那少年見百裏尋梅要離去，他止住了她們，今天好不容易見一個如此可人的丫頭，不由得要搭訕一番，他瞪著大眼，喝退家丁，隨後說道：“家丁不懂事，姑娘莫要計較，不知姑娘住哪裏，芳名是？”

  若蓮不等百裏尋梅說話，先接了，說道：“問我家小姐名字做什麽？你不會也和你的狗一樣亂咬人吧！”

  百裏尋梅聽若蓮說著惡語，也喝止道：“退下，莫要亂說！”

  下人常有鬥嘴，其實也很平常，他們或許隻是出於護主心切吧，難免說話難聽，那少年見百裏尋梅的舉動，隻微微一笑，說道：“沒事沒事，在下謝思陵，南海郡人士，不知姑娘怎麽稱呼？”

  百裏尋梅道：“小女子百裏尋梅，謝公子有禮！”

  謝思陵道：“原來是百裏姑娘，複姓百裏，可認識昨日到此來的百裏將軍？”

  百裏尋梅道：“正是家父，我們昨日才到，謝公子怎知曉家父？”

  謝思陵環顧四周，說道：“這樣吧，這裏不是說話的地，我們去前麵酒樓座談如何？”

  百裏尋梅倒也好奇，自己一家流放嶺南，還未立足，竟然有人知曉，並且還是一個翩翩少年郎，心想：我不如一同去看看，看他要說什麽，反正現在回去還早。所以，百裏尋梅當下就同意了。

  五福街是此地最為聞名的地方，其間有不少的酒樓，而謝思陵常去的便是聚賢樓，這聚賢樓位居五福街的右側，樓高有三層，是南海郡最大、最高的酒樓之一，南方的文人騷客多常聚此地，他們舞文弄墨，賣弄風雅，倒也給南海郡增添一些文化氣息。一行五人很快就來到了聚賢樓中，迎接他們的，是這家酒樓的掌櫃。要說這掌櫃，原本也不是一個商人，他是一個三十歲左右的中年人，姓趙，名雨安，也算是一個文人墨客，早年父親病逝，趙雨安因是獨子，唯有繼承祖業，無奈才接下了酒樓，經營至今已有五年了，他時常接待謝雲庭，兩人算是舊時了，今見謝雲庭領來一群人，和以往稍有不同，便說道：“謝賢弟，平常都是你一人到此喝酒，今日怎還多了姑娘……”

  謝雲庭道：“巧遇百裏姑娘，便相邀到你這裏來了，趙兄，莫不是多照顧你生意，你還不願意了？”

  趙雨安推笑道：“哪裏哪裏，賢弟照顧愚兄生意，愚兄隻有感激，哪能不願意了，賢弟，我看還是坐在老地方吧，樓上請。”

  掌櫃的頭前帶了路，引五人上了樓，在東南角的一包間坐下，趙掌櫃說道：“賢弟，今日有客，是否要重新點菜？”

  謝雲庭道：“我看不必，就按老規矩上菜吧。”

  趙雨安道：“也好，那諸位稍坐，愚兄先去準備準備。”說說他自己便先行退下了。

  等趙雨安走後，百裏尋梅問道：“謝公子看來和這趙掌櫃的很熟呀，以兄弟相稱，關係還不一般吧？”

  謝雲庭道：“確是如此，這也說來話長，有機會再細說吧。”

  百裏尋梅道：“好吧，隻是有一事，小女子很是好奇，我和父親昨日剛發配到此處，公子是如何知曉家父的？”

  謝雲庭笑道：“怎麽，在下姓謝，而郡守也……”

  百裏尋梅道：“哦！你莫不是郡守謝大人的兒子？”

  謝雲庭道：“正是，我爹便是這南海郡的郡守，故而知曉，本來官員流放到此地來，也不是什麽奇事，隻是昨晚偶聽說你爹流放嶺南，實是朝廷所派，他另有要事待辦，在下覺得好奇，便將此事記了一下，今日又聽說姑娘你複姓百裏，才明白你和將軍必有牽連。”

  百裏尋梅道：“姓百裏的也不止我一家，公子何以肯定我們的關係？”

