福康安卻不在意這些，徑自言道：“回皇上，臣以為英吉利人此行，殊為放肆無禮，不可輕信。臣之前與他們交談時，聽得清楚，他們言語，同之前那個披楞俘虜一般無二。而且，他們所用的火器，也和那個披楞俘虜拿給廓爾喀的，大是相同。他們雖口中不言廓爾喀戰事，隻怕背地裏早有陰謀，這六條之中，便有求島求地之語，若是真的接受他們的條款，還不知他們在背地裏，要如何興風作浪！是以，臣以為這些外國宵小之言，不足為顧，隻一並不準，駁了他們回國便是。”<r />

  <r />

  孫士毅道：“福中堂，這英吉利與披楞之間，有一節中堂可曾想到？”福康安也不知他所言為何，便示意他說下去。<r />

  <r />

  孫士毅道：“回皇上話，之前臣與福中堂談及英吉利使臣，福中堂曾對臣說，英吉利在廓爾喀之南，有一地曰噶裏噶達，這個名字，臣做兩廣總督時，曾聽英吉利商人和十三行洋商提及過的，似乎原本是在古天竺之地，他們稱其地為莫臥兒……”<r />

  <r />

  “不是莫臥兒，是痕都斯坦。”乾隆忽然打斷道：“這莫臥兒一詞，是那些傳教士說的，不足為訓。朕知道那個地方，痕都斯坦，在浩罕和巴達克山之南。孫士毅，以後記著，痕都斯坦才是我大清的正確譯稱，不要再說錯了。”<r />

  <r />

  孫士毅道：“是、是，痕都斯坦，臣聽聞這痕都斯坦，原有國王，可不久之前，英吉利到了那裏，占據了噶裏噶達，那痕都斯坦的國王和英吉利交手也有數次，屢戰屢敗……”<r />

  <r />

  “說重點。”乾隆似乎有些不耐煩。<r />

  <r />

  “是。”孫士毅道：“臣之前聽福中堂說起英吉利與披楞之事，想著這噶裏噶達、痕都斯坦都在廓爾喀之南。所以臣有個想法，這英吉利與披楞，或許便是同一個國家呢？陛下聖明，西洋傳教士不識正音，譯名往往訛誤，便是此處有誤，也說不定呢。”<r />

  <r />

  福康安道：“回皇上，若真如孫中堂所言，披楞即是英吉利，那也就是說，英吉利眼下便在廓爾喀之南，完全可以介入廓爾喀的戰事。這樣說來，英吉利更是不得不防！以臣之意，這些荒誕之語，隻一一駁了回去便是，如此，方能讓他們知道我天朝的威儀！”<r />

  <r />

  乾隆道：“和珅，你意下如何？”<r />

  <r />

  和珅對於這個問題，倒是無甚頭緒，其實從本意而言，他也不希望清朝與英吉利通好，但這不是因為國事，而是因為鬆筠。鬆筠入軍機處以來，他曾數次遣下人向鬆筠送禮，不料鬆筠每次都是閉門不見，一件禮物都沒收。如此看來，鬆筠絕不是自己可以控製的軍機大臣，與其迎送之後讓他長留軍機處，倒不如故意讓他辦不成交涉之事，到時候乾隆看他勞而無功，很可能就會改任他職。至於通好一事能否成功，想來對清朝也沒有多大區別。但心中雖是這樣想，找個理由讓乾隆回絕英吉利使臣，卻也不容易。<r />

  <r />

  他向前看著，眼看乾隆麵前所擺放的書籍，似是一部《大清律例》、一部《大清會典》，忽然有了想法。遂道：<r />

  <r />

  “回皇上，臣也以為英吉利這六條請求，均不可行。自古以來，我天朝上國，曆代皆是自定法度，四裔有所遵行。從未聞四裔之國，妄加幹預天朝法度，而天朝遵行之事。英吉利此番上呈條文，非但要壞我大清體製，更是要壞曆代的規矩！此等逾矩之言，自當一一駁回，以彰顯天朝體製之森嚴、法令之整肅，還望皇上聖斷。”<r />

