正月底，皇帝奉太後從乾清門啟鑾，經大清門出正陽門，沿西河沿大街西行，轉出廣寧門，過宛平縣拱極城、盧溝橋、長新店，止於良鄉黃新莊行宮，其後登船，順運河南下。巡幸的船，約有一千多隻首尾相接，旌旗招展，形成一條蜿蜒曲折的水上長龍。岸上有拉纖河兵三千多人。禦前大臣，領侍衛內大臣、乾清門侍衛等乘的船隻先行，作為開導。禦舟周圍有許多船隻簇擁護衛。

  瓔珞並珍珠小全子，和傅恒便待在其中一艘開導小舫上，免得被宮中諸人瞧見。福隆安還在繈褓，所以送回了富察府，由二嫂主理照顧。海氏自然在家看府。福康安跟著容妃慶妃一起待在禦舟上。南巡之前，皇帝兌現了諾言，慶嬪被冊為慶妃，冊文裏讚其“小心祇事夫慈宮。久侍璿闈。令德夙傳於女史”。

  這日船過了濟南，容妃和胡嘉佳在船頭迎風而立。太陽的金光灑在遼闊的水麵上，水鳥啾鳴，好一派景致。胡嘉佳站在容妃的身旁，看著容妃的側臉，忽然心裏起了感慨，容母妃不過二十多歲年紀，盛寵不衰。在禦舟上，她給容妃請安的時候，有時會遇見皇帝，見皇帝和容妃甚篤，雖然二人是長輩，又在自己這個兒媳婦麵前，毫無親熱舉動，但對著彼此說話時，眼裏眉梢都似有情思，心中不免豔羨。此時見容妃嬌柔的美麗模樣，想起皇帝的沉穩精明，和五阿哥對她的敬慕尊從，心想：這容母妃定然不簡單，隻是看不出來……

  胡嘉佳並非包衣出身，她和永琪的福晉赫朱和永珹的其他兩位格格一樣，是參加的八旗選秀，但父親官職不高，又是漢軍。依博爾因是包衣出身，參加的是內務府選秀，但其實家世比她顯赫得多，其父又身居高位。赫朱和依博爾進到永琪身邊不奇怪，而她自己和胡家都沒想到，她能被選為五阿哥的格格，本來隻等選秀撂牌子後便擇婿，根本沒想過高攀皇家……

  正在遐思間，忽然聽見永琪的聲音，隻見永琪從船舷向這邊走來，身邊跟著一個嬌小戴著鬥笠的女子，是命婦打扮，兩人在低聲談笑。她還從未見過永琪如此開心模樣，十分好奇，這女子是誰，便聽永琪對容妃道：容母妃，納蘭夫人來了，永琪剛才帶她去見過皇阿瑪了。她才恍然大悟，知道傅恒大人的夫人應該是來看福康安的。

  瓔珞向容妃行禮，兩人隔著麵紗對彼此微笑，心照不宣。胡嘉佳忙向瓔珞行禮。瓔珞扶起她的手肘，對她道：格格，明蕙乃外臣之婦，這可不合禮數。胡嘉佳道：傅恒大人是五阿哥的師傅，您就是五阿哥的師母，受嘉佳的禮，分所應當。

  瓔珞有點兒驚奇這個孩子的謙恭得體，泰然自若，於是笑看著永琪，永琪也一笑，點了點頭。胡嘉佳告辭走了以後，瓔珞便道：你應該對她好一點。永琪明白定是容妃告訴了她，一時不知該如何回答。容妃見他的神情，於是抿嘴一笑，對瓔珞道：好了，你別勉強他了，嘉佳是個好孩子，隻是……你難道不明白嗎？瓔珞於是也一笑，道：你比我明白。容妃知道她是在說自己和皇帝，也一笑，卻不言語。永琪見她二人竟然十分熟悉，心裏不覺驚詫。

