<b></b>“我說伯元啊，我來這裏之前，裏堂問我的時候，他可是信誓旦旦的說著，你射藝與學問不相上下呢？當時我想著，這般說來，你射藝應是一流了，那我不見識一番，豈不是虧了？這才來了一趟杭州，可沒想到你就射成這樣？伯元，你可得想辦法補償我們幾個才是啊，我們大老遠跑過來和你射箭，都想著回去吹噓你一番呢。這下倒好，我們回家了，說你什麽好呢？”一邊同射的文人林道源笑道，林道源不隻是淮揚間名士，也是阮元之母林氏的同宗，故而說起話來，並不拘謹。

  “林兄，我覺得阮學使不像一個不會射箭之人啊。”旁邊另一位文人張若采道，他已經考上了進士，可隻是候補知縣，還未實際授官，因此先來阮元幕中做幕僚，以待京中調動。“我以前也練過幾年射藝，這射藝入門與否，我看看手型姿勢，便能知曉。阮學使持弓、搭箭，手勢都是對的。若是射不中，那要麽是臂力不濟，弓選得不好，要麽就是心中有事，心不在焉了。”

  “阮學使的弓都是自己選的，怎麽會選得不好呢？”另一位文人程讚和道“想來阮學使是心中有事，你們也應該知道啊，下個月阮學使就要成婚了，這婚姻大事，還不夠讓他分心的？”

  “說得對，伯元，今日你這箭射得不好，那就得罰！你成婚那日，我們的喜酒可不要忘了，到時候你要是少了我們哪個人的，你就等著吧！”林道源道。阮元也隻得連連稱是，其實這次婚禮，他原本也想著多尋些杭州一帶的士人前來赴宴，可以彰顯自己人望，實乃一舉多得之事。

  “其實我想著啊，阮學使未必隻是想著喜酒吧？這新娘子，阮學使就沒有心動過？我可聽說咱學使這位新娘子，是七十一代衍聖公的孫女，當今衍聖公的親姐姐。想來也是位知書達禮、溫柔嫻雅、嬌嬌滴滴、花容月貌的大小姐呢！阮學使得嬌妻如此，還會在意我們尋常讀書人的事嗎？想想也不會吧？！”&nbp;張若采笑道，幾個同來射藝的文人聽了這話，也都不禁笑了出來。

  阮元聽著，也有些不好意思，道“子白，你也沒……沒見過我夫人，卻胡說什麽呢？你再胡說，下個月的喜酒，我不給你準備了。”張若采字子白，故阮元以字稱。

  “你看這神色，說中了吧？怎麽，阮學使這親事也是湘圃先生所定，你說我沒見過孔家小姐，難道你見過的？說到底，還是想賴賬！”張若采笑道，其他幾人聽著，也是一樣的忍俊不禁。

  阮元當然見過孔璐華，隻是這個時候，這件事也未免有些說不出口。

  而張若采說起孔璐華的時候，他也再一次心中直跳，似乎孔璐華的身邊，竟多了些什麽事物，讓自己不想接近她。或者，是不敢接近她。

  仔細想來，阮元和孔璐華之前見過兩次，相談甚歡，此後阮元督學山東、與幕友一同舉辦文會，也一度想過這孔家小姐文才詩詞，均不在讀書男子之下，若是一同唱和吟詠，做個詩文中的朋友，倒也是幸事。如果孔璐華是個男子，能多些時日與之交流，那孔璐華定是不亞於焦循的知音。可忽然一日，這位詩文相投的友人，竟然成了自己的未婚妻。

  而妻子與朋友，則是完全不同的兩種角色，妻子不僅要和自己終日夫妻相和，更有男女之愛、魚水之歡，各種說不出的親密之舉，這些，都不是對朋友做的事。

  至少在阮元看來是這樣的。

  如果孔璐華隻是像江彩一樣，與阮元偶遇過一兩次，卻鮮有交流，那麽或許阮元的心緒，還不至於如此複雜。可眼下看來，當年的兩次意外相遇，卻莫名其妙的成了負擔。

  而且，每次其他人說起“衍聖公府”，阮元也容易莫名緊張，似乎自己和“衍聖公府”之間，也有一重過不去的坎。

  “伯元。”忽然，一個熟悉的聲音在園外響起，緊接著出現在門前的，正是楊吉。隻聽他說道“外麵來了位客人，排場不小，自己說……說是巡撫。他告訴咱們，孔家的人今天到杭州，想問問咱家裏，有沒有願意過去護送的人。”

  阮元想想，畢竟自己是要結婚的人，不宜在此時過早去見孔家之人。阮承信在一邊聽著，早已會意，便說道“伯元，此時你不便去，爹爹與孔上公舊來有識，想來此間之事，是應付得來的，便讓爹爹去吧。你在這裏，也好好練練射藝，帶來這許多人，讓他們看你笑話來的嗎？”說到最後，卻也不禁笑了出來。