  <r />

  其實和珅所言，正是乾隆心中所想。從英吉利這個名字在郭世勳奏報中出現，乾隆對這個“不懂規矩”的國家，便殊無好感。英吉利使團尚未立足清朝國土，便要求在天津上岸，剛剛上岸不足一個時辰，便要求在圓明園展示儀器。到了圓明園，又不願意行三跪九叩大禮。此時朝拜之儀好容易過去，又向他提出了這樣六條請求……<r />

  <r />

  清朝自建立而至乾隆，曆時六代，但清朝官製、律法、禮儀的最終確定，卻都是乾隆前期。乾隆五年，《大清律例》修訂完畢；乾隆二十四年，《大清通禮》撰修完成；乾隆二十九年，《大清會典》得到重新編修。自此清王朝的體製，終於定型，這不是乾隆一人之功，但他卻是最後的完成者。也正因如此，乾隆對這一套體製無比自傲，不容他人妄加幹議分毫。<r />

  <r />

  想到這裏，乾隆的意誌，也更加堅定，道：“宣值班的軍機章京進來，擬旨。”<r />

  <r />

  不過片刻，兩名軍機章京到達依清曠，準備擬旨，乾隆想了想，緩緩道：<r />

  <r />

  “英吉利使臣言及六事，均不得允準。天朝統馭萬國，一視同仁，在廣東貿易者，並非隻有英吉利一國，若英吉利之事，天朝予以恩準，則其餘各國，必將紛紛效尤，如此天朝斷難行事。”<r />

  <r />

  “況英吉利所言六條，均有不可行之處。第一，向來西洋各國，在天朝貿易，均於澳門設有洋行，兼於廣東省城貿易，不得入城。是故除廣東、澳門之外，別處並無洋行，若是想在寧波、天津貿易，便要在各處加設洋行，紛擾多事，更無必要。第二，俄羅斯與天朝通商，俱在恰克圖互市，先前無有恰克圖之處，方特別允準在京城設立商行，此乃特例，而非定製。況且爾等往來天朝，必先在澳門登陸，京城路途遙遠，運送貨物，亦有不便。第三，珠山求地之語，更與天朝體例不合，彼處並無洋行，發賣貨物，均屬無用。何況天朝尺土俱歸版籍，即島嶼沙洲，亦有專屬，不得隨意與人。”<r />

  <r />

  “至於後麵的……第四，廣東畫界之事，與前款相同，中外有別，乃是舊例，不得隨意更改。若是其他西洋各國，也紛紛效仿，天朝更不能兼顧。第五，貿易納稅，俱有定例，不得因爾國船隻較多，便減少爾國之稅，否則於其他西洋各國而言，並不公平。第六，粵海關納稅向有定例，依例納稅即可。此次念爾等初來無知，或有奸猾之人，蠱惑爾國王之意，朕不再過問。但若再有前往浙江天津之事，必定驅逐！這道旨大意便是如此，至於其他，爾等自下去斟酌罷！”<r />

  <r />

  兩名軍機章京得了旨意，便退下醞釀詞句去了。乾隆眼看英吉利之事告一段落，也便讓和珅、福康安、孫士毅三人告退。<r />

  <r />

  至少在這個時候，還沒有人知道，乾隆這道詔書，會給未來的中國，帶來什麽樣的影響。<r />

  <r />

  而此後不過五年半的時間，與會的君臣四人，便均已不在人世。這次會議中的不少細節，也就此被塵封了起來……<r />

  <r />

  這日傍晚，阮元也因乾隆詔對之故，來到了依清曠。<r />

  <r />

  這次乾隆詔對，主要是述職，阮元將自己所見所行，一一講述完畢，對於行禮之事，阮元也不敢隱瞞，將擅作主張之舉告知了乾隆。畢竟這件事事關朝儀，原本自己是無權幹預的。<r />

