才從穿門進了東院，便看見裏麵燈火大亮，李玉叫住一個匆匆跑出來的小宮女，那小宮女道：李公公好，容妃娘娘將睡前吃的全吐了，太醫下午說她受了很重的風寒，天冷路遠，她不能再去清真寺！彩雲姐姐叫奴才去禦膳房叫送熱水。說著也顧不得給皇帝請安，跑向穿門，徑往前邊去了。

  皇帝和李玉都大吃一驚，忙緊走幾步，快步上了正門前的台階，還未進門，隻見容妃的回族侍女阿依驚慌失措地掀暖簾跑出來，撞在李玉身上，李玉罵道：該死的奴才，怎地如此魯莽！皇上在這裏呢！阿依忙跪下，道：對不起皇上和李公公！容妃娘娘吐血了，彩雲姐姐叫奴才趕緊去召太醫！

  皇帝聞言腦中轟然一響，早忘了所有怨懟，什麽破例不破例，什麽好不好的，直奔入西次間。隻見容妃披著外衣，靠在彩雲身上，眼睛閉著，臉上全是汗和淚，嘴唇鮮紅，罕古麗跪在床前捧著漱盂，裏麵都是血。皇帝幾要暈厥。

  忽然，容妃又嘔出一口鮮血。皇帝忙搶步上前扶住她。容妃雙目緊閉，毫無生氣。皇帝將容妃放在床上，蓋好被子。怒問彩雲，這到底是怎麽回事，容妃怎會吐血。彩雲跪在地上道：娘娘最近一段時間都夜不能寐，不叫奴才張揚，今日從外麵回來，隻進了一碗藕粉丸子，就撐不住躺下了，說自己歇歇明日就好。這可如何是好……說著流淚不止。

  皇帝心裏急痛，深悔自己頭先說得那些話，不知道是不是容妃真地聽了去，以至於被激得吐血。正沒計較間，太醫院劉太醫到了。診治過後，劉太醫在外間回皇帝，說今年冬天寒冷幹燥，容妃娘娘舊疾複發，急火攻心，先用藥，再觀察，一定要好好休養。皇帝詫異道：什麽舊疾？劉太醫道：那年在揚州娘娘身受重傷且早已中毒……

  皇帝揮揮手，叫他下去開方子，自己回裏間去看容妃。坐了一陣，李玉見時辰不早了，便要皇帝回去歇息。皇帝卻不動。李玉隻好叫彩雲等出去，自己守在寢室門外。

  皇帝坐在床前，雙手撐在膝蓋上，摸自己的頭，心裏充滿了悔恨，低聲道：沉壁，是朕不好，朕胡說八道，但願你沒有聽見。傅恒，朕不過是在滿朝文武麵前做個樣子……你放心，朕怎麽會對他……正說著話，門開了，李玉驚慌失措地跑進來，滿頭大汗，撲通跪倒，道：皇上，玉京園玉京園……皇帝大驚，站了起來，李玉道：納蘭夫人生子大出血……

  皇帝眼前一黑，搖搖欲墜，看看床上的容妃，立刻對李玉道：去玉京園！

  但皇帝並沒有去成玉京園，因為他才出隆禧館，走到穿門，便暈倒了……

  待皇帝醒來的時候，心裏悚然一驚，立刻坐起身來，叫道：瓔珞瓔珞！卻見容妃在床沿兒上坐著，他又忙道：你怎麽起來了！還不快去歇著！

  容妃笑吟吟地看著他，道：皇上，您做噩夢了，在夢裏一直叫沉璧和納蘭夫人的名字。您看看，天都大亮了，沉壁很好，納蘭夫人也很好，您放心吧。還好您今日不用見外客，李玉說您最近都沒睡好，一早叫臣妾過來瞧瞧您，沉壁便做主不叫您起來。