  阮元連忙拜別父親，隻聽身邊張若采又笑道“伯元，你對夫人這般心心念念，照我看哪，也別拘謹了，先過去看一眼吧！若是明日應付起公事，你也這般魂不守舍，那豈不糟糕？”

  “子白，婚事本有禮製，怎可在婚前隨意相見？”阮元道。

  “我說伯元，聖人隻是說男女授受不親，可沒說未婚配的男女，連見一麵也不許了。你這般說辭，卻不是自欺欺人嗎？要不，各位，咱們先去見見新娘子，如何？”張若采對身邊各位文士笑道。

  “子白，你再這般口無忌憚，小心下次補缺的時候我參你，讓你知縣也做不成！”

  “你們聽聽，伯元啊，你也就比我早一年成進士。這才過了七年，你都會擺官架子啦？”

  各人也不禁笑了起來，當然，大家也都清楚，阮元是不會因為幾句戲謔之言，就隨意參劾他人的。這一次射藝之會，雖說終有勝負，可也讓各人言笑不禁，再不拘謹，得以在日後更親密的相處。

  這時的武林門外，孔府的送親隊伍，也已經漸漸下了船，這畢竟是衍聖公親姐姐外嫁，孔府送親的船隻、岸上的隊伍，前前後後，竟也有數裏之長。孔憲增本是謙遜之人，眼看路上行人，都不住的往自己這邊的隊伍身上看著，心中卻也有些不自在。

  忽然眼看門中行人漸稀，一行官兵湧了出來，在武林門前列成兩隊，後續到達的官兵則漸漸清道，讓正門的道路空了下來。看這隊官兵模樣，服飾華貴，所持刀槍也比尋常士兵精良，當是杭州的旗兵。過得片刻，門內又有數隊人馬列隊而出，當中簇擁著一頂官轎，到得孔府送親隊伍前十餘丈處，官轎漸落，轎中走出一位二品頂戴，腰係紅帶的官員。孔憲增也清楚清廷皇室身份有別，其中較尊貴者（即清太祖努爾哈赤之父塔克世子孫）稱為宗室，腰係黃帶。較疏者（即清太祖之祖覺昌安其餘諸子後裔）稱為覺羅，係紅帶。這位官員腰係紅帶，自然是一位“覺羅”了。

  這位官員見了孔憲增，卻也客氣，作揖道“想來這位先生，便是當今衍聖公的生父，孔上公了。在下浙江巡撫吉慶，久仰衍聖公府之名，今日得聞衍聖公府與蔽省學政阮大人結親，故而親來迎送上公下榻。若是屬下官員有何怠慢之處，還請上公見諒。”這吉慶雖也是世襲騎都尉世職，卻是官學生出身，故而對孔府頗為禮敬。

  孔憲增也回禮道“見過吉中丞，其實這事說來，還是吉中丞多心了。這婚嫁之事，雖然對我衍聖公府而言，是至關重要之事，卻也不需中丞如此見禮。得蒙中丞厚愛，也是在下的榮幸。”

  吉慶笑道“孔上公卻說哪裏話來？衍聖公府之名，這天下讀書之人，人盡皆知，最是清貴之家。在下也入得官學，得蒙聖賢垂訓，這聖人家的成婚大禮，在下又怎敢怠慢呢？在下眼下兼理旗營駐防之事，這駐防城錢塘門外，有座行館，向來是京中達官貴人前來所住，眼下卻也無人，暫時空著。這行館出了西門，就是西湖，風景自然是杭州一等一的了。令愛成婚之前，就先住在這裏，平日一麵看著西湖美景，一麵等著和阮學使成婚，這想來也是一件樂事不是？到了成婚那日，我自令旗營為上公開路，這衍聖公府的婚事，當然要辦得風光些才是。”

  看著吉慶如此熱情，孔憲增也隻得不住道謝。吉慶又道“孔上公，這阮學使畢竟是新婚在即，今日還是前來不得的，但這裏還有一人，想來上公是想見上一麵的。阮老先生，快過來吧，剛才你不是還說，之前見過孔上公，和上公一見如故嗎？”說著轎子後麵走出一個老者，正是阮承信。

  孔憲增也對阮承信作揖成禮，道“不想湘圃公親臨此地，在下慚愧。湘圃公此舉，也實在是客氣了，說來我孔家人手也是足夠，璐華在這裏生活，應該也沒有什麽不便之處。卻是不勞煩湘圃公多跑這一次的。”

