愛莎十分喜歡這些食物器皿，嘖嘖讚歎，容妃告訴她說翠玉紋碗紋盤和白玉花形格子盒都是痕都斯坦玉器，以和田玉所作。皇帝特別喜歡痕都斯坦玉器，從去年開始，每年春秋兩季從新疆運送四千餘公斤上等的和田玉，並在內務府和蘇州設立了專門仿製痕都斯坦玉的作坊，稱“西番作”。“西番作”玉器繼承了痕都斯坦玉造型別致、花紋流暢、胎體通透的優點，並結合中國工藝的傳統方法，創造出新的帶有伊|斯|蘭風格的玉器。隻是痕都斯坦風格的玉器製作耗費工料，使用時容易損毀，是以價格高昂，說送她帶一套回去。

  愛莎送給容妃的也是一對西夏的金鑲寶石大耳墜，耳墜也是淚珠狀，但上麵鑲嵌著深藍色和深紫色的小顆粒寶石，更具神秘幽深的意味，容妃立刻換下自己的三耳鉗，將它們戴在耳朵上。愛莎又將在霍城發生的事告訴給了容妃，容妃現在明白了，愛莎說的那些話，“他”全部全部全部都明白，激動地流下淚來。愛莎詫異地問道：你還愛他？容妃笑起來，道：愛，當然愛！愛莎看著她，忽然全明白了她，也明白了，容妃說的愛，究竟是什麽意思。

  中間，皇帝還來了一下。這是愛莎和皇帝的第二次見麵，在明亮的秋陽裏，見他穿著一件米色的龍袍，駝色翻領，馬蹄袖上也繡著繁複的金龍，說不出的高貴儒雅，和上次晚上在燈燭下看他穿黃色龍袍時感覺又不同，整個人明亮了，灼灼其華，氣場更甚。那晚如‘彗星襲月’，今天如‘白虹貫日’。

  她覺得皇帝的長相就是天潢貴胄真龍天子應有的樣子，方麵大耳，光光的腦袋，襯的天庭飽滿，劍眉星目，五官濃鬱俊美，骨相精致，看似眼角眉梢都是情意，卻有逼人的陽剛英氣，特別成熟沉穩，他沒有普達娃和傅恒高，卻有無以倫比高高在上的君主氣勢，有一種雷霆鐵腕的力量。一雙眼睛又大又亮，精光如電，深不可測，不怒而威，每次皇帝看著她的時候，她都會不自覺地緊張。心想：不說後宮這麽多佳麗，全天下不知多少女人，都會為他震懾傾倒罷？

  愛莎將當年西夏國以西夏文草書寫就的《孫子兵法》一卷獻給皇帝，說寫的是“調虎離山”之計，這是土司家的私人禮物，感謝皇帝幫助了愛莎和普達娃。郎卡還送了一卷“金蟬脫殼”給傅恒，謝他贈槍，但愛莎自然沒提。皇帝微笑謝過，叫李玉接了，並恭喜了她和普達娃，又問了問她在金川的家人，說容妃不願宮中大辦壽辰，專門將今天留給愛莎，太後又不在宮中，叫她多陪容妃說說話，不忙回去。接著離開，容妃和愛莎站起來又要跪，李玉又在一旁道：免。

  皇帝隻看著容妃。容妃臉紅了，她嘴巴都沒擦，覺得自己臉上定是油乎乎的，站著不動。愛莎忙給容妃使眼色，意思是不要在意自己。容妃於是對皇帝道：臣妾送皇上出去。然後對愛莎略感歉意的一笑，上去挽住皇帝，一起向外走去，李玉也笑著跟了上去。

  容妃戴著回帽，披著頭發，卻沒穿回裝。她今天穿著粉綠色八團夔龍紗袍，以暈法在綠色暗團龍實地紗地上釘綴彩繡八團夔龍及海水江崖紋樣，領、袖鑲石青紗繡彩雲金龍邊，配以石青色織金緞馬蹄袖。又因容妃個子高，蹬了花盆底後便和皇帝差不多高，今天和穿米色龍袍的皇帝走在一起，一般的清新宜人。

  好一會兒，容妃才回來，愛莎看著她直笑。容妃不好意思地道：皇上其實是來問候你的。愛莎問道：剛才你們出去，說什麽了？容妃道：沒說什麽，就說今晚一起去禦花園散步。愛莎又笑：這裏去前麵才幾步路，至於送這麽久？他借問候我來瞧你罷？

