大年初一的晚上，皇帝帶著李玉，去了長春仙館的西院。長春仙館初名蓮花館，自雍正七年起成為皇四子弘曆的賜居之處，從那時起，皇帝便自號“長春居士”。孝賢皇後於雍正五年與弘曆成婚後居於紫禁城重華宮，其時便一同搬入了長春仙館。

  長春仙館，四圍山環水繞，進出島由木橋相連接，是一處園中園。島上是由四個院落組成，其中東院為正院，是寢院，是一個完整的小四合院，由倒座房、垂花門、東西廂房、正房組成。正殿五間，重簷寬廊，冬暖夏涼，現在是太後居所。正殿外簷下掛皇帝禦書“長春仙館”，殿內懸有皇帝題聯：“安輿歡洽宜永春；慶節誠依愛日長。” “日長”“永春”是祝願母後永遠長壽。

  長春仙館西院是書齋。再西是含碧堂和林虛桂靜。西院一直保留了當年的樣子，如今正堂裏掛著和長春宮一樣的大幅先皇後大裝畫像，畫像之前是祭桌，上麵常年擺放著新鮮的果蔬和點心，點著明燭。

  皇帝默默地坐在畫像前的椅子上，看著畫像上的容音，隻見她一雙妙目看著自己，如怨如訴，本來有很多話想和她說，但一時竟什麽都說不出來。李玉在外麵見裏麵一直沒有動靜，便推門進來看，隻見皇帝看著畫像，怔怔地坐著，吃了一驚，輕輕推了推皇帝。

  皇帝猛然驚醒，看著他。李玉低聲道：皇上，不早了，回吧，下次再來。皇帝默默地站起身來，李玉為他披上鬥篷。一路之上，皇帝還是沒有說過一句話。待回到樂安和，直到躺到床上，他還是沒有說過一句話。

  李玉心裏十分驚怕，叫德勝看著，去了天地一家春將此事告訴給容妃。容妃正在讀經，道：沒事，李總管，你放心罷。下次去，皇上就會說話了。李玉請容妃叫彩雲下去。容妃於是對著彩雲點點頭。彩雲走後，李玉嗨了一聲，道：娘娘，您不知道，皇上不是隻為了先皇後娘娘，當年的令妃，那時候她還是魏貴人，她和皇上在那裏也有一段兒。

  容妃詫異道：什麽？她怎會在先皇後娘娘的居所…..李玉道：不不，娘娘，您別誤會，魏貴人也是和您一個想法，那天晚上，她沒和皇上……她為先皇後娘娘穿了孝衣。容妃籲了口氣，道：李總管，我知道了，我不過去了，皇上，他要自己麵對這些事，沉璧幫不上忙。

  李玉想了一會兒，道：您是介意先皇後娘娘嗎？容妃搖了搖頭，道：我聽說她是一個很美好溫柔的妻子，皇上有什麽對不起她的，她都會原諒皇上的。李玉額頭冒汗，道：您不明白……說著去了。容妃自睡了，第二天，她還是照常過日子。到了下午，德勝來了，她一見他，便道：我不去那邊，你回去吧。德勝道：是，是李總管要我來告訴您，皇上病了，發高燒。說完走了。

  容妃心裏忐忑起來，但還是坐著不動。彩雲勸道：娘娘，您就過去看看，奴才雖然不知道到底發生了什麽事兒，但皇上病了，自然想人去看看他。您難道是為了罕古麗和阿依？回來後奴才也想了這個事兒，依奴才看，皇上對您並無惡意，他就是愛您，而且您對她們倆也一直那麽好的，奴才覺得她們不會背叛您，您也沒什麽不可告人的事兒。容妃將書一撂，坐了一會兒，才叫拿鬥篷來。

  到了樂安和，隻見外麵坐著四個太醫，說是太後在裏麵。容妃於是問了問皇帝的病情，他們說皇帝從中午開始發高燒，昏迷不醒，看這情形，今晚是退不下去的，他們得在這裏值守。容妃又問葉天士為何沒來，他們說葉天士自年前便告假回江南老家，皇帝允他回去過年了。正說著，太後扶著劉嬤嬤出來了，麵有憂色。

