便等小梅自去尋個好處也罷了，何苦累他母子性命！”淚汪汪的，忍著氣恨命，又轉了一念道：“他們如此算計我，則為著這些浮財。

  我何苦空積攢著做守財虜，倒與他們受用！我總是沒後代，趁我手裏施舍了些去，也好。”懷著一天忿氣，大張著榜子，約著明日到開元寺裏，散錢與那貧難的人。張郎好生心裏不舍得，隻為見丈人心下煩惱，不敢拗他。到了明日，隻得帶了好些錢，一家同到開元寺裏散去。

  到得寺裏，那貧難的紛紛的來了。但見：連肩搭背，絡手包頭。瘋癱的氈裹臀行，暗啞的鈴當口說。磕頭撞腦，拿差了柱拐互喧嘩；摸壁扶牆，踹錯了陰溝相怨悵。鬧熱熱攜兒帶女，苦淒淒單夫隻妻。都念道明中舍去暗中來，真叫做今朝那管明朝事！

  那劉員外分付：大乞兒一貫，小乞兒五百文。乞兒中有個劉九兒，有一個小孩子，他與大都子商量著道：“我帶了這孩子去，隻支得一貫。我叫這孩子自認做一戶，多落他五百文。你在旁做個證見，幫村一聲，騙得錢來我兩個分了，買酒吃。”果然去報了名，認做兩戶。張郎問道：“這小的另是一家麽？”大都子旁邊答應道：“另是一家。”就分與他五百錢，劉九兒也都拿著去了。大都子要來分他的。劉九兒道：“這孩子是我的，怎生分得我錢？你須學不得，我有兒子？”大都子道：“我和你說定的，你怎生多要了？你有兒的，便這般強橫！”兩個打將起來。劉員外問知緣故，叫張郎勸他，怎當得劉九兒不識風色，指著大都子“千絕戶，萬絕戶”的罵道：“我有兒子，是請得錢，幹你這絕戶的甚事？”張郎臉兒掙得通紅，止不住他的口。劉員外已聽得明白，大哭道：“俺沒兒子的，這等沒下梢！”悲哀不止，連媽媽女兒傷了心，一齊都哭將起來。張郎沒做理會處。散罷，隻見一個人落後走來，望著員外，媽媽施禮。你道是誰？正是劉引孫。員外道：“你為何到此？”引孫道：“伯伯、伯娘，前與侄兒的東西，日逐盤費用度盡了。今日聞知在這裏散錢，特來借些使用。”員外礙著媽媽在旁，看見媽媽不做聲，就假意道：“我前日與你的錢鈔，你怎不去做些營生？便是這樣沒了。”引孫道：“侄兒隻會看幾行書，不會做什麽營生。日日吃用，有減無增，所以沒了。”員外道：“也是個不成器的東西！我那有許多錢勾你用！”狠狠要打，媽媽假意相勸，引姐與張郎對他道：“父親惱哩，舅舅走罷。”引孫隻不肯去，苦要求錢。員外將條柱杖，一直的趕將出來，他們都認是真，也不來勸。

  引孫前走，員外趕去，走上半裏來路，連引孫也不曉其意道：“怎生伯伯也如此作怪起來？”員外見沒了人，才叫他一聲：“引孫！”引孫撲的跪倒。員外撫著哭道：“我的兒，你伯父沒了兒子，受別人的氣，我親骨血隻看得你。你伯娘雖然不明理，卻也心慈的。隻是婦人一時偏見，不看得破，不曉得別人的肉，偎不熱。那張郎不是良人，須有日生分起來。我好歹勸化你伯娘轉意，你隻要時節邊勤勤到墳頭上去看看，隻一兩年間，我著你做個大大的財主。今日靴裏有兩錠鈔，我瞞著他們，隻做趕打，將來與你。你且拿去盤費兩日，把我說的話，不要忘了！”引孫領諾而去。員外轉來，收拾了家去。

  張郎見丈人散了許多錢鈔，雖也心疼，卻道是自今已後，家財再沒處走動，盡勾著他了。未免誌得意滿，自由自主，要另立個鋪排，把張家來出景，漸漸把丈人、丈母放在腦後，倒象人家不是劉家的一般。劉員外固然看不得，連那媽媽積袒護他的，也有些不伏氣起來。虧得女兒引姐著實在裏邊調停，怎當得男子漢心性硬劣，隻逞自意，那裏來顧前管後？亦且女兒家順著丈夫，日逐慣了，也漸漸有些隨著丈夫路上來了，自己也不覺得的，當不得有心的看不過。

