海氏並兩個丫頭要將依博爾扶起來，但依博爾隻覺得頭目森眩，身子沉墜，一時站不起來。海氏吃了一驚，忙叫侍衛去將馬車叫來，又叫人去長春|藥房告訴瓔珞，讓葉天士來。待最終將依博爾扶入玉京園的後堂榻上時，依博爾大汗淋漓，看著十分虛弱，她隻叫小福和自己在裏屋裏一起張羅，給依博爾蓋上被子，並給她擦汗。

  過不多時，永琪就帶著幾個微服侍衛，騎快馬來了，原來瓔珞接到消息，立刻叫藥房的人去通知了永琪，兵部離玉京園路近，且他的馬快，是以他先到了。

  前年看戲，依博爾和永琪大裝來過一次玉京園，但日子久了，園子裏的人都記不得他們。依博爾來玉京園時又做素麵小廝打扮，稱海氏為姑奶奶，餘人已記不得她，更不知她與海氏的真正關係，海氏隻說她是瓔珞娘家表外甥的妾，又是自己的親戚，女扮男裝為了出門方便，除了依博爾去廚下整菜，總是二人在海氏所住的靜園裏單獨說話。府中之人自然不問。

  瓔珞不在家的時候，海氏沒去找容妃，也不讓永琪去找容妃和披露自己的身份，說不必和兒子見麵，自己不想再給任何人找麻煩。所以永琪才和依博爾想了這個辦法。母子在玉京園裏見過幾次麵，和二門上隻說永琪是表甥少爺，有事來和管事奶奶商量，然後直接領入海氏的靜園。永琪來玉京園隻帶貼身侍衛，也全是微服，王府侍衛都留在二門外的值房，又不會對外透露他和伊博爾的行蹤，多羅向皇帝匯報過，皇帝隻說了一句“知道了”。

  瓔珞西行回來後請榮親王府的女眷時，依博爾穿著格格吉服，且化了妝，和她平日買菜做飯入廚房時判若兩人，是以府中的人亦未認出。翠兒和小福也不知就裏，以為五阿哥的小格格和靜姑真是親戚，常來一處盤恒，五阿哥也來過幾次便飯，靜園裏的其他丫頭所知也是他是表甥少爺。

  所以永琪身著常服匆匆進來，外屋裏的丫頭仆婦大都不認識他，隻見一個臉生少年，知道他應該就是表甥少爺，嚇了一跳，避之不及。

  海氏忙吩咐小福帶外屋裏所有人去院子裏候著，關上了裏屋的門。他對母親微笑了一下，去榻邊瞧依博爾，隻見她閉著眼睛，頭上都是汗，心裏驚痛，立刻坐在榻邊握著她的手，低聲喚她：筠兒，是我，我是永琪。喚了好幾聲，依博爾才睜開眼睛，看著永琪，微弱地一笑，道：我沒事。說著又閉上了眼睛，似乎很難受。永琪問道：你哪裏難受？依博爾搖了搖頭，說不出話來，永琪憂心如焚。海氏走過來，用手撫在兒子肩上。

  少時，瓔珞和葉天士亦到了。永琪讓在一旁，葉天士立刻給依博爾把脈，海氏又把之前的情形詳細說了一遍。葉天士眉頭緊鎖，兩隻手號了好久，才起身對三人道：格格應該是有喜了。三人都對望一眼，驚喜莫名。永琪忙道：那她現在不要緊嗎？看起來她很難受。我擔心方才……葉天士將三人叫到一邊，低聲道：五阿哥說的對，她的情況不好。三人心裏都猛地一沉。隻聽葉天士又道：她動了胎氣，而且她懷著雙胎。三人更加意外，不及歡喜，心裏都焦慮起來。

  葉天士回床邊道：格格，你很難受吧？你不要說話，我問你話，你搖頭或點頭便是。依博爾點點頭。葉天士問：你是不是小腹墜脹？依博爾點點頭。葉天士又問：頭暈無力？依博爾又點點頭。葉天士問：沒有下紅？依博爾搖搖頭。葉天士道：格格，你有了雙子，恭喜你！這些不要緊的，你好好休息，我開藥給你服。依博爾立刻睜開眼睛，眼裏全是驚喜，然後便找永琪，永琪忙到榻邊握著她的手，道：我聽見了！你快閉上眼睛休息！

  葉天士說暫時不要挪動她，讓永琪在屋裏陪著依博爾，由海氏在外間帶人守著。永琪輕輕地給她擦汗。依博爾心裏歡喜至極，但人昏昏沉沉，無力說話，隻能握著永琪的手。喝了藥以後，她睡了一覺，醒來已是黃昏，隻見永琪趴在榻沿兒上也睡著了，自覺好了很多，想起身，永琪立刻驚醒，問她如何，她笑著搖搖頭，道：都好了！永琪見她可以說話了，心裏安慰，便坐在榻邊，將她抱在懷裏。