  永琪離開時，兩人一起看著他的背影。容妃道：他和依博爾還未滿一月。瓔珞明白她的意思，是說不僅永琪不願就此去胡嘉佳處，他還顧念依博爾的心情，就更不會去。瓔珞想起海氏說的那句“皇家的孩子，必須懂事”來，歎了口氣，道：永琪是一個很好的孩子，但他是阿哥。容妃道：慢慢的他就好了，遲早要過那一關，依博爾也一樣。瓔珞便笑道：你真地不介意皇上去別人那裏？容妃道：皇上已在舒妃處歇息了兩晚。瓔珞點點頭，忽然為她感到難過起來。

  容妃似乎知道她的心思，道：夫人不要擔心我，我很好。瓔珞忙握住她的手，低聲道：我知道，你是為了回部，以前和霍集占也一樣。但皇上，他是真地愛重你，和霍集占一樣。容妃微笑道：我現在也是為了皇上。瓔珞問道：你還常常想起霍集占嗎？容妃道：想他無益，他總是在我心裏的。

  瓔珞見她淡然平靜，心裏為她高興，道：他對你真是太好了。忽然想問容妃真正喜歡的那個人，但又無從問起。隻聽容妃道：皇上待我也是真的好，傅恒大人對夫人也是真的好。瓔珞道：我欠傅恒的也太多了，好在今生便可償還，我很感謝皇上。容妃點點頭，輕聲說道：這世上就有這麽多遺憾。

  但瓔珞沒去看福康安，容妃帶著她去了魏湄的艙外，然後一笑，道：我不進去了。便帶著彩雲走了，自從瓔珞揭示了自己的真實身份，容妃帶著彩雲便再無顧忌，而瓔珞確實記得彩雲，隻是二人不知道，就是瓔珞早已不記得她，在五阿哥給海氏的信中也會提及彩雲。

  瓔珞說自己是奉聖旨來的，叫魏湄讓所有的侍女下去，才拿下鬥笠，魏湄大吃一驚，呐呐地道：您是納蘭夫人。瓔珞一直沒給她回信，不想卻突然親自上門來。瓔珞道：我叫皇上準我來看看你。魏湄十分意外，但沒多想，更不多問。瓔珞笑道：我知道你在學琴，我教皇上將他的月露知音給你彈，他同意了。魏湄忙道：容妃娘娘的琴彈得好，這樣她會不高興的。瓔珞道：你可知道這琴是以前的令妃的？魏湄十分震驚，道：什麽？！

  瓔珞略過了一切緣由和真相，隻說令妃曾侍奉過先皇後，自己和她認識日久，她也曾是皇帝的寵妃，令妃的死對皇帝打擊很大，所以那件事成了宮中的秘密，絕不讓提起。而令妃走的時候，自己也在側，知道她還念著這琴，因此這琴對皇帝意義非凡。既然皇帝將這個令字給了魏湄，那琴正應該給魏湄，容妃不會多想。魏湄聽完，沉默了好久，才道：容妃娘娘也知道？瓔珞點了點頭，道：你懂了吧，她待你好是為了皇上，她並無私心，你可以放心，而且她不習慣彈橫琴。

  魏湄道：怪不得皇上如此的愛重她。瓔珞又誠摯地道：這個令字以前是別人的，這對你是不公平，但在我看來，它可以幫助你們母女，你不要介意，千萬不要辜負皇上的心意，也不要讓他知道你從我這裏知道了舊事，令妃的事宮裏不能提。魏湄又沉默了一會兒，道：隻要皇上喜歡，讓魏湄做什麽都行。瓔珞點點頭，道：你有這樣的心，皇上他絕不會辜負你的，你不需要做什麽，隻要做好你的令嬪就行了。

  魏湄欲言又止，瓔珞道：娘娘，你想說什麽？但說無妨。魏湄道：魏湄自知無德無能又無貌，卻不知皇上為何將他所愛之人的名號給我？夫人以前說皇上的一位寵妃棋藝高明，她便是令妃，對嗎？瓔珞看了看她，然後溫言道：以前那位令妃姓魏。而那位棋藝高明的寵妃卻是姓蘇。魏湄腦中轟然一響，明白了她進宮前後所有的事。