  一日，時遇清明節令，家家上墳祭祖。張郎既掌把了劉家家私，少不得劉家祖墳要張郎支持去祭掃。張郎端正了春盛擔子，先同渾家到墳上去。年年劉家上墳已過，張郎然後到自己祖墳上去。此年張郎自家做主，偏要先到張家祖墳上去。引姐道：“怎麽不照舊先在俺家的墳上，等爹媽來上過了再去？”張郎道：“你嫁了我，連你身後也要葬在張家墳裏，還先上張家墳是正禮。”引姐拗丈失不過，隻得隨他先去上墳不題。

  那媽媽同劉員外已後起身，到墳上來。員外問媽媽道：“他們想已到那裏多時了。”媽媽道：“這時張郎已擺設得齊齊整整，同女兒也在那裏等了。”到得墳前，隻見靜悄悄地絕無影響。看那墳頭已有人挑些新土蓋在上麵了，也有些紙錢灰與酒澆的濕土在那裏。劉員外心裏明知是侄兒引孫到此過了，故意道：“誰曾在此先上過墳了？”對媽媽道：“這又作怪！女兒女婿不曾來，誰上過墳？難道別姓的來不成？”又等了一回，還不見張郎和女兒來。員外等不得，說道：“俺和你先拜了罷，知他們幾時來？”拜罷，員外問媽媽道：“俺老兩口兒百年之後，在那裏埋葬便好？”媽媽指著高岡兒上說道：“這答樹木長的似傘兒一般，在這所在埋葬也好。”員外歎口氣道：“此處沒我和你的分。”指著一塊下窪水淹的絕地，道：“我和你隻好葬在這裏。”媽媽道：“我每又不少錢，憑揀著好的所在，怕不是我們葬？怎麽倒在那水淹的絕地？”員外道：“那高口有龍氣的，須讓他有兒子的葬，要圖個後代興旺。俺和你沒有兒子，誰肯讓我？隻好剩那絕地與我們安骨頭。總是沒有後代的，不必好地了。”媽媽道：“俺怎生沒後代？現有姐姐、姐夫哩。”員外道：“我可忘了，他們還未來，我和你且說閑話。我且問你，我姓什麽？”媽媽道：“誰不曉得姓劉？也要問？”員外道：“我姓劉，你可姓甚麽？”媽媽道：“我姓李。”員外道：“你姓李，怎麽在我劉家門裏？”媽媽道：“又好笑，我須是嫁了你劉家來。”員外道：“街上人喚你是‘劉媽媽’？喚你是‘李媽媽’？”媽媽道：“常言道：‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。’一車骨頭半車肉，都屬了劉家，怎麽叫我做‘李媽媽’？”員外道：“元來你這骨頭，也屬了俺劉家了。這等，女兒姓甚麽？”媽媽道：“女兒也姓劉。”員外道：“女婿姓甚麽？”媽媽道：“女婿姓張。”員外道：“這等，女兒百年之後，可往俺劉家墳裏葬去？還是往張家墳裏葬去？”媽媽道：“女兒百年之後，自去張家墳裏葬去。”說到這句，媽媽不覺的鼻酸起來。員外曉得有些省了，便道：“卻又來！這等怎麽叫做得劉門的後代？我們不是絕後的麽？”媽媽放聲哭將起來道：“員外，怎生直想到這裏？俺無兒的，真個好苦！”員外道：“媽媽，你才省了。就沒有兒子，但得是劉家門裏親人，也須是一瓜一蒂。生前望墳而拜，死後共土而埋。那女兒隻在別家去了，有何交涉？”媽媽被劉員外說得明切，言下大悟。況且平日看見女婿的喬做作，今日又不見同女兒先到，也有好些不象意了。

