《荊釵記》是南戲，多用元代戲本，共有四十八出，很長，說的是：

  書生王十朋幼年喪父，家道清貧，與母親相依為命。貢元錢流行見王十朋聰明好學，為人正派，便將自己與前妻所生的女兒玉蓮許配給王十朋。十朋母親因家貧，便以荊釵為聘禮。而玉蓮繼母嫌貧愛富，欲將玉蓮嫁給當地富豪孫汝權。玉蓮不從，隻願聽從父親安排，嫁給王十朋。婚後半載，試期來臨，王十朋便告別母親與妻子，上京應試，得中狀元，授江西饒州僉判。

  丞相萬俟見十朋才貌雙全，欲招他為婿。十朋不從。萬俟惱羞成怒，將十朋改改調廣東潮陽任僉判，並不準他回家省親。十朋離京赴任前托承局帶回一封家書。不料信被隨十朋至京的孫汝權騙走，加以篡改，詐稱十朋已入贅相府，讓玉蓮另嫁他人。孫汝權回到溫州後，即找玉蓮繼母，再逼玉蓮嫁給汝權。玉蓮誓死不從，投江殉節。幸被新任福建安撫錢載和救起，收為義女，帶至任所。錢載和來到福建任上後，即差人去饒州尋找王十朋。差人打聽到新任饒州太守也姓王，到任不久便病故，回來告知玉蓮。

  玉蓮誤以丈夫已死，悲痛欲絕。而十朋在赴任前接取母親與妻子來京城，聽說玉蓮已投江而亡，十分悲慟。五年後，王十朋調任吉安太守，而錢載和也由福建安撫升任兩廣巡撫，赴任途中路過吉安府，王十朋前去碼頭拜謁。當錢載和知道王十朋就是玉蓮的丈夫後，在船上設宴，使十朋與玉蓮得以團圓。

  南戲興起流行於北宋末至元末明初，昆曲源於昆山腔，而昆山腔隻是“南戲四大聲腔”之一，並不能代表弋陽腔、海鹽腔和餘姚腔，聖祖康熙所鍾愛的就是自唐代流傳下來的弋陽腔。今天春和園出演《荊釵記》全本，唱的是南戲鼻祖，四大聲腔之首海鹽腔，凸顯“以真切之調寫真切之情”，因皇帝生母是嘉興人，海鹽腔正是嘉興湖州地流行之調。其腔調清柔、婉折，為明代官僚士大夫所好，縉紳富家宴請賓客時，往往招海鹽子弟演唱，若係清唱則不用鑼鼓，隻用拍板或以手拍板來代替。

  海鹽腔到明萬曆年後才衰落。現在舉國上下流行的是昆曲，會海鹽腔的很少，瓔珞特選此腔，陸文洪下了許多功夫。本來皇帝南巡回來就要看，但因瓔珞不方便，直拖到過年。瓔珞現在明白了，這是傅恒故意為之，因為流言一事，不教自己和皇帝見麵。想到這裏，她看了看另一側的傅恒，微微一笑。傅恒於是也對她微笑了一下。皇帝一眼就認出一身縞素扮玉蓮的是前年穿花衫扮杜麗娘的沁官兒，說其別有風韻，唱的又好，這才想起，去年出遠門兩趟，竟未來過春和園，瓔珞笑讚他好記性。之後皇帝便一直在和容妃說戲，其餘人等也被戲的曲折動人所吸引，都未注意二人。

  演了十六出後，已過午時。春和園準備了豐盛精美的膳食。在席間，瓔珞對皇帝道：四爺，明蕙想請個旨，想請四阿哥和五阿哥及福晉格格也來看這戲，陸師傅排練了那麽久，好對得起他的心血。皇帝明白她的意思，是想讓靜離見五阿哥的福晉格格，便道：永珹如今閉門思過，你叫永琪他們。瓔珞於是謝恩。皇帝又對傅恒道：這戲不錯，回頭，朕借去圓明園演，皇額娘定然喜歡。傅恒微笑道：春和園隨時聽候皇上招遣。

  飯後，又演了十六出，期間瓔珞去給薑薑喂奶，容妃好奇，便跟著去。她於是和容妃說了流言的事，容妃十分意外，但隻笑道：夫人，還是你自己和皇上說比較好。他會聽你的。

  瓔珞道：如果娘娘不介意，那我自然義不容辭，其他人不敢去告訴皇上。這事都是因我而起，娘娘不要放在心上。容妃搖頭道：夫人不必自責，沉壁不會多心，你和傅恒大人商量商量，怎麽和皇上說比較好，沉壁要裝作不知此事。瓔珞點點頭。容妃又笑道：薑薑果然長得十分像傅恒大人，沉壁恭喜你們！瓔珞笑吟吟地道：謝謝！一時喂好了，容妃便抱過薑薑，歡喜地親親，再拍睡。她現在抱孩子很熟練了，一時想起在南巡的禦舟上，關於這個孩子，自己曾安慰過傅恒……

