“……依我看來，是覺得顧五娘子更合適一些，畢竟有掌家經驗，且輩分也更合適，隻是顧五娘子有和離的底子在，究竟人品如何，還要細細看過！”

  顏鬆筠說完一抬眼，就見池小姑娘一雙眼直勾勾地看著他，心裏奇怪，問道：“有什麽疑問嗎？”

  池小姑娘搖搖頭，反問道：“除了這兩個還有嗎？”

  顏鬆筠笑了：“怎麽？聽起來阿棠自己心裏有人選了？”

  池棠連忙搖頭。

  人選是不可能有的，但是按照顏先生選新夫人的標準看來，為什麽沒有提到陸大姑娘？

  顏鬆筠眸光微閃，往門外瞄了一眼，笑道：“你身邊那個朱姑娘可不適合。”

  池棠蹙眉，也朝外看了一眼。

  朱弦正懶洋洋地抱臂靠在門框上看風景，紅衣嬌豔，身段妖嬈，美得耀目。

  “這朱姑娘性子太嬌蠻，我們府君是要做大事的人，沒這個閑功夫天天哄女人！”顏鬆筠壓低聲音道，仿佛是怕被朱弦聽到了。

  池棠覺得莫名其妙：“人家朱姑娘沒怎麽樣吧？”

  顏鬆筠“嗬嗬”一笑，拈起茶盞，搖了搖頭：“你還小，不懂這些。”

  池棠輕哼道：“那我走了！”

  顏鬆筠笑著又囑咐了一句：“記得把虞大姑娘和顧五娘子都請上。”

  池棠撅了撅嘴，不情不願道：“請帖早就送過去了，她們來不來我可不知道。”才不說那兩位一定會來呢！

  “那就另外給這兩位單獨寫一張請帖。”顏鬆筠慫恿道。

  哪有這樣的道理？陸子衫她都沒特意寫一張。

  池棠沒好氣地瞪他一眼，扭頭走了。

  ……

  八月初一，白露降，寒蟬鳴。

  巳時初始，青蕊園大門敞開，香車寶馬，絡繹不絕。

  賓客進了園子，將會直接被侍女引去嘉木軒品一盞迎客茶。

  這迎客茶用的是去年白露時節采摘的陳茶，到午後宴罷，才會上今年白露時節——也就是今天剛采摘的白露新茶。

  池長庭和李儼提供的是陳茶，新茶還是得自有茶園的沈家來提供。

  池棠作為東道主，自然一早就到了。

  陸子衫自詡為池棠最好的朋友，也是早早地拉著陸五姑娘來了。

  接著是虞家姑娘、張家姑娘等等。

  顏鬆筠期盼的兩位姑娘都來了。

  虞家的大姑娘舉止端莊，帶著兩個妹妹，頗有長姐風範；

  顧家的五娘子是一個人來的，彩繡華裙，美貌張揚，雖然長了一輩，大概因為是家中幺女，反而顯得嬌氣一些。

  也確實，顧家姑娘的美貌在整個江南都是數一數二的。

  但今天，顧五娘子卻遇到了對手。

  “這位便是那日引得我家小三和陸家小三差點當街打起來的美人？”顧五娘子一雙美豔的丹鳳眼微微一眯，眼尾一動，帶出幾分挑剔。

  她說的自然是朱弦。

  嘉木軒內，姑娘們要麽在安靜品茶，要麽在輕聲細語，顧五娘子這一聲雖然算不得響亮，卻也足夠引起所有人注意。

  一時間，滿屋的目光齊刷刷落在朱弦身上，或多或少，都帶了點挑剔。

  池棠剛剛接到張家姑娘，正說著話，怎會料到顧五娘子一進門就對上了朱弦。

  眼看朱弦眼皮一挑、唇角一勾，心知這姑娘不是忍氣吞聲的主，忙用力咳了一聲，才聽到她冷哼一聲，別過臉去。

  顧五娘子輕笑了一聲，道：“還挺有脾氣的。”

  池棠不想在自己的宴會上跟客人吵架，假裝沒聽到她的話，轉頭吩咐道：“給顧五娘子奉茶！”

  顧五娘子嫋嫋娜娜走上前，親昵地摸了一把池棠的臉，笑道：“阿池還是這樣可愛，跟個孩子似的，總教人擔心你被外麵亂七八糟的人哄騙了。”

  她挑剔著朱弦，卻不知池棠今天也在挑剔她。

  當然不是隻挑剔她一個，而是顏鬆筠看上的兩個都挑剔。

  雖然顧五娘子確實長了她一輩，可這關節上流露出的長輩姿態就要被池小姑娘挑剔上了，更何況話語中還藏了幾分指點的意思。

  池棠立即不客氣地頂了回去：“我有自家大人看著！那天帶回去，家裏大人就看過了，覺得妥當才放我身邊的，五娘子是不信我家大人的眼光嗎？”

  顧五娘子臉色一僵，看著池棠的目光微沉。

  屋裏不乏長袖善舞的人，立即有兩個圍了上來，其中一人親手接過侍女端上的茶盞，遞到顧五娘子手裏，笑道：“姑姑快來嚐嚐今兒的茶，太守府的白露茶，我們可是第一回喝到呢！要是今年府君任滿高升，這可就是唯一的一趟了！”

  這話說得諸人紛紛動容，各自端起茶盞又品了一口。

  顧五娘子也緩了臉色，雙手捧過，輕輕抿了一下，臉上露出眷戀不舍之色，幽幽歎道：“開到荼蘼花事了，卻逢白露降生時……”

  座中有幾名年長的也低下了頭，一個個都似沉浸在茶香中。

  “什麽意思？”陸子衫悄聲問道，滿眼好奇。

  池棠搖了搖頭，她哪裏聽得懂這麽神來一句的奧義，但是——

  她端起茶盞，低頭輕嗅。

  白露時節采摘的秋壽眉蘊著花香清雅，她這一嗅，聞到了桂花、茉莉、瑞香，卻沒有聞到荼蘼。

  池棠若有所思地看了顧五娘子一眼。

  這次備的白露陳茶有兩種，雖然都是秋壽眉，但略有不同。

  爹爹的白露茶帶著桂花、茉莉和瑞香，仔細聞，隱約還能聞到月季的影子；正是她喝的這一盞；而帶著荼蘼香氣的，卻是陸大姑娘給的。

  這事，隻有她和沈知春知道。

  茶也是沈知春泡的。

  當初用茶的時候，她隻交代了沈知春對半用——

  趁人不注意，悄悄端起陸子衫的茶盞聞了聞。

  是爹爹的茶葉……

  “我也去後麵討杯茶喝！”朱弦似乎是聽得饞了。

  池棠點頭。

  這裏反正也沒朱弦什麽事，後麵的茶屋，也隻是一牆之隔，出不了什麽問題。

  不知道沈知春會給朱弦喝什麽茶……

  ……

  朱弦端起茶盞，仔細聞了聞，果然聞到一縷荼蘼香氣。

  正要喝，卻見沈知春在衝泡另一壺茶，隨口問道：“怎麽有兩壺？”

  沈知春答道：“兩壺輪流衝泡，可取茶香正濃者待客。”

  朱弦抿了一口手中的茶，又瞥了一眼沈知春正在衝泡的那壺，道：“新泡的也給我嚐嚐！”

  沈知春動作微頓，含笑道：“都是一樣的。”