  皇帝聽了此話，又看看四周，果見陽光透過玻璃窗照了進來，靜謐卻滿是朝氣，原來昨夜真的是一場夢……

  他大籲了口氣，驚魂甫定，隻覺得身上的冷汗冰冰涼，容妃立刻叫李玉進來給他更衣，並去喚人來伺候洗漱。李玉邊給皇帝更衣，邊道：皇上，您沒事兒吧，奴才一會兒教太醫來瞧瞧。皇帝悄聲道：不用了，你叫德勝去玉京園看看。李玉忙低聲答道：是，奴才明白。

  皇帝洗漱完了以後，叫人全部下去，站起來把容妃摟在懷裏，卻不言語。容妃知道，他隻要心裏不安定，就要抱著她。見他穿著蝦青色大洋花紋常服，茛苕大葉花紋人字形排列間以迎春花枝，茛苕葉紋乃希臘羅馬裝飾傳統，整個人看起來沉穩光華，典雅大氣，又略顯一點點憔悴，便笑著撫他的背脊，說道：皇上，您其實是為了傅恒大人吧？這陣子您都睡不安穩，沉壁早就明白，還勸李玉不要擔心呢。

  皇帝籲了口氣，將頭擱在容妃肩上，閉上了眼睛，覺得心裏還是怦怦直跳。良久，道：朕在夢裏見你舊疾複發，吐血……容妃又笑起來，分開二人，親在皇帝臉頰上，道：臣妾哪有舊疾，您是說揚州？沒留病根兒，葉大夫說了多少次了，身上連疤都沒留，您怎麽還不放心？

  皇帝早飯吃不下，還在想心事，容妃嫣然一笑，拿過他的碗來，用勺子給他喂，李玉在邊上看著笑起來，皇帝見勺子遞到嘴邊，吃了一驚，不好意思起來，避開不就。容妃從未如此，最多就是親自端湯水遞給他。說道：你也坐下吃。容妃笑道：臣妾用過早飯了，您今天可難得比臣妾還晚了。然後看著他，他隻好張開了嘴。容妃又用筷子夾菜，再用另一隻手捧著喂他。他立刻要自己來，容妃隻是不肯。

  等一碗粥喂完，皇帝才發現她手裏端著茄皮紫釉碗，原來剛吃的是皮蛋廋肉粥，感激地對容妃道：謝謝！容妃笑道：臣妾想您嘴巴裏沒味兒，教做了這個粥，照例盛在這個碗裏。李玉喚小太監上來伺候，容妃便親自取缸子給他漱口，拿毛巾擦嘴等。收拾完了，從最後一個小太監捧著的盤子裏挑了翡翠扳指來給他套上，然後蹲下來給他掛上紅色的琥珀滿漢文齋戒牌。

  皇帝看著她在自己麵前盈盈矮身，忽然有一種恍惚，模糊地想起，許多年前，蘇靜好主動接近自己被幸後的那天早晨，好像也是這樣。他輕輕握住容妃的手將她提起來，就像當年拉起蘇靜好一樣……怎麽自己還會想起她？！這個早上，沉壁給他的感覺有點兒不同，她已經放下了所有的身段？這段時間，她和以前並沒有什麽不一樣，自己都在想些什麽，那隻是個夢……夢……

  容妃自然不知他的思緒，又對他嫣然一笑，然後拉他在榻上坐了，摩挲著他已回暖的手，說道：皇上，傅恒大人自己都沒有怪您，您別胡思亂想，沉壁相信，您這麽做，就是為了他能盡快回軍機，對嗎？

  皇帝不語，隻看著她，見她戴著一頂紅色緞堆綾坤秋，黑帽沿兒，紅緞長飄帶垂於身後，上麵繡著大朵粉白色的牡丹。內穿豎領黑色薄襖，外套紅緞地盤金彩繡灰鼠皮裏翻毛褂子，大紅配金黃，衣身上的雲龍金光閃閃，衣服開衩處均以三藍繡花蝶紋嵌條作為裝飾，嵌條兩側用金線，衣身下方垂有一圈五彩穗子。而衣上的流雲、蝙蝠、花卉、蝴蝶紋樣使其富貴中見淡雅，濃烈中有清新，竟是一派雍容喜氣，而手腕上戴著翡翠素麵鐲，白裏透著淡淡的綠，才想起來，馬上就過年了……

