夏沐濋用雷霆的手段，一天當中就清理的工部的舊臣，重新安排了新的官員入駐。被清除的臣子裏還有薛清平的人，這次是將薛黨的人在工部徹底拔除。被安排進去的人有夏沐濋精挑細選的臣子也有夏恪勤的人，也算是完成了他對夏恪勤的承諾。

  夏沐濋一出手打的薛黨措手不及。誰也不會想到僅用了一天的時間，夏沐濋就完成了一次換血。但是夏沐濋知道，這其中要是沒有葉適言的暗中幫助，他不會這麽快的就安排好替換官員的名單。

  接下來夏沐濋又下了一劑猛藥。

  在薛黨還沒有人做出回應的時候，夏沐濋直接將葉適言提上了工部尚書的位置上。朝堂上對於夏沐濋的這個調動議論紛紛，尤其是薛黨的人，更是像個無頭蒼蠅一樣提出反對。但是葉適言確實是優秀，身居高位又被聖上重視，同時還擔著戶部尚書的位置。

  這樣的葉適言實在是讓人提不到缺點。

  唯獨的指望就是希望葉適言能夠主動提出拒絕，這樣還能給薛黨一絲喘息的機會，另尋他人。就在所有人都以為葉適言會拒絕的時候。葉適言站出來，竟然同意接下工部尚書的職務，甚至向初仁皇帝保證他會同時處理好兩部之間的政務。

  葉適言能夠站出來擔下重任可是所有人都想不到的，最後所有對工部尚書心懷私心的臣工都不得不承認。葉適言成為了齊越開國以來最快達到尚書位的臣子，也是齊越有史以來第一位身兼兩部尚書的年輕朝臣。

  下朝後。葉適言站在台階上看著不少遠去同僚的背影，耳朵裏還都是朝堂上那些反對的聲音。頓時感覺壓力重大。

  回想起昨日在忘月軒。為了能夠讓神遠軍與安順軍能夠暗地裏達成合作，就需要有更厲害的人去罩著這段關係。可是沐王與安和王已經是朝中權勢的頂點，誰能罩得住啊。

  唯有將聖上器重並且前途一片大好的葉適言再提到一個等級，不僅能夠掩蓋暗中的這層關係，還能夠吸引朝中的火力。

  這都是夏沐濋出的餿主意，讓此時的葉適言不折不扣的成為了這次波濤中的中心。難過，非常難過。

  葉適言惆悵的微微歎氣，想著如何將自己漩渦中摘出來，並沒有注意到身後已經有人走近。

  “葉大人是在犯愁嗎？”

  葉適言一個激靈轉身回去看到來者真是二皇子夏恪勤，規規矩矩的行禮：“二殿下。”

  夏恪勤讓他免禮：“老師很久沒有見到葉大人，不知葉大人可否與本宮移步延壽殿？”

  老師想見學生是假，想了解工部才是真。

  葉適言心知肚明，不過二殿下搬出了老師，他也就無法拒絕，跟著二殿下的腳步向延壽殿走去。

  “二殿下現在找下官實在是不合適。”葉適言友情提示。

  他剛得到工部尚書的位置，轉眼就被二皇子請走，難免不讓人多想多疑。

  “本宮知道。”夏恪勤看著左右向這邊看來的大臣，說道：“隻是本宮與葉大人以同窗之名一同去看望老師，又有什麽不可呢？”

  聲音不算大，但也足夠讓旁邊來往的人聽到。他們都是師承鄒進，被算作是同窗也無可厚非。

  自從夏恪勤在朝中一路順當後，就連說話的底氣都足了很多。這個時候的夏恪勤早已經不是被大臣明裏暗裏的詆毀而裝糊塗的二皇子了。

  葉適言聳了聳肩跟在夏恪勤身後附近。

  “葉大人初任工部應該有很多事要忙吧。”夏恪勤向來都是平易近人，即便是皇子，在朝臣中也是個不端架子的皇子，人緣還算不錯。

  葉適言搖頭說：“工部的真正負責人是沐王爺，下官不過是在沐王爺手底下處理處理政務而已。”

  “這麽說，是沐王爺有意安排葉大人進入工部的？”

  “下官與眾位同僚一樣都是剛剛在朝上才知道自己被舉薦的。”葉適言回答的自然，絲毫看不出在隱瞞什麽。

  夏恪勤繼續問道：“葉大人是真心接管工部的嗎？”

  葉適言的心懷芥蒂，麵露不快：“都是給聖上服務為百姓謀福祉，談不上真心假意吧。”