  <r />

  不過乾隆聽完，卻也沒有發怒，隻是麵色如常，道：“此等舉措，倒是無妨，總之萬壽大典之上，他們還是把三跪九叩之禮做下來了，總比讓他們白跑一趟要好。不過這些英吉利人，朕是很不喜歡的。擅登天津、擅用圓明園、擅改體製……阮元，其實你不該這樣為他們考慮。”<r />

  <r />

  阮元聽乾隆之意，倒是不像責怪自己，便道：“回皇上，臣以為，這英吉利之前從未與我大清相通好，此次前來，初來乍到，有些不識規矩之處，也是正常。臣此舉並非偏私於他人，隻是想著我大清乃天朝上國，不當苛責於遠人，於細枝末節之處，略加恩惠，方顯我大清之氣度。”<r />

  <r />

  乾隆笑道：“氣度？阮元，你畢竟年輕，見識太少，你可知他們行了單膝禮之後，又做了什麽？又給了朕一封國書，要朕答應他們六個要求呢。你對他們有大國氣度，他們卻以為你是軟弱可欺，是以這六個條款，朕已經一一駁回。不過話說回來，這等人便尋常官民之中，也不算少了。若是遇到這等人，隻怕你是要吃虧的。”<r />

  <r />

  阮元道：“謝過皇上賜教，臣對他們的條款，也略知一二，想是不知天朝體例，妄加揣度之故。皇上隻是駁回，不加問罪，已是寬宏大量。”<r />

  <r />

  乾隆忽道：“阮元，痕都斯坦和噶裏噶達這兩個名字，你可聽說過？”阮元從錢大昕處曾得知痕都斯坦、莫臥兒、印度這些詞語，所指乃是同一地。但噶裏噶達在哪裏，卻不清楚，便如實告訴了乾隆。<r />

  <r />

  乾隆聽罷，道：“你或許不知，噶裏噶達便在痕都斯坦之東，孫士毅告訴過朕，那裏也有英吉利人。所以英吉利距離大清，其實也隻隔著一道山罷了……不過這也無妨，西南山地，崎嶇難行，英吉利即使對我大清另有所圖，也決計不敢從西南進兵。他們想的，必然還是海路，可海路難以運糧，必不能持久，總之是不足為慮。為了以防萬一，朕也已告知沿海八旗、綠營，英吉利使團南下之時，需嚴加戒備，切不可視其以怠惰。之後，你把他們送回京城，便也夠了。南下護送之事，鬆筠一人去辦就好。”<r />

  <r />

  阮元想想，似乎英吉利距離中國很遠，可又很近。但既然乾隆已經做好了準備，又說了不足為慮，想來英吉利也不敢再有圖謀。便也回答了皇上聖明，並未在意這件事。<r />

  <r />

  “阮元，你來京城到現在，有多久了？”乾隆忽然問道。<r />

  <r />

  這一問卻是出於阮元意料之外，但想來不是什麽要事，阮元也便如實回答：“回皇上，臣是乾隆五十一年十一月進京，眼下是乾隆五十八年八月，應是六年又九個月了。”<r />

  <r />

  “除了京城和海澱，直隸這邊你還去過什麽地方？”乾隆又問。<r />

  <r />

  “回皇上，去年臣曾經到密雲迎駕，除此之外，便是這一次來承德了。臣少年時愚鈍，一直在讀書趕考，也不敢出京城的。中了進士之後，散館、纂修，事務繁忙，不敢因私廢公。”阮元依然如實回答。<r />

  <r />

  “很好，其實朕這次詔你來，不止是為了述職。朕對你另有他用。阮元，接旨罷！”乾隆終於說出了真正的用意。<r />

  <r />

  隨行太監取過一份聖旨，讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：今詹事府詹事阮元，學問優長，恪盡職守，先前校勘石經，盡心校對，纂修《石渠寶笈》，取錄甚廣，足見其才學可用。今授詹事阮元提督山東全省學政之職，願盡誠竭力，一如既往，欽此！”<r />

