<b></b>“劉大人，在下也清楚，大人是敢於上言時弊，也盡心於辦理實務之人，這一點，在下無比敬服。可是大人不妨想想，若是大人日後有了學生，再出現新的弊政，大人想要悉心查辦，可這些學生卻唯唯諾諾，不置一語，那大人又該怎麽想，這清除弊政之事還能不能辦好了？可若是大人的學生，同樣也是盡心於查辦時弊之人，那麽大人再有要事需要上言，學生們也知道大人所言究竟是什麽，該怎麽做，那清除弊政之事，不就事半功倍了嗎？而且若是我等拔擢之人，真是德才兼備的後學，那他們日後無論到哪裏，都能念著大人，甚至能幫大人不少忙，您說是不是呢？”阮元繼續勸道。

  “伯元，我聽你這番話，也確實有道理……既然如此，你這先閱第三場的意見，我也不反對了。但這卷子畢竟是你出的題，不如……就還是由你先行閱過，待第三卷閱過了，我這裏再看過第一卷，最終所取，也當是三場兼優之人。這偏乎頭場，自是積弊，可若是盡數偏於第三場，畢竟國朝科舉之製早已定下，也不能欺瞞了天下舉人不是？”阮元聽著劉權之言語，雖然仍有自保之意，卻也同意了他的看法，心中不禁大喜。

  “雲房，這真是太好了，既然你沒有意見，那就這樣從明日起，我和伯元先用三日時間，精選策論優等之人，之後再看過頭場。這次若是能取得真才實學之士，對雲房而言，也是大功一件啊。”朱珪見劉權之已經鬆口，也為下一步做好了準備，當然，他說與阮元一同閱卷，也是為了減輕阮元的負擔，示意與他共同進退。既然三個主考都再無異議，己未科的閱卷工作，也就有條不紊的開始了。

  人才昭代盛，淵藪盡充贏。

  鑒別推先輩，師資得老成。

  風流歸古籍，雷雨蒞清盟。

  況有文昌氣，銀河洗甲兵。

  這是阮元批閱會試試卷之時所作，阮元得了第三卷後，晝夜不停，一連三日夜對千餘長卷悉心精擇，每日不過兩三個時辰歇息。直至第三日上，阮元經過反複抉擇，終於選取了其中二百份文理史事俱皆精通之卷，一時間深感當屆考生之中，多有博學治才兼備之人，甚為欣喜，遂寫下了此詩。

  隨後，阮元又與朱珪、劉權之等人一道，仔細閱過四書文，綜合三卷作答情況，以第三卷為主，第一二卷輔之，共選取了二百零九名考生。又經一日排名，定下了各人會試名次，便即作榜，公布於禮部之前。

  不出阮元、朱珪等人所料，這一科會試，竟一舉選出海內名士多人。以《儀禮》研究聞名的張惠言，以《爾雅》研究聞名的郝懿行，寶應名儒劉台鬥，俱在其列。會元所定之人，竟是揚州江都的史致儼，也著實令阮元欣喜。此外，王引之、湯金釗、許宗彥的姓名，也不出意料，一一見於榜上。雖有些對三場策論出題過難而憤憤不平的考生，但看著金榜之上，無數學者名家係數在列，知道即便有所不滿，麵對這樣一篇貢士名單而橫加批判，最終隻會自取其辱，便也相繼散去了。

  此次會試，史稱“一時樸學高才，搜羅殆盡。”又稱“得士如鴻博科，洵空前絕後也。”雖不免有過譽之嫌，卻也是有清一代科舉中獲得極高評價的一次。

  而此時之人，或許尚且不知，榜中史致儼、王引之、湯金釗、桂芳、陳壽祺、盧坤、康紹鏞、陳中孚、姚文田這些人物，之後都將聲名鵲起，成為下一代官場、學林中的棟梁之才。

  會試之事，終於漸次辦理完畢，阮元也再次回到了家中，阮承信、孔璐華等人見了阮元回來，自也大喜，連忙擺下了宴席為阮元接風。大家聽聞阮元這次取士，既取了不少業已成名的海內大儒，又在策論中發現了許多經史時務兼通的後學，也自然為阮元高興。

  聽著阮元把這次會試的變化之處詳加敘述了一番，阮承信也不禁喜道“伯元，這次真是辛苦你了，爹爹這一生素來是不喜八股的，覺得考不出真才實學之士。可不想你這一次，竟然尋到了一條解決取士之弊的辦法！想來這一榜下來，天下讀書人也都該清楚，你是敢選人才，也選得出人才的能臣。這真名士啊，都是有感恩之心的，你也別總說你年輕學淺，旁人若是日後稱你做恩師，你便也應著好啦！”一家人看著阮承信都不再拘束，也紛紛笑了起來。

