夏夜蟬靜，已經過了戌時，就連皖香苑所在街市都不再熱鬧，許是白日繁鬧的餘韻猶存，這幹道上若有若無地飄著一股混雜的柴火油水味兒。

  此時，人寂寥落的瑾王府門前，一位老仆照著燭燈站立，不時地朝著街口處張望。

  未幾時，一陣清脆的馬蹄聲徐徐漸起，由遠及近地放大，末了，那馬連帶著人影才堪堪出現。

  “王爺，今日又晚了些。”待鬱懷瑾翻身下馬，那老仆便立刻上前迎人。

  鬱懷瑾把韁繩遞給趕來的馬夫，便同老仆一起踏進府門。

  這老仆名叫官呈，是自宮中帶出來的老太監，因從小照顧鬱懷瑾，與他情誼最為深厚，當年鬱懷瑾出生之後便沒了母妃，也是官呈一直服侍照料，這年幼的瑾王無依無靠，沒少受冷落欺負，可官呈無論怎麽受苦挨打，也不願讓自家的主子受著一絲委屈，所以在後來太上皇殯天，乾安帝即位後，鬱懷瑾便可以自立府邸，而他也被乾安帝特赦出宮，照看瑾王府內各種事物。

  就算是後來鬱懷瑾被送去楚穎做了質子，瑾王府全府上下仆從皆或是發賣，或是另尋新主，而官呈卻誓死不從，以性命作挾，那日戶部拿人之時，他一頭撞在水井之上，頓時額間血流湧柱，最終引得天子憐憫，特準他留守瑾王府，這一守，也就守了三年。

  “禦林軍雜務甚多，而且還去了城中各處尋訪，故而晚些。”鬱懷瑾答。

  “王爺應當多休息幾日再上朝的……”官呈歎息一聲，道:“現下政事如此繁忙，可不是要累壞了身子。”

  “官伯，您老放心吧，我身體無慮，自然是要多分擔些朝堂之事。”說罷，鬱懷瑾解下披風，抱在懷裏，這一舉動落在官呈眼裏，便連忙接過鬱懷瑾懷中的披風，順帶又引得他一陣歎惋。

  “若是王爺尋到位賢淑的王妃便好，這接衣奉茶的小事，也有個貼己的人做，您回來不久，竟也願多買幾個丫鬟入府，阿瑤那小姑娘，一天天不見個人影，也由得您慣著她！”

  輕笑一聲，鬱懷瑾便勸慰道:“阿瑤是被我派去做了正事，過會兒她回來了，您可別責怪於她。”

  官呈正要反駁，卻見一黑衣近侍突然上前，朝鬱懷瑾抱拳行禮，道:“阿瑤已歸，正在書房等候王爺。”

  “好。”鬱懷瑾斂了神色，作勢便要朝著書房趕去。

  見鬱懷瑾才從外頭忙完回來，又要去書房議事，官呈隻覺得心酸不已，自己從小看著長大的殿下，向來都是吃著苦受著累的，除了同太子兩兄妹住在同一宮中之時，才算得上過了一段安生日子。

  且不說在楚穎那三年受了何等委屈，如今一回來，又忙的輪軸轉，竟然是連口熱飯都吃不上。

  “王爺，您還未來得及用晚膳吧，老奴給您呈一碗蓮子羹過來，今天白日裏奴新采了蓮子熬出來的。”

  這幾日鬱懷瑾確實異常繁忙，多次忙得也顧不上用膳，使得他整個人看上去竟比剛入京雍之時還瘦了一圈兒。

  “好。”知曉官呈若不看著自己吃下東西，定不得安心，又尋著其他法子來給他送，於是鬱懷瑾也隻得應下。

  來到書房，鬱懷瑾在黑漆漆的房中環顧一周，並不見任何人影，隻至隨他而入的近侍點燃了房內燭火，才發現了藏在案桌下，已經呼呼大睡的阿瑤。

  “來人啊……再給本姑娘上一壺酒！”

  夢囈間，阿瑤本來頭靠著桌腿上，卻因說夢話帶著的動作太大，直接磕在硬邦邦的桌腿上，額頭傳來的疼痛，使得阿瑤瞬間清醒過來。

  “呔！那個小賊膽敢襲擊我！”

  睜眼，阿瑤眼中便出現了掛著“核善”笑容的鬱懷瑾，她立刻心下一沉，手忙腳亂地從桌下爬了出來。

  阿瑤本來一早便完成了鬱懷瑾吩咐給她的任務，見自家主子還未回府，又沒了看管，於是肚腹中的酒饞蟲便被勾引出來。

  瑾王這貼身婢女，身懷特技武功高強，有以一敵百之勢，可弱點也被明晃晃地擺在那兒，鬱懷瑾等人口中的阿瑤，其全名聶瑤，嗜酒如命，能吃愛睡，除了同人打架，她的喜好也就這三樣。

  “主子……嘿嘿嘿。”阿瑤一邊咧開嘴笑，一邊揉了揉自己被磕疼的額頭，討好地望著鬱懷瑾。

  而被傻盯看著的人，則緩步走到了桌前坐下，唇邊依舊含著淡淡笑意。

  “將你探查得到消息悉數說出來。”

  雖見到鬱懷瑾臉上依舊掛著和煦溫柔的笑容，可阿瑤隻覺得頭皮發麻，若不是正事不能誤，她早就跳窗逃跑了。

  “稟報主子，我順著那有關任仲禹傳言最多的地方找去，尋思看能不能找到最早傳開來的地方，卻發現那些百姓所說的傳聞源頭，各在不同地方，有人說首先是從玉篁樓流傳開來的，可又有人說……這消息是從皖香苑開始的。”

  “看來……”鬱懷瑾斂目，低聲開口:“是有人故意混淆視聽。”

  偷偷往後挪動步子，以便稟報完事情後，自己能從正門迅速逃跑，阿瑤又歪頭打量起鬱懷瑾，發現他似乎正在思考自己方才所言之事，便微微放下心來，朝後動作的幅度變大了一些。

  “陛下曾聽到京兆府尹孫司倫孫大人提起，還有一位當年知情人士在世，現在還入了京雍？”

  “似乎是有這麽一回事。”阿瑤猛地停住動作，開始仔細回想起來:“有人說，這回來申冤的，居然就是前任掌司的兒子任永濟。”

  聽到這裏，鬱懷瑾心中疑問愈深，既然任永濟都回到了京雍，為何當現在還是毫無動作？替父伸冤，一般是情緒激昂，直接告上禦狀，說句不好聽的，若他畏懼當朝勢力，那為何還是下定決心入京雍？

  不過這番說法，也隻是他一人的推測罷了，鬱懷瑾心中明白，這時隔十多年的往事，一切痕跡都可能被歲月消磨抹去，所以必須得多費些時日查查，而且……

  對於即將發生的事，誰又有能力料得到呢……