  阮承信也笑道“上公這就謙虛了，既然是衍聖公府親送儀仗至此，在下再不出來迎見一番，豈不失了禮數？上公也自放心，這納吉之禮，我家中已行過了，納征之儀嘛，這一二日間，禮書自然送到錢塘門外。請期之禮，在下也不敢怠慢，想著五月初八，是個大吉之日。當然了，這請期之事，還要上公親為定奪才是。”其實古時成親六禮，到了清代已經不斷簡化，尋常人家一般隻行納采、親迎二禮，其他禮儀則合並於其間。阮承信也是出於尊重衍聖公府的考慮，特意仿照古禮，將三書六禮一一備足，以顯阮家迎親之誠。

  不想孔憲增卻道“湘圃公如此盛情，在下卻之不恭，也先謝過湘圃公了。隻是在下另有一事，想相詢吉中丞，在下聽聞阮學使到任，也已有兩個月了，吉中丞可曾見過阮學使？阮學使他近況如何？”

  阮承信見他詢問吉慶，卻不問自己，卻也有些不解。吉慶聽了，也隻好道“其實說來慚愧，下官這兩個月來，還沒見過阮學使呢。阮學使也自是大公無私之人，這來了浙江兩個月，上個月去浙東督學去了，這個月又聽聞主持杭州院試事宜，平日私會，反倒是遲了些。哈哈，想來上公得婿如此，也自當安心了。”

  可是阮承信看著孔憲增，卻覺得他也是一副若有所思的樣子。

  一行人看著並無要事，便相繼啟程，自武林門折而入西大街，向西南經駐防城穿過錢塘門，便來到了錢塘行館。行館麵對著西湖，若是在湖畔駐足，向北即可看到狹長的白堤，正前方便是湖中的孤山，孤山島上層層疊疊，乃是康熙、乾隆二帝南巡時的行宮。這時已近初夏，孤山之上，林木蔥蘢，白堤兩側，燕子紛飛，更兼碧波無垠，湖光山色相映，最是愜意。孔府諸人看著距離婚事尚有些時日，也時常乘了花船，前來湖中遊玩。

  隻是在孔憲增看來，女兒隻是一副從容安閑之象，卻並無多少歡喜之色……

  等待婚事的這些日子裏，阮家卻也來了稀客。上年年冬，錢楷的祖母在家中去世，錢楷隻得先歸家守喪，此時家中喪事料理已畢，想著阮元就在杭州做官，距離嘉興不遠，也來到杭州學署做客。阮元見了錢楷，自也大喜，帶了他一同來西湖之上，欣賞著南山樹林中矗立的雷峰塔，看著桃花盛開的三潭印月島，也自是輕鬆自在。隻是想著錢楷畢竟有孝在身，婚禮之事，便不讓他參與。

  想起當年二人訂的那門虛無縹緲的親事，阮元也不禁有些惆悵，道“裴山，這一兩年來，我漂泊各地，又兼彩兒三年喪期未過，卻是還沒有一個親生子嗣。想來當年那門婚事，我是難以如願了。若是裴山有意，這門婚事，就當是你我一時玩笑，裴山自尋其他人家，也好讓太夫人省心不是？”這時錢楷之母尚在，錢楷又事母至孝，故而阮元有此一說。

  錢楷倒是頗為從容，看著茶盞裏新鮮的龍井茶葉，不由得笑道“伯元，你這又是哪裏話來？你說你沒有子嗣，我在軍機處這許多年，一直公務繁多，又怎得一男半女出來？話說回來，江夫人的事，你也該放下心了，這三年你連個同房之事都沒有，我們翰林院的這幾個老同年啊，心裏都為你難受呢。你今日這番親事，可是天大的好事，這全天下千百萬讀書人，也就你能有此幸運了，卻不要想那些不悅之事，婚禮，還是要風風光光的辦上一場，才對得起咱翰林這些同年啊。”

  阮元聽了這話，也好奇道“裴山，你說西庚兄、瑟庵兄和東甫兄嗎？他們都有妻室了，這辦個親事，卻又何來對得起一說啊？”

  錢楷輕輕飲下一口茶，倒是舉重若輕，道“那你可不知道了，咱這些人裏，除了東甫是世家之後，迎娶了宗室女，哪有人不羨慕你啊？就連我啊，想想這心裏都有三分不平呢。那日我還在京城當值，翰林裏聽到了你要成婚的消息，我和西庚、瑟庵他們，那日又聚了一日，說起你啊，都說你這婚成了之後啊，這士人中的名望，隻怕是不輸給王中堂、劉大人了。你本就是年輕學人之中，經術聲名最出眾的，再加上衍聖公府在你背後，這天下讀書人不看著你，卻又看誰去？到時候你在士人中發一言、決一語，那自然都是雲集而響應了。更何況，這可是衍聖公府啊，陪嫁的衣裝、仆從、田產，還能少得了你的？你日後也不需再動別的心思，隻一心安享後半生的富貴吧！哈哈！”

