每次跳完天魔舞，容妃和皇帝必有一番恩愛，醉裏綢繆。有時皇帝還要她將下身換為石榴裙。那年和愛莎笑談後，容妃便叫做了五條石榴裙，給了瓔珞愛莎高雲各一條，還悄悄給了依博爾一條。石榴裙就是耀眼的石榴紅綾做的裙子，天然棉麻或綾羅用茜草染做新鮮的石榴紅，講究的是色彩明淨，沒有汙漬，比起其他的顏色來更不耐髒，就是所謂的“最不禁染”。除了作為舞裙和未出閣的姑娘可穿，已出嫁女子尤其正室，一般不能穿此紅色，不夠莊重，所以石榴裙實際上是私閨用物。瓔珞又自己單做了一條送給蓉蓉。

  皇帝三年前在雍和宮公開舉行了由章嘉呼圖克圖主持的灌頂儀式，並被宣布是“天命轉輪王”，當日除了太後皇後貴妃四妃和二品以上大臣，皇子們也全部出席，向章嘉呼圖克圖敬獻了白色的哈達。之後便在樂安和建了借鑒東洋榻榻米的曼荼羅密室，擺放著各種名貴的“滇茶”。

  山茶花以雲南所產者最佳，世間稱之為“滇茶”。榻榻米上繪製的是整幅的西藏五神曼荼羅，位於中央的是紅閻魔敵，擁抱著魔敵的是白達裏空行母，而四個角落分別是紅色，綠色，白色和黃色怒尊。正麵牆上是喜金剛抱著明妃金剛無我佛母，禪坐中央正在接吻修雙身的壁畫。瀛台裏也有一間類似的密室，但曼荼羅和壁繪不一樣。

  山茶花，尤其紅色的山茶，是皇帝生母錢夫人的所愛。太後對錢紅卉了解不多，隻知道這一點，聽她說過，她的名字是父親取的，意即紅色的山茶，父親病故的第二年，家裏生計更形艱難，她被賣為婢，輾轉入了雍王府，當時十一歲……

  那年母子解開心結後，太後說讓皇帝擺上茶花供奉，但皇帝因顧慮太後的心情，並沒有做在明處。而山茶花又叫做曼荼羅花，即為曼荼羅之花。在藏傳佛教裏，曼荼羅乃一切聖賢、一切功德的聚集之處，供曼紮是積聚福德與智慧最圓滿而巧妙的方法。

  這個晚上，入密室的就兩個人。容妃和皇帝素日一起喝的是瀛台酒，但在密室喝的卻是嘉興三白酒，醺醺然後，容妃開始跳舞。皇帝看了一會兒才起身，將她像白山茶花瓣那樣嬌豔的身子，壓倒在曼荼羅上，見她香汗微微，嘴唇鮮潤如紅果，一對深邃的大眼睛幽如黑炭地看著他，這是醉還是醒？是真？還是幻？

  小室裏蒸騰著熱氣酒氣，喘|息交織……

  彩雲用金缽端水上來，容妃才清醒過來，見一旁的皇帝蓋著薄衾已睡著了，容妃示意彩雲不要打擾皇帝，去開小窗透氣。彩雲給她塗藥，在她耳邊低語說，雖然萬歲爺很愛娘娘，還是應該有點兒顧忌。容妃看了看一邊熟睡的皇帝，心裏卻有一種新鮮甜蜜的寵愛驕傲，她覺得今天和以往都不一樣。

  其實，她告訴愛莎的不是全部，她就不願意立刻清洗。因為，他觸摸過她的肌膚，他的身體緊貼過她，這感覺是可貴的，是一種神聖的感覺。其實，她也不過是世間的女子之一，她或許“無情”，但不清高，清高的人不會進宮，進宮是哥哥圖爾都的主張，亦是她自己同意的，和嫁霍集占一樣，本是為了自己的家族和回部。

  而她的第二次婚姻和第一次婚姻很不一樣，也許是因為對方是皇帝，在麵兒上她是必須侍奉的一方，又或者是因為她年紀漸長。雖然她很清醒，但她喜歡這世俗又神聖的肌膚之親，血肉交融的神聖。皇帝緊貼著她的時候，他不是皇帝，他隻是她的男人，觸摸撫摸溫暖潮膩是親密親切的佐證，愛的實現。容顏和血肉終將變成枯骨和塵土，如果這世間真有什麽是可以永恒的，也許就是感覺和情感？它們與真主同在。但世俗之愛是必要有肌膚之親的吧？所以她會在心裏為皇後那拉氏感到難過。

