容妃點點頭，道：我很喜歡這個故事，謝謝你告訴我，但你為什麽要把你的秘密告訴我？巴勒珠爾道：因為我想皇姐把烏日娜帶走，烏日娜是她的名字。容妃大吃一驚，道：什麽？帶走？你是說，帶她回京？

  巴勒珠爾道：對，烏日娜在這裏，始終是不安全的，我和她，我的妻子們管不著，這是常見的事，我和我的幾個妻子已有好幾個孩子，但她若有了孩子，她就會很危險，她和孩子都很危險，而我不能時時刻刻和她在一起保護他們。所以我們一直沒有孩子，她一直想要孩子，去年我認識了姐姐，便覺得我們可以有孩子了。

  容妃明白了一切，他為什麽會一再邀請皇帝和自己今年來這裏，點了點頭，道：所以你早想好了，皇上好幾個月前確定要來科爾沁後，你便讓她懷孕，但別人都還不知道，然後等我來，就帶走她？巴勒珠爾道：姐姐，你願意幫我嗎？容妃看著他閃閃而誠摯的眼睛，微微一笑，道：當然。

  巴勒珠爾道：我知道你會願意，我和烏日娜說，你一定會幫我們。她不信，但她說，為了我和她的孩子，她一定要試試。容妃道：你不僅要我帶走她，還想讓你們的孩子得到應有的名分，對嗎？巴勒珠爾道：我不要孩子們成為富貴顯赫的人，但我要他們安全，要他們姓博爾濟吉特，雖然他們並不能和我和我的家族在一起，我想，姐姐可以辦到，對嗎？

  容妃詫異道：孩子們？她之前也有孩子？巴勒珠爾微笑道：她腹中有兩個孩子。容妃十分驚奇。巴勒珠爾又道：我們這裏最有經驗的大夫看過，說她懷著一男一女。容妃更加驚奇，忽然覺得很幸福，為巴勒珠爾感到幸福。點點頭，道：好，我答應你，我會妥善地安置她和孩子，然後讓皇上給他們姓氏。巴勒珠爾，起身向她跪拜，容妃忙扶起他來，笑道：我是答應了，但你為什麽覺得我可以被信任，又能做到呢？

  巴勒珠爾微笑道：皇姐，皇上愛您，我當然明白，因為我知道一個男人愛一個女人，是什麽樣子。像他這樣的人，會為了自己所愛的人做到一切，和我一樣。而你，是一個好人，是我的姐姐。容妃又一笑，道：若我沒有成為你的姐姐呢？巴勒珠爾道：那這件事還要再等等，但遲早，她會有我的孩子，她是我在這世上最重要的人，我不能教她傷心難過。

  巴勒珠爾走後，容妃立刻讓彩雲去找納蘭夫人。皇帝回來後，她便把巴勒珠爾的故事講給他聽，並說自己已答應了巴勒珠爾幫他。皇帝聽了十分意外，半晌，道：你倒是會拿朕作人情。容妃一笑，道：那您到底是幫還是不幫？皇帝也笑起來，一刮她的鼻子，道：你弟弟的事，朕怎能不幫。

  容妃一笑，道：謝謝皇上！皇上真是為了我嗎？有了烏日娜和孩子，您就不擔心巴勒珠爾和蒙古鐵騎了。皇帝也一笑，道：他既然將他的心上人和孩子送給我們，他自然是想好了。朕也是為了你。容妃笑著點了點頭，她現在很了解皇帝，但這並不妨礙她愛她這位威服四海高高在上的丈夫。

  過了兩日，傅恒的蒙古包來了一個蒙古大夫，他已近七十歲，他的夫人是作接生的接生婆婆，也已近六十歲，這兩人都被蒙著眼睛由人帶入，為兩位也蒙麵的女子把了脈，她的夫人問了很多詳情，又去外間跳神，夫婦倆再單獨討論了一會兒，最後的結論是一個人懷著的是女孩，一個人懷著的是男孩。

  待這對老夫婦走後，瓔珞和魏湄都十分開心，覺得她們倆都心想事成。瓔珞便教珍珠去告訴了容妃，容妃也十分高興，晚上告訴了皇帝，並恭喜皇帝。皇帝並未十分相信，但自然也高興。

  容妃便閑閑地道：您是不是要將納蘭夫人的女兒配給您的阿哥？皇帝笑起來，但不說話。容妃便道：薑薑配給……她一時語塞，因上次瓔珞和她笑談，把女兒將來給永琪，便像她和皇帝一樣，她那時笑道：夫人舍得你的姑娘隻做妃嗎？瓔珞便道：若像娘娘這樣，我十二分願意……