  容妃忙迎上去，太後見是她，略感安慰，道：皇帝很難受，最好你今晚在這裏陪著他，不然我不放心。容妃忙道：是，沉璧遵旨。沉璧守著，若有事報給皇額娘，您好好休息，不要擔心，這裏有沉璧。太後去後，她才進了內間。李玉見她來了，鬆了口氣，引她再進了內間。她走到床邊，見皇帝躺在被子裏，臉燒的很紅，德勝在邊上給他敷額頭。於是她坐下來，道：我來吧。接過德勝手裏的毛巾。

  初三傍晚，傅恒夫婦帶著福隆安回了春和園，府裏報上下午收到的圓明園的消息，說皇帝接下來五日的典儀見客全部取消，各衙門和軍機照常值守。宮裏來報訊的人說，皇帝病得很厲害，從昨日午間開始發高燒，到現在還沒退，叫值守是太後的懿旨，太後還說，正月裏的雍和宮誦經活動和打鬼跳步紮將視皇帝情況是否能去參加。夫婦倆對望一眼，都吃了一驚。瓔珞道：那太後和容妃定然很焦急。傅恒將孩子交給瓔珞，道：我進宮去看看。瓔珞點點頭，抱過沉睡的兒子。心裏也很不安。

  傅恒匆匆到了樂安和，天色已黑，通報進了寢殿，隻見外間有四個太醫，他問了問情況，這四個人都直搖頭，說此病來勢洶洶，但不明白皇帝究竟是個什麽症候，連藥都灌不進去，傅恒更加心驚。然後李玉和容妃從裏麵走了出來，傅恒忙上前詢問，李玉道：裏麵還有有皇後娘娘和舒妃娘娘在守著，太後她老人家在長春仙館，來了也是焦心。傅恒大人，奴才和您和容妃娘娘去配殿說幾句話。

  三人默默地進了西配殿，李玉關上了門，傅恒這才看見容妃泫然欲滴，而且她眼睛已經腫了，顯然早已哭過，不覺心裏猛地一沉。隻聽李玉道：傅恒大人，昨兒皇上沒昏迷之前，說將這東西給您。傅恒見那是一個發舊的黃色聖旨，忽然想起，這是皇帝當年詔封二阿哥為皇太子，並藏於乾清宮正大光明匾後的手諭，那時他曾叫自己送去長春宮給姐姐看……拿來展開一看，果然是那東西，立刻問道：皇上難道是為了姐姐？李玉淚光閃閃地將初一晚上皇帝去長春宮的事說了，然後看著容妃。

  傅恒詫異地看著容妃。容妃淌下淚來，不看傅恒，隻道：是沉璧不好，沉璧勸皇上去和先皇後娘娘說說話，才會變成這樣。傅恒默然了一會兒，道：那不是你的錯。李玉道：傅恒大人，您看這事兒該怎麽辦？

  傅恒道：李公公有什麽話，但說無妨。李玉又看了一眼容妃，對著傅恒跪下，道：奴才鬥膽，想請大人同意讓納蘭夫人來瞧瞧皇上，假如皇上真的……也應該讓夫人來一趟……說著淌下淚來。容妃聽了此話，腦中轟然一響，看著李玉。李玉隻看著傅恒。傅恒道：好，我回去告訴她，李公公，你放心罷，皇上不會有事的。說著扶起他來，匆匆走了出去。李玉也匆匆出了配殿，過了好一會兒，又回來了。容妃和他兩人便各自坐在配殿裏，默默無語。

  也不知過了多久，傅恒帶著瓔珞來了，瓔珞穿著黑色的蒙頭鬥篷。李玉對二人道：奴才已經請旨了太後，她老人家知道夫人進宮，大人和夫人放心罷。說完立刻便去正殿裏遣散太醫和皇後諸人，說是太後有旨，大家都很疲累了，要眾人回去休息，讓皇帝清靜一陣子。瓔珞於是上前握住了容妃的手，道：沉璧，沒事。