  皇帝和容妃的這等頂多一月一次的曼荼羅私密，隻有彩雲和李玉兩個人知道，每到這個時候，包括去春耦齋“消夏”，彩雲必然留宿宮中，她的女兒便是容妃和皇帝在乾隆二十六年，第一次去春耦齋消夏後知道的，當時容妃叫太醫給她診的脈，兩人都很欣喜，之後她便回了家休養。永琪聽容妃說後，又教赫朱派人送了賀禮到她家裏。因彩雲也已為人婦，容妃和她說，皇帝的所謂和自己雙修，其實就是二人的一種假模假樣的閨房情趣，但她每次隻讓皇帝喝六小杯。

  彩雲還是會問她真的不介意皇帝去和別的女人嗎？她被問時都會想想，但真沒覺得介意，或者，她還是太“無情”了，但她覺得，皇帝緊貼著她的時候，和他緊貼著別的女人是不一樣的，因為他的心是她的。皇帝自己都說過，叫她不要介意旁人。

  然後某天跳完天魔舞後，她想，自己和皇帝的婚姻成熟穩定，因為皇帝成熟穩定，他的喜怒無常，對她來說，也是一種穩定常態，因為自己大概真的像瓔珞笑謔的，“道高一尺，魔高一丈”？所以她和皇帝雙方都成熟穩定。瓔珞是從愛莎那裏知道自己排了這舞，雖然她沒看過。而皇帝始終覺得自己沒有完全在意他，要怎樣才算“完全”在意？她早說過，要將此生奉獻給皇帝，但她就是這種性子。隨他去好了，他亦是多疑反複的性子，一樣改不了。

  皇帝自對佛教發生了狂熱的興趣，便常和傅恒論及佛法，傅恒卻道：佛法先戒貪嗔癡，皇上天稟聰明，尚有時嗔怒過節，如臣庸愚，恐學亦徒勞”。皇帝一笑作罷。傅恒對瓔珞說了此事，瓔珞便笑：他有閑功夫，少爺可沒有，他有閑功夫寫詩上行宮巡遊研究佛法，都是因為你們軍機的勤勞任舉，軍機裏隻弘晝除外。傅恒又說她言過其實，皇帝隻要不睡覺，就是下了朝，也隨時接受軍機請見，或召軍機覲見，處理急務要務。

  之後，皇帝賜了一套《西遊記》圖冊給瓔珞，又命人從翰林院拿了一些卷宗由傅恒轉給瓔珞瞧，乃是明人研究《西遊記》的文章，提到小說的情節和藏密有關，瓔珞覺得大開眼界，看得津津有味，還和皇帝通信說自己的心得。

  除了天魔舞，高雲到京中後，教容妃彈托普修爾，還向容妃介紹了蒙古的狩獵舞《海青拿天鵝》。容妃和瓔珞都十分驚奇，原來《海青拿天鵝》不止有琵琶曲。此舞是起源於興安嶺南麓的二人舞，內容是小天鵝哀求海青放它回藍天，而海青一定要她唱歌跳舞給他看，最後終於把它放走，是很有趣味的對唱對舞。高雲告訴她們，蒙古舞的順拐和小碎步向前跑，都是模仿海青。海青是女真族即滿族的圖騰，也是成吉思汗部族的圖騰，所以此舞也常在元代宮廷裏上演。於是容妃便找一個太監扮海青，自己則扮小天鵝，並作了一身白色天鵝絨舞衣，這也是皇帝心愛的一支舞。

  皇帝為此還叫玉器廠做了一個“海青拿天鵝”的白玉擺件送給容妃。海東青站在俯衝的天鵝的頸子上，爪子抓住天鵝的頭部，低著頭作勢去啄天鵝，其後是長長的天鵝頸子和高高翹起的身子，天鵝身下的祥雲座子卻是黑石玉雕刻而成，對比強烈。

  和聲署常年上演各種宮廷樂舞，比如揚烈舞，喜起舞，為宮中宴饗和三大節的必備節目，盛京的抃舞，朝鮮大俳（pai2），郊廟的祭祀樂舞“佾（yi4）舞”，還有唐代的霓裳羽衣舞，宋代的梁州曲舞，明代的魚躍於淵舞等等。白雀翎舞也上演過，但換了領舞，因容妃的身份地位，總在宮中的公開宴會上跳舞不合適。