  皇帝還是笑而不語。原來在南巡中，瓔珞已請太後取了一個女孩兒名字，叫作“薑元”，傅薑元，皇帝也覺得這是一個好名字。古有賢女齊薑，乃春秋五霸齊桓公之女，晉文公重耳之妻，《列女傳·晉文齊薑》裏說：“頌曰：齊薑公正，言行不怠，勸勉晉文，反國無疑，公子不聽，薑與犯謀，醉而載之，卒成霸基。”瓔珞和傅恒自是喜歡這個名字，從那時起，瓔珞和容妃便叫這個還未出世的孩子作薑薑。

  後來，皇帝去見魏湄的時候，魏湄也十二分的興高采烈，對他道：皇上，魏湄要為您生阿哥的願望就要實現了！老天對我真好！皇帝不禁感動，她對自己真是一心一意，和沉璧一樣，但她比沉璧還簡單得多。

  行路中不便，到了科爾沁之後的某日，趁皇後妃嬪去見人，珍兒去了伺候皇後，袁春望便推說自己身子不適留著休息，卻是要紫紋來自己的蒙古包。紫紋戰戰兢兢來了以後，他便叫她站到自己身前。紫紋不停地顫抖，他便道：別怕，小乖乖，來，爺疼你。說著，到她身後，手從後麵伸過來，放在她肚子上，道：可惜了，爺瞧著你骨架大，人身子骨兒那麽小的都能生……

  南巡的時候，皇後那邊一直不知道瓔珞再孕，因為出江寧之後，便分道了。回了圓明園沒再見過瓔珞，直到上科爾沁的路上，才看見，明白她南巡之初便有了。那拉氏已不在意，珍兒又感慨她命好，傅恒大人看來喜歡她的了不得，袁春望心裏自然生氣痛苦，但紫紋不明白他在說什麽，現在宮中唯一有孕的是令嬪，她見袁春望如此說，以為他在暗指令嬪，心中更驚恐萬分。

  紫紋正惶惶不安，突然聽見帳外傳來珍兒的聲音，是她和其木格的宮女托婭說話，袁春望一急，立刻叫紫紋去躲在床榻下，然後自己睡在榻上，閉著眼睛，將腳吊在床沿，皮毛往下拖，蓋在腳上，蓋住了榻前。少時，珍兒和托婭進來，隻聽托婭低聲道：不知道紫紋跑去哪裏了，隻能到你這裏來拿，打擾袁總管休息。珍兒也低聲道：不打緊。說著，便開始到處找東西。袁春望心裏詫異她在找什麽東西。過了一會兒，珍兒道：難道我放床榻下麵那個箱子裏了？說著便向床榻走來，袁春望立刻裝作驚醒，道：你回來啦？皇後娘娘他們散了？瞧我這睡的，都多久了！

  珍兒見他醒了，不好意思地道：把你吵醒了吧？娘娘他們還沒散，皇後娘娘要給蒙古王公夫人看繡樣子，本說去那貴人那裏拿，但紫紋不見了，托婭找不到箱子的鑰匙，我便回來找找，我記得娘娘在坐車來的路上，繡了一幅富貴牡丹，但忘了放哪裏了。你知道嗎？袁春望從床上坐起，坐在床沿，托婭忙給他請安，他對托婭微笑道：免禮。然後對珍兒道：前天娘娘拿出來又繡了，許是放在她那裏了。珍兒忙笑道：對對對，你瞧我這記性，怪不得到處找找不到，我先去辦事兒，你有沒有好些？

  袁春望微笑道：好些，你快去忙吧，晚上等你吃飯。珍兒於是和托婭又一起出去了。袁春望才鬆了口氣，讓紫紋從床下出來，趕緊回那貴人的蒙古包去，紫紋一直心驚肉跳，渾身衣服都汗濕了，匆匆跑走。一路上，托婭笑道：珍兒姐姐，我瞧你和袁總管真是好呢，袁總管那麽能幹的，定是會疼人兒吧？珍兒臉紅了，點了點頭。

  托婭心道：跟著一個太監就歡喜成這樣，多大點出息！要跟就應該跟皇上，在皇後娘娘身邊那麽方便的……原來這托婭是吏部侍郎塔裏之女，蒙古正白旗出身，有家世，生得漂亮，隻是因包衣出身，必須參加內務府選秀，去年被選入了宮，撥給那貴人，成了她的大宮女。