  容妃一笑，隻握著他的手，也不再問，叫李玉將掐絲琺琅炭爐挪近他那一旁，再去給他拿帽子。

  李玉捧了石青緞平金鎖繡壽字紋帽來，容妃接過給他戴上，然後端詳了一下，再整了整帽頂後垂的紅纓，又道：過幾天就冬至了，您那件黑狐皮端罩昨兒內務府送來了，臣妾叫彩雲放在院子裏曬過，又熏了香，冬至祭天的時候好穿。還有，那天是十四阿哥的生日，臣妾叫內務府拿了幾樣賞賜來，您一會兒挑一件，那天親自拿給令妃妹妹。馬上就齋戒了，臣妾會吩咐一下禦廚膳房，都做您喜歡的那幾樣素菜，再叫太醫院送安神湯。李玉在一旁聽著，心裏感到平安喜樂，心想：皇上身邊還真得有這麽個人兒！容妃娘娘真是溫柔細心！

  容妃還在說著，外麵有太監道：皇後娘娘聽說皇上今兒沒早朝，教珍兒姑娘來問，珍兒姑娘還拿了冰糖銀耳蓮心湯和玫瑰山楂片來。皇帝沒說話，容妃於是示意李玉，李玉出去了，接了東西，說皇帝昨晚沒睡好，請珍兒姑娘回去轉告皇後，太醫已瞧過，沒事兒，今天歇歇就好。珍兒對他笑道：有勞李總管了。皇後娘娘說皇上最近忙，這次專門用的蓮心，是有一點兒苦，但下火最好，山楂片也是娘娘親自製的，給皇上開胃。李玉於是一笑，道：好，謝謝皇後娘娘，奴才轉告皇上，姑娘走好。

  李玉端著盤子進來，揭開粉彩花卉罐蓋和冰糖瑪瑙碗的小蓋子，隻見裏麵紅白兩色，煞是好看，便勸皇帝趁熱喝湯，又將珍兒說的話傳達了。皇帝隻搖搖頭，容妃從碗裏拿了一片蘸滿白糖的山楂，隻覺甜美滿口，微帶酸味，舌間津液大生，讚道：好吃，皇後娘娘做的好！但皇帝還是不言語，李玉於是拿了出去，心想：皇後娘娘每次都用這湯罐，都多少年了，也不換換。然後忽然想起，這些年，皇帝已越來越少用皇後娘娘拿來的湯食，隻是承乾宮不知道，不覺在心裏一驚。

  李玉才出去，隻見德勝滿麵笑容地進來，跪在地上道：萬歲爺，容妃娘娘！納蘭夫人又生了一位小公子，母子平安！容妃和皇帝都十分驚異，德勝看著皇帝道：奴才去的時候，珍珠姑娘出來說納蘭夫人昨兒夜裏作動，就快生了，傅恒大人今天沒去西邊園子，見奴才去了，叫奴才等一會兒，得了消息再回宮，所以奴才晚了。

  容妃笑道：晚得好，你去吧！然後拍著皇帝的手道：您看，您是不是胡思亂想？臣妾說得沒錯吧！她不僅沒事，還大喜呢！忽然想起愛莎也差不多日子，恰好李玉回來，便叫他差人去普達娃府上問。皇帝這才完全放下心來，和容妃一起歪在坐榻上，低聲私語，昨夜的陰霾一掃而空。

  瓔珞看著新生的兒子，感恩自己又如願以償，想起格來，說金川的土基欽波廟果然靈驗。傅恒又全程守著她，也十分高興，叫人去各處報訊。瓔珞用臉貼著兒子，道：長安長安，我們一直會平平安安！

  這日晚上，傅恒被皇帝秘密宣入宮，說了約莫一個時辰才回家。他回家的時候，瓔珞還睜著眼睛等著他，他上床去擁著她，道：你再不要擔心。正月後，我便回軍機了。瓔珞又驚又喜：真的？傅恒點點頭，道：快睡吧，過幾天你好些了，我們再詳細說。瓔珞才闔上眼睛睡去。