  養心殿樂安和瀛台上演的是皇帝私愛，除了「白翎雀舞」，「天魔舞」和「海青拿天鵝」，早前的 「長恨歌」，「采蓮曲」，「白石郎」，「驟雨打新荷」，紅線盜盒」，還有陸文洪後來為容妃排的唐代「胡旋舞」「綠腰」「劍器」，宋代「拓枝」和明代「浣溪記」等歌舞，經常關起門來絲竹大作。太後在暢春園，但六宮都心知肚明，那拉氏心裏自也非常不快。宮中不知道的是，除了天魔舞乃皇帝的絕對私密，其他的容妃歌舞，還會在玉京園和南苑的高宅上演。

  這些年，容妃更豔麗而成熟，皇帝更沉靜而深刻。紫禁城，圓明園，西苑，香山，南苑，寂寂黃樓，紛紛白雪，山清水秀，儷影雙雙。五彩流蘇帳裏，一對華美蘇合相守相知的鴛鴦。

  除了方外觀，瀛台綺思樓明間裏擺著皇帝當年給容妃畫的《仿趙孟頫沙渚雙鴛圖》並題字的白玉雕屏風，正是《詩經小雅》裏的《鴛鴦》——

  鴛鴦於飛，畢之羅之。君子萬年，福祿宜之。

  鴛鴦在梁，戢其左翼。君子萬年，宜其遐福。

  乘馬在廄，摧之秣之。君子萬年，福祿艾之。

  乘馬在廄，秣之摧之。君子萬年，福祿綏之。

  彩雲時常感歎：皇上眼裏怎能看見別人？再想起當年，皇帝因霍集占不快，大怒斥責容妃，那日主仆二人出了養心殿，容妃對她說：“為了我和你”，“彩雲，你既然跟著我，我便要護你周全”，便會微笑。現在，她再想到舊主愉妃母子，心裏更是感慨感恩。

  萬言折子事後，傅恒告訴瓔珞，皇帝說永琪這些年進步顯著，不僅天性純粹，聰明勤勉，而且就事論事，身體力行，針砭時弊，連駁斥皇父都毫不怯懦，又論及唐朝魏征敢於進諫之事，自己回答說，‘魏征每陳諫牘，唐太宗不但不怒，並有褒賞，魏征是見敢諫之便宜，故不憚直言也’。

  瓔珞便歎道：皇上自己獨斷專行，喜怒無常，高深莫測，大臣們誰敢冒掉腦袋的風險，他還覺得是沒人對他說真話。不過，他就是偏心，偏心我們永琪，連永琪說他不好，他都高興！一個沉壁，一個永琪，還有安兒，都是他的心頭肉，三和和胡存柱由永琪領頭，便不怕得罪皇上，阿裏袞雖轄戶部，也不敢留中永琪主責之事。蘊端也是有幸，真沒想到他和依博爾無緣，卻是為成就他和永琪。

  傅恒但笑不語。瓔珞明白他的意思，說他在提舊事，傅恒忙擺手道：你想哪裏去了。我是覺得，皇上高深莫測？在你和容妃看來，肯定不是。瓔珞一笑作罷，又道：那時我就說過，有少爺在，我們一定能做到！永琪已成了皇上屬意的兒子！其實，他本來就是皇上屬意的兒子！

  傅恒便將瓔珞圈入懷裏，道：你想做什麽，我自然要為你辦到，他也要為你辦到。瓔珞笑起來，道：瞧瞧，說了罷，你說了罷！然後又滿意地歎了口氣，道：永琪這麽好的孩子，就應該登上大位！傅恒便笑她是第二個太後鈕祜祿氏。

  瓔珞道：沉壁才是將來的太後，她比我厲害，不僅明白皇上的心思，且性子和太後也挺像，閑適安逸，不費什麽力氣。永琪好，就是沉壁好，沉璧好，也是永琪好，你那時說沉壁做不做貴妃無所謂，原來你早就將一切都想好了！然後又歎了口氣道：當年，若我在太後的位子，‘殺母奪子’，推皇上上位，我做不到，沉璧也做不到。皇上真的應該感謝太後，又應該怨恨太後。