  瓔珞此時細瞧，見容妃頭上戴著銅鍍金累絲點翠嵌珠石鳳鈿子，額前一排垂下的彩珠，頸間戴著橘色染骨鑲石點翠壽字七東珠金黃絛領約，知道這是貴妃用物，且和皇帝所戴荷包上自己繡的壽字相照，手上帶著一排金鏨古錢紋指甲套，身著和皇帝龍袍類似的柚黃色鬆竹梅紋馬蹄袖吉服，青鬆翠竹紅梅，活潑華彩中一副天真純淨的模樣，便笑她是一個洋娃娃。兩人又說了一陣，等她們回來，其他人已不見了，隻珍珠坐在戲樓裏，她知道，皇帝是去問小全子差。

  戲演完，已近晚飯時間，外麵天色已黑，瓔珞又留皇帝和容妃晚飯，皇帝看著容妃。容妃對他一笑，道：皇上，我們在這裏一天了，早些回去吧，讓大人和夫人也早點歇息。皇帝道：好。於是傅恒又將他們倆的轎子送到西側門內，再囑咐了多羅兩句，方才回來。

  初六這日，伊貴人穿著一身紅來向皇後拜年請安。那拉氏歡喜地叫她在榻上一邊坐了。伊貴人見她在縫繡好的大荷包，於是笑道：皇後娘娘，您的手真巧，這是給皇上的吧？那拉氏笑應道：皇上不缺這些東西，本宮就是閑來打發時間。伊貴人笑道：是，娘娘宮務繁忙。年飯那天，我看皇上帶著一個黑色的荷包，上麵是好漂亮的茶花，那是娘娘做的吧？那拉氏道：不是，那定是繡坊做的。

  伊貴人道：哦，容妃娘娘不做女紅，令妃娘娘不方便，除了繡坊進獻，皇上就用您做的吧？那拉氏不置可否，道：本宮早已不做這些了，去科爾沁路上無事，拿起針線，繡了一幅，便又來了興趣。伊貴人見皇後縫著荷包，臉上一片專注的嫻靜溫柔之氣，她還從來沒見過皇後如此模樣，不覺在心裏感佩：皇後娘娘溫婉賢淑，果然配得起她的名字“淑慎”。正思量間，忽然聽珍兒的聲音道：伊貴人好。

  她回過神來，看著珍兒，道：珍兒姑姑新年好！珍兒也忙給她拜年，然後說道：伊貴人，您也來學學繡花，皇後主子可以教您。伊貴人忙道：娘娘主持六宮，吉瑪不敢打擾娘娘，吉瑪愛做針線縫紉，內務府派師傅在教吉瑪用織機，但刺繡是精細活兒，比縫紉紡織難得多了。那拉氏聽如此說，便笑道：好啊，你來吧，本宮有空時便叫人去叫你。伊貴人忙應了，又道謝。

  伊貴人走後，珍兒便道：娘娘，奴才看您是真喜歡這位伊貴人。那拉氏笑道：也是有緣吧，本宮在皇上身邊這麽多年，沒想到，這位衛蒙格格入了本宮的眼。珍兒一笑，去一旁收拾，然後悄悄地看那拉氏，她知道皇後將這伊貴人當作下一個令嬪。

  伊貴人，拜爾噶斯氏，名吉瑪，是達什達瓦部人，她是前年秋圍時被獻給皇帝，後由兩位阿哥從熱河行宮帶回來的。達什達瓦部，和準噶爾一樣，本從屬於明朝時赫赫有名實力強大的瓦刺，是容妃提到的漠西四衛拉特蒙古的前身。瓦刺在強盛的時期，曾控製了東部蒙古，即明朝時所稱的韃靼，其中包括世代與朝廷交好的漠南蒙古，朝廷才消滅的大患準噶爾正是瓦刺的四部之一。理藩院裏便設有專門的部門研究和管理衛拉特蒙古。

  征準噶爾時，達什達瓦部出兵配合清軍，協助作戰。因此，皇帝兩次在諭旨中批示，允許達什達瓦部屬人前來熱河居住，為給達什達瓦部提供佛事活動場所，還在武烈河東岸建造安遠廟，邀請衛拉特蒙古各部的首領每年夏天都來熱河聚會，更建造大片屋宇，讓達什達瓦部屬人男女老少遷往熱河居住。吉瑪的父親德穆齊塞音察克，就是其中一個部落的首領，所以宮中稱吉瑪為衛蒙格格。

