晉曆四年三月，乾安帝在位已過了整整十八個年頭。

  過了春分，晉雍境內那冬日裏積下的雪還未化盡，未盡的寒氣讓人冷的直打哆嗦。

  都說京雍這個皇城比任何地方都要寒冷，其實不然，三月打寒，四月脫襖，就算是南方慣用的俗語，用在較為靠北的京都城也不足為過。

  樹枝的尖頂還殘留些夜間留過的冰渣，微風一過便漱漱地落在地頭，略為凍裂的街道上，石子稀稀疏疏，來往的生意人和百姓將手揣在圍兜裏，避開了街路上散落的暗黃色紙錢。

  “呸，一大早就看到這什勞物，晦氣！”街頭的屠夫一打眼便看到了紙錢，於是將肩上的砧板穩好，朝著冒出草芽的排水溝裏吐了口唾沫。

  “噠噠噠……”

  兩頭脖子上掛著白玉鈴鐺的黑馬緩步行來，馬嘴中吐出絲絲霧氣，它們身後掛著一座青灰色的馬車，白色琉璃頂，四簷鑲嵌著幾顆淡綠色的珍珠，下頭掛著玉墜同流穗晃蕩著，與尋常馬車不同的是，這架車的扶手處有個碧綠的麒麟。

  屠夫見著馬車經過，連忙恭敬的低下頭閃至一側，這車身倒是一般有錢人家拿用的起，可扶手上的麒麟卻並非尋常物，屠夫心下明白，這皇家的轎攆，可不能衝撞了去。

  那青灰轎子極為穩當的踏在街上，轉過了幾個街角，應該是時辰實在太早，這人影稀少的街上冒出這麽一頂轎子實在是有些突兀。

  “籲——”身著沉暗藍底襟衣的馬夫將轎子停在了一座高宅朱紅色的大門前，這門上的牌匾紋著幾個燙金大字——景寧公主府。

  見自家主子回府，門口的侍衛連忙開了門，一穿著淺綠對襟夾襖的高挑侍女便走了出來。

  這便是公主的貼身侍女，其名書歌，她眉眼生的清麗，本是平易近人的鵝蛋臉，靈氣的大眼睛，卻被那通身冷清的氣質所掩埋，手裏還捂著一個雕花鎏金的湯婆子。

  驕簾被隨行的下人掀起，驕中人緩緩走了出來，隻見她不同與往日一般穿著花哨，隻是著了件用銀線製出白牡丹繡紋的冬袍，外麵搭了個雪白色的狐裘，便搭著下人的肩下了馬車，她低垂著眉眼，輕羽似的長睫蒙上了一層淺淡的霧氣。

  鬱燁，晉雍長公主，賜號景寧，食戶五千邑，是這皇帝最為寵愛的一個公主，今日她這般早便出門，便是親自去剛剛喪了女的尚書家拜祭。

  今日她的妝麵也同衣物一般素淨，鮮有出門不施粉黛之時，怪隻怪這公主長得太過和暖，一張白皙的小臉印著如晶石般的大眼，鼻梁不高，但勝在小巧可愛，唇薄但形廓分明，淡櫻色的唇珠點綴其間，雖這鬱燁樣貌在皇族世家小姐中不算最為上乘，但確實也是個美人。

  許是她不滿自己的樣貌，每回出府都要將眉畫細，眼尾描尖，刻意用赤紅的丹朱點唇，讓自己的模樣更淩冽些。

  的確，那上了妝的鬱燁才符合她平時所行之事的風格。

  “公主，你可算是回來了，這般冷的日子，為何不讓下人代您去宋尚書府邸，還勞煩你親自去一趟。”書歌立即迎了上去，將湯婆子放在鬱燁手掌中，用帶著略微不滿的語氣說道。

  鬱燁那淡粉色的指尖試了試溫度，隨後便將湯婆子緊握在手中。

  “那宋家小姐孤在宮宴上見過幾回，性子向來溫和，孤甚是喜歡她，如今佳人早逝，於情於理，理應親自去拜祭一二。”鬱燁淡淡說著，已然踏進了公主府的正院。

  書歌聽完這話，也不回答，隻是靜靜地跟在鬱燁身後，這六年來，主子的行事風格她還不清楚，就憑這個理由，一貫不喜外出走動的公主又怎麽會大駕光臨他尚書府？

  但她也不知自家主子到底在打著什麽算盤。

  在一眾下人恭敬的禮送下，兩人穿過圓石青鬆，玉竹叢立的回廊，來到了這偌大的公主府最後的地界，這裏同外麵的布置不同，除了院落最外頭的幾株有些焉了的桃枝，這通往房中的兩側小徑邊都是去年還未收拾的菜枝，因著綠植都枯萎了的緣故，木架麵上隻剩下幹巴巴的藤蔓，鬱燁視線下移，看著素白的鞋麵上沾了些泥，也沒在意，便朝著臥房處走去。

