亭台舞榭，曲歌漸歇，在乾安帝揮手示意之下，樂師便停止奏樂，行禮退居後位，他看了看下方圓台上站著的謝予遲，抬眼同秦皇後相視一笑。

  “諸位也見到了，今日長玥公主以武招婿，凡是武力勝於長玥者，便是朕大雍駙馬！”

  眾人喧嘩，抬眼看向台上環臂站立的謝予遲，他眉眼帶笑，風姿佳成，巡望底下黑壓壓一片人，眼尾輕勾，氣質桀驁。

  有幾位習過武的公子躍躍欲試，可瞧見謝予遲這架勢，不由得有些望而卻步。

  “還在等什麽，上來便是。”謝予遲目光微凝，朝幾人緩緩一笑。

  一人許是被他那笑勾了魂，一個飛身便跳了上去，可還未近到他身，便被謝予遲一腳踢下了台。

  那人胸口被踹得生疼，倒在地上捂住胸膛，好在謝予遲收了力，才不至於將他踹得吐出血來。

  “下一個。”謝予遲笑意愈加柔和。

  其餘幾人見這頭鋒上台竟堅持不過半刻，紛紛打起了退堂鼓，看向謝予遲的神色變成了恐懼。

  “我來！”

  話音剛落，後方傳來一道聲如洪鍾的招呼，隨即一個身穿武袍，留著虯髯滿臉橫肉的漢子高聲道，“公主，請賜教！”

  明明樣貌生的粗魯不堪，可卻是懂得禮儀的，但就是這一張臉，讓底下人皆失了好感，光是想想這大漢配上公主這張昳麗絕倫的臉，便不禁心生厭惡。

  那大漢倏得朝前衝去，似有萬山壓製氣勢，謝予遲見人逐漸逼近也不躲閃，靜靜等人逼近，就在一掌襲來的刹那，他靈巧閃過，橫掌一劈，直接扼住人的手腕，另一隻手鉗住大漢手肘關節，往後一壓，伴隨著骨頭錯位的聲響而起，便是大漢的痛呼聲。

  謝予遲趁著他恍神之時，一腳踢上他腿彎處，那人直挺挺地跪下，麵目猙獰。

  大漢隻顧著痛，又想用自己尚可用力的手去扶腿，謝予遲見狀便緩緩退身。

  “對不住了。”

  輕飄飄一句話過後，大漢雙眼一黑，就朝前倒了下去。

  台底下，鬱嘉遇將這兩個人的不爭力盡收眼底，於是狠狠咬了一口手裏的糕點，嘟囔道:“他們也忒弱，連長玥皇姐一招都過不了，特別最後那個，長得這般五大三粗，其實就是個繡花枕頭，挨了這麽幾下就昏過去了。”

  “那漢子也夠能抗受了。”鬱燁倒一杯酒，放在嘴邊潤了潤唇。

  “他這一腳，可是將人腿骨踢斷了幾根。”

  鬱嘉遇瞪大了眼，望向台上謝予遲的神色滿是崇拜。

  忽然有一宮女走到鬱燁桌前，欠了欠身，恭順開口:“景寧公主，瑾王殿下請您借一步說話。”

  抿一口酒入喉，鬱燁抬眸，眼神幽深:“有什麽事，這裏說不可以？”

  那宮女跪了下來，麵色為難。

  “罷了。”鬱燁站起身，從桌前繞了出來，道:“帶路。”

  又在幾招之內解決了上台的世家子弟，謝予遲理了理沒有絲毫散亂的下裙，順道在台下尋找鬱燁的身影。

  一眼便瞧見了鬱燁，謝予遲微張了唇，卻見她正跟著一宮女朝樓下走去。

  視線隨著鬱燁的身影移動，有些急切的謝予遲想要下台去追，可美色誤人，隻是一會兒的功夫，又衝上來了幾人。

  被困住的謝予遲無法，隻好按耐下性子去對付他們，下手也愈發重了起來。

  宮女提著燭燈走在前頭，看這目的地正是禦花園，鬱燁則不緊不慢地跟著，步伐悠閑。

  “這一路上的照燈都未點燃，黑燈瞎火的，倒是利於謀財害命。”

  “公主說笑了。”宮女握緊手裏的提柄，神態自然:“這可是皇宮，京雍城裏頭最安全的地方。”

  “是嗎？”鬱燁臉色一沉，望著前方纖細的背影，開口的聲調帶著淡淡諷刺之意。

  入秋之後，沒了蟬蟲叫喚，禦花園立即安靜下來，加上無燈照明，除了一點幽暗的月色落下，才使得人看清路，再四周環望，皆是漆黑一片。

  又行了幾步，鬱燁突然停下腳步，朝著前方冷冷開口:“你再往前幾步，可就是禦林軍巡視的地界，要對孤下手，也得動動腦子才行。”

