許多人看似的忠誠，在內心深處來講卻不是絕對的。

  之所以不選擇背叛，多是因為背叛的代價太大。

  而真正的忠誠之心，非常難得，那需要拒絕無窮誘惑的心態，和對信念的執著。

  而朱從所養死士的忠誠，就是非自然形式的心理與身體的雙重壓迫，以達到所謂“被動”忠誠的目的。

  在這樣的情況下，忠誠就變得不是百分之百的靠譜。

  張業的忠誠之心卻是絕對的，他作為自小入宮的宦官，服侍的是皇帝，忠誠的也是皇帝。

  如果沒有了皇帝的信任，那他什麽也不是！

  隻是自他來到瓊雷之地，負責起海貿之事後，被二地的地方豪族壓得死死，這讓他非常的難受。

  尤其自兩年前開始，瓊山的港口和海船建設完畢，開始有大量商船湧入後，並包攬了雷瓊兩地近三成的海貿生意後，一些人開始以各種形式參與進來……最後連他這個官家親命的舶司使也不得不於此妥協。

  好在官家於年初的時候，懲治了和本地勢力勾連的兩地知府及大量官員。

  京中最後還選擇派遣李賢來坐鎮，這才讓張業憋屈的心情漸漸好轉起來。

  但直到今日，已經是大中祥符二年的六月初七了，從京駛來的海運使李賢，一直未見抵達，張業不知不覺恐慌起來。

  一個人隻有在雷瓊兩地待的上足夠時間，才能明白本地鄉紳勢力是多麽的龐大。

  前次來到任上的知州都能意外身亡，更別說是注定來打壓他們的海運使李賢。

  在雷瓊兩地，這等水深皇帝遠的地方，官府幾乎都是為本地鄉紳服務的，並形成了穩固的利益集團。進而，當有人意圖打破他們的利益通道時，就沒有什麽是他們不敢做的。

  絕對的利益，就會迎來絕對的鋌而走險。

  “梧州前日有人看到從北麵下來的樓船？朱富安，你沒有打聽錯吧？從梧州到此不過三兩日的路程，怎都過去五六日了，還未見絲毫訊息？”

  寬大但不顯得富貴的舶司使府衙內，張業正皺著眉，向下首躬立的男子問話。

  離開東京數年之久，即便受了宮刑，張業這三十餘歲的年紀，理應身體狀況良好。但眼前的張業，整個人非常的憔悴，頭頂的白發幾乎占據了七成，任誰看去第一眼，也不會將之當做三十歲的人。

  那下首叫朱富安的男人已近四十，是張業這麽多年來，總共隻找到了五十多個人中，感覺最為老實和可靠者之一。

  平日做什麽事，張業也都會吩咐朱富安去做。而這朱富安能力雖然一般，但做事按部就班地執行下來，卻很少出差錯。

  朱富安搖頭道：“此番負責走水路前去打探的乃是孔馱，此人行事比下屬還要謹慎小心，想來不會出現差錯。不過，孔馱還說起了一件事，不知和舶司使大打探有沒有幹係？”

  張業自嘲道：“有何事你一並說出！現當下，舶司使府衙內，咱家就你和孔馱能信得過，一個堂堂從六品，官家親奉的舶司使當成這份，恐怕是絕無僅有了！”

  朱富安表情鄭重，隻有他們這些堅持留在張業身邊的人，才知道這位舶司使近些年來，承受了地方勢力施加的多少壓力。其中，能保住近些年來製造的大部分商船，未予本地的海商聯盟使用，以至助紂為虐，進而使得皇家內庫的錢財於此的花銷成本得以保存，便是大功一件。

  當然，另一方麵的本質其實是，本地的海商集團，沒有太大膽的“打劫”皇家內庫，隻是將海貿的巨大利潤局限在他們的手裏，也是間接地壟斷了本地的海商行徑，猶如從原本計劃中的皇家海商嘴裏虎口奪食。

  這種在邊緣瘋狂試探的行為，讓遠在了東京的皇帝也無暇對付。

  從天而降、又富有手腕的李賢，即成為了張業的救命稻草。

  但是朱富安後麵的話，讓張業有種感覺這支救命稻草尚未扶起來，就自己折斷的感覺。

  “使君，近幾日來，在羅水水域，發現了大量漂浮的死屍，按照孔馱的打探，多為兵器擊殺，已經打撈的屍體，不下三十具。看來在羅水之上，發生過劇烈的對戰。您說，會不會是？”

  朱富安說完後，欲言又止，但表露出來的意思再明白不過。

  張業定了定神，看向外麵幾近昏暗的天色，有些不死心道：“對於即將到來的海運使，你們可能不是很清楚，咱家卻很清楚，這就是個不安常規下棋的人。而這些日子來，咱們把目光都放在了水路之上，陸上的車馬卻忘記了打探。未來幾日，除了繼續在沿途水路打探消息外，也要注意陸上。一定要把海運使安全的帶到徐聞，否則真出了事，以後官家那裏，咱家也隻好以死謝罪了！”

  兩月之前，東京傳來的消息，命之他全力配合好李賢的行動，張業就知道自己的舶司使在海運使之下。而之能保下舶司使的職位，原地不動，未遭皇帝的處罰，以好將功補過，張業就知道一定是李賢為他求情了！

  要問在此地上，誰最願意李賢平平安安地辦好差事，除了李賢自己外，可能就是他張業！

  和張業預想的差不多，即將踏入雷州地界後，為了防止“意外”，李賢同呂夷簡王曾，及五十個明暗護衛就選擇在大路上行進。

  高高的旗子舉起，又有護衛來回巡視，似是擔心沒有人不知道他們這群從東京來的官吏一般。

  入遂溪，再過海康，最後抵達徐聞，要想穿過整個雷州半島，沒有四日的功夫是不行了。尤其還在海康停留一日半，親自將王曾送到了雷州府衙任上，這裏的時間耽擱自要被計算在內。

  踏入雷州，也就說明他們自己將自己擺到了明麵之上。

  為了預防更大更多的麻煩，一些背後的陰險手段，如刺殺這般的使用概率被降到了最低，真正需要的是腦力的交鋒，當然還有堂堂正正的明謀。

  在一個豔陽高照的日子裏，李賢同呂夷簡坐著車馬駛入了徐聞城。