  阮元也擺了擺手，雖然自己也想過，與衍聖公府結親，可能自己在士人心中，會聲望大增，可田產富貴之事，他卻從不放在心上。這時聽錢楷這般戲謔，也回道“裴山，這……這門親事，我想過了，倒是無妨。至於田產什麽的，你這般想法，卻也太世故了。咱們讀聖賢書，是為了明聖人之道，若是行有餘力，自可傳道解惑。卻不是安享衣食，止步不前的啊？”

  “你還是沒變啊，伯元。”錢楷笑道“當年你在京城的時候，最開始我記得，住的是總商行館，我也是後來才知道，你和江總商竟然還有姻親之誼。那時你衣服飲食，卻都和尋常書生無異。江家多餘的錢物，你是一毫不取。可當年畢竟江家是江家，阮家是阮家，現下你夫人帶著田產陪嫁過來，那就都是你們阮家的了，你卻還這般放不下心麽？”

  “裴山，咱當年做朋友的時候，哪個考慮對方家境貧富了？當日我們，不都是因才學而論朋友的嗎？就說東甫吧，他開始不告訴我們家世，可後來我們知道了他是阿中堂之孫，又怎麽了？誰也沒有去東甫家裏，有意和他套親近吧？裴山，你若是這般斤斤計較於錢物，小心我這茶不讓你喝了。”

  “你看，這就著急上了。”錢楷笑道。“不過話說回來，伯元，你有沒有想過，你若是真有了餘錢，又該做些什麽？這天下的讀書人啊，十個裏倒有九個半身無長物，讀聖賢書，有了經義著述，卻沒有餘錢，無法把這些著述拿去刊刻，多少今人至精至微之作，也就這樣湮沒無聞了。你若是有了餘錢，我們自然羨慕了，達則兼濟天下，這孟夫子的話，你都忘了不成？”

  不過錢楷說到這裏，阮元卻想起了以前和焦循在北湖遊玩的事，當時焦循雖然年幼，卻也提及，若是這世上有一藝之長的文人，其著述都得以刊刻，該是何等有益之事。而多少原本真實的故事，卻因為隻能口述，數百年下來，竟漸漸變了模樣，讀書人不語怪力亂神，竟將這些故事也一一視作了荒誕不經。當時自己還安慰焦循，說自己要是日後家境好了，一定要幫沒錢刊刻書籍之人，把他們的著述收集起來，通行於天下。

  或許，這個目標，現下已經有可能被實現了……

  可是，距離這些目標的實現，現下還有很多事要做。阮元也隻好同錢楷道“裴山，你要是這樣信任我，不妨你日後有了經義詩集，就交給我，我幫你刊刻付梓，如何？”

  “伯元啊，你沒發現，從最開始，你我所談，便是虛無縹緲之事嗎？”錢楷笑道。可想了想，忽然神色也變得真摯起來，道“伯元，這次我到杭州，見你樣子，也知道你心神有些不寧定。我雖然官位不如你，可幾年下來，我畢竟也是五品頂戴了，有些事，我清楚。你做了孔家女婿，又是發抉經義的學使，日後身份地位，可又要更進一層了。你一時適應不了，也是人之常情，你的心胸秉性，我還不清楚麽？你天生聰明，事也都辦得來，可心中卻並無惡念，你做了這一省學政，我也放心。這金銀財產，也不是什麽說不得的東西，總是因人而異，到了貪官汙吏手裏，自是有害，可在你手裏，卻可以利國利民，其實倒是一件善事呢。”

  其實阮元心中，確是有這個心結，自從自己和衍聖公府的婚事定了下來，自己便一直恍惚不安，總是想著有什麽不對勁之處。仔細思量之下，孔璐華與自己自好友而至夫妻，是一重原因，這第二重原因，或許就在衍聖公府之上。自己雖已是二品命官，可畢竟出身平平，隻是尋常讀書人家，一生之中，也未沾染得大富大貴。忽然一日，卻要和海內最有名望的孔氏家族聯姻，日後的阮家，自然也不再是那個屢屢遷居，成日擔心書籍會不會被大雨淹沒的阮家了，這一番變化，卻也需要時間來適應。

  可即便如此，阮元心中，仍似乎有些心事，未能解開，或許，這樁婚事的背後，還有第三重難以接受之處。

  不過這些，距離阮元就有些遠了，想到錢楷言語真誠，阮元也向他敬茶道“裴山，有你這般摯友，是我一生的幸事。日後無論你我境況如何，你我終是一生的朋友。”

  錢楷聽了，也不禁開懷大笑。這一日，二人便在西湖的落日下品茗觀景，盡抒雅興，直至日暮方歸。之後不過三日，孔府的陪嫁賬目，也送到了浙江學署。這時阮元才發現，錢楷的預言，竟然一一成了現實。

  賬冊上的陪嫁財產，至少對於阮元而言，是個根本無法想象的數字……

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