  那宮女聽到這話，立即停下了腳步，隨即轉過身來，表情猙獰。

  接著，她猝然丟掉手裏的燈柄，從袖口掏出一把細劍，直直朝鬱燁刺去。

  麵色平靜的鬱燁冷哼一聲，見劍刃逼近，迅速側身躲開。

  那宮女見一擊不成，又橫劈過去，細劍似要纏繞上她的腰際。

  “鬱燁，你害死我一族八十口人，留我一命，就是要尋你償命！”

  目光一凝，鬱燁隨手抓起自己身後一木紙燈罩，抵擋劍的攻勢。

  劍光一閃，她手裏的燈罩瞬間斷成兩截。

  額間冒出點點細汗，鬱燁趁著燈布遮擋對方的空隙，快速朝一邊躲去，可那宮女動作極快，幾乎是立刻阻攔住鬱燁的退路。

  看著那泛著冷光的劍離自己越來越近，鬱燁輕眯雙眼，沒有絲毫懼意。

  “你方才說，孤害死了你的族人？”

  “少說廢話，今日你必命喪於此。”宮女目露殺氣，遂抬起劍，直挨上她細嫩的脖頸。

  瞥見宮女身後逐漸靠近的黑影，鬱燁輕笑一聲，“是嗎？孤這命遲早要被閻王收走，可聽你所言，還有你八十口族人給孤陪葬，倒也不虧。”

  “你！”宮女氣極，加重手裏的力道，使的劍刃瞬間割破鬱燁的皮肉，滲出血漬。

  “啊……孤算錯了。”鬱燁笑意愈深，定定地看向手握細劍之人，忽的眸色一暗。

  “還要加上你這一人。”

  隻是一瞬，宮女立刻察覺到身後迸現的殺意，慌忙轉身以劍抵擋。

  兩劍相觸，割鳴聲在空中響起，似要衝裂劃破這漆黑的環境。

  “晚晚，到我身後來！”

  黑影的說話聲音響起，鬱燁才發現來人竟是鬱懷瑾。

  迎擊幾招，鬱懷瑾收劍後退站定，冷冽地看向對麵之人。

  鬱燁沒應話，但還是挪動著步伐走到了鬱懷瑾的身後。

  見情勢不妙，那宮女立刻持劍逃離，一個飛身越過草叢，朝著院牆高處飛去。

  危機已解除，鬱懷瑾立刻轉身，神色凝重地打量鬱燁一番，最後將視線鎖定在了她微微滲血的脖頸處。

  “你向來機警，為何今日如此草率？”鬱懷瑾從懷裏掏出錦帕連忙上前，覆住鬱燁脖子上的傷口，幾乎是質問出聲。

  鬱燁自然聽出了這質問聲中蘊含著的濃烈擔憂，便沒有回嘴，低聲喏喏道:“我隻是想看看她到底要做什麽。”

  “就這般好奇，值得拿著你的命去看！”鬱懷瑾焦急未息，說話的語氣又加重一層。

  “嘶……”這時感受到脖子傷口傳來的疼痛，鬱燁故意呲牙咧嘴，嚇得對麵按著傷口的鬱懷瑾立刻放緩了動作。

  鬱懷瑾有點自責，連聲道:“對不住啊晚晚，我力道重了些。”

  見這一計果然有效，鬱燁麵色沉靜，不動聲色地將覆在自己脖子上的錦帕拿下。

  “多謝。”

  鬱懷瑾微微一怔，隨即溫柔笑笑。“往後可不能這般莽撞了。”

  “嗯。”簡單應了一聲，鬱燁便要離開。

  發現鬱燁作勢要走，鬱懷瑾連忙跟上，想起方才種種，心中有疑未解，猶豫半響，他開口問道:“我定會派人調查清楚，將那宮女抓捕歸案，供你拷問，隻是……她是如何將你騙離席上的？”

  似是思付半響，鬱燁淡淡說道:“她說殷歌喚我去禦花園的湖心亭談心。”

  她倒不是忌憚他什麽，隻是若是讓鬱懷瑾知曉理由，恐怕又得自責，然後想著什麽法子補償她。

  讓他纏著，那自己還不得整日被煩死。

  而鬱懷瑾聽罷，點了點頭，不疑有他。

  “這宮女麵目我也隻是模糊看過幾眼，晚晚可記得那宮女有何特殊之處？”

  鬱燁想了想，倏然凝思，道:“她的武功路數，我似乎感覺異常熟悉。”

  不過她遇刺也大大小小有過好幾回了，這發現隻能斷定她或者她所屬組織曾經暗殺過自己。

  “那晚晚可知，她為何要至你於死地？”兩人走了幾步，鬱懷瑾接著發問。

  “她說她整個族人上下八十口人，都是我害死的。”

