟，便漸漸放下了心，告別了阮元北歸揚州。而王昶依然留在巡撫部院，由於王昶也曾親曆乾隆朝數次大戰，是以這次東行，阮元便特意邀請王昶一同前往。

  路上車船東進數日，便即到了台州。到得台州府衙，果然看見李長庚、蒼保、嶽璽、胡振聲四員提鎮將軍，早已在府衙中坐定。阮元見了四將，也一一行禮拜過，看著李長庚更是尤為親切，道“西岩兄，你治軍之事，我也是多有耳聞，西岩兄無論寒暑，都是身體力行，親自操船掌舵，船隻有了毀損，也同麾下官兵一起修理，堂堂一方鎮台，能謙遜如此，實在讓我慚愧了。”

  李長庚也笑道“阮中丞這是哪裏話，其實中丞這兩個月在浙江的所作所為，才真是讓我刮目相看呢。聽說中丞之前隻做過翰林學政，州縣卻未親曆，可這兩個月下來，烏鴉船、陳阿三兩股劇盜，竟然全都被你剿滅了！論計劃之密、行事之速，就連我也是自愧不如啊。不瞞中丞，你當時叫我派兵看守寧紹交界的時候，我可一直是疑惑不解，後來聽說陳阿三一夥悉數就擒，才清楚其中始末啊！”

  然而這時，蒼保卻忽然說道“阮中丞，各位鎮台，咱們今日到此，商議剿滅海寇事宜，確係必要，此間也尚有諸多未決之事，急需尋些可行之策出來。但這裏畢竟是台州府衙，來往的人多了些，隻怕……”

  “蒼將軍所言有理，當下行事，須得謹慎。”阮元聽了蒼保建議，正與之前自己在撫院使用年長兵士的辦法如出一轍，自然認同。可想尋個隱秘之處商談軍機，確也不易，徘徊之間，忽然一瞥，見到城東有一座三層小樓在門牆中矗立，他曾任浙江學政，來過台州，知道小樓坐落何處，也對四名將軍說道“各位提鎮，在下之前，卻在此處任過幾年學政，那東首之樓，在下最是熟悉。那裏是校士館，那座樓也有些時日不用了，正是個商議軍機的絕佳處所，不如各位便隨在下一起，移步校士館如何？”

  四名將軍略一思忖，也都覺得校士館是個不錯的地方，當即同意，一行人便一路東行，不過兩刻鍾便抵達校士館之下。阮元先招呼幾名將軍上了二樓，又命屬下兵士取來紙筆地圖，便即吩咐道“你等切記，我與蘭泉先生上樓之後，便將梯子撤去，隨後你等隻在樓外五十步處看守即可，待我等商議完畢，自會招呼你等。”

  兵士們連忙聽了吩咐，待阮元和王昶上樓，便即撤掉一樓的梯子，阮元等人又更上一層，直到三樓方才停步。王昶年輕時曾參與軍務，這一點幾名將軍都很清楚，並無異議。一行人坐定之後，阮元也向蒼保問道“蒼大人，眼下浙江海寇實情如何，還請蒼大人指教才是。”

  蒼保忙謙辭道“指教是不敢當的，其實海防之事，在下也是聽幾位沿海鎮台上報，方知其中始末，若說清楚其中來龍去脈的，還是溫州胡鎮台。不瞞中丞，這海寇遍及閩浙，甚至這一兩年間，漸漸有粵省海寇前來浙東，形勢頗為複雜。李鎮台，你也曾參與追剿海寇吧？之後也可將你所知之事，盡數告知阮中丞。”

  阮元也看向那溫州總兵胡振聲，隻見他是個四十上下的精壯漢子，胡須濃密，但行步之間卻甚是沉穩，當是個膽大心細之人。隻聽那胡振聲道“既然蒼大人讓下官說明海寇情況，那下官也不客氣了。這閩浙的海寇，在下任職溫洲鎮一年來，所見成氣候者，共有三股。第一股，是福建的鳳尾幫，約有五十船盜眾，他們自己立了個幫主，聽聞叫林亞孫，甚是悍勇。第二股，是水澳幫，去年約有六十餘船，也是福建海寇，幫主叫莊有美，據說是漁戶出身。其實去年還是水澳勢力更大些，可那鳳尾幫也不甘示弱，據說就在兩個月前，吞並了一些福建的小幫派，現已有七十船了。這第三股嘛，實在慚愧，就在這浙東沿海，稱箬黃幫，幫主據說叫江文五，人數船隻，卻是不多，大抵二百人，十幾條船。不過他們來往無定，咱們官府也不知其所在，下官也是去年新任溫州總兵，對剿匪之事，一時也無力籌措，竟讓他們至今未能被擒獲，實在是下官失職了。”