  容妃微微一笑。剛才她陪皇帝在後殿坐間又喝了一杯茶，給他捏了肩膀，皇帝才回去前麵正殿。皇帝早起，所以這是二人今天第一次說話，皇帝說今天事兒忙，恐怕晚飯她隻能和安兒一起吃了，說會盡量早點兒回來，讓她想好晚上做什麽，先吩咐奴才準備上，她隻說要皇帝陪她出去散步，無需準備什麽。皇帝便叫李玉吩咐人準備小食，到時候送去絳雪軒，李玉忙應了。因容妃在禦花園裏最喜歡絳雪軒，喜歡其楠木本色不加油飾，喜歡海棠花樹，喜歡琉璃花壇和遠古石柱，還喜歡正門兩側木刻的禦書對聯：花初經雨紅猶淺，樹欲成陰綠漸稠。

  容妃臉上還沾著點心屑，皇帝用手拿下來，她十分不好意思，皇帝笑著將她攬進懷裏，讚她戴著新帽花和新耳墜真好看，結果皇帝的衣服上也蹭上了油，還得更衣。她給皇帝更衣時，皇帝一直在笑，李玉在一旁看著他倆也一直笑。

  午膳後，容妃還帶愛莎去壽康宮看了看，因愛莎十分好奇。愛莎對皇帝禦筆的兩件屏風嘖嘖稱讚，一件畫著插瓶花卉，高高的瓶子裏插著粉色蓮花和黃色的桂花，一件畫著交錯的鬆樹和梅花，均疏朗而有致。說沒想到皇帝能畫出這麽細致柔軟清新的畫。容妃一笑，又給她看暢春園送來的禮物，是太後年輕時穿的一件吉服。

  愛莎見那衣服顏色淡雅，繡八組四季花卉組成的花籃紋樣，間以雜寶、草蟲，領、袖邊飾石及石青片金緣。問道：這衣服很漂亮，這叫什麽顏色？隻是這樣舊了，怎麽穿？容妃笑道：這種淺黃白色叫蜜合色，有‘親密和合’的意思。這衣服不是穿的，就是皇額娘的心意，因我是她的女兒，她才會賜她的舊衣給我。劉嬤嬤說她年輕的時候，在女紅上下了許多功夫，那時候她很寂寞，先帝很少和她在一起，皇上也一早被聖祖接入了宮。皇上登基後，她才沒做了。這衣服是當年蘇州織造進獻的，是她最喜歡的衣服之一。她還給我看過紗繡的幾種針法。

  愛莎問道：什麽叫紗繡？容妃道：就是在紗上繡花，有一絲串，二絲串，長短串等針法，宮裏的妃嬪常做這個來鬥巧消愁度閑。愛莎歎息道：沒想到，貴為太後，也這麽多不如意的往事，皇帝的女人太多了，宮中大都是怨婦，怪不得太後不喜歡後妃唱歌跳舞，隻對你例外，她對你其實都是因為皇帝陛下，皇帝陛下對你真是好的。

  容妃也歎息道：皇額娘是因為皇上才在先帝登基後由潛邸的格格直接進的熹妃。其實皇上心裏明白皇額娘當年的苦，所以他才如此孝順。老人家本就守舊講規矩，且皇額娘是太後，她又了解皇上的性子，若她再不講規矩和體統，廢祖宗家法，後宮就不成後宮了，不僅是妃嬪，還有那麽多奴才，大家長真的不好當。心裏想起那日李玉因皇帝的母子嫌隙和她說了一番無比憂心的話，她當時好好寬慰了李玉，說一切有她，又想：看題字，這兩屏風是皇上登基不久畫的，那時候皇上以為皇額娘是他的親娘……

  愛莎還在說：皇上對你真是好，什麽都想著你，依著你。容妃笑起來，道：要是他的寵妃還不能隨心所欲，還憋悶不快活，他這個皇上還當來作什麽？愛莎覺得此話很有道理，但又覺得沒太明白到底是什麽意思。

