終於雲層肯收去吝嗇露出一點縫隙，使得光線自成坨堆塊的黑雲中透射出來。

  迎住久未出現帶著些許暖意的日光，寬大的桉樹葉上細綠蔓覆經脈伸展，似乎則在活絡跳動，那葉尖上欲落未落的水珠不過片刻便會蒸幹，升騰起一片霧氣。

  饒是陽光難得，也隻是夕陽落盡。

  淺黃帶著殷紅暈餘暉映在鬱燁蒼白的臉上，似為她淺淡的唇點上了一抹胭紅，她微闔著眼，長睫卷起淡淡霞光。

  馬車就這麽停下來，倒不是特意讓鬱燁曬太陽，隻是因為沈梔的手下尋了過來。

  “主人，馬賊的窩點已經找到。”心腹道。

  沈梔清麗眉眼蹙了起來，隨即轉身看了看坐在前架上的鬱燁，說:“讓他們莫要輕舉妄動，待我前往一探究竟。”

  “是！”那心腹退下，瞬間沒了影。

  抬步走向鬱燁身前，沈梔思量半刻，開口道:“我會將你安置到一處安全的地方，等我從馬賊的寨裏回來再往西行。”

  “為什麽不帶著我一同前往？”鬱燁反問。

  這理由還不明顯，鬱燁半點武功都無，還磕不得碰不得，要是讓她在山上受點傷，那還得了？

  “你把我藏在附近，將他們一網打盡之後再讓我去看看即可。”

  瞧見對方仍舊神色猶豫，鬱燁掀起眼皮，朗聲道:“我欲入馬賊寨是為了查清那馬蹄印一事，如若不帶我去，那我隻好將燒殺搶掠數個村落的事歸結在你們楚穎身上了。”

  流氓，景寧公主果不其然就是個任性的流氓。

  思慮半響，沈梔無奈之下隻得點頭，“我帶你去。”

  天已黑盡，月色自重新聚攏厚厚沉壓的黑雲間漫散出來，熒光漣漪。

  寥寥可數的樹拔上長在一處低緩坡道處，許是這馬賊仗著實力囂張跋扈，將寨子就這般光明正大地暴露在山腰處。

  鬱燁身上裹著沈梔的披風，望向不遠處的山寨大門黑沉著臉。

  她是讓沈梔把她藏在附近，可沒讓她把自己擱在樹上啊……

  一手扶住粗壯樹幹，鬱燁抬眸靜靜觀察寨中狀況。

  這般安靜的氛圍，實屬有異。

  未多時，自寨子後側方開始冒出濃濃煙霧，接著便是逐漸升起的烈焰，伴隨著哢嚓斷裂聲響，一瞬間火光衝天，蔓延的火勢如同肆意張狂的猩紅大口，任由其慢慢吞噬整個木屋竹寨，但這光亮落在鬱燁側臉時，竟如夕霞一般絢麗。

  未聽見廝殺聲，而目睹著火勢徒現開始，鬱燁便心下明了，馬賊寨中的人恐怕也已死絕。

  可為何落得這般結果，據一路傳聞所言，這些馬賊身強體壯，刀槍不入，如獲神力一般，難道也扛不過疫病侵害？

  沒錯，從離開那處村落之後，鬱燁就懷疑這些村落無一例外都感染了什麽疾病，或許它們其間有那麽一兩個是遭了馬賊擄掠，但絕對達不到覆滅這麽多村落的後果。

  而這種疫病，可能就是通過血液傳散開來的，隻要是沾上死屍的血，可能就會染上這病，不過幾日，便全身腐敗而死。

  話也不能說的太過絕對，也許真有能人將馬賊清剿了呢。

  但如若並非染上了病，又是何人能將他們趕盡殺絕？

  愣神之際，鬱燁瞥見一身勁衣黑服的沈梔自寨門口而出，朝著她那棵樹下走來。

  隻要這人回來了，答案呼之欲出，鬱燁不由自主地隱隱有些期待。

  突然一把飛刃淩空而來，冷光閃過，直接衝向鬱燁麵門。

  “晚晚！躲開！”

  好在那道急喚的聲音令鬱燁偏側過頭，這才讓她躲過了尖利刀刃。

  可下一刻鬱燁便臉色慘白地晃動身形後仰，手淩空掙紮，似乎就要從樹上掉落下去。

  就在她無力墜落之際，一抹黑影疾馳而過，穩穩將鬱燁接抱住懷裏。

  “沈梔，果真刺激，還多虧了你把我放在樹上。”鬱燁盯著上方沈梔的臉，咬牙切齒道。

  “抱歉。”沈梔有些過意不去，別過眼不敢直視懷裏的人。

  一旁姍姍來遲又兩手空空的謝予遲望著兩人發怔，隨即緩緩放下雙手。

  忽然意識到右側幾步之遙的地方還站著一個謝予遲，沈梔立刻轉過身想要行禮，無奈沒能騰出手，隻得垂首，端端正正恭敬地喚了聲殿下。

  謝予遲快步走近兩人，視線落在鬱燁身上，確認她平安無事並未受傷之後，可算是將心歸回了胸腔，他低應一聲，伸出手道:“讓我來吧。”