  正說間，隻見引孫來墳頭收拾鐵鍬，看見伯父伯娘便拜。此時媽媽不比平日，覺得親熱了好些，問道：“你來此做甚麽？”引孫道：“侄兒特來上墳添土來。”媽媽對員外道：“親的則是親，引孫也來上過墳，添過土了。他們還不見到。”員外故意惱引孫道：“你為甚上不挑了春盛擔子，齊齊整整上墳？卻如此草率！”引孫道：“侄兒無錢，隻乞化得三杯酒，一塊紙，略表表做子孫的心。”員外道：“媽媽，你聽說麽？那有春盛擔子的，為不是子孫，這時還不來哩。”媽媽也老大不過意。員外又問引孫道：“你看那邊鴉飛不過的莊宅，石羊石虎的墳頭，怎不去？到俺這裏做甚麽？”媽媽道：“那邊的墳，知他是那家？他是劉家子孫，怎不到俺劉家墳上來？”員外道：“媽媽，你才曉得引孫是劉家子孫。你先前可不說姐姐、姐夫是子孫麽？”媽媽道：“我起初是錯見了，從今以後，侄兒隻在我家裏住。你是我一家之人，你休記著前日的不是。”引孫道：“這個，侄兒怎敢？”媽媽道：“吃的穿的，我多照管你便了。”員外叫引孫拜謝了媽媽。引孫拜下去道：“全仗伯娘看劉氏一脈，照管孩兒則個。”媽媽簌簌的掉下淚來。

  正傷感處，張郎與女兒來了。員外與媽媽，問其來遲之故，張郎道：“先到寒家墳上，完了事，才到這裏來，所以遲了。”媽媽道：“怎不先來上俺家的墳？要俺老兩口兒等這半日？”張郎道：“我是張家子孫，禮上須先完張家的事。”媽媽道：“姐姐呢？”張郎道：“姐姐也是張家媳婦。”媽媽見這幾句話，恰恰對著適間所言的，氣得目睜口呆，變了色道：“你既是張家的兒子媳婦，怎生掌把著劉家的家私？”劈手就女兒處，把那放鑰匙的匣兒奪將過來，道：“已後張自張，劉自劉！”徑把匣兒交與引孫了，道：“今後隻是俺劉家人當家！”此時連劉員外也不料媽媽如此決斷，那張郎與引姐平日護他慣了的，一發不知在那裏說起，老大的沒趣，心裏道：“怎麽連媽媽也變了卦？”竟不知媽媽已被員外勸化得明明白白的了。張郎還指點叫擺祭物，員外、媽媽大怒道：“我劉家祖宗，不吃你張家殘食，改日另祭。”各不喜歡而散。

  張郎與引姐回到家來，好生埋怨道：“誰匡先上了自家墳，討得這番發惱不打緊，連家私也奪去與引孫掌把了。這如何氣得過？卻又是媽媽做主的，一發作怪。”引姐道：“爹媽認道隻有引孫一個是劉家親人，所以如此。當初你待要暗算小梅，他有些知覺，豫先走了。若留得他在時，生下個兄弟，須不讓那引孫做天氣。況且自己兄弟，還情願的；讓與引孫，實是氣不幹。”張郎道：“平日又與他冤家對頭，如今他當了家，我們倒要在他喉下取氣了。怎麽好？還不如再求媽媽則個。”引姐道：“是媽媽主的意，如何求得轉？我有道理，隻叫引孫一樣當不成家罷了。”張郎問道：“計將安出？”引姐隻不肯說，但道是：“做出便見，不必細問！”

  明日，劉員外做個東道，請著鄰裏人把家私交與引孫掌把。媽媽也是心安意肯的了。引姐曉得這個消息，道是張郎沒趣，打發出外去了。自己著人悄悄東莊姑娘處說了，接了小梅家來。元來小梅在東莊分娩，生下一個兒子，已是三歲了。引姐私下寄衣寄食去看覷他母子，隻不把家裏知道。惟恐張郎曉得，生出別樣毒害來，還要等他再長成些，才與父母說破。而今因為氣不過引孫做財主，隻得去接了他母子來家。

  次日來對劉員外道：“爹爹不認女婿做兒子罷，怎麽連女兒也不認了？”員外道：“怎麽不認？隻是不如引孫親些。”引姐道：“女兒是親生，怎麽倒不如他親？”員外道：“你須是張家人了，他須是劉家親人。”引姐道：“便做道是‘親’，未必就該是他掌把家私！”員外道：“除非再有親似他的，才奪得他。那裏還有？”引姐笑道：“隻怕有也不見得。”