  <r />

  阮元聽了，也頗有些出乎意料。他也清楚，自己的詹事本職事務不多，若是不另有差遣，便隻能碌碌無為，並非進取之道。而自己資曆尚淺，京城之中，若是改任其他三品官職，其他京卿難免有所不服，而且，自己做官以來，隻是參與撰修了幾部書，實際政事全無參與，想轉為其他官職，隻怕也難以勝任。<r />

  <r />

  至於學政，曆來皆是在進士之中選拔，但學政本無定品，主事可任學政，侍郎也可任學政。阮元的恩師謝墉在江蘇督學之時，已是二品，而阮元的前輩盧蔭溥此時仍隻六品，也外放了學政。所以學政一職，對於京中實際差遣不多的官員來說，不失為一個有效施展才能的位置。但自己再怎麽說，也隻有三十歲，想來不少童生年紀都比自己要大，這般年輕便出任學政，想要讓人信服，也絕非易事。<r />

  <r />

  所以阮元也隻好答道：“謝皇上隆恩，臣定當盡心竭力，為國選才，考校生員。隻是……臣畢竟年歲、資曆均淺，隻怕到了山東，當地生員不能信服，還請皇上賜教。”<r />

  <r />

  乾隆聽阮元這般回答，自也滿意，笑道：“阮元，誰說年紀、資曆都淺，就做不得學政了？這學政看得一是本身學問，二是有沒有取才之眼界。這眼界如何，你不去試試，怎麽知道？所以最重要的還是學識，你殿試朕取了第六，散館和大考都是第一，這名次都是朕依學識深淺而定，難道朕還會看錯人不成？至於那些當地的生員，年紀大又怎樣？隻長胡子不長心思的俗儒，朕見得多了，他們憑什麽不信服於你？你隻管放心去做便是，至於他們能不能信服，就要靠你的本事了，朕相信你，這朝中其他的藍頂子，可也都看著你呢。”三品官員朝冠上嵌的是藍寶石，故而乾隆有此一說。<r />

  <r />

  阮元知道，乾隆讓他去做山東學政，也是為了給他一個證明自己的機會，若是學政做得稱職，朝中那些因他少年高升而心生嫉恨之人，便再無詆毀他的理由。可要是自己做不好，那隻怕詹事的官職，也未必就能保住。想到這裏，心中也再無疑慮，向乾隆叩拜謝恩之後，便出了依清曠。<r />

  <r />

  眼看著依清曠的屋簷漸行漸遠，幾不可見，阮元也不由得輕鬆了一些。可就在此時，一個聲音忽然在他身邊道：“伯元，皇上放了你做山東學政，是也不是？”這聲音他頗為熟悉，回頭看時，竟是王傑。<r />

  <r />

  阮元忙做過揖，對外放一事也直言不諱。王傑笑道：“果然如此，先前我向皇上奏報，翁大人山東學政期滿，該另擇他人了，當時皇上還未有定論。不想，今日卻是你來做這個學政！伯元，這學政之職，你可滿意？”<r />

  <r />

  阮元自然知道，之前的山東學政翁方綱，這一年已經六十歲了，可自己卻隻有三十歲，年紀隻是翁方綱的一半，想來也還是有些不自信，道：“回王中堂，既然皇上外放學生去做學政，學生自無怨言。隻是翁大人年紀、資曆，都不知勝過在下多少倍。隻怕山東學子眼看學政換成在下，會心有不服。”<r />

  <r />

  王傑道：“伯元，學政之職，關鍵在院試取錄和平日的考校上，這二者的關鍵，便在公平。你量才而用，絕無偏私，那些士子眼看被取錄的，都是真才實學之士，又怎會再有怨言？隻不過……”其實王傑也與謝墉相熟，說到一半，不覺想起謝墉當年取士也算公允，卻被落第士子無端構陷，想來隻是公平取才，還不能保證阮元平安。<r />

