周顯騎馬來到營中，三個千人隊正分成數股進行操練。近三個月的嚴格訓練，他們的風貌一完全煥然一新，雄赳氣昂的，已有了幾分強軍的模樣。唯一缺憾是沒有經曆過戰事，無論是韌性和經驗都不能和老卒相提並論。

  周顯觀看完畢，向李開道：“去把他們幾個都叫過來吧！”

  主營房內，周顯舉杯向眾人祝酒，滿臉帶笑道：“諸位最近都辛苦了。尤其是高、韓、俞三位千總，不眠不休的演練士卒，才使新建的萊州營能如此的煥然一新。當然，這也少不了王僉事，尚副守備居中調度。讓我們共同舉杯，為此事慶上一慶。”

  諸將舉杯，隨著周顯一飲而下。

  周顯看向俞百易道：“俞千總，你負責軍需後備。目前，各類武器及炮彈，是否都已經打造完畢？”

  俞百易拱了拱手道：“三千把長刀，一千張勁弓，三萬支羽箭都已製作完畢。炮彈兩千五百發，三百杆火繩槍在月末也可完工。現有的綿甲大部分都裝備給了騎兵，每個千人隊的步卒暫時裝備了一百副，剩下的會慢慢補齊。”

  周顯點了點頭，繼續說道：“你負責那僅有的二十五個虎蹲炮，這段時間讓手下的士卒多練習練習。不要吝惜炮彈，最主要的是讓炮擊的準確性提高一些。”

  “稟大人，已經連續過一段時間了，現在已經好上很多了。”

  周顯滿意的笑了笑，望向高毅道：“高千總，目前掖縣周邊有十數股土匪，勢力都不大，最多也就近百匪寇。給你十天時間，五個百人隊，把他們都給我清理了。能消滅就消滅，不能的話就將他們趕出掖縣。”

  高毅嘿嘿笑道：“大人放心吧！不用十天時間，我讓您在掖縣看不到半個土匪。”

  周顯點頭笑道：“有信心是好，但也不能麻痹大意。這是在軍中，一旦立下軍令狀，如果你到時候做不好，我可饒不了你。”

  宴席持續了小半天時間，等到所有人散去，周顯留下了李開、吉木和韓括三人。他沉默了一下，道：“高毅勇猛善戰，但謀劃不細，而所有的土匪都深知周邊的地理。由他去前去進攻土匪，最後的結果肯定是能擊散他們，但卻不能徹底殲滅他們。”

  韓括臉色疑惑，急聲道：“周知府，既然如此，您幹嗎要派他去呢！您把這個任務交給我，我做的絕對能比高毅更好。”

  周顯擺了擺手，道：“這就是我想達到的效果。目前，在萊州境內，總共有四股匪寇的勢力最大。沂山的趙義，雲門山的王三麻子，高密的馬上虎和膠州的出水蛟。這四者之中，馬上虎的勢力最大，有三千餘人，其他的三股也都有近千手下。如若想要以最小的代價清除掉他們，硬攻不行，隻能采用另外的方法。”

  周顯停頓了一下，望向韓括道：“韓括，你為掖縣人，手下的很多士卒也是山東本地人。你給我挑出一些機靈，且熟悉這些土匪情況的。在高毅擊破這些土匪之後，趁亂收攏一些他們的殘眾，個人或者集體去投靠趙義、王三麻子以及馬上虎這三股土匪。尤其是馬上虎，要重點關注，為我們今後擊破他們收集情報。”

  韓括這個時候才知道周顯的意圖，連忙拱手應道：“屬下遵命，我絕對不會令您失望的。”

  周顯點了點頭，轉向吉木道：“吉木，你派出一百騎配合韓括，在高毅擊破掖縣的多股土匪之後，你要負責從中收集情報。為那些滲入土匪窩內的土匪提供身份，確保他們不會被匪首識破。”

  吉木輕輕點了點頭。

  韓括離開後，周顯轉向李開和吉木，從懷中取出兩張銀票，遞給兩人道：“你們現在一個是守備，另一個是率領所有騎兵，都是有身份的人了，也不能天天住在軍營裏麵。這四千兩銀子，你們一人一半，在萊州城內隨便置一處房子。多出來的，自己先攢著，說不一定還有什麽用處呢！”

  李開咧嘴笑道：“二公子，您什麽時候這麽富有了？轉手就是四千兩銀子。”

  吉木也疑惑的看了周顯一下，也沒有接銀票。

  周顯笑了笑，沉聲說道：“這四千兩銀子在現在對我還真不算什麽，但我們現在要做的事情更多，所以也不能給予你們太多。李開跟了我很多年，可以說是我去哪裏，你就跟到哪裏。而吉木，更是因為我一句話，便遠奔千裏，從川地來到萊州。你們為我做的這一切，我一直都十分感激，這些銀子是你們該得的。”

  李開聽周顯說到這裏，想了想，從周顯手中接過銀票，道：“那就謝過二公子了。”

  吉木也接了過去，隻是躬身向周顯拜了一下。

  吉木曆來話少，周顯也不在意，向他說道：“吉木，你回去之後，讓高欣準備一下，明日讓他率自己治下的士卒隨我去膠州一趟。”

  吃過晚飯之後，周顯躺在一個靠椅上，旁邊坐著陳鋒。“陳鋒，最開始見你的時候，你還是個小乞丐呢！轉眼間就這麽多年了。”

  陳鋒笑道：“二公子，要不是您，恐怕我早就餓死了。您叫我來，是有什麽事嗎？”

  周顯知道陳鋒心思敏捷，因而直接說道：“你現在已經年滿十四歲了，雖然我很想你留在我身邊，但也不得不為你的將來考慮一下。開通海運之後，我就不必再為餉銀擔憂了。在不久之後，我或許就要組建第四個千人隊。到時候，你便也去軍中吧！”

  陳鋒臉色微變，道：“二公子，你不想要我跟著你了嗎？”

  周顯擺了擺手，道：“不是不想，而是……。你心思活絡，也有見識。如若入軍，將來能做的或許比李開更好。現在在我身邊，你能做的僅是一些雜事，我不想你一直這樣。”

  陳鋒皺眉，想了想道：“我如果去軍中，那誰來替二公子您做那些雜事呢！”

  周顯笑道：“這點小事，你就不用多想了，我直接從軍中招幾個親兵還不容易嗎？”