  “不必勞煩殿下。”沈梔低眉頷首，回拒了謝予遲，她天真的覺得，這種苦力活不能讓太子殿下來做。

  “把她交給我。”謝予遲麵色柔和地緩緩靠近，眸色卻異常深黯。

  察覺謝予遲周身寒意，驟然變了神色的沈梔一僵，心似被刀刀針紮劃刺，不自覺收緊了抱住鬱燁的手臂。

  “我是沒長腿嗎？還是說我是個多金貴的物件，讓您幾位爭相奪抱？”

  熟悉的譏誚話語回蕩開來，在謝予遲靠近之際，鬱燁掙紮落地。

  不過還未等她站穩，便被人摟進懷中。

  鬱燁貼近這人身上嗅了嗅，原本就淺淡的奶香味接近於無，取而代之的是清草混摻著雨水的氣息。

  不過，似乎隻要是這個人，就能令她安下心來。

  “長姐，你怎會過來？”戾風隨之而來，出聲喚回愣神的沈梔。

  微微垂首，沈梔答道:“受邵皇後之命，迎殿下回宮。”

  “恐怕還不止這個吧。”晃晃悠悠地饒過地上倒橫在泥濘路間樹樁雜枝，謝琉含笑出聲。

  抱著攪合這本就混亂場麵的心思，謝琉意味深長的看向三人，接著開口:“我聽聞……”

  還未等謝琉說完，謝予遲牽住身側之人的手，倏然打斷:“她吩咐的事，什麽事該做，什麽事不該做，沈梔，你應當知曉。”

  “屬下明白。”沈梔立即道。

  “方才那飛刀自寨外林間而來，恐有人設伏，晚晚，我問你，是馬賊將你劫來的？”說這話之時，謝予遲目光不移地緊盯住身前的沈梔。

  沈梔周身血液似開始凝固起來，她後脊背發涼，強裝鎮定，靜靜等待鬱燁對自己做出生死判令。

  一旁的戾風不免得也憂心起來，焦急的目光自沈梔轉移到鬱燁臉上，似混雜著祈求之意。

  “是又如何，不是又如何？”鬱燁淡然出聲。

  謝予遲薄唇緩勾，如琉玉般深邃澄澈般的眸仁漸流瀉出冷意:“傷你之人，我定百倍還之。”

  他確實做到了這一點，無論是喀什努一族，還是鬱廣冀，都已付出其應有的代價。

  鬱燁沒有立刻答話，好整以暇地打量著沈梔，實話來說，這美人著實沒有什麽腦子，僅僅一日的功夫，她的命就拿捏在自己手上兩回。

  “馬賊著實可恨，不過幸好得沈姑娘所救。”

  此話一出，沈梔立即抬頭，眼中浮起一絲茫然，而戾風則是在心裏鬆了一口氣。

  “是嗎。”謝予遲舒緩笑笑，淺淡的視線落在對麵沈梔身上，意味雋永。

  感到鬱燁忽的掙開了自己的手，繼而抬眸，發現她正凝望著寨子上方的火光。

  “所有痕跡，皆付之一炬，不過待這火光熄滅之後，我們可再去尋尋有無餘留的東西。”

  這大火足足燒了兩個時辰，幸好四周樹木並不密集，就算是燒燼也並不足以毀去整個山頭。

  加上後半夜冒出的絨絨細雨，這火勢終於平息下來。

  也不知是吸了這塵灰，還是急轉直下的天氣，鬱燁又開始咳嗽起來，她隻手緊捂住胸口，另一隻則是以帕掩唇，胸腔因咳嗽劇烈震動著。

  一聲聲和著寒意在遍地焦黑的空曠地麵回蕩開來，如鳴鬼泣，更添淒意。

  盡管謝予遲脫下外袍攏住鬱燁，還不斷用溫熱的手掌替她順背，可似乎無法緩解鬱燁痛苦半分。

  “書墨，藥呢？”見鬱燁實在捱不過，於是側頭詢問。

  書墨搖搖頭，說:“公主這咳疾隻能用熱湯藥。”

