吳夫人忙將她扶起來，道：娘娘，這可使不得，您的心意我和老爺領了，但稱呼上還是要按規矩。魏湄知他夫婦二人高潔，隻能罷了。於是魏湄便將這兩年的經曆詳細告訴給了吳夫人，並說起奕祿和李氏，說李氏待自己也和女兒一般。吳夫人道：令妃娘娘，老爺因為娘娘入宮才做了他喜歡的事，吳家其實是沾了娘娘的光，我們都很感謝娘娘。妾身在家裏一直掛念您，知道這宮裏日子寂寞，後來聽說短短的時間裏，您為皇上接連誕育了公主和阿哥，想您定是不錯，卻沒想到後麵也不少曲折。這位李氏夫人對您是真好的，她對這宮裏的事又了解，您有倚靠，我便放心了。

  魏湄道：伯母言重了，伯伯正直勤勉，有才華有學識，皇上自會賞識他。奕祿大人一家也是我的大恩人，魏湄明白。

  吳夫人笑道：我和老爺都沒想到娘娘能有今日，但娘娘是一個聰明人，我和老爺都沒看錯，皇上也愛重了娘娘。魏湄臉紅了，道：其實我並不怎麽了解皇上，他也不和我說什麽。吳夫人道：皇上的很多事，還是不要知道的好，這是老爺叫我帶給您的話。魏湄吃驚地看著她。吳夫人點點頭，道：其實外麵的事，娘娘不需要知道，妾身也不知道，那本就不是我們女子該過問和操心的。皇上是您的丈夫，您好好地以丈夫待他便好了。

  魏湄見她話語鄭重，於是也鄭重地點了點頭。吳夫人溫然一笑，道：娘娘不要害怕，這是老爺為娘娘著想，托我帶的話，他還說，娘娘一定不要看輕了自己，好好侍奉皇上，您的父母和魏家滿門，在九泉之下都會驕傲生了你這個女兒。魏湄有點兒詫異地看著她，她覺得吳敏絕不是說她做了皇帝的妃生了皇嗣，便令魏家光耀了門楣。

  吳夫人一笑，道：我也不知道老爺為什麽說這話，但老爺說的話，自有他的道理，娘娘還是記著。魏湄立刻起身又跪下道：是，請伯母回去告訴伯伯，就說魏湄一定聽他的話，好好侍奉皇上，克盡妃嬪和人婦之責。請伯伯務必保重身子，辦好皇上的差。

  其後，魏湄便教乳娘帶著七格格和十四阿哥來給吳夫人看，又留吳夫人吃了午飯，才教人好生送回京城吳府，隨車附送了一家大小各種禮物，並封了五十兩銀子叫分給府中的仆婢。

  密雲離京城有一百多裏地，傅恒帶著五百皇帝的親軍，將太後容妃護送至密雲別宮，在路上花了三日。瓔珞和他也奉旨住在別宮裏。到了別宮後，有宮內總管等諸人張羅伺候，傅恒便有了閑暇。自出了京都，一路田園風光，夫婦倆都感十分的愜意鬆快。容妃也看見了，心裏為他倆高興，自己隻專心陪著太後洗溫泉，說過幾天再去看烏日娜，叫夫婦倆隨意。

  傅恒難得有閑，瓔珞再無不便，二人微服在密雲走街串巷，把臂同遊，朝朝暮暮。在小館裏呷溫酒，在燈花下看美人，雪夜圍爐，紅綃帳暖，人間的賞心樂事，莫過於此。成婚兩年多，瓔珞已十分了解傅恒，在謙和有禮，溫文爾雅的表象之下，他是一個有很強征服欲強有力的男人，隻是別人都不了解真正的他，他就像高高翱翔天際的海東青，充滿精神和力量，胸襟遼闊，卓然不群，是她的絕對驕傲。而在傅恒眼裏，她其實還是一個需要被憐愛照顧的嬌俏小女孩。兩口子又回到伴蜜於糖的新婚情愫，西窗剪燭，共消長夜，道不盡的可愛風流。隻是真正雲雨時，他因二人親密無間再無顧忌，幾乎不上前戲，瓔珞自是歡喜，他和她夫婦一體！

