<b></b>那人回道“在下正是孫星衍，眼下在浙江撫院，暫為參讚之事，韓典史，你說你隻是區區一個典史，在下看來，可未必如此啊？不過今日想找你的也不隻是我，另有一人有話要問過韓典史，之後還望典史如實對答，可好？”

  “這……”韓棨正猶豫間，隻見川堂之後，一位官員緩緩踱步而出，看他身上官服，正是珊瑚頂，錦雞補子，撫院之中能穿二品官服的，自然便是浙江巡撫了。這人也不謙虛，走到川堂正中，便坐了下來，道“韓典史，本官便是浙江巡撫阮元，本官來這杭州，對杭州府所屬吏員多有相詢，富陽一地，論聲名，最佳之人除了韓典史，也沒有第二人了。是以本官有些富陽的問題，想問過韓典史，還望典史直言無諱，可好？”聽著這人正是新任巡撫阮元，韓棨不免心中暗暗吃驚，但聽阮元所言，似乎尋訪杭州吏員，在他初任之際已是常事，自己也不過是被詢問者之一，沒什麽特殊情況，倒是也鬆了一口氣。

  阮元隨即問道“韓典史，本官到任至今，也有二十日了，其間本官看了浙江一省錢糧賦稅的繳納數額，這兩年各府縣大多不能如數征稅，但也有少數幾個縣，從來都能完稅，富陽便是其中之一。本官到任浙江，第一要務便是賠補虧空，若想補缺，總要各縣都交上稅才是。韓典史，你在富陽素有聲名，那富陽如何可以完稅，你應該清楚吧？不妨也指點本官一二，本官好傳了下去，讓其餘各縣也都遵行啊？”

  “這個……阮大人是高看在下了。”韓棨笑道“這富陽就在錢塘江畔，水道縱橫，又和杭州緊鄰，無論耕種務農，還是行商來往，也都算是個不錯的地方。平地也不少，並無上遊多山少地之難。所以百姓安心經商務農，朝廷能收的賦稅自然也就多了。”

  “是嗎？”阮元道“韓典史，按你這番說法，這浙江一省，有田有水，行商繁榮之地，也不算少了啊？怎得他們都有不少不能如數交稅的，單富陽一縣從來錢糧無虧呢？”

  “那或許是因為治安的緣故吧？”韓棨道“咱這富陽再往西，就是浙西群山了，可能很多人以為這裏也是山地，便不會到這裏來行劫盜之事，沒了盜賊，百姓就能安心種田，經商的人也就多了……”

  “可是韓典史，本官這聽起來，隻怕你富陽這水道縱橫，養的不僅是那萬頃農田吧？你自稱富陽賊盜不多，也隻是有些人因你的緣故，不在富陽境內行劫之故吧？”阮元忽道。這句話聲音不大，可卻如同兩記重錘，狠狠打在韓棨心口之上，一時之間，韓棨隻被驚得冷汗淋漓，竟是說不出半句話來。

  “這……這，阮大人，您這是何意？”驚了良久，他口中才支支吾吾，說出來這幾個字。

  “到了現在，你還想瞞我不成？！”阮元忽然厲聲道“典史韓棨，你身為富陽縣吏，不思勤勉奉公，為民除害，反而與賊匪勾結，私藏烏鴉盜船與自己私宅，致使賊人四處行劫，為害錢塘江兩岸，現已罪證確鑿，卻還想抵賴嗎！你身為朝廷吏員，勾結賊匪，罪責難逃，難道還要我當堂將你捕拿下獄，你才肯招認不成？”

  “勾結賊匪，這……這……”韓棨慌道“阮大人、阮中丞，小人一向……一向謹小慎微，從不與奸猾之人有半分往來，中丞大人這話，實在是……”

  “還想狡辯嗎？”阮元一邊說著，一邊拿出案上一幅地圖，上麵水道交錯，中間有一處宅子，圈著紅色圓圈，道“這浙江烏鴉盜船巢穴，我近日已經查明，便在這宅子之中，這是富陽漁山埠的地圖，這處宅子，你該不會不知道吧？若你不知道，也好，我自管清點兵馬，不日便去毀了這賊人巢穴，你看怎樣？我提點浙江一省軍務，發兵拿人，你富陽縣也是不得有半分違抗的。你說你和賊人沒有往來，那我自去捉拿賊人，和你便無關了，如何？”

  韓棨聽到這裏，終於支持不住，“撲通”一聲跪了下來，哭道“阮中丞，這……這是小人錯了，小人不該瞞著中丞的，是小人該死！阮中丞，您所言不錯，我有個叫韓球的遠房親戚，他平日遊手好閑，不務正業，之前出去做些買賣折了本錢，不敢回家，便……便去聚集了一夥江邊無賴，竟去做起了……做起了那見不得人的勾當。我……我最初知道他為非作歹，在江上行劫的時候，也曾勸告過他，可他就是不聽，當時我也沒想那麽多，隻想著和他不再往來就算了……”