  聽到鬱燁所言，鬱懷瑾眉心一擰，臉色瞬間難看起來。

  “那晚晚可看見她手臂或者其他地方有什麽特殊紋記？”

  “瑾王殿下，你問題怎麽這麽多？”鬱燁舒了一口氣，停住腳步，轉頭揚眉瞅向鬱懷瑾。

  被這話噎住，鬱懷瑾有些尷尬地笑笑，沒有繼續出聲。

  別了他一眼，鬱燁繼續走路，卻也開口回答了他的問題。

  “她宮服套得嚴嚴實實，使劍利落，我並未能看到什麽。”

  “晚晚。”鬱懷瑾板著臉，語氣嚴肅起來。

  “方才自你說她是為了滅族之仇來殺你，我心中便暗暗有了猜測。”

  “什麽？”鬱燁沒有停步，視線落在前方。

  “我昨日得到消息，專以刺殺為營生的北境喀什努一族，十日前便遭受滅族一禍，僅僅一夜，無論老幼，皆被屠殺殆盡。”

  此話一出，鬱燁頓住，側頭有些難以置信的問道:“你可知何人所為？”

  鬱懷瑾搖頭，語氣懇切:“不知。”

  難怪今日戚貴妃沒有出現，她最鋒利的一把刀被人拔除，怎麽可能還有心情來這賞花宴。

  但問題就是，這大雍境內，誰能有這般大的能耐，僅用一晚的時間就將喀什努族覆滅？

  “既然晚晚方才說她是為了報滅族之仇，那麽她應是喀什努的殘餘族人，他們曾在戚貴妃的授意下刺殺與你，恐怕這回他們便以為滅族一事，是你報複所為。”

  “我倒也要有這般能耐。”鬱燁冷笑一聲。

  “不管如何。”鬱懷瑾接著緊張開口:“近幾日晚晚不可輕易出府，我也會派人保護你。”

  “這倒不必，保護我，府裏那幾個侍衛足夠了，今日隻是意外。”

  “是我多慮了。”鬱懷瑾笑笑，低喃一句:“他亦可以護好你。”

  轉眼就到了設賞花宴的樓下，兩人自動將方才發生的事擱進肚裏，誰都沒有再提一句。

  他們發現有人在木階下徘徊踱步，靠近一看，發現正是出來醒酒的廖雲淮。

  原以為無人與他往來交涉，可後來有幾位朝堂新秀猝不及防地走到他跟前，要給他敬酒。

  想起鬱懷瑾的話，他原本不願理會，但對方熱情實在太盛，談話間又發現他們竟是自己以前的同門，這才架不住規勸喝了幾杯。

  “廖大人？你是否無礙？”鬱懷瑾詢問道。

  循著聲音抬頭一看，廖雲淮第一眼便瞄見了鬱燁，害怕自己飲酒出糗，便微紅臉低下頭，結巴之症重新上了身。

  “無……無礙。”

  “想來宴會並未結束，那我們一道進去吧。”鬱懷瑾邀請道。

  “好。”廖雲淮應下，便跟在了兩人後頭。

  再回到宴會上之時，圓台上已七橫八豎地倒了十幾個人，他們表情痛苦，一看就是慘遭淩虐。

  “這下完了，長玥是嫁不出了。”乾安帝看得雖然開心，也不免生出些愁悶。

  皇後附和:“本宮也看長玥的功夫這般厲害，往後招了駙馬，一個不順心，也許能將人活活打死。”

  還不知道自己的婚事竟然成了上頭兩位的心愁，謝予遲隻顧注意重新回到了宴會的鬱燁。

  幾乎是鬱燁出現的瞬間，謝予遲原本淡漠無趣的眼神立刻變得明亮起來。

  但無意看到鬱燁身後跟來的廖雲淮之後，他的麵色徒然一沉，周身冷冽，眼神晦暗不明。

  他得想辦法立即停下這次的比武招親。

  不過片刻，謝予遲便心生一計，趁著台上最後一人衝來之際，他故意沒有躲閃，被那人擊中腰腹後應聲倒下。

  隻是側俯在地麵的時候，謝予遲迅速出手，拔下頭頂的簪子朝著那人小腿擊去。

  那人哀嚎一聲，也摔倒在地上。

  “不好了！長玥公主受傷了！”不知是誰高聲喊了一句，場麵立刻慌亂起來。

  雖然隔了一段距離，可鬱燁還是聽見了叫喊聲，她往台上看去，發現謝予遲果然倒下去了。

  “讓開！”

  心急如焚的鬱燁怒喊一聲，隨即拔開圍觀的人群衝上圓台。