  瓔珞還是看著她，道：她是她，你是你，皇上這麽聰明的人，他怎會糊塗？娘娘也是冰雪聰明之人，你想想，對不對？他大概就是不想這個令字被荒廢了，這是一個好字。

  聽了此言，魏湄忽然想起，那日皇帝對自己說的話，“令這個字，是一個好字”，而他確實一直對自己並不親近，他極為寵愛容妃，所以他絕非是在自己身上尋找令妃的影子……於是她慢慢站起身來，跪在瓔珞麵前，道：納蘭夫人，魏湄全明白了，您對魏湄和七格格太好了，您對我們母女的恩情，魏湄結草銜環，也必將報答。

  瓔珞拉起她來，笑道：快別這樣，別人看見不像。我早就和你說過，我和傅恒是為了皇上，你真地不要放在心上。你對皇上的心，他心裏是很明白的，所以他才會把這個令字給你。以前的令妃與先皇後娘娘有淵源，所以他才會寵愛令妃。但你一定不要把我和你說的話告訴別人，和你最親近之人也不能告訴。若你有事，在宮裏可以找容妃商量。

  魏湄點點頭，便把自己是如何進宮，還有那日自己寫《述悲賦》接著皇帝續筆的事一一告訴給瓔珞。瓔珞聽完，眼中隱隱含淚，道：先皇後娘娘是我和傅恒的姐姐，傅恒要是知道這些，他會很安慰的。娘娘，謝謝你告訴我，你好好為了自己吧，願皇上早日愛重於你。

  瓔珞走後又過了兩日，皇帝果然便將月露知音賜給魏湄使用。魏湄鄭重地接過，她見琴上才新上了弦，不覺感慨，心想：皇上居然一直將這琴帶在身邊，出來南巡也帶著，他一直不上新弦，是因為懷念以前的令妃。心中對皇帝更充滿了感佩感激之情。

  晚間，又好好地看那琴，在燈燭火光裏，隻見它有著凝厚的光澤，黑漆璀璨古穆，斷紋隱起如虯。背麵的銘刻精整古樸，陰刻填藍彩的琴銘：“月露知音”，字跡古秀，但隱約透著幾分蒼鬱。她忽然感受到皇帝對令妃逝去的婉約惆悵，想起那句“欲將心事付瑤琴。知音少，弦斷有誰聽？”一時想到皇帝對先皇後的深情，對令妃的愛重，還有他如今對容妃的情有獨鍾，還有他賜給自己的那件青玉常服，忽然覺得了解了皇帝，對容妃再不複任何嫉妒，容妃可以為了皇帝，那自己更可以為了皇帝，無怨無悔。

  皇帝在舒妃艙房裏歇息了兩日，接著又去了皇後處兩日，而且都是從白日下午開始，待了很久。待容妃再侍寢的時候，她見皇帝春風得意，心情極佳，心中不免有點異樣，忽然想起瓔珞問她的那句“你真的不介意？”皇帝和彩雲之前也常問她這個問題…..正思量間，皇帝已經緊緊抱住了她，他的吻像烈焰一樣滾在她嬌嫩的肌膚上。容妃便想：他連日在別人那裏歇宿，怎的還會如此有熱情？

  皇帝察覺出她心不在焉，便放開了她，問道：你怎麽了？哪裏不舒服嗎？容妃道：嗯，這兩天可能是在船上吹了風。皇帝摸了摸她的額頭，道：不熱，你叫太醫來瞧了嗎？容妃道：您就是小題大做，一點兒事就要叫太醫，臣妾沒事，但今晚恐怕不能侍奉您了。皇帝忙道：你早點睡。說著給她蓋好被子。容妃問道：那您……皇帝道：朕去看書。說著起身下床，出外間去了。

  待皇帝再回來睡的時候，發現容妃還沒睡著，便問道：沉璧，你有心事？容妃不言語。皇帝一笑，從後麵抱著她，道：怎麽了？又生朕的氣了？容妃還是不言語。皇帝又問道：不想朕去別人那裏？容妃還是不言語。皇帝再問：是不是安兒有什麽事？容妃這才道：他很好，皇上放心。皇帝於是繼續道：朕去別人那裏，是因為……容妃忙轉身道：您別說了，您若說了，倒像是沉璧的不是。皇帝見她黛眉煙攏，眼有幽怨之色，心裏一熱，親住她的唇。