  同公主府其它地方不同，鬱燁的院落是不許其他下人進入的，除了包括書歌在內的幾個她特許的侍從。

  走在後頭的書歌見鬱燁衣袖下擺沾染上些香灰，心中便十分不自在了起來，一心隻想著等會兒幫公主解狐裘的一定要將那礙眼的灰撣去。

  剛替鬱燁打開門，這室內的陳設一覽無遺，房中的物件簡單，這正中央擺著張圓木小桌，周圍放一兩個黑雕花凳，靠床邊是個書架，但也隻擺了寥寥幾本書，牆上連一件名貴的書畫瓷物都沒有，隻有上回皇帝出宮圍獵給她帶回來的一張虎皮，還被這公主墊腳了……

  書歌看著她將狐裘隨意丟在門口的衣架上，然後朝著早已備好的暖爐湊了過去。

  “書墨有消息了嗎？”

  見自己的打算落空，書歌微不可查的歎了一口氣，有些躊躇地回話：“奴婢正要同您說這事，方才收到傳信，書墨他……失手了……”

  書墨作為她鬱燁的貼身侍衛之一，武功那自然沒話說，既然能從他手中逃脫，對方定也是帶著幾個高手。

  鬱燁盯著爐中燒著正旺的碳火好一會兒，才眨了眨眼，輕道：“看來孤還真不能輕看了那新皇妹。”

  “倒不是因為她有多厲害，隻是書墨趕去時撲了個空，那人沒在護送回京的行隊中，留下的轎子裏……是一具死屍，而且據那人身上的配飾判斷，應是大皇子的人。”

  聽到這話，鬱燁停下了手中剝橘子的動作，微揚起頭，眼中閃過一絲明顯的興味，“這麽說，她是沒跟著父皇派去的禦林軍回來，還留下個皇兄的罪證耀武揚威？”

  “確實如此。”

  這下鬱燁倒是有些好笑，心中也不免猜測起來，難道這新皇妹知曉有人會在半路截殺她？

  她微微一笑，將橘瓣放進口中，這女人，倒是個聰明的……

  “讓書墨清理掉皇兄的罪證，雖孤一向不喜歡幹這種替人擦屁股的事，但怎麽說孤也是他的皇妹。”

  鬱燁向來不願參與朝堂鬥爭，所有行動也隻為了公主府，所以這番說辭書歌打心眼兒裏是不相信的，加上鬱燁此番不同尋常的做法，還是讓她不忍詢問出聲:“公主……這是為何？”

  “不為何，皇兄太蠢了，孤看不過去……”吃完了一個橘子，鬱燁用帕子擦了擦手，言簡意賅答話。

  書歌:“……”

  其實鬱燁對她下手絕非沒有緣由，誰知道她這神經質的父皇這次搞了這麽一出幺蛾子，就因為一個毫無根據的夢，便突然回憶起了自己多年前外出巡遊留下的野情，要說是這晉雍內國的都還無傷大雅，偏偏他看上的是北側蒙漢的女子，要說這蒙漢同晉雍關係有些曖昧，時打時和，近幾年倒是衝突更多，因為它似乎同這晉雍的死對頭楚潁結了盟。

  這兩國結盟的契機她也是知曉的，晉雍北境有蔣家猛將駐守，蒙漢的各族部落自然不敢貿然攻打，於是便將狼子野心放在了楚潁身上，若是不那楚潁太子帶兵將他們連連擊退，恐怕他們也是不甘於落個賠上割地百裏的“結盟之禮”。

  在這個節骨眼上拉一個蒙漢女子入皇朝內部，她那庸君的爹無所畏懼，可自己卻無法安心，再者，暗探曾傳信過來，蒙漢與楚潁都有人盯上了她大雍皇宮靜安殿裏藏著的東西，不過，想來既然大皇子出手，那他心中也是不安穩的。

  畢竟，現下這朝中最可能繼位的就是他，那靜安殿的東西要是給丟了，他就算得了這帝位，也寢食難安。

  “那還需要讓書墨繼續追嗎？”書歌見鬱燁正出神，便試探性問。

  又稍微離那爐子遠了些，鬱燁便又將手伸向小案上呈著的紅橘，“不必追殺，讓書墨回來吧，這皇妹……孤認下也無甚幹擾。”