  幾日後，玉京園收到了容妃的回禮，一共四樣。

  一個剔紅楓葉秋蟲圖食盒，裏麵是各色中亞小點心各一，還有葡萄幹，春橘和藏杏。這些倒罷了，瓔珞特別喜歡那盒子。楓葉形狀，通體朱漆雕楓葉細密的筋脈作錦地，壓雕一隻大蟈蟈。盒內髹黑漆，盒下承楓葉形座，匠心獨具，細微精妙。

  一把燙花素麵折扇，扇柄竹製髹黑色，扇麵紙質，色純白，其中一麵灑金為飾，不規則的金屑如落葉，如光斑，率意而抽象，對比強烈，極具神韻。

  一對魚鰾帶架戟磬，其中一件磬體略成扇形，浮雕卐字紋帶、回紋帶為飾，下部鏤雕魚紋。魚、磬諧寓“吉慶有餘”。頂角有銅製變體壽字形活環，與支架上的蝙蝠形掛鉤相配，組成“福壽”寓意的紋飾。支架方體，邊框飾陰刻回紋裝飾，站牙飾夔紋及回紋。另一件結構、紋飾與前件相近，惟磬身裝飾為雙螭捧壽紋，下部鏤雕蝙蝠綬帶，亦寓“福壽”之意。

  瓔珞知道這兩樣是皇帝給的，說扇子自己出門女扮男裝時用，把一對戟磬分別置於傅恒的書房裏，傅恒笑說皇帝是賜她放臥室的，她笑答臥室裏已擺滿了。

  一對田黃石朱雀紋章，田黃石呈方底石頭狀，通身裹黑皮，陷地雕刻，其中一石浮雕出雲紋與灰色蝙蝠；另一石陷地深刻卷雲，再雕朱雀於雲上。妙的是黑皮半透，除了雕刻的印章的部分，被包裹在內的黃石也若隱若現。這是給傅恒的，而且應是容妃給傅恒的，傅恒拿了，心裏明白，容妃已經懂了他說的那些話和他送的壽禮，因其中一個圖案照應了那日他灰衣上的蝠紋。

  魏湄自小產後坐小月子，宮務自然是不管了。皇帝來看她，她總是淚流不止，說對不起皇帝和太後。太醫院說她身心兩損，以致抑鬱，看見皇帝會更加傷心，於是皇帝不再去，教慶嬪帶著十四阿哥天天去儲秀宮陪伴她一陣。本來皇帝計劃德保的女兒學規矩滿三月後，將她4納為貴人，但因魏湄小月便擱置了此事，德保親自和皇帝說，要女兒先好好侍奉令妃一段時間，以慰娘娘的喪子之痛。

  突然出了這等意外，奕祿惴惴不安，聽德保說魏湄的情況不好，擔心她從此既不能理宮務又將失寵於皇帝，李氏也著急，隻能開解老爺，說魏湄已有十四阿哥和兩位格格，無論如何不會太差。太醫要令妃靜養，不教見人，太後和其他內廷主位便隻派人去問候，而後宮裏在心中幸災樂禍的其實不在少數。

  孫方和德保奉旨調查六宮並太醫院，各宮和所有奴才屋裏都被要求翻篋倒櫃，卻未發現任何線索，報知了皇帝和皇後，上下諸人自然叫苦不迭。舒妃抱怨時，慶妃隻勸她說魏湄病怏怏的真的很可憐，舒妃便說她養著別人的孩子，自然是為別人說話了。那拉氏正中下懷，隻在麵兒上命太醫院好生為令妃調理，每日打發珍兒去問兩句。儲秀宮一時便門庭冷落起來。

  李玉每次經過的時候，總是想起自己當日那個想法，竟然應驗了，心裏十分的不安，又不好告訴人，後來終於告訴了容妃。容妃便和太後說要薩滿太太來做法事，為令妃去去晦氣。於是內務府掌儀司教薩滿神房在坤寧宮做求福祭祀。

  薩滿教是女真族的傳統信仰，一個地區一個部落唯一的神職人員就是薩滿，可見對其崇敬的程度。大清的國教並非薩滿，但宮中為了保存滿洲遺風，始終保持著薩滿祭祀。薩滿祭祀名目繁多，坤寧宮求福祭祀更是非常大事，程序隆重而複雜，帝後都要參加。那拉氏心裏明白是為了令妃，十分不快，但自然不表露。祭祀之後，皇帝便有旨教奕祿之妻從圓明園入儲秀宮侍奉令妃。

