第八章入宗試煉（二）

  尚未進入禁仙宗，自己的修為還未降低之時，凡塵還擁有自己的靈海——那時修士在身體裏開辟的一塊儲藏靈氣的地方。靈海越大，則修為越高。而靈識則是伴隨靈海而生。它在體內遊走，隨時觀測自己的身體情況，在作戰中，也有助於了解對方的修為程度。

  自從修為下降後，凡塵的靈海、靈識早就消失。此時入骨的痛楚，讓凡塵全身難受，但漸漸地，他感覺骨骼被一股暖意包裹著——是靈氣在流動！

  他心中狂喜，沒注意到在心髒處，一絲黑色氣息正在與一縷紫色的氣息，一番猶疑、退縮之後，兩股氣息慢慢靠近……

  氣力恢複之際，已渾身汗漬。用小溪水洗了個澡，裝扮整齊，他決定去宗裏走走。一口氣爬到山頂，將令牌置於柱子中間綠光閃爍的凹槽中，凡塵念念有詞，意念集中在前一日和師兄歌舞相伴之處。陣法閃動，凡塵瞬間消失了。

  蕭蕭的風聲定住，凡塵已經站到自己想到的地方。隻見幾個人正圍著一個水池，都在接池裏的水喝。凡塵取出碗，伸到池中——奇怪的是，每次舀起水，一旦碗離開水麵，碗中的水便一滴不剩地消失。也不知道昨天師兄是怎麽取出的水？

  無奈地坐在池邊，身邊出現一個銀發飄搖的男子。男子看到凡塵，便睜大了眼睛盯著他，好一陣之後，“哼！”一聲，轉身走開。這不就是第二個關那個白發男子嗎？他應該知道打水秘訣。但凡塵反應過來時，那人已經走遠了。

  凡塵也不願追問，更不願叨擾一個個行色匆匆的路人，索性邊走邊歇息。在湖邊徜徉一陣，看膩了粉豔的荷花、藍綠的湖水和五彩斑斕的魚，凡塵幹脆在草坪上坐下。

  垂柳拂動，遠處傳來縹緲的笛聲。凡塵心動，盤腿而坐，彈奏起古琴。自從使用焚血訣之後，每次撥弄琴弦，凡塵總能全身心地沉浸在音樂當中。最奇異的，是樂音響起時，魔氣便會隨著旋律和音色而波動。音樂肅殺，魔氣便暴怒思血；音樂寧靜，魔氣竟變得祥和馴服。

  古樸的琴聲在湖麵上擴散，引得魚群都聚集在凡塵近處的書中。一個青衣素裳的女子不知何時立在凡塵身後，始終默默無語地聆聽著音樂。

  凡塵早就察覺到，沒有多語，亦沒有回頭，隻是微微一笑，從錦囊中取出玉笛，遞給身後的女子。女子接過笛子，玉指輕按，清脆的笛聲伴隨著古琴緩慢的節奏，在湖光山色中傳向四方。一群白鳥從湖麵上滑翔而過，不一會，便齊齊回頭，伴隨著音樂在水麵上翩翩起舞。

  “好了，你的笛子，物歸原主。”女子將笛子遞給凡塵。

  “可否告知我如何用碗取湖中水？”凡塵問道。

  女子燦然一笑，從彩錦背包中取出一隻碗，竟和凡塵的一模一樣。

  凡塵心中暗暗一驚。“世間男女老少的貪嗔癡匯聚到一起，穿過三界的不同地形，然後經過此地結界”的轉化，變成此水”，女子稍稍停頓，雙眼輕闔，“這碗是結界處五彩泥所製，而引水，則需魔氣引導。”說完，女子碗裏已是水光盈盈。

  凡塵也試著運氣引水——終於，湖麵上蒸騰起一陣水霧。水霧麵積越來越大，朝凡塵劈頭蓋臉地撲來，“啊呀……”凡塵被淋成了落湯雞。“嗬嗬嗬嗬！”女子樂開了花，“第一次引水成此模樣，也就你一個人啦！其他人，不過就被沾到幾滴水珠。好啦，再會！”凡塵狼狽地脫下外衣，擰幹水分，納悶為何水霧會變成瓢潑之雨。待他抬頭時，女子早已淩波微步而去。

  時光如白駒過隙，每日打坐、修靈氣，徜徉於湖光山色之間，轉眼間便到了第三關考驗——選拔副宗主。

  站在練功場上，凡塵發現周邊的人都很眼熟。但他們卻用異樣的眼神打量凡塵，這讓他極不自在。這時，聽見旁邊的人時不時瞟他一眼，開始議論：

  “喂，那個，就是他了!”