  海氏聽了傅恒和瓔珞告訴她的話，心感驕傲和安慰，自己平日在信裏對兒子的教育真是沒白費，在自己院兒裏給怡嬪的牌位上香告慰，當年要是沒有怡嬪去找先皇後娘娘，恐怕永琪根本不會出世。又說是瓔珞的大功，要依博爾來置席謝她夫妻兩個，瓔珞隻道：容妃比我們功勞大，而且你為我管家操勞，我還沒謝你呢。堅辭不受。

  容妃自那年永琪和福康安在玉京園騎射比賽後，終於從皇帝處知道靜離就是永琪的生母，原來的愉妃，才明白原來依博爾為什麽總上玉京園，而皇帝也默許她去。後來她和海氏在春和園彼此見過禮，彼此感謝。

  而依博爾和胡嘉佳都知道，永琪終於由此事作引，對皇父好好勸諫一番，很是支持。依博爾還笑說蘊端反正從來都不怕掉腦袋，又說他沒有官職，就是要掉腦袋也輪不上他。

  在暢春園，太後見過幾次吳德雅，每次都寬慰她，說會教皇帝放弘晝出去。劉嬤嬤見太後拜佛更勤了，便問她究竟是什麽事。太後道：唉！最近，我夢見耿氏好幾回，她說弘晝淘氣，教我管教他擔待他，我真不知道對她說什麽。

  劉嬤嬤吃驚道：您的意思是……奴才聽您對和親王福晉說的話，奴才還以為……皇上定能體諒您的心情，武貴人雖聽話又在傳訊兒，但不合適，要不讓舒妃娘娘去告訴皇上？順便回宮瞧瞧十一阿哥。太後點點頭。

  舒妃聽太後說了和親王逼宮大事後，大吃一驚，說自己絕不告訴別人，一定去和皇帝說。於是她給皇帝上折子，說要去樂安和見皇帝。但是她回暢春園後，卻對太後搖了搖頭，道：我都照您的話說了，我看您想得沒錯兒。您要不讓魏瓔珞去說說？

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  【曼荼羅】曼荼羅是梵文Mandala的音譯；曼荼羅又譯“曼佗羅”。藏語dkyil-vkhor，音譯“吉廊”，意譯為“中圍”，是密教傳統的修持能量的中心。茶花又名曼荼羅花，它是佛教中的吉祥花，相傳佛祖傳法時，手拈曼荼羅花，下起漫天曼荼羅花雨，象征寧靜安詳、吉祥如意。原是瑜伽修行中，所需要而建立的一個小土台，後來也用繪圖方式製作，屬於佛教藝術中變相的一種。這個傳統被密宗吸收，形成許多不同形式的曼荼羅。

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  曼荼羅有固定的象征模式，主要是印度教密宗與佛教密宗在舉行宗教儀式和修行禪定時所用的象征性圖形。在象征著宇宙的曼荼羅中，有四麵牆壁，牆上的四扇大門通向外部的世界；四麵牆壁內的中心部坐著大日如來或者是觀自在菩薩，處於世界之主的位置。四麵牆壁的外部有一圈火焰光環，能起到驅散旁觀者的不潔與邪氣、保護內部的作用。外圍的一圈金剛表示著啟迪的不滅，蓮花瓣則代表著淨土的本性。曼荼羅是密宗雙身法秘密灌頂裏的一個必備元素。

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  【瓔珞衣和象牙佛冠】詳細如文中所述，是清宮舊藏乾隆年間的天魔舞舞具。

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  【彩織極樂世界圖軸】長448厘米，橫197厘米，乃故宮鎮院之寶。是以清宮畫師丁觀鵬《西方極樂世界圖》畫稿織造的織錦，以「西方淨土變」為題材，反映出乾隆時期蘇州織成錦技術水平之高超。丁觀鵬是活動於清代康熙末期至乾隆中期的宮廷畫家，善畫人物，尤工道釋畫。有興趣者自行搜索。《西方極樂世界圖》據傳是乾隆為慶賀皇太後生辰命丁觀鵬所作。

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  【傅恒和皇帝論及佛法和魏征】傅恒所說的兩段話都是曆史實錄。

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  【仿趙孟頫沙渚雙鴛圖】此畫為曆史上乾隆帝所作，在前麵的章節裏已經提及。