  夏恪勤自知剛才是觸了葉適言的眉頭，補充說：“葉大人誤會了。本宮隻是在想，葉大人已經升為戶部尚書，政務煩勞，為何還要再做個辛苦的活兒？”

  夏恪勤怕是葉適言伶牙俐齒開始反駁，馬上又接話說道：“不僅是本宮這麽想，相信其他人也會這麽想。葉大人畢竟是黔地出身，現在又在沐王的舉薦下做了工部尚書，難免有些人要借機說葉大人有趨炎附勢之嫌。”

  說是趨炎附勢都是假的，他們更想說的是沐王爺結黨營私，葉適言攀附黨派。這就是夏沐濋的計劃，讓葉適言成為朝中討論的焦點，給他更多的時間和空間去借兵安順軍，給他和夏恪信做好掩護。

  每每想到這裏，葉適言都準備了一肚子的腹稿要與夏沐濋唇槍舌戰三百個回合。可是一想到這其中涉及到薛清平調兵與武裝謀反，葉適言還是絕對讓自己委屈一下。要知道薛清平也是他的敵人呢。

  葉適言故作笑了幾聲，說：“下官若是早就想依附一顆參天大樹，就不會等到現在。”

  “所有人都知道下官是黔地參政出身，一定會對下官與沐王之間的關係多加揣測。”葉適言笑著說：“可是聰明的人心裏清楚。聖上最恨結黨營私之人，下官若是趨炎附勢與沐王，還怎麽能夠得到聖上的賞識呢。”

  這話聽著有點不是滋味。為了奪儲，夏恪群與夏恪勤都有結黨營私之嫌，隻是沒有對朝中造成不好的影響，所以聖上為了把握朝中局勢平衡選擇睜一隻眼閉一隻眼。不過，聖上討厭黨爭，兩位皇子明明知道也要不得不成立黨派也是真。

  不然最重要的戶部也不會交給一個中立的葉適言，聖上最器重的臣子也不會是兩耳不聞窗外事的成益侯蘇逢磊。

  夏恪勤何嚐不想成為父皇信任並且重用的皇子，可是一入宮門深似海，沒有黨派傍身就隻有死路一條。為了活下去，他就隻能錯過父皇的重視。

  “葉大人說得對。”夏恪勤承認。是他小人之心度君子之腹了。

  兩人繼續向延壽殿的方向走去。

  “葉大人剛入工部，肯定有很多棘手的事要辦吧。”夏恪勤不斷試探葉適言。

  葉適言明了其中的深意，不就是問他要如何處理工部裏可能殘留的薛黨餘孽嘛。隻可惜，這方麵夏沐濋並沒有指示，既然當主子的沒有指示，他一個小嘍囉能說什麽的呢？

  “這個還是要聽沐王爺怎麽辦。”

  適當的時候，葉適言是必要甩鍋給夏沐濋：“下官一切聽沐王爺安排。”

  夏恪勤微微眯眼沒有繼續說下去。兩人走了一會兒，葉適言覺得話都已經差不多了，沒必要非要戲做全套去看望老師，於是拱手說：“下官突然想起還要回戶部處理公務，就不能隨著二殿下去見老師了。”

  夏恪勤點頭，今天什麽都沒有問出來，也就不必要浪費彼此的時間。

  “葉大人慢走。”

  “二殿下留步。”說完，葉適言轉身而去，按照來時的路原路返回。

  夏恪勤心裏鬱悶，雖說在工部安插了自己的人，但是工部尚書落入到了葉適言手裏。此人深不可測，不好處理啊。好在他不是薛黨的人，與薛清平的關係更是非仇即惡，這倒不至於給他添了個難纏的對手。

  ······

  後宮裏並不安生。大皇妃薛氏突然身子不適，急需太醫來看。夏藝青聞言後帶著嶽千燭趕來，剛進宣蓉殿側殿就看到大皇子夏恪群一臉悲痛的模樣，嶽千燭心道不好，可別是薛氏出了什麽狀況。

  薛氏為了自己和孩子做了那麽多犧牲，可千萬不能出事的好。等到太醫出來之後，從太醫口中得知薛氏因為走路閃到了腰，胎動不安險些小產，急需靜養。

  謝天謝地，孩子是保住了。

  夏藝青派人去請被禁足寢殿中的德妃。這個時候還分什麽禁足不禁足，相信薛素美早就等急了。果然，等到薛素美著急趕來的時候，麵色的焦慮和不安是掩飾不住的。薛氏和她腹中的孩子是鞏固他們與母族關係的關鍵性因素。

