隨著一聲太監的唱和，朱慈烺走進屋內。

  朱媺娖迎上去，款款施了一禮，“皇兄！”

  朱慈烺扶住她，“娖兒，你我兄妹什麽時候也要如此多禮了？”

  朱媺娖看著朱慈烺，心中湧出一些別樣的感覺。

  朱慈烺和崇禎帝長的很像，臉型方正，柳眉細長，眼睛溫潤而有神。隻不過近兩年不見，他身上完全不見以前的那種灑脫和輕快，多了一些老成持重，隱隱約約有些威嚴。

  這大概就是別人所說的天子之氣吧！朱媺娖在心中暗想。“皇兄現在是皇帝了，娖兒可不敢在您麵前失禮。”

  朱慈烺說道：“朕是皇帝，但更是你的兄長。無論何時，這裏都是你的家，而朕無論如何都會一直護著你的。”

  朱媺娖臉色微動，深深的點了點頭。她拉出身後的昭仁公主，“昭仁，快來見過皇兄。”

  昭仁看著眼前這個陌生的男子，怯怯的喊道：“昭仁見過皇兄！”

  朱慈烺蹲下身子，十分寵愛的摸了摸她的頭，眼神有點失落道：“昭仁都這麽高了，我這個當兄長的該……”

  說著，他在身上四處摸，最終摸出一塊玉玨，遞給昭仁道：“昭仁，這是皇兄送給你的，快拿著。”

  昭仁看向朱媺娖，見她點頭，這才接過。“謝謝皇兄。”

  夜色降臨，昭仁被宮女帶下去安歇。朱慈烺和朱媺娖相對而坐，麵前擺著數杯清茶，“娖兒，見過你皇嫂了嗎？”

  朱媺娖點了點頭，“皇嫂人很好，賞賜了不少東西，昭仁很喜歡她。”

  朱慈烺笑道：“當初眾臣讓朕迎娶左帥之女，以拉攏左軍，朕是百般不願。但等迎娶了她，卻發現她性格溫和，知書達理，和她父兄完全不同。母後若是還在世，應該也會對她很滿意吧！”

  看朱媺娖臉色黯淡，朱慈烺又自顧自的輕輕搖了搖頭，“唉！不說這個了。對了，娖兒，周顯打算什麽時候迎娶你？”

  朱媺娖臉色一紅，“皇兄，……”

  朱慈烺笑著擺了擺手，“女大當婚，有什麽不好意思的。而且讓你嫁給周顯，這可是父皇當初定的，還是早日辦了好。”

  朱媺娖抬頭看向朱慈烺，見他不是在開玩笑，奇道：“皇兄，您不怨周顯？”

  朱慈烺明顯沉默了一下，“說不上怨吧！畢竟若沒有他，我們當日恐怕連京師都出不了。但他身為大明之臣，卻背棄大明，這點朕永遠也不會原諒他。”

  看朱媺娖沉默不言，朱慈烺繼續道：“之前在宮中，看到父皇每天都很忙，卻不知道他在忙什麽。直到朕當了這個皇帝，才知道他身上的擔子有多重。但無論如何，身為朱家子孫，就應該擔起這樣的擔子。而在當皇帝之後，朕也明白了，處於高位，所做的決定也並非完全由個人所決定。朕理解周顯，但不會原諒他，但若其悔悟，一切都可彌補。娖兒，朕想你帶句話給周顯，若他願意重新歸附大明，朕保他為王。”

  朱媺娖眉頭緊蹙，最終搖了搖頭道：“皇兄，我也曾這樣勸過周顯，但他總不願回答。有一次被我問的急了，他對我說‘帝王最無情，今日許諾，明日就會背諾。如霍光、梁冀、曹操、王莽這些權臣，不管忠奸，哪個能完全獲得帝王的信任？即使他信皇兄你，但他不信你的後繼者。他身上擔著十餘萬將士和近千萬百姓的生死，自背明自立那一刻起，他便隻能一直向前走下去。’”

  朱慈烺沉默了片刻，說道：“若是周顯擔心禍及家人。朕可以下旨，宣告天下，讓後世子孫遵從。”

  朱媺娖搖頭苦笑道：“皇兄，你沒聽懂周顯的話。他是說，人性自私，在皇權麵前，一切許諾都不靠譜。”

  朱慈烺麵帶失落，無奈的搖了搖頭道：“看來，朕和周顯之間是免不了一戰了。”

  朱媺娖臉色一怔，“皇兄……”

  朱慈烺擺了擺手，“娖兒，朕是天子，自應該為大明中興竭盡全力。就算有以前的舊情，在天下大義麵前也不值一提。隻是讓你夾在中間，為難你了。”

  朱媺娖低著頭，沉默了好半晌，突然問道：“皇兄，你是不是打算趁周顯和滿虜大戰之時出兵北伐？”

  朱慈烺勾了勾嘴角，淡淡笑道：“皇妹，你也太看輕你皇兄了吧！兄弟鬩於牆而外禦其辱，這點道理朕怎會不知？況且，周顯對抗的滿虜，若朕趁其陷入困境而出兵，頃刻間就會喪失天下之心，朕豈能如此愚蠢？”

  朱媺娖放心的點了點頭，“皇兄，若周顯在北地戰敗，您還會收留他嗎？”

  朱慈烺沒有猶豫，“當然會。”

  他隨即一怔，“娖兒，你這是何意？難道周顯在北地的戰事不利？這是周顯問的還是你自己做主問的？”

  朱媺娖搖了搖頭道：“不是周顯的意思。自我回濟南之後，聽到的都是有關和滿虜相戰的情況。雖然有些我也聽不懂，但也能看出形勢並不好，因為山東各地都在招募兵卒。甚至要求所有青壯都集中到一起進行兩個月時間的訓練，連秀才都不能免除。這是在以前無論如何都不會出現的情況。”

  朱慈烺沉默。

  在天下人眼中，大明依舊是正統。即使在周顯治下的山東，也有不少人心向大明，朱慈烺對山東的情況並不是一無所知。

  朱媺娖所提的這些，朱慈烺也早就知道。

  從各個角度講，周顯的實力都不如清軍。兵部推斷他會介入河南的戰事，但覺得他隻是為了收降河南的闖軍，並不會與清軍發生大規模的戰事。

  朱慈烺本也深信這點。因為在不久前，鄭成功上報，周顯又向基隆增派了包括五艘戰船在內的十五艘船隻和五千士卒。

  但此刻聽到朱媺娖這樣說，朱慈烺心中卻有一些不安。他不知兵，但也知道隻有戰時才會大量招募兵卒。他心中不禁暗自嘀咕，莫非周顯是打算與清軍在河南決戰？