  待人都走完了，李玉吩咐關了院門。然後引著三人進了正殿，讓傅恒和容妃在外麵等著，自己和瓔珞進去了。傅恒在椅子裏坐了，見容妃還默默地站著，便道：皇上不會有事，容妃娘娘，你坐吧。容妃怔怔地坐去遠處的椅子裏。傅恒沒再說話，容妃也沒說話。也不知過了多久，李玉和瓔珞走出來了，兩人都麵有喜色。傅恒忙上來問，容妃也站了起來。

  李玉微笑道：納蘭夫人和皇上說了一會兒話，皇上就睜開了眼睛，夫人讓奴才給皇上喝了很多水，現在皇上已經清醒了，奴才這就去請太醫來瞧，大人，皇上叫您進去。說著興衝衝地去了。傅恒和瓔珞對望一眼，瓔珞對他點點頭，傅恒道：我進去了。然後看了看容妃。瓔珞道：我帶她去配殿等著。說著過去挽住她。

  直到被瓔珞拉進了配殿，被瓔珞按著在坐榻上坐下了，容妃才猛然驚覺過來，看著瓔珞。瓔珞一笑，道：你很奇怪吧？容妃不說話。瓔珞坐去另一邊，又道：你想問就問吧。容妃道：我沒什麽要問的，皇上好了就好。瓔珞一笑，道：沉璧，你這是生皇上的氣，還是生我的氣？容妃搖了搖頭，道：我沒有生皇上的氣，更不會生夫人的氣。

  瓔珞道：那你為什麽不問李玉要我來是為什麽？容妃道：我不想知道。瓔珞道：路上傅恒都和我說了，這件事不怪你，皇上也沒事，你放心吧。容妃點點頭，道：謝謝！沉璧回去了。說著便向門外走去。但還沒走到門口，就暈倒在地上，她已經超過一天一夜沒睡過覺。

  待她醒來時，看見瓔珞看著她微笑，她吃了一驚，四下一望，才發現自己還躺在樂安和配殿的坐榻上，忙要掙紮著起來。瓔珞按住她道：皇上喝了藥，沒有那麽熱了，你放心罷。你需要休息。容妃道：謝謝夫人照顧沉璧，夫人回去吧，叫彩雲來就行了。瓔珞笑道：看來，你真地在生我的氣。你聽我說，我告訴你。容妃默然不語，心想：不能讓他們知道我早知道了，既然她想說那就讓她說好了。

  隻聽瓔珞又道：你要吃飯嗎？我們已經吃過飯了。容妃搖搖頭道：我吃不下。瓔珞便道：我以前是皇上的令妃，現在的令嬪用的就是那個令字。容妃故作驚異地看著她。瓔珞於是簡略講了原委，和容妃自己猜測的差不多，但瓔珞自然沒有講爾晴的事和容音的真正死因，隻道：所以皇上對我有心病，他見到姐姐的畫像去到姐姐曾經住過的地方，就會想起從前和我的事，我不喜歡他的事，他是君王，這讓他很受傷，所以他不去長春宮，但他是很懷念姐姐的。容妃點點頭，道：我明白了。恭喜夫人和傅恒大人有情人終成眷屬。

  瓔珞覺得她語音發顫，心裏忽然起了一陣不忍，道：你沒事嗎？對不起，是我之前騙了你，說我沒見過先皇後，請你原諒。容妃搖了搖頭。瓔珞道：別告訴皇上你知道了，我讓李玉也別告訴他，不然他麵子上很不好看。說著一笑，容妃也勉強笑了一下。

  瓔珞道：我和傅恒是很感謝皇上的，而且皇上是我們的姐夫，皇上病了，於家於國，我們都應該來。所以傅恒並不介意，你也不要介意。容妃點點頭，道：我明白。瓔珞拉起她的手，誠摯地道：你不要介意過去的事，姐姐和皇上，我和皇上，全部是過去的事。皇上現在喜歡的是你，我和傅恒都希望你幸福。我們都不要再提過去的事。容妃點點頭。

  這個時候，隻聽門上有敲門聲，然後門開了，傅恒走了進來，對兩人道：我們該回去了，我又陪了皇上一會兒，我告訴了他，容妃娘娘暈倒的事。皇上說讓容妃娘娘去見他一見再回去。瓔珞點點頭，站起來，傅恒便拿了邊上的鬥篷來給她穿上。容妃默默地看著這兩人。瓔珞最後對她嫣然一笑，道：再見。容妃也微笑道：再見。