  既然主子不追究，那這事失敗便不會影響她現下的計劃，心知這一點，書歌點了點頭，寡淡的眼垂下，直直落在鬱燁右腳，方才在聽公主吩咐的空檔，便注意到她在挪動懸在榻上的腿時，動作略微僵硬，書歌輕歎一口氣，來到鬱燁跟前蹲下，作勢就要掀開她的裙角。

  “沒發作，你無需查看。”

  聽到上頭傳來的泠泠聲調，書歌置若罔聞，從懷中掏出一個方正的小盒，緩緩扭開，裏麵裝著的是黑色的濃稠藥膏。“這天日過寒，公主舊疾定是受了影響，需得上藥。”

  待書歌將鬱燁的褲腿撩起，繡襪之上露出一截小腿，就在那右踝邊，腳脖子之上橫列著一道暗紅色的傷疤，重新生長出來的嫩肉依舊滿目猙獰，由這上往腿上看去，依稀可見黑色的血管與青筋交錯縱橫，一直蔓延至小腿處，這是毒素並未清淨的後遺症，傷了筋脈，尤其難以根治。

  鬱燁見書歌動作，並沒再出聲阻攔，隻是停下了拿橘子的動作，緩緩將頭側過，看向紅雕木的窗匣，“這藥抹上也沒有作用，你看用了這些日子，該疼的半分都未少過，你還是還給那瞎子，將孤給他的爐子給討回來，那可是自殷周留傳下來的。”

  可書歌權當什麽都沒聽見，依舊將注意力放在鬱燁的傷處，她用食指沾了些盒中的藥膏抹了上去，隨後便開始慢慢地揉起來。

  半響，察覺到傷口處被書歌揉藥的動作而變得微微發熱，鬱燁輕蹙起眉，擱在案桌上的食指輕叩在桌麵。“孤那駙馬如何了？”

  “近日那吏司宋掌局看得嚴，駙馬並未去皖香院，想是在房中困了幾日，昨日宋府派人來送青團糕點，同奴婢提過幾句，駙馬……應是在溫書。”書歌答話，加重了些手裏動作的力度。

  “溫書？就宋澈那文盲看了也無用，宋家世代任文官高位這一傳統，怕是要敗在他手上”鬱燁輕笑一聲，眼尾稍稍上挑，“若哪日孤碰上了宋碣，定要他再納上一房青蔻年歲的通房，再生個兒子教養，興許還能拯救一下他宋家血脈，以免被他那不成器的兒子壞了宋家百年清譽。”

  “公主……”書歌站起身，將小盒收入懷中，無奈笑道:“宋公子可是您親點的駙馬……”

  宋澈，吏司掌局的獨子，也是她鬱燁還未成禮的第四任駙馬，鬱燁名聲不怎麽好，人人皆傳她孤傲清高，不好相處，尤其是那一張嘴，得理便從不饒人，上回這後宮的靜妃就因為拾挪掌司局的宮人少了她幾兩貢碳，鬱燁便趁著入宮直接去了慈雲宮，當麵責問靜妃，把她氣得險些就投了湖。

  當然這脾氣古怪不談，最讓人避諱的還是這公主克夫這一說，前三任駙馬都不得善終，其中兩個離奇死亡，這第一任嘛，宮中有傳聞是個戲子，本來都算不上台麵，公主自己也不承認，但這故事實在綺麗，加上有心之人的推波助瀾，這戲子駙馬的故事，也在皇家貴族中流傳甚廣，於是這膽大不怕死的第四個駙馬，成了上至皇家後宮，下至街巷乞丐都關心的對象。

  鬱燁動了動腳，隨即將雙手撐在後身的榻上，一雙眼睛藏著些諷意，她朝著書歌挑眉，道:

  “孤又沒說錯。”

  對，您是沒說錯……

  書歌沒在說話，她險些忘了，她服侍的公主那可是連皇帝都敢直麵挑不是的主，若是她安靜下來，絕對有仙人一般的神韻，可若是她一開口，那絕對會讓與她作對，或是同她不對付的人無地自容。

  “孤倒是忘了……”

  就是這麽淺淺的一聲飄過耳際，書歌還以為鬱燁是在同她說話，但抬眼望去，卻見她已然側臥在榻上，微磕了雙眼。

  “七皇叔做質子的時日已盡，這京雍，怕是要不太平了……”