  “爹爹，夫子被人稱一句老師，也沒什麽嘛？畢竟在杭州的時候，叫夫子老師的人都不少了。可這次取錄貢士，我看著榜裏不少人啊，比夫子年紀都大呢，若是和我們相比，都是我們姐妹幾個的父輩了。夫子，你卻也想個辦法吧，雪妹妹今年才十八，可馬上啊，就有二十八、三十八的新科進士，要叫她師娘啦！她現在也害怕呢，夫子你倒是也幫幫她呀！”孔璐華想起許宗彥之事，也不禁調笑起阮元來。

  “這……若是稱師娘不方便，我自叫他們改口便是了。”阮元聽著，也是一樣的忍俊不禁。又對阮承信道“其實爹爹也是過譽了，雖然這次把四書文放在了後麵批閱，但最後還是要綜合三卷內容評定取錄與否，所以這八股之弊，孩兒也不能全然廢去。”

  “能做到這一步，已經很不錯了。其實爹爹也看得清楚，若是真想破除科舉之弊，哪裏有那麽容易啊？但有了這個想法，咱們也試著做了，那就是好事！這體製變革之事，也隻有循序漸進，方能如願，卻是急不得的。”阮承信也安慰阮元，忽然，他似乎也想起了一些趣事，笑道“其實璐華她們先前出門時，也托人謄寫了你會試出的那些題目回來。哈哈，璐華還一直和我說你天真呢，說會試曆來都是頭場為重，你這策論出的題再難，也是於事無補。卻不想你竟然另出機杼，反而用這策論取出了這許多名士出來！”

  說著阮承信也對孔璐華道“璐華，你以後也不要再說伯元天真了。伯元他確實有些事……是看著天真了些，但他從來都是有辦法的啊？或許這人天真一點，還能辦出些實事呢。”

  “所以說嘛，其實還是夫人太天真了。你說是不是呢，夫人？”阮元也對孔璐華笑道。

  “夫子，你是想笑話夫人嗎？”阮元卻沒想到，孔璐華忽然星眸一轉，竟似有了主意，嘴角漸漸泛起一絲得意的微笑，道“那我們這些天真的姐妹倒是有些問題，想問問夫子呢。文如就一直記不住，夫子，你策論裏寫了一句什麽……什麽漢刺史六條，是哪六條呀？我們都不知道呢。”

  “這題是我出的，我怎會不記得？”阮元笑道“漢刺史六條，一為豪強以強淩弱，二為郡守聚斂侵淩百姓，三為郡守刑罰苛暴，四為郡守選舉，任人唯親，五為郡守請托他人，六為郡守與豪強朋比為奸。怎麽樣，夫人，我說得沒錯吧？”其實阮元所言與《漢書》本文仍有出入，但關鍵之處確是一條不錯。

  “那……四善二十七最呢？對了，夫子，這題是你出的，你不該不記得的，那二十七最是什麽，你可要一條一條的說給我們聽呢。”孔璐華笑道。

  阮元這才明白，原來妻子最後的殺手鐧是在這裏。

  “四善二十七最嘛……四善所言一曰德義有聞，二曰清慎明著，三曰公平可稱，四曰恪勤匪懈。後麵二十七最，一曰獻可替否，拾遺補闕，為近侍之最；二曰銓衡人物，擢盡才良，為選司之最；三曰揚清激濁，褒貶必當，為考校之最；四曰……夫人，這許多我實在也是記不清了，可這道題我記得，隻是需要考生綜合古時選舉之法，總而論述選士之策即可，也不需要把二十七最都寫上啊？”阮元笑道。

  “夫子，你平時不是這樣教我們的啊？夫子平時是這樣說的。”忽然，孔璐華語調一變，竟模仿著阮元聲音，句句沉重地說道“這治學之道，在於實事求是，什麽是實事求是呢？先問是什麽，再問為什麽，最後才是怎麽辦。正所謂循名責實，一字一詞，皆有其本義，譬如仁義性命各字，何為仁？何為義？何為性命？總是要一一弄清了原意，才能說得上聖人之道。不知何為仁而談論仁義，不知何為理而講求天理，那便是空談，那便是誤了聖人本意！乃是末流之學！”說著又漸漸轉回原聲，笑道“所以啊，夫子讓人作答這二十七最，而自己卻答不上來，這又是不是末流之學呢？”

  各人聽著孔璐華學阮元的聲音惟妙惟肖，也紛紛笑了起來。阮元眼看理虧，也隻好陪笑道“夫人，這……是我一時選題不當，竟自己也說不全了，要不之後的二十四條，我日後去看過《新唐書》，再來給你們一一講解，如何？”

