天色將黑，濃重的霧氣在山間彌漫開來。在期間，有多支農民軍斥候妄圖靠近關口，但人數都不多。周顯率部出擊，攻殺了近百人，俘虜了十數人。從他們口中，周顯知道張獻忠在攻破大昌城之後，屯兵開縣。大部人馬向綿竹方向追殺邵捷春和萬監軍，而向重慶這邊挺進的隻有少部哨兵偵探。

  他們的目的不在於進攻，而是探清來路，方便後續大軍跟進。他們坐地休息，下馬抄糧，虛張聲勢，大大咧咧的跟隨著亂兵、百姓前進。遇到大股士卒就躲開，遇到小股的就上去劫掠一番，倒是過的有滋有味。

  直到遇到周顯他們，周顯第一時間就率部出擊。出其不意的狠狠揍了他們一頓，連續攻滅了多支斥候。現在，在兩山前方，有不少斥候匯集過來，但他們卻不敢輕易再行靠前。

  周顯將手下諸將都叫過來，望向曹誌耀道：“曹遊擊，按照所俘虜賊軍斥候的說法，邵巡撫和萬監軍已經撤向了綿竹。如果官軍能脫離開賊軍，一定會前往涪口。那裏的地勢險要，能極大的遏製住賊兵的攻勢。而在此處，在大股賊兵到達之前，我看他們是不敢輕易發起進攻了。但我們人數太少，一旦被他們纏住，就很難再逃脫了。我的意思是，趁現在賊軍還不完全知曉我們的情況，趁夜離開。”

  曹誌耀點了點頭，道：“周校尉，那我們這是要撤往重慶？”

  周顯苦笑道：“曹遊擊，重慶城中沒有多少士卒，我們就算前去，恐怕也不能助他們堅守住城池。在你到來之後，我已經命人前往重慶，讓他們通知城中的官紳。如果他們足夠明智，想來此刻已經組織百姓撤離，我們此刻沒有再前去的必要了。我的意思是，我們直接前去綿竹，與朝廷大軍會和。”

  “綿竹路途更遠，這中間恐怕會遇到各種變數。”

  周顯笑道：“曹遊擊，我們現在有近一千五百士卒。隻要選擇從山間小路行走，隻要足夠小心，就就不會遇到大股賊軍。想來一路上，應該也不會出現什麽危險。”

  曹誌耀思考片刻，最終點了點頭。

  周顯看他同意，轉頭向吉木道：“吉木，探路的事情就交給你了。我給你六十士卒，分成三隊，每隊之間相隔五裏，務必保證前路不會出現大股賊兵。”

  吉木拱手應命。“周校尉，屬下一定不辱使命！”

  周顯點了點頭，轉向李開道：“李開，即刻命兄弟們編五百草人。將他們放在兄弟們駐防的地方，以誤導賊軍。盡可能的延緩他們發現我們撤退的時間。另外，全軍分成五部，每部三百人。天黑之後，便一部一部的後撤，在梁山後側十裏處再行集合。記住，動作要輕，一定不要讓前方的賊軍發現異常。另外，每個人攜帶十天的口糧和足夠的武器裝備。然後，將剩下的糧食、輜重全部埋了。”

  李開點了點頭，道：“屬下這就去辦。”說完，他跨步向遠處跑去，但走了沒幾步便折了回來。“二公子，那十幾個賊兵俘虜怎麽辦？”

  周顯想了想，道：“除留一個活口外，剩下的全部殺了。並且要讓那個活人知道，我們是撤向了重慶。這樣，他們便不敢輕易靠近重慶，這樣也可以為城中的百姓多爭取一些逃跑的時間。”

  李開點了點頭，再次朝遠處跑去。

  “曹遊擊，你臨戰經驗豐富，這第一部撤退士卒就麻煩您來統禦了。”

  曹誌耀起初對周顯的一切都心存懷疑，但後來發現他雖然年輕，但指揮起來士卒卻如同臂展，一切都輕鬆自如。而且，基本是走一步，看三步，每一次似乎都脫不了他的預計。就算是自己，恐怕也做不到這種程度。

  後來他向李開打聽，才知道周顯不僅是天子親封的昭信校尉，還是今年新中的探花，心中不禁又有了新的想法。他此次為敗軍之將，就算自己是力戰不敵而退，但要追究責任，自己恐怕也免不了承受罪責。周顯身份特殊，如果能連上他這條線，再立點小功。恐怕到時候不但無過，反而有功。

  他聽到周顯叫他，他連忙應道：“周校尉放心，就交給我吧！”

  周顯雖為昭信校尉，但在軍中卻隻是一個把總。此刻曹誌耀以堂堂遊擊將軍之職，卻像一個屬下那樣聽令。周顯心中不禁感到一些好笑，但表麵上卻不敢有絲毫倨傲，連忙拱手向他回禮。

  一千五百人的隊伍，在茫茫山間，就如同滄海一栗，隨便找個地方便能隱藏蹤跡。由吉木在前方帶路，再加上他們一直極力躲避。路上隻遇到過六次小股賊軍，但都被他們及時清理掉了，一路順利的有點出乎意料。

  曹誌耀吐出了一口濁氣，雖然滿身疲憊，但眼神間卻滿是興奮。“周校尉，我們再有一天的路程，便可趕到涪口了。據得到的消息，邵巡撫確實正率大軍在那裏抵禦賊軍。此時，賊兵攻取劍州，又挺進廣元，這已是抵禦賊兵的最後一道關口了。”

  周顯點了點頭，但語氣中卻滿是擔憂道：“我擔心賊兵此時的目的已不是四川，而是想抄小路進入漢中。那裏沒有大軍駐防，一旦他逃入漢中，便可順通無阻的逃出到包圍圈之外。或奔向陝西重新作亂，或前往豫南與李自成部合軍一起。那麽就真如鳥出籠外，就再難圍住他了。”

  曹誌耀臉露驚愕道：“怎麽會？這個時候可是賊兵最得勢的時候，他們怎麽可以舍棄這大好的形勢而逃到漢中呢！”

  “賊兵雖然多次得勢，但連次攻破張副總兵和秦總兵。但這兩支都是朝廷精銳，賊兵自身損失也不小。再加上楊督師正率大軍緊急趕來蜀地，他們此刻不逃走，難道要等著被剿滅嗎？張獻忠不是愚笨之人，他肯定會妄圖逃出蜀地的。”

  正說著，吉木突然從遠處奔了過來。“公子，前方發現大股賊兵，正在和官軍決戰。”