  珍兒果然在皇後的蒙古包裏找到了繡繃，二人於是去拿給了皇後。袁春望受了驚嚇，在草原再沒找過紫紋，紫紋大鬆了口氣，暗自慶幸。

  科爾沁草原的騎射比賽，每年舉行一次，大大小小，十幾個部落的人都來參加，每個部落選最強的三人參賽，最後每部落一人進入決賽，場麵十分盛大，主持的人一直是哲裏木盟的盟長。今年大清的皇帝來，朝廷自要派人參賽，因是客人，允許派三人直接入決賽。這不僅是娛樂賽事，這是武力顯示，對朝廷尤其重要。皇帝隻派了兩人，就是傅恒和蔡言霖，所以傅恒是必須來的。

  巴勒珠爾認識傅恒，以前的秋圍和盟會上見過多次，知道他是平準的大英雄，他和傅恒多次一起狩獵，但傅恒參加科爾沁騎射比賽是頭一次。蔡言霖是準噶爾之戰後，才入京中任職，巴勒珠爾原來不認識。科爾沁眾多王公將士見皇帝隻派兩人參賽，都覺得皇帝托大，兩人自然是比不上派三人的入圍勝算大，覺得皇帝對他們存了輕蔑之心，巴勒珠爾沒發表意見。

  蒙古科爾沁草原的騎射比賽有一個特點，就是馬都不上鞍轡，以紀念原始遺風，所以騎射的難度和危險都增大。而傅恒和蔡言霖參加的最後決賽事實上是套馬。套馬，是選三歲以上未加鞍勒的烈性馬數十匹散逸馬場內，各選手入場後，手執套竿，下馬衝入馬群，與烈馬周旋搏鬥，以套上最先者最眾者為勝。這已不是簡單的騎射，而是高深的馬術，專門選烈馬，更增加了難度，另一方麵，套馬可以在較小的場地內進行並全程觀賞。

  比賽這日一早，傅恒起床盥洗後，瓔珞便看著珍珠給他穿行服，圍上皇帝禦賜的黃熏皮行裳，這行裳黃色獸皮麵，月白色素紡絲綢裏，正中開裾分為左右兩幅，以尾端四個扣袢係在大腿上，甚為輕薄。接著穿黃馬褂，戴三眼花翎帽。因今日套馬需要輕便，黃馬褂內未穿過膝的行服袍，隻與坐齊。珍珠退下後，瓔珞自己給他在褲子腰帶上結上了取掉玉佩的同心結穗子，然後看著傅恒，微笑道：少爺，你準備好了吧？傅恒也微笑道：放心。說著在她臉頰邊一親。

  風和日麗，草原上築起多層的半圓形高台，高台正中設一個平台，約居於高台的三分之一高度處，平台上甚是寬闊，所有高階將領和官員在平台上圍成一圈，每人有一個自己的小帳篷，小帳篷一人高，內裏有三人並座的寬度，帳篷前擺著案幾，妻子可以出席，很多蒙古王公和滿八旗將官的妻子都直接坐在外麵的案幾後。平台上下都是普通座位，讓官銜較低者及家眷和仆役列坐。

  皇帝的座位自是最寬敞，巴勒珠爾的次之，兩個相鄰，因蒙古人以右為尊，巴勒珠爾遂居左，兩人居於平台上觀賽的最佳位置。皇後，容妃和皇帝的坐位在外麵，皇後居右，容妃居左。舒妃令嬪那貴人坐在帳篷裏麵，帳篷之前垂著透明的薄簾。伺候皇帝和後妃的太監包括李玉，還有譯官，全部站在外麵。巴勒珠爾和他今年新娶的正妻一起坐在帳篷之外，分立兩邊伺候的是兩個男侍，他其他的妻子也坐在高台上，但不在平台上。

  傅恒的帳篷在皇帝帳篷的右邊，瓔珞坐在帳篷裏麵，卻卷起了薄簾，和令嬪一樣，她也不方便見人，珍珠在裏麵陪著她，本來不允許女侍出席這樣的盛會，但因瓔珞有孕，而她又沒有男侍，所以科爾沁特許了珍珠入侍。傅恒坐在外麵，福康安也被太監帶入，坐在傅恒身邊，紮提威和阿正侍立在一旁。