  忽忽數日已過，容妃和瓔珞一起去了住在密雲縣的一家博爾濟吉特蒙古貴族家裏。這家本有兩個兒子，都在準噶爾之戰中陣亡，沒有留下子女，兩個年輕的媳婦在丈夫死後也改嫁了。皇帝便教烏日娜入了這家，讓將來烏日娜生的孩子繼承宗佻，姓博爾濟吉特，對這家隻稱烏日娜是鑾駕從科爾沁返程路上帶回來的蒙古平民，名叫高雲，身懷有孕，但和丈夫失散，皇帝在找尋她丈夫的下落。這家夫妻，男的已過五旬，妻子也已四十上下年紀，自是十分歡喜，而且皇帝的旨意不能違抗。烏日娜當日投水詐死離開密雲別宮後，便被皇帝的人送來了這家。

  這家在烏日娜來的時候，便請醫生看過她，知道她懷著雙子，更是欣喜萬分，隻是不知男女。如今她已懷孕六個月，肚子很高，和懷一胎快臨盆了差不多，行動不便，好在養尊處優，不需要做事。容妃和瓔珞帶著鬥笠，穿著素簡，拿著皇帝手書，對老夫婦倆稱是皇帝派來的命婦，夫婦倆便帶她二人去烏日娜住的院子，並遣走奴仆。

  她倆摘下鬥笠後，烏日娜十分驚喜。她告訴二人說，自己到這裏後，便開始學習漢話，又一直和巴勒珠爾在通信，對老夫妻謊稱和自己在草原的親戚通信。停藥以後，她除了身子變重，並無什麽不適。再等四個月，她快臨盆的時候，小爾便會秘密來守著她，直到孩子平安出生。

  瓔珞問她到中原後生活起居可還習慣，看著她高高的肚子，想起自己懷孕後期，不覺擔憂她會早產。烏日娜告訴二人說，那對蒙古老夫婦和這裏的大夫都說雙生子會提前，所以小爾會比較早就來，如果她真地早產，快馬從科爾沁過來，最遲三日便到了，小爾派了專人守候在密雲傳遞信件和通訊，叫她們不要擔心。瓔珞見她荷著這樣的重負，毫不喘氣，隻是起坐不便，知道她身體好，放下心來。

  容妃便笑她一次得兩孩子，就不用再生了。烏日娜也笑道：皇姐，如果我和小爾還會有孩子，我們一定要。我已經離開草原，在這裏唯一的事，就是教養好孩子，不然我做什麽呢？我走的時候，和小爾都講好了。瓔珞明白，她其實是為了心愛的男人生子，不怕辛苦，和自己一樣，尤其她和心愛的人不能相守，自然更想有孩子陪伴，但她知道容妃不能生子，所以才這樣說。容妃點點頭，道：女人為自己所愛的人生子是很幸福的事。兩人都詫異地看著容妃，沒想到她很輕鬆地便說出了口。

  容妃笑道：你們不要顧忌我，我和皇上已不再遺憾，因為我們有安兒。烏日娜點點頭，瓔珞心裏感慨，這次出來，她曾經旁敲側擊，發現容妃並不知道福康安是皇帝的親生子，皇帝沒告訴她，自己自然也不說。

  三人說了好一陣，容妃和瓔珞才告辭出來，又和老夫婦說，要他們好好照顧高雲，皇帝很關心這件事，高雲的丈夫還沒有找到，但得了一些線索，還會繼續找尋等。這對老夫婦心裏一早明白，皇帝親自過問，這高雲絕非普通人，自然不打聽，更事事順著這高雲，覺得她的背景，定是配得上自家的地位身份，心裏暗自歡喜。