  依博爾還是覺得難以置信，問道：阿哥，真的，我真的有了阿哥的孩子嗎？而且真的是雙子嗎？可我什麽感覺都沒有。永琪“嗯”了一聲，親了親她的麵頰。依博爾便興奮地道：舅母說的話確實有道理！永琪心裏沉重，葉天士說孩子多半保不住，這兩天便會見分曉。但聽聞此言，也笑起來。依博爾仰起頭來，看著永琪，永琪於是俯下頭去，親了親她。依博爾便告訴永琪救他的那公子叫做蘊端，但不知姓什麽，他也不肯留下地址。

  永琪道：我都聽明亮說了。原來明亮便是負責保護依博爾的侍衛首領，他本是鑾儀衛裏的二等侍衛。因依博爾常常喬裝出門，又出入玉京園，多羅向皇帝請示，皇帝便說派明亮。廣成夫婦自是歡喜，這是近身皇子。傅恒夫婦回來後，傅恒說還是要避嫌，但皇帝說一事不煩二主，既然早已派了明亮，無需更改，而且明亮為人聰明有膽識，有他和多羅一起為永琪辦事，自己覺得放心。

  依博爾問道：他都說了些什麽？永琪一笑，看著她道：都說了。依博爾不好意思起來，忙道：你不要生氣，這事兒不怪桑公子，而且是他救了我。永琪沒言語。依博爾不安起來，問道：阿哥生氣了？永琪搖搖頭，道：別想了，都不知道他是誰。依博爾道：他功夫這樣好，定然不是尋常人家子弟，我還以為他隻是一個讀書人。阿哥去找找？永琪道：好。肚子餓了吧，我教端飯來？

  二人吃好了飯，瓔珞海氏和仆婦丫頭一起將二人移到後麵收拾好的延年行館後，依博爾突然開始隱隱腹痛。永琪抱著她，柔聲安慰。依博爾這才發覺永琪一直心事重重，心裏愧疚起來，後悔自己說起蘊端。見永琪額上流下汗來，顧不得自己，為他揩拭，永琪抓住她的手，淌下淚來。依博爾這才明白，因白天裏的事，孩子恐怕有大問題，心裏大痛，淚珠兒撲簌簌掉下來。永琪緊緊地抱著她，低聲道：不要緊，我們還會有孩子。先不要驚動額娘她們。

  這一夜，小夫妻二人都在恐懼中度過，令貴妃去年也曾小月，越想越害怕。依博爾一直腹痛，無法入睡，永琪也無法安睡，腦子裏盤旋的都是那句“莫問金姻與玉緣，聚如春夢散如煙”，覺得那是預兆和讖語，心中悲切之極。兩人一直朦朦朧朧直到天亮才小睡了一會兒。

  永琪清醒後忙看依博爾，見她還在睡，又未見被褥裏有血跡，略感放心。看那邊案幾上的西洋鍾，巳時已過，便起來去外間召人洗漱。早飯還沒端上來，隻見瓔珞和海氏一同進來，他忙站起來，將昨夜裏情況說了，二人暫時放了心，便有小廝來報，說外麵有一位公子請見，說自己是昨天救人的那位。

  海氏道：應該好好謝謝人家！永琪垂下了眼簾。瓔珞知他心情，且不好對人揭示自己和依博爾的身份，便對二人道：我去看看，永琪先早飯吧。海氏於是陪兒子坐著早飯。屋裏隻他母子兩個，永琪吃了一會兒，淌下淚來，海氏心疼之極，又無可安慰，眼裏也噙滿了淚花。永琪擦了眼淚，低聲道：都是兒子和筠兒不孝，教額娘擔心傷心。海氏搖搖頭道：孩子，吃吧，她不會有事，一會兒葉大夫就來了，我們應該相信葉大夫。

  瓔珞帶著翠兒到了正堂。蘊端見她的穿著打扮，知道她是這園子的主母，恭敬地向她行禮。她叫蘊端坐了，見他十七八歲年紀，高高的個子，生得臉龐端正，眉如墨畫，眼睛炯炯有神，高挺的鼻梁，嘴角含笑，一根大辮，黑亮如漆，一身乳白色實地紗褂，上套絳紫燈芯絨巴圖魯背心，腰上掛著一個紅色荷包，荷包上結著米色纓絡，腳下一雙皂靴已穿得半舊，不覺在心裏喝了一聲彩：好一個美少年！溫言對他道：昨日多謝你救了筠兒。筠兒說公子名叫蘊端，敢問公子高姓？蘊端道：謝夫人垂詢，敝姓桑。

  瓔珞心想：桑蘊端，真是一個好名字，他衣著雖普通，但通身氣派看著不像普通人家的少年，他既然上門，定應知道這是哪裏，卻毫無瑟縮之色……於是笑道：公子好身手！我替筠兒感謝公子的救命之恩！桑蘊端一笑，問道：敢問夫人，那位……筠兒……現在還安好嗎？瓔珞瞅著他，道：好，謝公子相問。但我有一句話，不知當講不當講。桑蘊端道：夫人但講無妨。瓔珞緩緩地道：筠兒雖是丫頭出身，卻早已嫁為人婦，公子恐怕錯付了心思了。