  <r />

  想了一會兒，王傑又道：“伯元，這‘遊幕’之事，你可有了解？”<r />

  <r />

  這時阮元也忽然想起，自己考中舉人之前，也曾經在謝墉幕中，協助謝墉取士。也正是以此為契機，他認識了錢大昕，後來學問之上，方知別有天地。隻是自己僅僅做了謝墉八個月幕僚，便西行應舉，故而於遊幕一事，思慮不多。這時想起，也把當年在謝墉門下之事，說了些與王傑知道。<r />

  <r />

  王傑聽了，也點點頭，道：“想來我當年，也在陳文恭公幕下，做了十年幕僚。其間獲益，可謂良多，錢穀刑名之事，原本讀書時是一竅不通，正是那十年才有了經驗。這遊幕之幕，上自督撫藩臬，下自州道府縣，都是有的，學政之幕，前去的士子也自不少。若你能善用這些遊幕之人，將來定有兩個益處。”<r />

  <r />

  “其一，便是辦事方便，你恩師當年讓你搜錄遺卷，協助評定取錄之事，你做得不就很好嗎？眼下你做了學政，自然也可以將協助之事，交由他人，以免那些有才之士，因你一時不慎，竟而落榜。其二，對眼下的你而言，尤為重要。這些幕賓，上通朝堂官府，下達民間士人，若是你傾心待他，他們感激你識才之舉，不僅可以幫你辦成公事，在其他童生麵前，也會多說你的好話。若是你再多包容些，讓他們的才華多一些施展之處，那你在士林之中，聲名自然就會水漲船高。到那個時候，便是那些自恃年長之人，也便不得有怨言了。至少，不敢把怨言擺在明麵上了。”<r />

  <r />

  阮元原本有些經驗，聽了王傑這一番話，自然領悟，上前拜道：“多謝王中堂賜教，此去山東，學生定盡心待人，不使山東士子心生怨望。”<r />

  <r />

  王傑笑道：“盡心待人？伯元，我相信你有這個想法，但若是想盡心待士。光有想法是不夠的，還要有家貲的支持啊。學政一年下來，養廉銀大體有二三千兩，可學政平日，需要巡行各府，山東十府二州之地，你都要去一遍，一年下來，也剩不下多少了，要說外官裏的清水衙門，第一便是學政。所以幕友自是要有，選擇何人，卻需要你一番思量才是。”<r />

  <r />

  阮元也笑道：“其實這家貲之事，學生也自想過，學生眼下，還在齊衰之期，家中人口，也自不多。想來節衣縮食，還是能省出些銀子的，至於其他，學生自當見機行事，不忘恩師栽培。”<r />

  <r />

  王傑忽道：“伯元，皇上今日詔你外放山東，你可知有幾個用意？”<r />

  <r />

  阮元眼看此時四下已漸無人，想來這個問題，自己直說也無妨，便道：“回王中堂，學生想著，其意有二。詹事職務不多，若是常年淹滯於此，隻恐其他同僚，不能信服。是以出外有實事可做，此是其一。學生做官數年，除了編纂圖籍，並無半分功勞，學政一職，既可讓學生得用所長，也可經曆地方，知民生之事，以廣見聞，此為其二。”<r />

  <r />

  “盡心奉公，不為朝堂之事所困，此為其三。”王傑又補充道。<r />

  <r />

  見阮元一時不解，王傑道：“伯元，皇上用你進南書房，不讓你與和珅再行交往，當時我猶是不解，可後來明白了。皇上如此安排，是既不讓你為和珅做事，也不讓你與我和董大人走得過近。皇上希望你做的，是盡忠於他一人，而不被外人所左右。眼下我已年邁，隻恐以後也無甚作為了。但成親王與嘉親王對立之勢已成，雖說他二人兄友弟恭，本身並無宿怨，可偏私一方的大臣，卻越來越多了。”