  “無妨，這浙江形勢，便是如此，許多賊盜人數不多，可隱匿民間，蹤跡難尋，確是需要些手段的。胡鎮台，浙江可還有其他賊寇？”阮元安慰道。

  “若說有，其實也是有的。依下官所聞，便有賣油幫、補網幫、小貓幫之類海寇，人數不多，一樣難尋蹤跡。更有甚者，其實很多海寇，本身便是沿海漁戶船戶，平日老實，背地裏卻是另一套，官府剿捕，便不易尋得蹤跡，不過這些幫會，尚不如那箬黃幫強悍，若是那三大匪幫可以被我們剿滅，我想他們自會望風歸降。”胡振聲道。

  “其實若隻是這三個幫派，倒是不難，我等勤加剿捕，多半也會將他們盡數擊潰。可眼前之事，卻更難辦了，據我手下探子來報，去年臘月，這幾個幫會各自出了不少人手，前往南海之上，似有要事。而與此同時，安南的三十艘大船不知如何，突然秘密東進，從動向上看，像是最後匯合在東沙一帶。阮中丞，這安南船隻雖說隻有三十艘，卻都是大船啊，鳳尾水澳得此強援，若是……若是下一個目標便是閩浙，隻怕今年的海防之事，要比去年難上數倍了。”李長庚這時也將安南的信息告知了阮元。

  “安南的三十艘大船嗎……”阮元聽著，一邊斟酌雙方勢力，一邊思考迎敵之策，問道“李將軍，這安南來船，為首的將領是誰，將軍可曾打探得到？”

  “這個我也隻是略知一二。”李長庚道“聽聞這次從安南帶來這五十艘船的頭領，叫什麽倫貴利，說得都是漢語，這樣說來，多半也是兩廣那邊漁人，鋌而走險去了安南。又聽人說，這倫貴利為人異常悍勇不說，平日更是膽子大，敢賭，在安南打仗屢立戰功。最後，安南那邊竟給了他進祿侯、總兵之職。眼下安南這位阮主，是先前安南國王阮光平的兒子，年幼平庸，國內多有不附之人，聽說這阮主在國內的戰事裏，也是敗多勝少，所以才遣了這倫貴利出海，試圖劫掠東南沿海各州縣，得了糧食火藥資材之類，再去應對國內戰事。這安南船和三大幫會如今沆瀣一氣，想打敗他們，絕非易事。”

  “眼下最大的困難，當是兵力不足。阮中丞，我沿海三鎮，總兵力約有一萬八千人不假，可眼下能戰之船不過數十，而且都是小船，能出海的官兵，也最多隻有四千人之數。這些海寇如此看來，已是擁船近二百艘，賊人之數也約有萬人了。所以正麵對敵，我們並不占優勢。”一邊的黃岩鎮總兵嶽璽道，他卻是八旗出身，已經六旬開外，不過雖然年長，卻仍然頗有精神。

  “蒼大人，三位鎮台，其實在下來浙江做巡撫，也不過兩個月時間，雖說擒捕了一些賊盜，可相比於這些海寇，仍顯不足。三位都是久在軍中，多經戰陣的前輩，在下確實不知，這海防之事究竟有何對策，還望幾位將軍指教。”阮元清楚這個時候敵強我弱，每一個決策都必須謹慎有效，是以並不主動提議，而是先向眾人谘詢。

  “阮中丞，這些海寇我等多半也交過手，雖然人多勢眾，卻多是烏合之眾，若是能在戰場上因勢利導，尋得先機，未必就不能破敵。但在下之前也和中丞言及海戰之事，海上並無山川之險，是以所關要者，便是船炮，船不大，炮火不足，即便我等去擬定計策，最後實行起來，也難以如我等所願。可眼下之勢，賊人船炮，均在我等之上，我也曾問過廣東各位提鎮，打探過賊人情況，眼下南海上也決計算不得太平，不少大西洋的商人，為私利所惑，竟將許多西洋利炮賣給了這些海寇，若是炮火對壘，我軍必然吃虧。我定海鎮官兵，一向勤加操練，在下有信心，若是同樣的船炮對陣，決計不會落下風。可眼下定海戰船，大半失修，所備炮械，又有不少已經是數十年前之物，再難有大用了。這般出兵剿匪，其實是要害了我麾下將士啊。”李長庚歎道，所謂大西洋是清代中期對葡萄牙的稱呼，這時法國和葡萄牙的商人都有不少在廣州與清朝貿易，其中也都有為厚利所誘，走私火炮售與海盜之人。

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