有的人家不得不出去做苦力賺點兒錢一並繳上，平素吃的，能不餓死就有，聽說有的地方連草皮樹皮都給吃了，可見生活之艱辛。

  陵城的糧食，在陵城的價格批的貴的，到了外地都是成倍的漲價，也隻有富戶才有錢買得起，卻仍舊不夠的。

  於是有不少百姓落草為寇，為了一口吃的，時常打劫走商。

  以前厲害的走商，還是有忌諱，但最近半年，聽說連官糧都敢打劫。

  在外頭的走商，大多都不太敢做生意了，沒了這些走商的生意，貨物就不能流通，不流通，富戶就買不到糧食。

  於是當地的糧價一天一個價，富戶欺壓普通莊戶，普通莊戶餓的餓死，有的成了逃荒。

  再這麽下去，想來過不了多久，陵城的名聲傳出去，會有不少逃荒戶過來投奔。

  白錦和三福聽著趙昴的話，有些吃驚，燕國已經這樣了麽？白錦不是答應每年兩季的送去種子，這些莊戶沒吃的，為何不種植呢，燕國的稅糧已經承認了紅薯。

  種下的紅薯豐產，繳完稅必定能管住一家人的吃食，還是能養活的。

  說起這種子的事，聽說種子運過去就被拿來當糧食偷吃，有人舍不得吃拿去種了，結果各地方官員總以各種理由加稅。

  什麽山林稅，丁口稅，田畝稅等等，名字五花八門，隻要看到收成好的年分，立即就有法子征稅。

  一次兩次能忍，三次四次仍舊如此，百姓發覺耕種也養不活自己，自然都不願意再種植，開始四處逃荒，田地反而荒廢了。

  按著趙昴的說法，那這將惡性循環，難怪這個時候燕帝會來陵城，難怪任侃會同白錦說起燕北的事，原來國庫也沒有糧食了。

  中原這麽大，這麽多的土地，卻養不活這些貧苦的百姓，要是白錦，她一定會帶著他們吃飽穿暖不可。

  趙昴說完這一些，又有些忐忑的看向白錦和李三福，他盼著能念在一起長大的情份上，留他在陵城。

  然而白錦遲遲不開口，三福也不再是以前的三福，許多事情，皆以媳婦的為主。

  當初趙昴要離開陵城裏，白錦說過的，離開容易，留下卻是難。

  趙昴擔心難以留下，可身邊的妻兒都在陵城，他已經有幾年不曾看到孩子們了，心裏難受。

  白錦此時開口相問：“趙昴，我若沒記錯，你的父母妻兒是不是都在陵城？還有一些家產田地，他們的日子應該過得不錯吧。”

  趙昴自是常與家人通信，這一點兒好，陵城送信的人真的講承諾，到手的信基本都能送到，他們總有手段。

  趙昴點頭，孩子們都入了學院，還是免費讀的書，便是他媳婦，也在陵城開了小作坊，做了小本生意，卻是一家人過得很寬裕。

  趙昴有幾次都後悔當初的決定，但是他十年寒窗，多少還是盼著能當上官，可惜讀書不是那塊科，當官也成泡影。

  白錦心思一動，說道：“這些年你在外頭跑動，能千裏迢迢手無縛雞之力回到陵城來，倒也有些手段，這樣好了，你若想回來，也不是不可以。”

  “但是你得為我辦一樁事。”

  白錦麵色嚴肅的看著他，趙昴連忙打起精神聽著。

  白錦接著說道：“若是這事兒沒辦好，你不但不能回陵城，你的家人將逐出陵城，財產也一並沒收。”

  趙昴心頭一驚，不敢說不，卻是暗下決心，若能重回陵城，不管多困難，他都要去完成的，族裏人和妻兒如今的生活，他一定要護住。

  白錦見趙昴重重的點頭，她才開口說道：“你帶領著郭家的商隊，秘密運送一批糧食去往燕北。”

  隨後白錦又對趙昴低語了幾聲。

  趙昴聽後，再次起身向白錦跪下，立下誓言，若不能辦成此事，他便以死謝罪。

  曾經一身傲氣瞧不起李三福的趙昴，今日徹底臣服。

  白錦叫他起來，隻要辦好此事，他不但能回陵城，以後還能重用，指不定以後運輸的差事落到他的頭上，也是一個官職。

  趙昴一生都盼著當官，聽到這話後，他高興了，但是現在不去見家人，馬上就出發，他也願意。

  不過白錦體諒他千裏迢迢回來不容易，給他兩日時間與家人相聚，兩日後跟隨商隊出發，他是這一次運糧的糧官，無論如何要將糧食運到燕北交到靖王手中。

  糧食不少，有上千輛驢車隊，此去燕北，走約兩個多月，這中途的安全，誰也無法保證。

  好在有郭家的商隊，去的也全是有經驗的管事，而趙昴卻借著對燕國的熟悉，一路周旋著去。

  除了運糧，白錦還教給他一個特殊的任務，趙昴也一一記下了。

  兩天光景，白錦和三福商量著準備了糧食。

  而在他們操作的這兩日裏，外交府的燕帝和任侃卻是尋機偷出府去，在這日夜裏，兩人在城北的一處樹林裏發現了車輪的痕跡。

  一路尋著痕跡過去，便看到運糧的隊伍。

  燕帝站在老樹後，看到前頭忙碌的苦力，想不到陵城的糧庫在這兒，倒是聰明，這兒離著學院很近，實在讓人難以想像。

  不知這糧庫裏藏有多少糧食，瞧著這還是一個地下糧庫，而外頭守衛卻不多，想來以為不會有人跟蹤，也不會有人發覺的。

  其實燕帝讓任侃將消息送給白錦後，真正的目的是陵城的糧庫，他想打探到陵城到底藏有多少糧草，又都是怎麽保管的。

  想不到簡單一招，還真就引出來了。

  站在一旁的任侃心情卻是複雜，在他將靖王的信息告訴白氏時開始，他就知道她不會見死不救的，隻是這一招有些卑鄙了。

  任侃對不住他們夫妻，可惜各為其主，他也身不由己。

  “等等。”

  原本看著糧倉的燕帝忽然開口，他不顧暴露自己的風險，從老樹後出現，一襲黑衣的燕帝憑著功夫，很快靠近糧倉附近，他蹲身在地上。

  任侃也悄悄地走了過來，看到草地裏劃過的一道黑色印記，他伸手沾了一點兒放在鼻端聞了聞，這味道很熟悉。

  燕帝小聲問道：“此為何物？”