  回到密雲別宮後的第二日，傅恒便帶著瓔珞回京城，而容妃和太後還要在這裏再住半個月。

  回程時，除了隨行的紮提威和阿正，隻帶了二十餘人，瓔珞女扮男裝，和傅恒並轡騎馬同行，馬車裏隻坐著珍珠。自出了月子，傅恒便教瓔珞騎馬，瓔珞多年前在宮裏由皇帝教的騎馬，缺乏練習，早已忘記，和新手無異。傅恒每天下午回家教一會兒，白天讓守衛隊長呼林繼續教陪瓔珞練習，所以瓔珞現在快騎已經很穩，但傅恒帶著她，自然不會奔馳的很快。

  一路之上，禦風而行，瓔珞快意酣暢到極點，活潑的笑聲飄散在天地之間。傅恒在一旁密切注意著她，以防意外，見她雙目放光，笑容燦爛，嘰嘰喳喳，心裏也舒適快活，隻是微笑。紮提威和阿正跟在後麵，也不時對望微笑。

  驛路之上，毫無阻礙，與“曖曖遠人村，依依墟裏煙”的閑逸田園氣息更近在俯仰呼吸之間。行到一半路，到了順義的南石槽行宮，兩人在行宮裏的獵場裏跑馬，傅恒還教瓔珞張弓搭箭，但普通的弓對瓔珞來說都太大太重，傅恒兩隻手握著她兩隻手一起射箭，瓔珞咯咯直笑，紮提威阿正珍珠三人，在一旁看著也覺十分有趣。

  這夜在行宮歇宿。晚上，二人在行宮內散步，地勢平衍，空曠遼闊，更有鬆柏清翠，一輪明月掛在樹梢。瓔珞看著月亮，忽然想起家裏的海東青月亮來，傅恒知道她念著兒子和女兒，便攬著她，道：下次，我們帶著隆兒和薑薑出來，很快就春天踏青了。瓔珞歡喜地道：太好了！傅恒又道：回去後便給你打造小弓箭。瓔珞想起在科爾沁看福康安騎射，笑起來，道：難道是安兒用的那種？要笑死人了！

  傅恒笑道：嗯，就是那樣的，你也不一定拉得動呢。瓔珞生氣道：難道我還不及安兒？你就是小看我！傅恒忙哄她道：好好好，我們瓔珞拉得動！瓔珞在他臉上刮了一下，道：這還差不多！

  天氣寒冷，二人走了一會兒，就回了屋裏。傅恒給她脫了鬥篷，珍珠拿上茶來，兩人在桌邊坐了，磕瓜子，吃蜜餞和橘子。

  瓔珞道：你現在也覺得令妃有大用了吧？傅恒笑道：漢臣們都那麽覺得，覺得皇上重視漢人。瓔珞道：那你呢？傅恒道：看起來，皇上確實是有意讓她代替皇後，但我大清還沒有漢人為皇後的先例，她出身也不夠，頂多就是貴妃，皇上至少是以她來安撫漢臣，將來如何，還得走著看。

  瓔珞笑起來，道：我早說過吧，皇上選了她入宮，定是有用意的，才不是你想的那樣，隻是因為我。傅恒看著她，捉狹道：假如你還在宮裏，這貴妃本是你的！瓔珞笑瞟了他一眼，搖搖頭，道：我才不要，我喜歡做富察家的媳婦兒！

  之後又奔馳了一日加半天，便風塵仆仆地回到了春和園家裏。翠兒見瓔珞進屋時還是女扮男裝，頭上戴著瓜皮小帽，腦後梳著男人的辮子，穿著騎裝，抿嘴笑道：主子可真俊！瓔珞於是去穿衣鏡那裏照了照，隻見明眸皓齒，從頭到腳的機靈勁兒，生了薑薑已過三月，身材已複，對自己也十分滿意，這一身墨綠色騎裝並掃雪貂皮行裳是傅恒在內務府為自己量身定製的。傅恒在那邊，也看著她直笑，她在鏡子裏看見傅恒的笑意，對著鏡子裏的他扮了一個鬼臉。