  謝雲庭道：“複姓百裏，在南海郡可是沒有的！我可是地道的南海郡人士，這個理由應該說得過去吧！”

  百裏尋梅一聽，方明白原委，說道：“原是這樣，怪不得公子如此肯定，唉，我一家遭難，被朝廷貶謫幾千裏，實是遭人陷害的，今貶至此地，此生怕是回京無望了。”

  見到百裏尋梅如此悵然，這不該是一個小姑娘該有的情緒，謝雲庭道：“既來之則安之，百裏姑娘也不必如此。將軍到南海來，身兼剿賊重擔，其實朝廷也還是重用將軍的，他日隻要有大功，當可還京。”

  百裏尋梅道：“但願吧，說道剿賊，謝公子，你們這裏難道盜賊橫行？”

  謝雲庭道：“不錯，這裏地處荒蠻，山民久不習王化，稍有蠱惑，他們便嘯聚山林，剪徑謀財，樁樁血案，攪得南海不得安寧，我爹也是心急如焚呀，才多次上書朝廷，隻望天子垂憐，派兵前來鎮壓，隻路途遙遠，一直翹首相盼，卻沒有任何消息，昨日你爹到了，又帶丞相書涵至此，方知朝廷實則是派你爹前來整頓軍務，剿滅賊寇的，有將軍坐鎮，南海此後，將會晴空朗朗，天下太平！”

  百裏尋梅一直在想，一家人本是流刑，何以還可住大屋，領俸祿？本想問問父親，但又見父親消沉，不忍打攪，今日若不是謝雲庭相告，隻怕自己還不知原委呢，她現在總算打開一路南下的心結了，心情也變得好了起來，她決定要幫幫父親，不至於讓他單打獨鬥，說道：“公子可否告知，這裏都有那些賊寇？”

  謝雲庭道：“百裏姑娘問這些幹嘛？”

  百裏尋梅道：“既然爹爹要去剿賊，當然先要知己知彼了。”

  謝雲庭道：“也罷，那我就與姑娘說了，這南海郡呀，轄七個縣，即番禺、四會、中宿、增城、博羅、龍川和揭陽，其實每縣的人數也不多，因受不了盜賊的滋擾，他們大多都流亡到別處去了了，這七個縣中，幾乎都有賊人為禍，尤以博羅縣的賊寇最為猖獗，博羅縣有一處名叫五絕嶺的，賊首張瑩項憑五千人馬聚守山上，他在博羅那是何等的囂張，他為非作歹，殺官害民，攪亂地方多年，實是我南海最為頭疼的悍匪；第二賊匪當屬馬良園，馬良園江湖人稱南孟嚐，極講義氣，方圓數縣要數他名氣最大，他在揭陽與龍川兩縣的交接處的一險要地——馬家寨聚守，如今也匯集了兩千餘眾，他手下有四大金剛，皆是武力超群之輩，連張瑩項都有所忌憚。其他的賊匪多是幾十上百人的人馬，都不足為懼！”

  聽了謝雲庭的介紹，百裏尋梅總算心中有了底，又問道：“依公子看這些賊匪是否有招降的可能？”

  謝雲庭一聽，也覺得是一個好主意，這可是之前不曾探討過的，他說道：“以前不曾想過這個問題，姑娘是想？”

  百裏尋梅道：“我知道，我們現在定是兵寡賊眾，要一舉剿滅，隻怕不易呀，若有招降的可能，朝廷即可借賊打賊，如能成功，屆時朝廷定省力不少。”

  謝雲庭倒是沒想到百裏尋梅一個小小丫頭，竟能想到這一點，著實讓他吃了一驚，不過想想這確實是一個極好的辦法，謝雲庭心底裏無不讚歎她的聰慧，對她又多了一分敬仰，他說道：“想不到姑娘小小年紀，竟有如此謀劃，好一個借賊打賊，佩服，佩服呀！以姑娘所言，要說這幾股勢力，有招降可能的，那隻能從馬良園處著手，隻是這馬家寨……”

  百裏尋梅見謝雲庭欲言又止，似乎有難言之隱，正想問明白，忽聽到掌櫃趙雨安正帶人將酒菜端上來，她沒有再問下去，而是先等店小二等人將酒菜上桌了，一會再去問他也不遲。