  套馬決賽是草原盛會的核心環節。盛會的第一程序是皇帝寫詩。

  一聲畫鼓肅霜威，千騎平崗卷雪晴。

  長圍漸合湯山東，兩翼閃閃牙旗紅。

  上都五月雪花飛，頃刻銀裝十萬家。

  說與江南人不信，隻穿皮襖不穿紗。

  這是元代詩人描寫上都的兩首詩，第一首是寫狩獵場麵與氣勢，第二首是寫塞外草原風光。皇帝當場在卷軸上揮筆寫好後，由宣禮官掛起，宣讀了滿文和漢文翻譯，再由巴勒珠爾用蒙語講解一遍。科爾沁王公撫今追昔，已屆三四百年的光陰，胸中滿溢豪情。

  第二程序是容妃的白翎雀舞。

  「白翎雀」即「白海青鳥」，也稱作「百靈鳥」。白翎雀生於烏桓朔漠之地，雌雄和鳴，自得其樂，能製猛獸，猶善擒駕鵝。蒙古人認為它象征著新生及希望，它背後有著許多故事。傳說，有一日元世祖忽必烈在打獵途中，遇見一位哭泣的婦人，之後在鬆樹林中聽到了白翎雀的叫聲。那聲音哀戚婉轉，很像那個婦人的哭聲。忽必烈有感而發，命宮廷音樂家碩德閭將他的感受創作成《白翎雀》曲，《白翎雀》是元代非常著名的《荅罕曲》，又名《白翎雀操雙手彈》，是用箏演奏的曲子。由此曲出世了白翎雀舞，此舞是集蒙古族舞蹈之大成的作品，日後忽必烈將其定為國樂。

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  元代實行兩都製。位於草原的上都是元世祖忽必烈的發祥地（上都，Xanadu，位於今內蒙古自治區錫林郭勒盟正藍旗境內，多倫縣西北閃電河畔），被稱為上京、灤京和夏都，是“聖龍起飛之地”，也是連接遊牧文明和農耕文明的政治文化中心。位於中原的大都（Dayidu，今北京城的一部分，北至元大都土城遺址，南至長安街，東西至二環路。元大都城街道的布局，奠定了今日北京城市的基本格局）是元代的黃金家族建立全國政權後的冬都。上都與大都之間的驛路有四條。皇帝每年夏季在上都理政（四月間開始去上都），秋涼時（八月）返回大都。

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  中原隻是成吉思汗鐵木真所建立的蒙古帝國的一小部分，但到了第二位皇帝元成宗時代，元朝成為了大蒙古帝國分裂出的其他四大漢國（欽察汗國、察合台汗國、窩闊台汗國、伊兒汗國）的宗主國。自元世祖忽必烈以來，元代皇帝每年在上都、大都間驛路上巡幸往返，帶著眾多的隨扈官員和上萬人的護衛人員。這段上都、大都間的皇家驛路，就是巡幸中辦理朝政之所。大量的扈從詩記述了驛路的風情，曆史地再現了驛路沿途的人文風貌。百年間的皇帝巡幸和隨扈理政，百年間的扈從詩文，成就了上都、大都間的曆史之路，文化之路，文明之路。這是元代特有的風情風貌。清朝時的漠南漠北著名王公都是成吉思汗的後代，小說後麵還會涉及。

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  上都是元朝貴族建立的草原都城，又叫做金蓮川，借鑒了中原文化與西域文化，融匯了遊牧文明和農耕文明，開放多元，成為當時具有世界影響的國際大都市。許多詩文中記敘了”白翎雀”歌和”十六天魔”舞，作為元代皇家宮廷傳唱的大型歌舞，可惜沒有完整地流傳下來，世人難以一睹全貌。元朝皇室對於宗教興趣濃厚，極力推崇伊|斯|蘭|教與藏傳佛教乃至景教（基|督|教分支，忽必烈生母信奉的教），對中華文化則采取與西亞文化（即伊|斯|蘭|文化）並重的模式進行發展。

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  因此，元代思想多元化、商業經濟發達與交通便利，貿易限製少，元帝國強盛，是東亞地區的富裕大國，在歐洲人馬可波羅的遊記中，可以看出當時的盛況。因理學影響下降，下層人民和青年男女，蔑視禮教違反封建倫理的舉動越來越多，元代文學作品出現眾多違背封建禮教的人物，有著廣泛的社會基礎。元代風貌和大眾所熟知的清代桎梏風格有明顯的差異。清朝的很多宮廷佛事活動傳承於蒙藏，可對元代風情作管中窺豹，小說後麵會涉及。也因為這個原因，乾隆對回部的戰爭和納容妃是一個傳承世代巨大家國夢想的實現，元朝雖然領土遼闊，並沒有得到回疆（主要信奉回教，就是伊|斯|蘭|教），當時擁有回疆的察合台汗國隻算屬國，及不上清乾隆時期。