  容妃太後一行還沒從密雲回來，宮裏又有了喜訊，忻嬪懷了皇嗣，這是正月裏皇帝召幸她懷有的。忻嬪，便是原來的忻貴人戴佳氏，滿洲鑲黃旗人，出身名門，總督那蘇圖之女。那蘇圖雍正朝出仕，乾隆元年任兵部尚書後刑部尚書，再曆任兩江總督，閩浙總督和兩廣總督。她有三個姐妹，分別為江蘇布政使尤安寧之妻、完顏氏侍郎期成額之繼室，和鈕祜祿氏內閣中書福隆阿之妻。長姐比她年長三十餘歲，她入宮前父親已卒於河道任上，她的母親是那蘇圖的繼室。所以她遇喜後，皇帝便將她晉為嬪位。

  此事對那貴人其木格的打擊不小，因為忻貴人和她同時選秀入宮，家世和自己也差不多，而皇帝幸她還沒有自己多，但她卻得了孕還晉了嬪，托婭明白她的心思，陪著安慰。不幾日，皇帝又下旨，封其木格為穎嬪，說她允賴柔嘉之質，多次遠去塞外，接待蒙古王公進退得宜，對社稷有功。

  其木格得了一些安慰，但還是自傷沒有遇喜，而皇帝似乎比較喜歡托婭，又臨幸了托婭兩次，她心裏焦急，覺得托婭可能會先得子，托婭明白她的心思，隻說自己不會那麽幸運的，皇帝要了自己，已是大幸，阿瑪回京，再無奢望，皇帝現在對自己，不過是有新鮮感，而且容妃還沒回來。

  戴佳氏，生著富態的圓臉，一個嬌養可愛的貴門千金，知道懷孕後，自是欣喜，她才十八歲年紀，身體本好，不想接下來害喜非常嚴重，太醫天天把脈問診，又為皇嗣安全，不敢用猛藥止暈止吐，因喝湯藥也吐，藥根本沒起作用，深受折磨。皇帝聽說了此事，便對魏湄說，還是她好。魏湄心裏憐惜這忻嬪，便和皇帝說，自己在五福堂可就近常去寬慰陪伴照顧她。

  皇帝自是高興，又讚她溫厚賢良，魏湄隻道：為了皇上，魏湄可以做任何事。忻嬪妹妹年紀小，但和臣妾一樣是侍奉皇上的，臣妾應該去關心她，您好好忙朝務吧。其木格聽說令妃去照拂忻嬪，更是傷心，心知有了皇嗣，一切便不同了，但也無法可想，她其實悄悄用了不少得子方，連托婭都不知道，無奈皇帝召幸很少。

  皇後那拉氏得知忻嬪懷孕，心裏亦是滋味難言，但在人前毫不表露，當麵恭喜了皇帝，並當著六宮眾人好好賞賜了忻嬪，還經常派袁春望去她住處探望。後來聽太醫匯報，她連床都不能起，也不免心有戚戚。她見伊貴人不爭不妒，每日裏隻做針線，並不打聽，又不多話，不免奇怪，她何能心如止水。

  尋了一日問她，伊貴人便笑道：皇後娘娘，吉瑪以前有丈夫，他待吉瑪不好，經常打罵虐待，吉瑪不喜歡和男人在一起。皇上，他對吉瑪是很好的，但吉瑪真的不喜歡和男人在一起，一個人清靜，宮裏又這麽好什麽都有這麽方便，可以做自己喜歡的事。吉瑪也不想受生育之苦，看那忻嬪妹妹多麽受罪。去年，婉嬪和鄂貴人都叫吉瑪吃驚，吉瑪才知道原來宮裏好多人和吉瑪想法不同，所以娘娘您才會這麽問吧。

  那拉氏才明白，為什麽皇帝還是不召幸她，原來她雖然年輕，在那事上頭卻十分冷淡，皇帝自然不會也無需勉強女人。也因此，愈發和伊貴人親近起來。