  “對，聽說那日混戰，他突然暈倒……”

  “我還以為他多牛逼！”

  “形式急轉直下，他們這一派被碾壓著欺負。而且啊，據說對方首領，就是那個白頭發的，不要命啊！竟然自燃魔心，以一己之力打破所有人的防禦……”

  “後來呢？”

  “美女救帥哥啦！一個女子用攝魂曲牽製住對方陣法，最後隻有這一個女人屹立不倒！而且啊……那女的一直保護著那小子，嘿嘿，莫不是……”

  “花瓶、空殼、花拳繡腿”……這些侮辱之詞像螞蟻一樣鑽進凡塵的耳朵。凡塵皺皺眉頭，對白發男子與女子也有更深的了解了。

  “喂！原來你也在這裏！”甜美清脆的聲音在背後響起。原來是她——湖邊吹笛子的姑娘。

  “我叫韻千翮，叫我小翮就好了。你臉色怎麽不好？”小翮關切地問道。

  在他們對話時，場上早已是人山人海，不過他們自己卻看不見，他們正在第三關門前，是一大早集合後將他們帶過來的。

  第一關時出現過的三層玉芙蓉盛放著。最靠近蓮花的是六位長老，他們並排而坐。其身後，則聚集著眾多弟子。皆是摩拳擦掌、肅穆而立，都在等待著重要時刻的降臨。

  凡塵他們麵前的大門開了，“快走啦！”韻千翮催促著，自己邁步衝向前。走進大門，橫亙在眾人麵前，是閃爍著奇光，看不到盡頭、伸向幽深之處的台階。

  起初，大家的速度一致。凡塵不緊不慢的走在隊伍的最後，不時瞟一眼。打頭陣的是一個精壯男人。他滿臉的雄心勃勃，圓鼓鼓的眼睛直直地瞪著前方。他身邊緊隨一個枯瘦男子。兩個男子漢的旁邊則是韻千翮。

  隊伍零星散點地行進了估摸兩炷香的時間，腳下卻仍還是樓梯。漸漸的，凡塵竟感到雙腳沉重。眾人皆是汗流浹背，都咬牙堅持著。有人為了副宗主之位，有人則是怕落後丟臉，不過都未曾停下。

  一陣涼風吹過，前麵的樓梯飄起大片白色煙雲，先行者們一下子停住了，都麵露猶疑之色。這時，後麵幾個不知深淺的家夥衝了上來：“走開走開，不過就是煙霧嗎？”說完便衝了進去——

  “啊！！！！！”一聲慘叫傳來。一個人嚎叫著，從樓梯上咕嚕嚕滾下去。

  眾人開始騷動起來，“這難道是鬼霧？”

  “裏麵有何神怪？”

  眼前一片混亂，卻沒人停下，更多的人選擇繼續往上爬，帶著哀嚎聲不斷往凡塵身邊滾下。凡塵自己也走到眾人停下的地方，也難怪那麽多人過不去，凡塵感覺那股無形的壓力更大了。凡塵抬頭，竟看到深藍的天空和遊雲。一霎時，眼前的喧嘩騷動統統消失了。

  他在如鏡麵般的天空中看到了自己現在的樣子，看到了一幕幕往事。紫兒，不知她還能認出今日的自己嗎，你是否永將我遠銘記在心？

  父親若知兒在修煉魔道，您會大發雷霆嗎？您耗費心血建立的宗門，如今四分五裂。宗親皆遭囚禁，隻有自己因為父親的緣故，保全了性命，尚有自由。

  家國破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。縱然惆悵，可是，自己必須努力，至少要回去找到紫兒。

  往前上了一步，發現霧氣不見了。壓力卻並未減輕，臉色依舊鐵青。

  凡塵突然想起了自己和師父的棋局。每次師尊突然停下的步數，還記得第一次師尊突然停下，是從開局就數，到第五十五停下的。

  而自己現在走過的台階，不正是第五十五階嗎？他嚐試著往左邊挪了一步，頓覺腳步輕盈了，而體內靈氣也活躍起來。站在蓮花之前的長老們一直在觀測，見此則微微頷首。

  加快步伐，凡塵趕上了前麵的人，如今在樓梯上的人已經不多了。一旁的人見凡塵速度加快，甩過來略帶恐慌和不屑的神情。小翮卻是麵露喜色，繼續專注腳下之路。

  凡塵將棋局停頓的地方牢記在心，數著腳下的步子。“第55步是方才的停頓點，從新開始數，第42步又有一個重要停頓。”凡塵思忖著，停了下來。這次停頓的時間稍微長了一些。