  “那你為何還要窩藏他在你家中？！”阮元怒道。

  “這、這……其實阮中丞，那宅子不是我家，就是那韓球劫掠了行商財物之後，新購置的宅子，但位置也是我選的……我也是不得已啊，就在我和那韓球斷絕來往之後，就半年時間，我那個小兒子，突然患上了重症，家中錢物，都為他換了藥，竟也一直治不好，杭州的醫生不少一聽是富陽，都不願去，願意去的，我又請不起。就在這為難的時候，突然有一天，那韓球找到了我，說他有錢，可以請大夫治好我那小兒子。我當時也是說不出的難受，想著怎麽能答應他一個做賊的人呢，可是我那兒子的病卻一天天的……阮大人，我要是有其他辦法能治好我兒子，都絕不會答應藏匿他出去行劫的啊……”說著說著，韓棨跪在大堂之下蜷成一團，已是泣不成聲。

  “所以你答應了藏匿他們這些賊人，任憑他們行劫，那韓球也給你分些錢，讓你去治兒子的病，是也不是？”阮元問道。

  “是，正是如此……”韓棨哭道“隻是……隻是我畢竟身為富陽典史，不能由著他們在富陽地界上隨意來往，便也告訴他們，若是再有……再有那些肮髒事，千萬別在富陽的地界上做，要不然，要不然我的性命隻怕也……”

  “那其他各縣的百姓，你就這樣不管不顧了？那許多江上的行商之人，他們的財物也活該被那韓球劫去不成？！”阮元斥道。

  “阮大人，這……這確實是我一時糊塗，可是……可是那韓球的事我也有些耳聞，他們雖然經常劫掠行商之人，卻沒傷過半條人命啊？”韓棨哭道。

  “依《大清律例》，依竊盜例，竊盜一百二十兩以上，論絞。竊盜三犯以上，同論絞。依強盜例，凡得財即可論斬。韓典史，這韓球竊盜之數，怎麽說也在一百二十兩以上了吧？他行竊浙江至少三年，所犯次數，也自該在三次以上了吧？依國朝律例，如此他便足以論絞！你在這裏空言他行竊而不傷人，又有何用呢？”阮元駁道。說到這裏，韓棨已經清楚，烏鴉船盜賊一事，韓球等人絕無逍遙法外之機，而且如果阮元真的繼續嚴辦，自己論罪也是情理之中，一時再也反駁不得，隻好跪在一旁，叩首認罪，再無辯駁之語。

  誰知這時阮元卻沒有繼續斥責韓棨，言語反而平靜了下來，道“韓典史，你能知罪，這是最好，其實我來杭州，查過你履曆一事，確是屬實。你平日在縣中也算勤勉之人，隻不過一時為人所挾製，不得不助紂為虐。這樣吧，我也給你一個機會，若你可以助我捉拿韓球歸案，你私通寇盜之事，我可以既往不咎，之後此案文卷之上，也不會有你的名字。但你也要想好，若是你不願與我一並捉賊，那賊人巢穴，我已探出，不日即可捉拿他們歸案，到時候，你所犯之罪，輕則徒刑，重則絞監候，那樣的後果，你可願意承受？”

  韓棨聽著阮元之意，似乎隻要他幫助阮元將韓球等人抓捕歸案，便可以免去罪責，一時心中也自欣喜，可轉念一想，還是歎道“阮中丞，這……其實小人早就想著，若是那韓球如此胡作非為，至死不改，那小人便與他斷了關係，從此再不幫他也好。可難為之處在於，那韓球自從願意給我小兒子看病之後，就把他軟禁在了大人您所言的那座宅院之內，若是大人前去拿人，隻怕他們立刻便會把犬子扣為人質，而且以後他治病的錢，也就斷了，這可……”

  “你所說的，都不是問題，你兒子的安全，我自會讓人保護，至於他治病的錢，若是你今日願意助我，那以後我為你出了這筆錢，也並無不可，這些事你自可放心。”阮元也做好了準備。

  “這……如此多謝大人了……”韓棨聽著阮元願意網開一麵，心中又是激動，不住的給阮元叩頭。

  “韓典史，你且聽好，你此番前來，是我府中衙役直接帶你過來，一路上他們也一直在留意，這才過了半日，那些賊人應該還不知曉，更不可能知道你在我這裏所言之事。但畢竟夜長夢多，所以我即刻便要動手，現在還有一事，希望你如實回答，這韓球手下賊盜，大概有多少人？”阮元問道。

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