  冬至祭天後，皇帝命大學士傅恒為正使。協辦大學士劉統勳為副使，持節冊封令妃魏氏為貴妃。冊文曰：朕為化起二南。讚理必資乎淑德。官分九禦。褒榮遞進夫崇階。爰沛綸音。式加象服。爾令妃魏氏。素嫻女誡。早侍掖庭。勤慎居心。柔嘉著範。欽承聖母。供內職以無違。敬佐中宮。稟徽音而有恪。前晉封乎妃秩。已越十年。今稱慶於宮闈。恭逢萬壽。奉皇太後慈諭。以冊寶晉封爾為貴妃。尚其克承榮錫。永流翟舀之光。益懋芳徽。式協珩璜之度。欽哉。

  這個冊封在前朝後宮又掀起了不小的波瀾。弘晝十分擔憂那拉氏，那拉氏回信說，魏氏接連生育了三個皇嗣，又協理六宮，皇帝早有此意，算題中應有之意，並以此安慰她小產，叫他不必多慮。前朝的議論自是滿漢分別，漢臣們私下裏就差彈冠相慶，不僅於敏中入了軍機，魏氏竟然成了貴妃，連容妃都越過了。這個位置自高貴妃薨逝，可是在後宮已經多年空置，滿臣們也相當多的人開始認為皇帝這是要重視漢人了，心裏不免彷徨。

  吳敏一家自是十分高興。亦祿更是大喜，終於放下了對魏湄和自家的雙重擔憂，說李氏真是旺夫，李氏更認定明年魏湄便會再得皇嗣，二人又在家裏好好慶祝一番。

  皇帝在冊文裏用了“早侍掖庭”和“前晉封乎妃秩。已越十年”這些句子，是相當令人費解的。劉統勳和其他人，包括翰林院修旨的紀昀都不明白，但傅恒看了自是心裏雪亮，皇帝是按瓔珞入宮為貴人起算，一是皇帝的苦心，將瓔珞出宮之事完全抹去，同時因早已抹去了魏湄的身世，便將二人合二為一。二是皇帝的私心，就是他曾經說過的，若瓔珞還在宮裏，貴妃的位置本是她的。皇帝專門派自己去儲秀宮宣旨，除了襯貴妃的身份，就是想讓自己知道。而“十年”這句話，皇帝定然已和魏湄說好了。

  傅恒回去後原原本本告訴給了瓔珞，並說皇帝抹去魏湄的身世是奕祿之前告訴自己的，如此看來，皇帝選魏姓女子是要在記錄上“代替“瓔珞，初衷是徹底抹去瓔珞出宮之事，魏湄出身不高又孑然一身，是非常適合的人選，所以”令“字就是會給魏湄的，而其他的事是因為魏湄連續生子，而她連續生子瓔珞和容妃功不可沒。皇帝冊那拉氏為皇貴妃時本應由自己為正使宣旨，但皇帝卻免了自己那差，因那時姐姐逝世才過周年，這些都是皇帝專門對容音姐姐的告慰。

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  養心殿後殿的格局皇帝住在養心殿後殿，而後殿外東、西兩端的南側均有南北走向的牆，將後殿分別和其東西耳房，即隆禧館（後名體順堂）以及臻祥館（後名燕禧堂）前的院子隔開，牆上開門，即小說裏說的“穿門”。所以皇帝和後妃住的院子是隔開的，各自獨立成院。而隆禧館和臻祥館自然不是普通民居那種正屋耳房，都很大，包括明間，兩稍間和兩次間，隻是比養心殿後殿麵積小，但格局是一樣，都是麵闊五間。

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  坤秋乃清代後妃和旗人女性在冬季所戴便帽。圓形圍簷，皮草為表。帽簷上仰，周邊不開張，後麵有兩條長長的寬綢帶，帶上有繡花，上窄下寬，底端呈三角狀。

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  曆史淵源冊令貴妃，由傅恒作正使，冊皇後那拉氏為皇貴妃時本也擬傅恒為正使宣旨，但未施行，如文中所述。直到再一年後冊那拉氏為皇後時，傅恒才完成這差事。令貴妃冊文即是紀昀所寫之原稿。