  “34 ，24 ，14……”凡塵默默數著步數。可是到第14時，雙腿發軟，這道台階與其他尚有區別。當他顫抖著雙腿回望，看到的是一層層的樓梯，幾個嬌弱的黑影正彎腰奮力爬行。淋漓的汗水滴答滴答地落下，身邊黑色的氣霧一陣一陣散出來。

  凡塵隻顧著研究著數字，並未察覺經過這一番拚搏，他體內的魔氣已所剩無幾了。就在此刻，他身旁跟上一人。身材粗壯、眼神堅毅，此人隻是掃了一眼凡塵，繼續邁步向前。凡塵想跟上他，可是，可是身體已經不聽指揮。腳下的台階仿佛有魔力一樣，在不斷地榨取他的血氣，同時給他施加壓力。

  此刻，凡塵也全身無力，牢牢地定在原處。雙眼猩紅，雙腿通電一般刺痛。

  “哎喲，花瓶就是花瓶，瞧瞧我們師兄，早就走到前麵去了。”

  之前在鬥場上對凡塵指手畫腳的人經過他身邊，見狀又開始冷嘲熱諷。

  罷了！罷了。原來自己一路走到今天，竟然是靠他人之力！自己莫非真是一無是處？能堅持到這一關的人，在修為上不知超越自己多少級別！這具重生的軀殼，終究一無是處……

  自從走進了那門，凡塵便感覺無法召喚靈氣和魔氣，隻感覺它們在體內掙紮，如困獸般嘶吼。望著漸漸遠去的兩人，他不甘心，可是每走一步，腳下便如刀刺，身體如同鉛重。

  不，不，決不能落下！他舉步維艱地挪動步子，黑色汗水已將衣衫浸透。

  “一、二、三、四、五、六……”前麵兩人停下來休息，不懷好意地數著凡塵的步伐，“哈哈！倒下了！”.........過了很久，“滴答，滴答”聲在凡塵耳邊響起，凡塵強撐著爬起來，搖搖晃晃前行一步——凡塵七竅流血，衣服上已是紅黑交織。此時樓梯上已沒有幾人。荷花邊上觀看的眾人神情緊張起來。

  凡塵早已無心去管他人，心中默數著：55，42，34 ，24，14，7……眼前一片模糊的紅影搖晃，頭腦中嘈雜的聲音交織回響。

  前方，還有三人在堅持著，那抹倩影在堅持，邁出那隻腳並沒有放下，那個強壯的身體倒下，還有一個瘦弱的身體，已神魂分離。終於有人一聲仰頭怒喝，噴出一口鮮血，倒在第三階台階上。

  凡塵臉頰流著血淚，雙腳皮肉盡脫，森森白骨隱約可見。“噗！”一口黑血噴薄而出。一滴滴的血珠懸在空中，然後緩緩落下，如燃燒的心的餘燼。

  他想起自己身體消散時，紫蘭瑄流淚的臉。自己還來不及為她拭去眼淚，就已杳渺相隔。

  他抬起早已失去知覺的右腳，咬牙踏下去：

  七步斷江塵

  六步斷天涯

  五步斷琴弦

  四步斷樂悲

  三步斷生死

  兩步斷相懷

  ……突然，天地冷卻寧靜下來。綠色的光芒如柔波，一層層，一層層地從空緩緩流瀉。

  站在第二個台階上的凡塵，早已不是那個紫發少年了，取而代之的，是一個花白頭發、滿臉皺褶的老者。他驀然回首，見到的不是蝕骨侵肉，吞噬魂靈的魔階，而是一張張熟悉的麵孔。自己腳下是懸崖，麵前矗立著一座小山，中間是一道小門，門鎖閃動著晶瑩碧透的光——正與自己身上那塊玉一模一樣。古琴劇烈的顫動著，琴頭那半塊玉掉在地上抖動著，有一塊白色的裙角在自己不遠處……

  老去的凡塵轉身看了那一幕幕回憶，閉上眼睛，縱身而下。