  這位格格，隻有十九歲年紀，也曾經嫁人，但丈夫早亡無子女。那拉氏一搬來圓明園，皇帝便叫她在皇後位下學規矩，和當年的容妃一樣，隻是這位格格生得並不算漂亮，她既不像其木格那種中原認為的草原美女，又不像烏日娜那種漠南蒙古，即東部蒙古的原生草原美女，且性子安靜柔順，據說她像之前同來自漠西，溫純端厚又精女紅的豫妃，所以才被皇帝帶回來的，因此那拉氏對她更自不同。

  入宮一年多，皇帝隻翻過她一次牌子，所以她雖為皇帝的貴人，在那拉氏心裏，感覺很不一樣。因為漠西蒙古與漠南漠北蒙古相比，與大清的關係更遠，且被周臨突厥係諸部長期影響，西部蒙古的瓦剌就有突厥化的跡象，使之跟東部蒙古諸部更加不同，更荒蠻更血腥，所以皇帝才會鼓勵他們遷居熱河，以實現教化的目地，也因為這個原因，皇帝要傅恒主持土爾扈特部東歸之事。所以她的滿語漢話一直學不好，直到皇帝今年從科爾沁回來，她才基本算是說得比較流利了。

  在南巡的時候，那拉氏感歎過珍兒那時或可成為令嬪，所以珍兒心裏明白那拉氏的想法，容妃無法替代又不好動，那拉氏希望有一個和她親近的人得以和令嬪那樣，而這伊貴人各方麵都和魏湄接近，出身還好，又是從皇上重視的回疆選來的，這也是那拉氏為何要借容妃之手除去烏日娜的原因之一。去年婉嬪下毒，那拉氏心裏竊喜，雖然容妃並沒有事，但婉嬪是那拉氏身邊出去的人，算是給她出了一口大氣。珍兒自然想不到這麽多，那拉氏也從沒說過什麽，這些其實都是袁春望的觀察，他便要珍兒促成那拉氏的計劃，所以珍兒今天才叫伊貴人來學刺繡，更加親近皇後。

  因皇後又拿起了針線，和繡坊關係拉近，袁春望很是擔心，所以他斷絕了和紫紋的幽會，但警告她絕不能將他們倆的事說出去，紫紋自是不敢，袁春望還是擔心，於是便和穎貴人說，既然她喜歡紫紋，便將她調出繡坊，給穎貴人使喚。其木格自然高興，謝了袁總管，紫紋更高興之極，她終於算是擺脫了袁春望，連麵都不用見了。

  過了兩日，瓔珞和傅恒說，自己已約好了和皇帝見麵的事，傅恒於是略有擔憂地看著她。她一笑，道：少爺不要擔心，我去是為了救好多人的命，而且皇上，他不會對我生氣的，你擔心什麽？傅恒道：我知道，但我就是擔心，擔心你和他見麵……說到後來，聲音低下去了。

  傅恒久已不說此事，瓔珞略有詫異，走過去把他攬在懷裏，道：傻瓜，他對我早就沒有了，在嘉興錢家我不是說過。他現在的心上人是沉璧。半晌，傅恒道：那你呢……瓔珞有點不置信地看著他，道：少爺，你在胡思亂想些什麽？在富察府，你不是說我鬧孩子脾氣？

  傅恒閉上了眼睛，不語。瓔珞覺得有點兒奇怪，問道：少爺怎麽啦？傅恒伸出手去，抱著她，還是不說話。瓔珞道：我知道了，你在介意我送他帽子荷包的事對不對？傅恒道：初六那天，他那樣看你。瓔珞笑起來，愈加溫柔地摸他的頭，道：你想多了，那你沒看他看沉璧的眼神呢，沉璧說不留著晚飯，他立刻便不留了。而且在揚州，你和沉璧不見了，他都無心茶飯，聽李玉說，覺也未睡著，我早說過，他真正喜歡的就是沉壁。

  傅恒歎息了一聲，道：可你始終在他心裏，如今那令妃……瓔珞不知說什麽好，便道：怎麽你還在介意她，令字是我叫皇上給的，你不是知道？傅恒不豫道：所以，他都聽你的。瓔珞笑起來，笑得十分開心，道：少爺，你才是鬧脾氣，不管他想什麽，我可是一直把他當姐夫。說著便開始親傅恒。傅恒還要說話，但她不讓他說。兩人親了好一會兒，瓔珞便解自己的衣服，傅恒不覺吃了一驚，瓔珞低聲道：下紅沒有了。

  瓔珞覺得像洗熱水澡般的歡暢舒服，除了因生女久未親熱，她知道，傅恒還因為皇帝不開心，他可真會胡思亂想！他在內心深處還是如此介意皇帝啊，她已為他生了兩個孩子了……他還說他不介意流言……想到此處，她在心裏忽然笑起來，輕聲道：少爺……