  桑蘊端略有吃驚，此時珍珠進來，在瓔珞耳邊說了一句，瓔珞便道：你領他去看吧。珍珠點點頭出去了。桑蘊端才微笑道：桑某明白夫人的意思，雖然我尚未娶妻，但我並無什麽心思，知道她好，桑某這便告辭了。說著起身。瓔珞聽了此話，不覺愧疚起來，忙道：公子留步，有謝禮奉上公子。說著翠兒進去拿了一個蓋著紅布的托盤出來，捧到桑蘊端麵前。桑蘊端微微一笑，卻不揭紅布，對瓔珞道：夫人，你把桑某小瞧了。說著作了一個揖，轉身而去。

  瓔珞心裏更加愧疚，顧不了許多，立刻起身追了出去，叫道：公子留步！留步！桑蘊端行動如風，已走出去好遠。但聽見瓔珞喚他，便停了腳步，在道旁等候。瓔珞走到近前，道：公子，對不住，是我欠思慮，並非有意看低公子，公子勿惱。既然公子來這裏，應該知道這是哪裏吧？桑蘊端隻道：這是哪裏？蘊端並未打聽，不過是來瞧瞧筠兒。瓔珞見他如此說，更覺得他十分不尋常，看起來口氣很大，卻不像偽飾，好奇之極，生了結納之心，便笑道：這是忠勇公府邸，我是納蘭夫人。

  桑蘊端於是點點頭，道：很好的一個園子！然後向她行禮道：納蘭夫人名滿天下，蘊端有幸見過。瓔珞見他不卑不亢，大方灑脫，心裏更生好感，笑道：公子免禮，再回去敘談幾句？桑蘊端本不想留，但著實掛著筠兒，心想在這府上多待些時間，便可知道她更多的消息也未可知，於是應允了，道：夫人請。

  二人回到正堂上坐下，瓔珞便叫翠兒給他上茶果。桑蘊端謝過，拿起茶來喝了幾口，道：納蘭夫人，筠兒上街市買菜，雖說是女扮男裝，府裏還是應該派人跟著，方才妥當。瓔珞心裏十分感動，隻覺得這少年一片赤誠，朗朗君子，霽月風光，自己原來竟將他想錯了，便道：是，公子說得對，這是管事媳婦的疏忽，回頭我定叫人跟著。桑蘊端點點頭，道：夫人，你就看在桑某的薄麵，好好地待她，蘊端絕不會讓夫人白做。

  瓔珞更加好奇，知他以為依博爾是丫頭說的這話，而忠勇公府在他心裏竟然抵不過一個丫頭，便笑道：公子能夠為我做什麽？桑蘊端道：夫人若喜歡皮張，就告訴蘊端。瓔珞聽了此言，覺得他是富賈之家的少爺，便閑閑地道：我喜歡水貂。

  桑蘊端道：好，夫人要多少？瓔珞心裏大吃一驚，水貂乃俄羅斯名貴皮毛，尋常人連見都沒見過，根據朝廷製度，二品以上的王公大臣家才能服用貂裘，傅恒早年送給自己的白鬥篷便是俄羅斯水貂毛所製。而這桑蘊端一出口卻問她要多少，似乎家裏有許多，任取任予，那自非普通商賈。想到這裏，更想探他的虛實，便伸出五根手指。

  桑蘊端一笑道：好，夫人，一言為定，你答應好好待筠兒。若無旁事，蘊端就不耽誤夫人了，就此告辭，晚間便將夫人所要之物送到。說著起身。瓔珞見他始終不說自己的家世來曆，便道：那公子晚間親自送來嗎？桑蘊端剛要說派人送到，忽然想到，自己應該結交這府裏，好知道筠兒的事，便笑著作揖道：好，晚間我再來叨擾。瓔珞於是道：公子有這樣的大禮給我，我應該回報公子，說不得，不若就順便兒約了今日晚飯吧。

  桑蘊端心裏一喜，道：多謝夫人賜宴，那桑某就不客氣了。瓔珞便叫翠兒送他出去，給翠兒使了一個眼色，翠兒知道她在囑咐不能暴露依博爾身份之事，笑著點頭，在前麵引著他出去。一路之上，桑蘊端果然問起依博爾，還問她嫁的是誰，翠兒便答說也是這府裏的人，桑蘊端便問她丈夫對她好不好，翠兒笑道：據奴婢所知，很好。桑蘊端點點頭，沒再說話。

  桑蘊端走後，瓔珞便往永琪院中來，葉天士已看完了診，說現下還好，但是還要再等兩天看看，叫繼續喝藥。依博爾的腹痛並沒有消失，永琪正坐在床邊給她喂早飯。海氏也一起張羅。瓔珞見永琪小心翼翼地吹勺子裏的稀粥，依博爾麵色蒼白卻愛憐地看著他，兩人情切切，意綿綿，心裏驀地一酸。

  那碗是細膩香灰色胎,在螢潤光亮的天藍釉麵之中飾有不規則的玫瑰紫色斑塊，紫暈中帶褐色，觀之如晚霞變幻又如山水氤氳，本是瓔珞喜愛的仿元鈞窯紫斑缽，如今看起來竟是一片愁光。本想和永琪說桑蘊端來晚飯，叫他一起見見的話，便留中不說了。