  “好啊。爹爹也給我們做個見證，夫子剩下的二十四條，從今天起，每天一條，不許抵賴！大家說怎麽樣？”孔璐華道。各人看著阮元略帶苦笑的神色，也不禁紛紛叫好。

  但阮元也清楚，這般晚宴之上，言笑不禁的日子，對於阮家各人而言，竟也有半年未曾安享了。

  對於阮元的會試成就，嘉慶也一樣非常滿意。這日阮元前往參見嘉慶之時，嘉慶也非常欣喜的說道

  “這次殿試的試卷，朕都看過了，比朕想象的要好很多！朕在皇阿瑪的時候，就時常聽聞，這科舉殿試，往往有不少試卷，見解凡庸，要不然就是誇誇其談，其實無用，更有不少人，還有脫空不答之處呢。也不過是因為成例，不再裁汰貢士，否則乾隆一朝，少說也要三成的貢士做不了進士了。可這次不一樣，大半試卷，都是言之有物，看來日後朝廷之內，是要多不少人才了。阮元，這其中你的功勞，可不算小啊。”

  不想阮元卻道“回皇上，其實臣批閱試卷之時，是有……是有些事自行做了主，之前皇上未曾問及，臣也沒有告訴皇上，現下想來，實是欺君之罪！還請皇上秉公處斷，責罰與臣，方顯朝廷典製。”

  “那你且說說，你何罪之有啊？”嘉慶問道。

  “回皇上，臣此次閱卷，並未因循常例，先觀頭場四書文，而是先行取閱了第三場的策論，根據策論優劣，先取了二百人出來，之後再觀頭場言辭，擇其出眾者補錄，最後綜合三卷內容，取了這二百零九人出來。其實臣此次之舉，於體例大是不合，是以臣有欺君之罪，還望皇上明斷。”阮元道。

  “你要朕明斷？”嘉慶不禁笑道“若是朕真的明斷，那你自是該賞了，又何罪之有呢？這閱卷次序，本無定例，先前考官先閱頭場，不過是因循成俗，又並非明文規定。你先閱第三場，又有何不可啊？這各部督撫辦事，其實也是一樣，朕和軍機處那邊，能拿的不過是個大略的主意，至於具體該怎麽辦，每個人也都不一樣，總是要因地因時製宜而已嘛。是以阮侍郎，你會試取才之舉，不禁無罪，而且有功才是。”

  “皇上厚恩，臣必竭誠效力，以進微勞。”阮元道。

  “其實你們的心思，朕也清楚一些。”嘉慶道“你們一直覺得，這四書文選不出真正的人才，所以想著另出機杼，試圖尋求真正的有才之士。這次你把重點放在了策論這裏，取了不少朕看著也不錯的新人出來。所以朕覺得你這個法子倒還不錯，下一次會試，本是為皇阿瑪九十大壽準備的，可眼下這樣，也隻好推到後年了，但後年朕定會特意囑咐主考，取士閱卷，仍依今年之例。你這樣辦，總比許多人一上來就要朕廢了四書文要好啊。四書文考在頭場，是國家重經術、昌明學問德行之舉，縱有些不盡如人意之處，也自當循序漸進才是，怎麽能一下子就廢了呢？”

  說到這裏，才發現阮元或許不知其中始末，便又笑道“這是朕還沒告訴你呢，朕下詔求言，也有幾個月了，好的一麵是進言之人確實不少，六科給事中、各道禦史，甚至不少民間生員，都上了奏疏分析時弊。可問題是……這許多民間生員，或言辭激烈，或迂闊不經，朕也沒辦法啊？比如前兩日，這有個江南生員叫周砎的，給朕寫了快上萬字了。可他一上來就說八股害人不淺，要朕直接廢了四書文一場，這不是要朕難辦嗎？國家科舉定製，已近百五十年，豈是說廢就廢的？他後麵言辭，也荒誕得緊，說要朕仿行明末兵製，重振軍威，這明末兵製若真如他所言那般好，前明又怎麽會亡呢？我大清近二百年兵威所至，無不披靡，就因為川楚戰事一時膠著，竟要把兵製全數改了？按朕看來，國朝兵製本是不錯的，隻是一時乏人可用罷了。可這民間生員，像這樣動輒擅言體製的，還不止一兩個。這樣下來，朕隨便應允他們，是朕糊塗，不應允呢，他們又會覺得朕下詔求言，是虛情假意了，可真是不好處置啊。”