  最後，傅恒將她抱在懷裏，道：瓔珞，我們已有了一兒一女，不要再生孩子了，你太辛苦了。瓔珞於是一笑，道：嗯，我在喝藥，少爺放心。傅恒點了點頭。瓔珞又道：但你不準胡思亂想，如果你胡思亂想，我便再生孩子！傅恒有點兒不置信地看著她，瓔珞一笑道：那你就不會懷疑了吧？

  傅恒將她緊緊抱住道：我不懷疑你，也不懷疑他，我隻是不喜歡他看你。瓔珞道：我明白，少爺，我見他，都是為了說事兒，嗯？傅恒嗯了一聲。瓔珞又歎息道：少爺，你這樣，怎麽得了？傅恒靜靜地不說話。瓔珞親在他臉頰上，道：可我喜歡，我就喜歡你這樣……瓔珞永遠是少爺的，永遠。

  傅恒閉上眼睛，心裏隻感覺舒暢的喜樂，他誰也不懷疑，雖然瓔珞和皇帝的流言他很不喜歡。而他和容妃的流言……法蒂瑪的心也永遠是他的，雖然那現在也是皇帝的……他覺得他是不屑皇帝，和那年在演武場被迫比劍時一樣……

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  突厥化是指一個民族被迫或自願放棄自身的語言、文化和身份認同並與突厥人同化的過程。最早有記錄被突厥化的是在新疆的喀什地區。回語即維語，就是一種突厥語。突厥化進程至晚從公元前2世紀上半葉便已開始，公元6-8世紀時，天山地區的印歐語族群大多已實現了突厥化。在公元6世紀，突厥汗國統治了中亞和新疆地區；9世紀操突厥語的維吾爾人從蒙古高原遷入天山以南。

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  1804年，韃靼人神學家庫薩維籲對伊|斯|蘭教進行世俗化改革，去除伊|斯|蘭教對教育的影響，即是紮吉德運|動，成為泛突厥主|義的源頭。「泛突厥主|義」被一些鄂圖曼帝國的知識分子接手，改變成恢復鄂圖曼帝國昔日強大輝煌的民族複興運|動的精神支柱，並向世界傳播。突厥語是一種古老的語言，現在，土耳其語是突厥語中使用人口最多的一種。曆史上著名的突厥化事件是青年土耳其黨政府對希臘人的種|族|滅|絕。

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  曆史原型伊貴人就是乾隆的慎嬪，她曾在繼後位下學規矩，後封為伊貴人再慎嬪。她一向和繼後交好，來曆背景如文中所示，小說中關於她的情節參考了有關她和乾隆的曆史記錄。伊貴人與皇後那拉氏常在《穿戴檔》中被乾隆帝要求做些女紅。例如在乾隆二十六年四月二十二日，高宗就下旨：「五彩線金絲火鐮襖到家裏交與慎嬪，按此火鐮襖做樣，比這火鐮襖線的，當在做些。」乾隆帝更稱讚曾受皇後教導的拜爾噶斯氏為「六宮雅範」，能體現出這兩人的關係不錯。

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  豫妃，在原劇中曾被提及，在小說第三章裏也做了交代。博爾濟吉特氏，寨桑根敦之女。乾隆二十一年（1756年）六月初五日，準噶勒雜特部一位名為根敦的宰桑，因被烏梁海劫掠而率領所屬九十餘戶投誠清廷。乾隆帝認為此事甚屬可憫，著加恩授根敦為佐領，並且暫令其與丹畢遊牧同居。由此推論，博爾濟吉特氏在此日期之後入宮。博爾濟吉特氏便參選一年一度的內務府選秀，挑入宮充作宮女，而後封多貴人直至豫妃。乾隆很重視和喜歡這位豫妃，有許多的內廷賞賜記錄，她曾懷孕但不幸流產。她入宮時已二十多歲，之前嫁過人。

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  根據《清實錄》的豫嬪冊文記載，當時的博爾濟吉特氏被稱為一個溫純而端厚的女子，“承慈顏於璿殿”。根據《皇朝文典》錄入的豫妃初次祭文和二次祭文記載，高宗憶述豫妃是個□□的女子，懂得看譯官所翻譯的文章。盡管她自幼在蒙古長大，卻懂得婦女應該從事的女功，因能進行紡織和縫紉等的工作而曾令高宗在其去世後，懷念她“織絍錯鏤金之巧”、“獻繭呈功”的時光。她又盡心地承擔宮中的職守，“佐雅化於蘭宮”，因而在宮中有著不錯的名聲。

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  這兩位妃嬪都來自漠西蒙古，精於女紅。