  現在是非常時期，他們母子是萬萬不能出事的。

  薛氏需要靜養，不便打擾。

  所以眾人都被請到外室。嶽千燭坐在長公主同側，聽著夏藝青安慰薛素美的話，目光落在對麵的側妃馮氏身上，見她一直躲躲閃閃，不敢直視目光，端起茶杯的手還在不斷顫抖，心裏帶了疑惑。

  馮氏是夏恪群最寵愛的妾侍，仗著夏恪群的寵愛沒少囂張跋扈，隻是以前有薛素美坐鎮，再加上薛氏無理取鬧，所以馮氏做事不敢明麵的囂張，多數情況下還是扮演著老好人，隻是在夏恪群麵前纏著他矯情矯情。

  自從薛氏有孕後，薛氏就恢複本色，不去扮演妒婦，而是隱居的狀態安心養胎，這就給馮氏在宣蓉殿留下了很大的話語權。現在薛素美被禁足，不能夠來到側殿，夏恪群也因為禁足一直都在側殿生活，這就給了馮氏很大一個機會。

  馮氏在夏恪群麵前百般嫵媚，知道夏恪群不喜歡薛氏就在背後沒少說薛氏的壞話，還想著再與夏恪群生一個小皇孫，既能得到夏恪群的喜愛又能夠穩固自己的位置。

  她甚至開始做夢。一旦夏恪群做了儲君那便是將來的聖上，皇後的位置她是搶不走但也不稀罕，有著未來帝王的寵愛做個受寵的貴妃也是不錯。至於未來的儲君也不一定就是嫡子，她所生的庶長子同樣有競爭的資格。

  於是想著想著，馮氏都忘記了宣蓉殿的現狀，也忘記了宣蓉殿現在靠的是薛氏母族在支撐，越來越在殿中無法無天。

  這日，趁著夏恪群不在，她在背後說了兩句薛家的壞話，正好薛氏路過聽到點道了她幾句。這個馮氏卻是十分不悅，起身回嗆薛氏，甚至出手推搡，一不小心將她推倒在地，就造成了薛氏險些小產的現狀。

  馮氏心中恐慌極了。她推倒薛氏的時候旁邊並沒有人看到，現在薛氏昏倒更不會有人指認是她推的人。可是薛氏在不受寵她也是薛家的人，麵對氣勢洶洶的德妃，馮氏不確定自家殿下能夠護住自己。

  “查！一定要查！”薛素美已經氣急敗壞，一雙桃花媚眼顯露怒火：“本宮倒要看看是誰要害本宮的孫兒！”

  夏藝青讓薛素美稍安勿躁：“現在當務之急是確認大皇妃無事。”

  薛素美被禁足的兩天早就失去了耐心，尤其是還看到嶽千燭跟著過來，已經是點燃了她的怒火。她不能嶽千燭身上撒氣，還不能在別人身上撒氣嗎？

  “大皇妃已經無礙，現在就應該查是誰害的她倒地！”薛素美的滿腔怒氣隻能撒給那個傷害薛氏的人。

  嶽千燭一邊聽著薛素美的必查決心一邊觀察馮氏的動作，果然，她被嚇了一跳，手裏握著的茶杯裏麵的水都被濺了出來。

  馮氏是坐在稍微後一些的，小動作還沒有讓正在生氣的薛素美和忙著安慰的夏藝青發現。

  不過嶽千燭已經猜出了大概，後宮的爭奪向來都是以生命作為代價的。

  夏沐濋現在是沒有奪儲的心思，可他畢竟是齊越的王，以後他要是厭倦了自己，是不是也會要有三妻四妾？他那麽優秀，喜歡他的人向來都不少，又有多少人的眼睛都盯著沐王府的後院，想要給夏沐濋塞女人。

  那以後，她和寧兒是不是也要遭受殘忍的對待？被他給拋棄了呢？

  想到這裏，嶽千燭突然情緒就落下來，連旁邊的對話都聽不進去了。

  “群兒！”薛素美看到自己的兒子終於來了，急忙問道：“皇妃怎麽樣了？”

  “母妃不要擔心，她現在已經緩過來了。”夏恪群的餘光看了一眼馮氏，心痛幾分，來到母親身邊。

  薛素美說：“群兒，必須要嚴查到底是誰害了大皇妃，本宮絕對不輕饒！”