三人坐畢，互敬了幾杯酒，趁著酒性，謝雲庭道：“將軍雖判了流刑，似是朝廷囚犯，實則是朝廷派下地方的能臣，今到南海郡，還請將軍統領我南海軍民，抵禦賊寇，還南海一片清明，謝某在這裏先替百姓謝過了！”

  百裏慕名慌忙起身抱拳施禮，說道：“不敢不敢，為百姓除害，乃分內之事，大人不必言謝，以後還要仰仗三位大人了。”

  謝雲庭示意他坐下，說道：“將軍北定匈奴，戰功卓著，今到南海除匪，是我南海百姓之福，哪能不謝？將軍莫要客氣，本郡現在就任命將軍為南海郡兵曹掾史，署理南海郡一切軍務，望將軍勿要推辭！”

  百裏慕名連忙起身，說道：“萬萬不可，兵曹掾史主理一郡之兵事，慕名一流刑之人，怎能服眾，這是萬萬不敢接受呀！”

  謝雲庭道：“將軍不必顧慮，有丞相的書信在此，原也是要將軍助我剿賊的，這兵曹掾史將軍放心接任即可，我南海郡地處極邊，百姓困苦，著實不比其他地方富庶，兵曹掾史雖主理一郡兵事，然年俸也僅僅一百石，本郡看你一家十餘口人，這一百石糧食也僅僅勉強果腹，怕是要怠慢將軍了。”

  百裏慕名想了之前丞相之言，知道此行南下，是有任務的，自己也要照顧一家老小，年俸百石，一家人總算有果腹之糧，為家人著想，他也不再推脫，隻有答應任命。謝雲庭見到，也點了點頭，繼續說道：“將軍答應就好，有將軍坐鎮，我南海從此可高枕無憂了，將軍，我南海郡之前的兵曹掾史主事不幸染病身亡，副官劉軒淩大人一直署理一切兵務，較為熟悉內情，將軍可多多倚仗呀。”

  劉淩見兵曹掾史主官已定，也是異常高興，連忙退出餐桌，單腿跪下施禮，說道：“屬下拜見大人。”

  百裏慕名扶他起身，道：“劉大人快快請起，以後還請大人多多指教。”

  一番禮節完畢，三人又回到餐桌上，繼續飲酒。當晚一眾人喝得很晚，百裏慕名沒有再回牢房，而在客房住下了。

  次日，早有衙差到牢房去，釋放百裏慕名一家人，王雨柔本不知情，當聽衙差說明後，他們才敢走出牢門，衙差倒也很客氣，先給一家人介紹這裏的情況，並將他們引到了李家宅院安頓，衙差到了門口，沒有進去，直接回郡守府複命了。

  這李家宅院，距離郡守府近一裏，背靠山巒，正門正對街道中心，確實是個好位置，王雨柔等人將門推開，院內著實一片衰敗之境。隻見院中雜草叢生，各種家具散落一地，甚是荒涼，更沒有一絲的生氣，但院內屋舍卻不少，稍大的房屋有兩間，小的有六七多間，這麽多的屋舍倒是可以安置一家人了。王雨柔吩咐大家一道收拾各間屋子以及庭院，複又讓管家梁恒、長子百裏宸到街上購一些必需品，大家各自忙了近兩個時辰，才收拾完畢，吳楊氏此時也準備好了飯菜，在若蓮的幫助下，她們將飯菜端到了前廳，一家人美美地吃上了一頓。

  百裏慕名因昨晚飲酒過量，今早起得很晚，當聽說他一家人皆有安頓，總算鬆了口氣，他不急於回家，而是隨劉軒淩去軍營視察了，正午時分，方才回轉家中。

  百裏慕名騎著快馬，來到門前，門上換上的“百裏府”三字，勾起了百裏慕名的許多回憶，但過去的已經過去，想了也無益，他下馬後，直接回門了，王雨柔見到老爺回府，忙領眾人前來參拜，今能有安定的居所，一家人確實安心不小。百裏慕名扶起眾家人，感慨萬分，說道：“我百裏府，今時淪落至此，也是老爺我無能，讓大家受累了，好在謝大人封我官職，讓我百裏府生活有依，也是一幸事，然這個家日後還得靠你們勤儉維持，為夫先拜托了！”

  王雨柔道：“老爺放心，妾身自會安排好家事，老爺隻安心與郡守大人駐守南海郡，不要辜負謝大人的一番好意。”