  容妃心裏的些許不情願最終抵不過皇帝情熱如火……雨驟雲馳，她隻感到精疲力盡。皇帝將她抱在懷裏，道：別多想，嗯？容妃不說話。皇帝又道：你要是怪朕就說，不要憋在心裏。容妃長歎了口氣，說起五阿哥的事，然後道：沉壁也是女人，我很明白他和依博爾。皇額娘說要他和胡格格圓房，但沉壁不忍心說……

  皇帝終於明白了她的感慨，道：朕年少時，和永琪一樣，但婉兒走了以後，朕就明白了，愛之足以害之，永琪是皇子，他會明白的。你就去把婉兒的事和朕的這句話告訴給永琪，給他提個醒。容妃知道婉兒，皇帝之前和她說過，婉兒是皇帝在潛邸的侍女，她是皇帝乳母溫淑夫人的女兒，和皇帝青梅竹馬，他的第一個女人，又是他第一個放在心裏的女人，因皇帝喜歡她被先帝借一句玩笑處死。於是更歎息了一聲。皇帝放開她，伸出手去，摸著她的臉，微笑地看著她，道：你就是多想，別把孩子的事和我們混為一談。

  容妃“嗯”了一聲，道：沉璧不是不讓您去別人那裏，我隻是為了我的心。所以我不問您為什麽去別人那裏，您也不要告訴我。皇帝點點頭，又親住她，容妃覺得他柔情萬種，就像這船下的運河之水般，波光粼粼，綿綿不絕……覺得心裏篤定安適。忽聽皇帝說道：朕要告訴你，因為這件事必須告訴你。

  珍兒見皇帝走後，那拉氏有一種奇怪的情緒，但不是素日那種不高興，心中十分詫異，這日便忍不住問她：娘娘，皇上接連來了兩日，您和他……那拉氏道：沒什麽，就是一起起坐，你都看見的那樣，皇上現在有時間了罷。珍兒明白皇後的意思，又難過又歡喜，便道：您說的不錯，看來皇上在那上頭真是淡了。您和皇上本就是一家子夫妻。那拉氏不置可否，珍兒看不出她到底在想些什麽。

  半晌，隻聽那拉氏道：皇上說起對昭陽的憂心。珍兒哦了一聲，不知說什麽好。那拉氏道：那時候見他寵愛容妃，本宮才會有這個孩子，沒想到，卻是害了孩子。

  珍兒聞言大吃一驚，立刻跪下道：娘娘，您不要怪袁春望，他是一心為了娘娘，他並不知道格格會體弱。那拉氏一把拉起她來，道：本宮不糊塗，你不要擔憂。然後歎了口氣，道：其實容妃根本不會有孩子，她不能生子，她一早便告訴了本宮……珍兒聞言大吃一驚，心想：什麽？而且娘娘早就知道？！

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  婉兒她的身份和遭遇如延禧原劇。但劇中未提及她和皇帝有肌膚之親。參考皇子的初夜對象一般都是親近的宮女/使女，小說將其加上，以婉兒的身份和皇帝的關係，她絕對有理由是皇帝的初夜對象，但因她的出身太低，她無法成為阿哥的格格，這類女子上位必須通過生子。

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  阿哥的格格，除了是姬妾，還是阿哥的試婚對象，就是說阿哥在大婚之前，必須先通男女之事，免得鬧笑話或者如果有隱疾，可以及早發現治療等。乾隆在大婚之前，已經有八，九位格格，這些人同時是他的使女，又是他的床第對象，“屋裏人”，就類似賈寶玉的襲人。高貴妃純貴妃和五阿哥的生母愉妃都是寶親王府格格出身。內務府負責讓阿哥嫻熟男女之事，小說中已提及。

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  妃嬪也是按資排輩，潛邸舊人有很重要的地位。雍正的重要妃嬪全是他的潛邸舊人。乾隆的重要妃嬪裏，隻有令妃慶妃舒妃不是他的潛邸舊人，還有以容妃為代表的少數民|族政治婚姻對象不是他的潛邸舊人，這些妃嬪年紀和他相差都很大。最後和乾隆合葬裕陵地宮的，隻有令妃不是他的潛邸舊人。