  瓔珞回京後的第四日，早飯後不久，蓉蓉來探問，姐妹重逢甚是欣喜，蓉蓉說多羅前日回去說了，兩人都很擔心，見瓔珞無恙，於是恭喜了她並叫她保重，還帶了禮物來，因說這是自己第一次上姐姐家的門。

  瓔珞見她帶來的東西，是三個大盤子。一對八寸黃地青花梔子花大盤。通體黃地，盤心以青花繪折枝梔子花，內壁飾折枝石榴、柿子、葡萄、蓮花四式祥花瑞果。青花渲染細膩，黃釉豐腴厚潤，二色映襯，更見古拙豔麗。

  還有一個剔紅菱形盤，盤菱形倭角，通體以黑漆為麵，盤心開光內以朱漆雕水紋，上以黑漆雕一老者，輕袍緩帶，站在船頭吟誦，顯閑適飄逸之態。遠方山石錯落，樹木掩映，近處一棵高大的鬆樹相對對岸樹叢呈傾斜姿態，顯遒勁之勢。尤其配以淡雅的朱漆，因年代久遠，有些黯淡，頗具古時隱逸高士之風。

  瓔珞歡喜異常，笑道：你真是有心了。

  蓉蓉道：姐姐這園子叫玉京園，正好我家裏有這一對明代的盤子，便拿來了。剔紅盤子是老舒家的東西，元朝舊物，多羅說他家都是男人，留著這些也沒用。瓔珞又笑：你們夫妻倆，將這些價值連城的東西說的和大白菜似的，富察家都沒這麽大口氣。果然是富貴老家裏長大的孩子。成，你倆這番心意，姐姐自然要領。於是將路上買的小玩意兒送給她。

  蓉蓉又說，因兒子早產，老太太和她父母都說多羅差事忙，孩子小，教她顧好小家，她便教思雁負責親戚家來往送禮的事兒，自己再不去各家跑，隻專心照管藥房。瓔珞為她十分高興。

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  包金嵌珠石帽花故宮典藏清回飾精品之一，樣子和來曆如文中所示。

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  蒙兀兒帝國莫臥兒帝國，又稱莫臥兒王朝、蒙兀兒王朝（1526年－1858年），是成吉思汗和帖木兒的後裔巴布爾，自阿富汗南下入侵印度建立的征服王朝。“蒙兀兒”即波斯語中“蒙古”一詞的轉音。在帝國的全盛時期，領土幾乎囊括整個印度次大陸，以及中亞的阿富汗等地。統治者是信奉伊|斯|蘭教、有察合台汗國貴族血統、波斯化的蒙古人，屬於帖木兒王朝的後代，帝國上層建築和政府信仰伊|斯|蘭|教，波斯語是官方語言，是宮廷、公眾事務、外交、文學和上流社會的語言。而基層則是由印度各種姓普羅大眾組成，主要信仰婆羅門教，印度教，使用梵語，印地語，泰米爾語等數百種印度語言。

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  兩乾隆禦筆屏風是壽康宮裏的原物。

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  絳雪軒位於禦花園東南，後依宮牆，座東麵西，麵闊5間，黃琉璃瓦硬山式頂，前接歇山卷棚頂抱廈3間，平麵為“凸”字形。明間開門，次間、梢間為檻窗，上為福壽萬字支窗，下為大玻璃方窗。門窗為楠木本色不加油飾，柱、框、梁、枋飾斑竹紋彩畫，樸實淡雅。軒前原有海棠樹五株，每當花瓣飄落時，宛若雪花片片繽紛而降，遂名絳雪軒。

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  軒前一座琉璃花壇製做得極為精細，體量、造型恰到好處，下部為五彩琉璃的須彌座，飾有行龍及纏枝西番蓮圖案，上部用翠綠色欄板、絳紫色望柱環繞，基座與欄板之間施用了一條漢白玉石的上枋，色彩對比強烈，卻又十分協調，為宮中花壇少有之傑作。壇內疊石為山，栽有牡丹等名貴花木。花壇前豎一遠古木質化石柱，鐵灰色，乍看似一段久經曝曬的朽木，敲之卻鏗然有聲，確為石質，十分珍奇，上刻乾隆帝禦題。文中所說的對聯也是乾隆題絳雪軒。