  百裏慕名點點頭，複又說道：“是呀，謝大人一番誠意，我百裏慕名當好好輔佐，多為南海百姓做些實事，這也就不負丞相大人的囑托了。”

  百裏慕名不再說話，靜靜地坐了下來，王雨柔等人不再打攪，悄悄出廳堂，做自己當做的事。

  南海郡地處南方，地廣人稀，然這郡守府所在地，卻也是極其繁華，這裏人口眾多，且交通便利、商賈雲集，是江南最大的經濟重鎮，街麵麵上陳列了讓人眼花繚亂的物品，各種叫賣聲、討價聲、嬉笑聲響徹在這片土地上，百裏府離得近，自然聽得清楚，隻見百裏尋梅攜同若蓮，笑嘻嘻地跑出了自己的閨閣，正朝大門走去，梁恒見二小姐要出門，慌忙稟告給王雨柔，不等大夫人說話，薑盼盼便追了出來，將百裏尋梅叫住，說道：“你們兩個小丫頭，想幹嘛去？”

  百裏尋梅停了下來，說道：“市井繁華，女兒想去看看有什麽要買的。”

  薑盼盼道：“初到此地，人生地不熟的，怎可隨意出門，想買東西，自有梁管家處理，你們且回來，莫要再出去惹事了。”

  這時王雨柔出來了，她聽了事情原委，本不想同意百裏尋梅出門的，又想初到此地，也當適應壞境，以百裏尋梅的能耐，出門當不成問題，說道：“妹妹，孩子要出去就讓她出去了，以尋梅的能力，定可平安回來。”

  百裏尋梅聽見大夫人同意，連忙抓起若蓮的手，說了句：“謝謝大娘！”便頭也不會，跑了。

  薑盼盼都還沒注意到，她倆不知早到哪裏了，薑盼盼直搖頭，心想：這個女兒，也太好動了。

  今日街上，依然和往日熱鬧，街上的男男女女，老老少少，或說說笑笑，或努力忙著自己的事，最繁華的，當屬五福街了，這裏賣得最多的東西便是一些飾品，顯眼的東西，早被一掃而光，剩下的，很多的都不如人的法眼，所以，看的人多，而買的人極少。

  百裏尋梅與若蓮首次在街上閑遊，不南方的物產，卻是好奇，他們不經意間也來到這五福街。二人東看看，西瞧瞧，對這新奇的東西真的是愛不釋手呢，可惜兜裏沒有銀兩，也就看看罷了。

  二人許是被東西吸引了，隻一會，便“噗”地撞到了一人的懷中，百裏尋梅返身快，她急急退了三步，抬頭一看，嗬，好一個俊俏的後生，他年紀十六七歲，生得烏黑頭發，濃眉大眼，皮膚白皙且表情嚴肅，讓人看起來有些孤傲，又想接見。百裏尋梅與他對視一會，卻不自覺地回避了他的眼睛，她又驚又羞，她此時感覺，心裏不知何時泛起了一絲的漣漪，她心頭突突亂跳，立時之間，滿臉通紅似紅霞，隻呆呆地一言不發……

  而那少年，隻覺著暖玉溫香，不由得心蕩神漾，他也後了退三步，抬頭一瞧，見此她時滿臉紅霞，嬌媚動人，心想：好一個美嬌娘，以前不曾見過，這般明媚欲流，的確世間少有呀！

  “對不起！姑娘沒事吧？”那少年到底是個心無邪念的孩子，雖然被百裏尋梅撞了，但作為男子，怎會去說女子的不是，他趕快賠禮，向百裏尋梅深施了一揖。

  與少年隨行還有兩人，是家丁的裝扮，他們見到主人被撞，其中一個便破口罵道：“哪裏來的野丫頭，走路不長眼呀，敢撞上我們家少爺！還不道歉！”

  若蓮見家丁囂張，哪裏肯讓步，說道：“怎麽說話的！誰是野丫頭，我看你們才是野小子！”

  那家丁很生氣，道：“嗬嗬！好家夥，在這南海郡中，還有人敢招惹我們少爺，不想活了？你們知道這是誰嗎？”

  若蓮道：“那你們是阿貓呢還是阿狗？怎的招惹不起了！”

  百裏尋梅此時還在對視著，見兩人說話有刺，又想到母親的憂慮，畢竟人生地不熟的，隻一件小事而已，還是不要把事情鬧大，便製止了若蓮。朝那少年看了一眼，麵掛微笑，算是還禮道歉了，便拉若蓮想要離開。