鯉魚兒跳街，金陵西市離中心大街最遠的一條街。

  這條街前歲失了場大火，前街已經被燒的不成樣子，還鬧出了人命。

  這條街上的商鋪都嫌晦氣，生意也不景氣，都紛紛的搬離了這條半大的街，隻留著幾家本戶人家開的老店，勉強維持。

  十個月前，街角卻一反頹態，搬進了一家新的商戶。

  周圍的人家都十分的好奇，這麽一條又偏僻又漏了風水的街，到底哪個腦子進水的，花好錢搬了進來。

  過了十幾日，新搬來的商戶，簡簡單單在門口掛了條幡子，一掛鞭炮都沒有放，就算是開業了，定睛一看，這家店倒是十分符合這條街的氣質。

  店的牌子上寫著“鯉魚跳香燭店”而高高掛起的幡子上，黑底白字，大大的寫了個“奠”字，十分的晦氣。

  店主是個年輕的婦人，她看上去不過雙十年紀，梳著圓鬢，鬢角戴銀釵，釵下戴白花，穿著銀黑二色的衣服。這在本朝，新喪夫的寡婦才會有的裝扮。

  女店主並不在店中拋頭露麵，和自己的丫鬟隻在後院和二樓委頓。

  隻有身兼賬房的掌櫃在外應酬，店中除了掌櫃外，還有三個怯生生，不怎麽機靈的夥計，偶爾聽後院有個嗓門大的大娘在訓斥自己的女兒，想來是廚娘母女。除此之外，這家商戶並未再見生人。

  廚娘多與周圍鄰居說話，不多久，周圍商戶就知道，這家的店主本是揚州富戶家的少夫人，夫家姓周，奈何丈夫去世，富戶夫婦嫌其不祥，就把她趕了出來。

  少夫人的父母都已經去世，哥嫂也不是個可容人的，就隻能帶著仆從還有嫁妝，來金陵，開個店勉強維持生計。

  本朝國號聖，都城就在金陵。大聖也是周邊國家中，最強大的國家。

  立國已有二百多年，正是國富民強的盛世，陛下五年前登基，登基後大有作為，是一位極好的青年明君。國家強盛，民風自然也包容開放的多。

  對於這位新寡的周夫人，眾人也隻道其年紀輕輕，就如此波折，甚是可憐，並未有輕視嫌棄之意。搬來此快一年了，因著接待往來都熟悉了，生意也就慢慢的做上正軌。

  這個香燭店，之所以在此地不景氣的情況下，還買的那般貴，是因為其有個很大的院子，鯉魚兒跳街是個死胡同，堵死這條街的，正是這家店的後院。

  這後院，好似大戶人家的庭院一般幽深，頗有幾分韻味，想來揚州風雅，那位年輕的夫人，也愛好附庸。

  庭院的後門出去，是條河，離著門口不遠，就是一條小橋。

  香燭店的後門常年關著，裏外都用穩固的銅鎖鎖著，就算是用刀砍，也很難砍開。

  門口種著一顆桂樹，桂樹可有些年頭了，拱壞了牆頭，因著第二日前麵的街道就起了大火，一直到這院子賣出去，才由新房主周夫人出錢給修好，桂樹也被好好地修剪了一番。

  依素這日又站在新補好的牆頭前站著，她特意讓工匠加高了二尺牆頭，又用上好的燒石加固了一番這麵的牆，粉刷牆漆。完工起這麽些日子，她每日都要在被桂樹破壞的牆前站一會。

  “夫人，今日怎麽站了這麽久？”侍女漸兒把披風披在依素的肩膀上。

  “我讓虎叔找的伐樹匠，什麽時候到？”

  “說是明日午後”

  “那可不行，今日我們就要再開張做生意了。”

  “因著夫人的要求有些嚴格，所以…”漸兒從六歲，就被閣主買來照顧依素小姐，那時候的依素小姐，也不過十一歲，就已經有現在這般的氣度了。

  五年前，依素小姐嫁人，花轎還沒進門，那家的少爺，好端端的，就被掉下的門楣砸死，小姐不僅做了望門寡，還梳起了婦人頭，讓自己叫她夫人。

  自己又跟著夫人再回到閣中，回閣第二日，夫人受了一場極重的傷。

  而對夫人一貫疼愛有加的閣主，卻再也沒有出現過。

  夫人傷好了以後，就離開了山中。

  這些年，跟著依素夫人走南闖北，從未在一個地方住過超過半年的時間。

  最後，因著上一次在大梁渝州的時候，虎叔受了傷，傷好後，夫人說要帶著眾人，回金陵來。

  自從，他們已經在金陵住了快一年了。

  這近一年，夫人一樁生意也沒有在做過，隻等著虎叔養好傷，眼見著要馬上開始做生意，夫人突然道，後門口的這顆桂樹要砍掉。

  但是，夫人又說，這樹不能隨便砍。

  虎叔隻能按夫人寫的八字，找一位伐木經驗過十年的伐木匠才可以。

  “這棵樹，左右負凶煞，這條河，更是委蛇之地。三麵逢凶，這棵樹早已逢魔，這麵牆，隻壞了這麽一處，前麵就失火，壞了風水，隻有修好這麵牆，燒石中，摻上金石粉。再砍了這棵樹，這棵樹嘛，做個長櫃，放些細軟最好。”

  依素左右走了兩步，又直直的向前三步，雙手上翻，揮動幾下後，依素轉身對漸兒說“行了，可以，慢慢的等著伐木匠來了。”

  “夫人，快到午飯時間了，您今日想吃點什麽？”廚娘周大媽是虎叔的婆娘，因著虎叔總是跟著依素走南闖北，周大媽幹脆，帶著女兒，一起跟著夫人和虎叔，虎叔的大兒子，也在前麵做夥計，一家人全部都跟著夫人。

  夫人也是個好相處的，孑然一身，吃喝上從不挑剔，也不愛麻煩別人，隻是在做生意上，十分嚴肅。

  “午飯就做道湯給我吧，午後有生意上門。”

  “夫人一到生意上門，就不愛吃飯，今日在集市上，買了條好魚，就給夫人做魚湯喝。”

  “好，漸兒，你去收拾一下淨室，我去淨室見客人。”

  “是”漸兒上了二樓，第二間房子，就是淨室。

  依素又站了一會，掐了個指花，默念了一段咒語後，也轉身，上了二樓。

  念咒聲剛歇，兩片紙錢，就不知從何處飄忽而來，隨著依素的腳步，上到了二樓。