  聽著嘉慶言語，倒是也非常真誠，阮元隻得應道“回皇上，民間生員未曾為官，反而平日有些欺壓良善的守令，還不顧國體，對他們言語不敬，也是有的。是以他們看朝廷，往往不會想那麽多，言語激烈些，也是常事。可皇上既然許了民間生員上言，也應該清楚這樣的後果才是。這周砎之言，確實無甚可取，但總是有一腔報國之誌，還請皇上從寬處置才是。”

  “朕也知道啊。”嘉慶道“兩江總督費淳那裏，朕已經寄了上諭，告訴他周砎之語雖不可取，也不要因此對他下獄動刑，隻好生看管於他，不讓他惹事就是了。唉，若是朝廷裏這些王公宗室，能有他們祖上一半的才幹，多些為朝廷實心辦事的心思，又何至於如此呢？阮侍郎，恒謹的事你聽說了沒有？”

  “皇上說的是……克勤郡王恒謹在神武門前麵對皇貴妃儀仗，徑行不避之事？”阮元確實也有些聽聞，便說了出來。

  “正是如此，恒謹身為世襲罔替的克勤郡王，不思潛心文武之道，報效國家，也就罷了，貴妃儀仗，他如何卻敢衝撞？更可氣的是，當時貴妃儀仗之前，還有淳穎和綿恩帶領的侍衛，他們居然沒有及時阻攔，反而讓恒謹到了貴妃乘輿之前，這宮廷的儀仗，在他們眼裏，就是兒戲一般之事嗎？他這個克勤郡王，卻是不必再做了，淳穎和綿恩這次疏忽大意，領侍衛內大臣之職，朕也想著另尋旁人了。”

  按清代開國之時，因不少宗室戰功卓著，被特許親王、郡王爵位可以世代相傳，如沒有特許，則需每一代減爵位一等，是以清代並未出現之前明代一般宗室冗濫之象，而可以世代相傳的王爵則被稱為“鐵帽子王”。清初共是七家，乾隆中期為多爾袞平反，特意補上淳穎一家睿親王世襲，加上雍正朝怡親王允祥因盡忠王事，功勳卓著，特許怡親王世襲罔替，到阮元為官之時，世襲罔替的“鐵帽子王”共有九家，恒謹是克勤郡王嶽托之後，正是九王之一。

  但所謂世襲罔替的“鐵帽子王”，原本是指這九個親王、郡王的爵位，卻不是指這些親王郡王本人。例如乾隆十三年，簡親王（後改鄭親王）濟爾哈朗的後裔神保住，原本因祖上恩蔭，得以世襲鄭親王王爵，卻因為品行不端，令太監毆打其侄女，被乾隆剝奪王位，簡親王之位轉由濟爾哈朗侄孫德沛繼承。此時嘉慶廢恒謹爵位，也是史有前例，並非獨創。

  可阮元所在意的，卻並不是恒謹。

  “皇上。”阮元道“臣以為，這恒謹行為不端，不顧朝廷禮製，削了郡王之位，也是他咎由自取。可睿親王與定親王，先前捉拿和珅之時，各有立功，皇上僅因為衝撞貴妃乘輿之事，就革了二位親王之位，臣覺得有些不妥。”

  “這有何不妥啊？”嘉慶道“功是功，過是過，淳穎和綿恩捉拿和珅之時，確有大功，可如今在神武門前有所疏忽，也是事實啊？朕隻是革了他們官職，但他們爵位依舊，日後歸家潛心思過，待有了機會，再出來就是了，並無不妥之處啊？”

  “可是皇上，這功過大小，卻是……”阮元還是覺得有些不對勁。

  “阮侍郎，至於你說淳穎和綿恩有功，可有一件事，你不該忘了啊？和珅定罪之時，隻定了大不敬，卻沒有大逆，如此以來，淳穎與綿恩不過捉拿了一個擅操權柄的權臣，卻也不是什麽大功啊。當時你向朕提了不過度追究之事，朕也問過他二人，他們沒有別的意見啊？這樣看來，其實他們的領侍衛內大臣，是朕看在他們是宗室貴戚的份上補的，可他們的過卻是那一眾侍衛儀仗親眼所見，他們究竟是功大，還是過大啊？當然朕也知道，他們二人天性不惡，日後禁軍有了缺，總是能補上的，即便不能，也總還有個親王的爵位，你又何必為他們操心呢？”嘉慶道。

  聽著嘉慶這樣解釋，阮元心中也不禁一驚，隻得再次叩謝嘉慶，既然和珅罪行隻追究到大不敬，那淳穎與綿恩接管禁軍之功，也隻得隱下不述了。隨後淳穎和綿恩除了爵位，官職均被暫行剝奪。淳穎素來身體不佳，次年便即去世，綿恩倒是在不久之後被重新啟用，隻是所用之處，也並非要職。

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