池長庭一聽這話，再看她的神色，差不多能猜到她在想什麽了。

  自家女兒這樣誤會太子殿下……

  那可就太好了！

  池長庭輕咳兩聲，道：“聽你這麽一說，我也覺得不太對勁，太子殿下被天下人寄予厚望，實在不該做出這樣背德之事，我等身為臣子，理應行勸諫之職！”

  池棠胡亂點了點頭，又問：“爹爹，陸大姑娘去哪兒了？”

  “我怎麽知道？”池長庭隨口道。

  池棠同情地看了他一眼，喃喃道：“你也不知道啊……爹爹，你不要太難過了，我相信陸大姑娘一定會回來的！”

  池長庭聽得汗毛直立：“你又在瞎想什麽？”

  池棠無辜地眨了眨眼，矢口否認：“沒有！我什麽都不知道！”

  池長庭捏了捏眉心，覺得有點亂，理了理，問道：“你今晚是要去芳塵院？”

  阿棠跟陸子衫在一塊兒，應該已經知道“陸子衿”離開的消息了，還跑去芳塵院，這是要睹物思人？李儼這廝竟然哄得阿棠這麽喜歡他？

  池棠搖了搖頭，道：“我和衫衫是跟著許航到了那裏——”突然眸光灼灼，“爹爹，那個許航真的還不錯，當然！跟爹爹是沒得比的！任誰都會選你的！”

  池長庭沉默片刻，問道：“你很喜歡陸大姑娘？”

  池棠立即點頭：“是！陸大姑娘對我很好！”隻要爹爹喜歡，她就喜歡！

  “不管她是誰你都喜歡她？”

  池棠不解，陸大姑娘還能是誰？

  旋即恍然，假如爹爹和陸大姑娘……那以後就是阿娘了……

  點頭：“她真心對我好，無論她是誰，我都會喜歡她！”

  池長庭沉默了許久，麵色變幻萬千。

  池棠耐心地等著，爹爹大概要對她坦白了。

  雖然已經有了心理準備，可即將聽到實情的時候，還是覺得有點酸澀……

  “其實，陸大姑娘——”

  池棠下意識“嗯”了一聲。

  “是特意回來協助調查姚無忌的！”

  “啊？”

  池長庭麵色淡淡：“陸氏和東宮頗有淵源，這些年我和陸氏都在為姚無忌謀反之事奔走，陸大姑娘也是特意為了這件事回鄉的！”

  池棠怔怔不能反應：“那……爹爹中秋夜去芳塵院，是為了同她商量正事嗎？”

  池長庭眉頭一皺，點頭：“是——你怎麽知道我中秋那夜去了芳塵院？”李儼這廝什麽都跟阿棠說的？”

  池棠不好意思地將朱砂桂的事說了一遍。

  一邊說，心裏也逐漸亮堂起來。

  如果是這樣，那一切都解釋得通了。

  書房的爹爹親筆，普明寺的紫薇花，陸大姐姐被冤枉後的不能解釋，原來都有隱衷。

  那她當時咄咄逼人的質問實在太不好了，陸大姐姐當時一定很為難。

  池棠滿懷愧疚，問道：“爹爹，陸大姐姐是因為這裏事了，所以走了嗎？她去哪裏了？這裏是她的家，她為什麽要走？”

  “不知道！”池長庭毫不猶豫撇清，“我跟她隻有公事上的往來！”

  池棠默了片刻，道：“爹爹，其實陸大姐姐還是不錯的……”

  池長庭瞪她一眼：“你以後少跟顏鬆筠混在一塊兒——”說到這裏，想起馬上就要進京了，進了京，姓顏的哪裏還顧得上操心他的後院？

  不由放下心來，道：“今年爹爹任滿，要回京述職，原想等你過了生辰再走，又考慮到入冬後路上嚴寒，想提前啟程，但這樣一來，你的生辰隻能在路上過了，你自己怎麽想？想什麽時候走？”

  池棠想了想，感慨道：“這一年的生辰，我所遺憾，無非是沒有爹爹陪我，隻要爹爹在，生辰在哪裏過都無所謂，什麽時候走我都可以，爹爹做主就行。”

  池長庭頓時心軟得不行，柔聲道：“那我們就早點出發，這一路進京，可以經江寧賞攝山紅楓，過襄陽賞峴山銀杏，巢湖有八百裏湖天，太和山列位七十二福地第九，從前我們往返時都不是最好的季節，又行路匆匆，這次爹爹帶你看盡路上的風景。”

  池棠聽得眼眶發熱，喚了聲“爹爹”，抱住他的腰身，埋頭在他懷裏，哽咽得久久不能言語。

  池長庭長長一歎，又忍不住微笑，拍了拍她的背，問道：“阿棠還想再回江南嗎？”

  池棠搖了搖頭，聲音悶悶地從他懷裏傳出：“隻要跟爹爹在一塊兒，去哪兒都行——”頓了頓，“明年衫衫也要進京了，留京裏也挺好。”

  一直留在江南像什麽樣，爹爹是要回京做宰相的！

  “對了，爹爹——”池棠突然抬起頭，“我們提前回京，是不是要跟太子殿下一起走？”

  池長庭警惕地打量她兩眼，反問：“是，怎麽了？”

  池棠神色自若道：“沒什麽，挺好的，跟太子殿下同路比較安全。”

  池長庭冷笑一聲，道：“不跟他同路，爹爹也能保證你的安全！”

  池棠覷了他一眼，不敢多說，隻道：“爹爹，沒什麽事的話，我就回去了？明兒還要去陸家呢！”

  池長庭睨了她一眼，道：“明天開始，你就不必隔天去燕國夫人那裏了，留家裏收拾行裝！”

  池棠乖乖應下。

  他又道：“這一路雖然跟太子殿下同行，你也避著太子殿下一點，他既然前世會看中你，說不定這一次也會心存不軌！”

  池棠紅了紅臉，仍舊點頭應下。

  其實不用爹爹說，她也會避開。

  這一世，她不想再跟他有什麽瓜葛了——

  ……

  “這是太子殿下給我的賞賜？”池棠驚訝地看著打開的木匣裏疊得整整齊齊的一件鬥篷，大紅的皮毛油光水亮。

  這、這不是火狐裘嗎？

  “這是燕國夫人讓送來的，說是陸大姑娘臨走時吩咐贈給池姑娘。”來人解釋道。

  池棠走上前，輕輕摸了摸火狐裘，感動得想哭。

  爹爹說陸氏與東宮頗有淵源，那陸大姐姐的火狐皮應該是太子殿下賞賜的，她特意做了件皮裘，連親妹妹都不給，隻送她。

  她當時還對她凶……

  池棠後悔得心都痛了，下意識抱緊了火狐裘，卻又瞥見底下一隻熟悉的檀木匣。

  那是大姐姐裝顏料的木匣，她也留給了她……

  “你……不喜歡嗎？”李儼見她紅了眼眶，也顧不得邊上池太守的虎視眈眈，不安地問了出來。