  就算是一旁的謝琉看鬱燁咳得這般厲害，也不由得替人感到揪心。

  “我帶你下山，想看什麽明日再來。”謝予遲低身對鬱燁輕道。

  鬱燁扶住謝予遲手臂，收起手帕直立起身:“不必再這處多浪費一日。”

  說完，她便看向已經倒塌的寨門口，“走吧。”

  盡管寨子被燒的皆成黑焦灰燼，存留物件所剩無幾，可這麽遙遙一望，可以發現這寨子原本還是很大的。

  正堂，柴房，後臥，酒窖是一樣不差，除此以外，這寨主似乎還挺有閑情雅致，在院落東側挖了一方小池假山，大致環顧一圈，鬱燁估摸著建築構劃，徑直往後頭的庫房走去，謝予遲則是緊隨其後。

  發現鬱燁目的地是庫房，而且大有一副趁火打劫的模樣，謝予遲抿了抿唇。

  顯然這庫房的門框已被燒得東倒西歪，原本上得銅鎖也全無作用，同鎖鏈被熏黑之後垂在一側。

  似乎是不遠自己去碰那未坍倒的門，鬱燁仰頭望了望謝予遲。

  謝予遲心領神會，上前一腳便踢開木門。

  鬱燁這時開口，叮囑道:“若是看到屍體血漬，不要靠近更不能觸碰。”

  不過想來自己提醒也是無用，就謝予遲那潔癖的程度，怎麽會無端去碰那些。

  至於為何她懷疑這些馬賊也是死於那疫病，是因為沈梔進去後並未穿出廝殺聲響，且她選擇一把火將這寨子燒去，同對待那些村落的做法如出一轍。

  這般想著，鬱燁突然瞥見燒去半截桌下還散發煙氣的灰燼堆裏，橫倒著一件不過平熨壺大小的上品青銅鶴樽。

  她眼睛一亮，心道，這馬賊窩裏竟然還能出現這麽好的東西？

  細細打量一番，不得不說，鬱燁倒是有些想要讚譽這頭子的欣賞水平了。

  她低下身，隨手拿起一根黑灰木棍將灰扒開，直接散開袖子遮住手，將那鶴樽拿了起來。

  這東西果然沒讓她失望，無論是用材還是紋路雕刻，皆能體現其匠人手藝精湛以及巧奪天工之處，食鼎甗鬲，能用青銅製器，足以見年代久遠。

  反正這東西也是無主之物，她帶走也沒有關係吧……

  於是鬱燁悄悄從懷裏掏出一方巾帕，小心翼翼將鶴樽放在上頭包裹起來。

  “咳咳……晚晚，不義之財，慎取。”

  鬱燁將包裹好的東西抱在懷裏，轉過身眯眼看向來人:“這東西放在當鋪也沒幾人看不上眼，為何我不能帶走。”

  噗嗤一笑，謝予遲快步上前用拇指拭去她臉側沾上了一點黑漬“方才我隻是說笑而已，這東西你盡管拿走，往後你喜歡什麽，我都會幫你得到。”

  “花言巧語。”鬱燁躲過對方溫柔的目光，別過頭，不自覺地揚起了唇角。

  也就是這一瞬間，鬱燁忽的皺起了眉。

  瞧到鬱燁神色不對，謝予遲便順著她目光看去，才發現那東南側擺放著一處神龕，雖也沒有避去燒毀之禍，到大致保持五六分的原狀。

  隻見木欄斷裂之處，露出裏頭大半個供奉物的形狀。

  那是尊極為古怪詭異的菩薩像，整個像身呈現紅銅色，有八隻四四分列兩側的菩提手，至於手勢形狀不一，有並指朝下，有拈花蘭指，卻沒有一直置於胸前，而菩薩像麵容更是不同尋常，他雙眼緊閉，嘴巴誇張地大張像要撕裂，動作好似在無聲呐喊。

  菩薩身軀部分，他脖頸處掛著一串蓮花菩提，光裸軀幹上豎排印著奇異符文，最為不同尋常之處在於菩薩胸膛處，竟然像掏出心髒般空留很大一塊縫隙。

  “這菩薩像，我從未見過。”鬱燁說著，覷向謝予遲，問:“楚穎有供奉這東西的嗎？”

  謝予遲凝望那神像，搖頭道:“並未。”

  “倒是有些意思。”

  巡視片刻，鬱燁碰了碰謝予遲的手臂，“走吧，出去轉轉。”

  剛踏出庫房，來到正堂前，兩人正好碰上其餘幾人圍在一處，而中央正跪著個人。

  鬱燁往前走了幾步，一眼便識出跪在地上那人，正是他向沈梔稟告了馬賊所在之處。