  二人走後，容妃又在榻上躺了一會兒，李玉和彩雲進來了，李玉對她道：娘娘，皇後娘娘她們都走了，您能去見皇上嗎？容妃點點頭，於是彩雲扶她下來。進了正殿，李玉再扶著她進了皇帝的寢室，她見皇帝半靠在床上，對著她微笑，他的臉看上去瘦了好多，忽然覺得心裏一酸，落下淚來。李玉見狀，便悄悄地退了出去。容妃走到床前，握住皇帝的手，隻覺得他的手已經不再滾燙，哽咽道：對不起，都是沉璧不好，沉璧不應該勸您去見先皇後娘娘。您可把沉璧嚇壞了。

  皇帝道：這不關你的事，朕沒事，肯定還是前幾日真地被你過了風寒。容妃破涕為笑，道：皇上，您還有心情說笑。皇帝抽出自己的手來，反握著她，道：你瘦了，聽說你一直沒睡過，快回去睡吧。明天再來看朕。

  容妃看著皇帝，心裏又一酸，流下淚來。皇帝笑道：怎麽啦？說著給她擦去了眼淚。容妃摸摸皇帝的額頭，還有一些熱度，道：您不要趕沉璧走好不好？今晚上我就宿在配殿。皇帝覺得她很奇怪，道：還是回去休息的好些，朕明天就好了，你再來。

  容妃道：皇上，沉璧就是害怕，不想離開您那麽遠。說著俯下身來，將麵頰貼在皇帝的手上。皇帝這才覺得她在發抖，立刻用另一隻手摸她的頭，然後叫李玉進來問。李玉忙回道：太醫看過容妃娘娘，她隻是因為昨晚沒睡覺，她讓奴才去睡了。容妃閉著眼睛，淚流不止。皇帝想了想，道：沉璧，那你就去睡在外間吧，那樣離朕更近些。李玉忙道：皇上放心，奴才立刻去叫人鋪床。

  李玉命彩雲等鋪好了外間的坐榻，又進來叫容妃。容妃才坐起來，看著皇帝道：皇上趕緊休息吧，沉璧耽誤您休息了。說著便要離開，皇帝道：等等。說著又伸出手去，給她一一擦去眼淚。容妃微微一笑，李玉在邊上看著，心裏充滿了很多感慨。

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  雍和宮康熙三十三年（1694年），清康熙帝在內城東北原明代內官監官房舊址為皇四子胤禛修建了府邸。該府最初稱“四爺府”或“禛貝勒府”，胤禛被封為和碩雍親王後改稱雍王府。1711年，胤禛之子弘曆出生於王府東書院“如意室”。1723年胤禛繼位，為雍正帝（1723年－1735年在位）。雍正帝遷入紫禁城後，於雍正三年（1725年）將原雍王府潛邸升格為宮殿，並改名為雍和宮。雍正十三年（1735年），曾在宮內停放雍正帝靈柩，為此將主要殿宇覆瓦升格為黃琉璃瓦。

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  在雍正帝在位時期，雍和宮的中路和西路即已作為藏傳佛教上院使用，章嘉呼圖克圖活佛（漠南蒙古最高活佛）居住於此。乾隆帝即位後，於乾隆九年（1744年）將雍和宮中路和東路正式改為藏傳佛教寺廟，即喇嘛廟。將主要殿宇改為佛殿，並為寺廟賜名“噶丹敬恰林”。東路行宮繼續由皇室使用，後因失火而焚毀。雍和宮從乾隆年間開始，便成為皇帝舉行佛事法會的重要場所。

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  打鬼跳步紮除了喇嘛唪經，新年最重要的藏廟佛事活動就是打鬼跳步紮。打鬼是西域佛法，驅逐邪魔之用。打鬼時都表演“噶爾”，就是樂舞，又分為“曲噶爾”（宗教樂舞）和“薩噶爾”（世俗樂舞）。清朝檔案漢文稱為“跳步紮”，為宗教舞蹈，沒有伴唱，是啞劇式的係列舞蹈。小說後麵會涉及細節。