安頓好了夏沐濋，嶽千燭拿著夏沐濋令來到了火災現場。

  葉適言與秦紹星說著火災現場如何排查，看到嶽千燭地給自己的手令，微微點頭讓嶽千燭跟在自己旁邊。

  嶽千燭正在垂頭喪氣，就感覺旁邊有人撞了撞自己，緊接著秦紹星興奮的聲音傳來：“行啊，我們三兩，這才幾天就成了沐王爺身邊的小紅人了。”

  “別開我玩笑了，看不出來我不高興嗎？”嶽千燭唉聲歎氣。

  秦紹星將胳膊架在嶽千燭的肩上說：“有什麽不高興的，兄弟。在沐王爺跟前做事不比回去夥夫營強！我做夢還想到王爺身邊做事呢。”

  “要不這份差事給你？”

  “好啊好啊！”

  秦紹星壓低聲音說：“陪葉參政的差事你可得好好幹。我已經把你的名字寫到進京述職的名單裏了。正愁找不到名頭讓你去，你要是把這事辦好了，我可就有理由力薦你跟著去。”

  嶽千燭聽完後心情大好，再次確認說：“真的？”

  秦紹星點頭說：“咱們這次就隨行三十人入京，除了保護葉參政的十人都是精兵悍將提前入京，剩下的二十人大名單可都是兄弟我來定。怕你寂寞，我連跟你玩地好的宋小順和唐佑都寫進去了。兄弟夠意思吧！”

  嶽千燭不住的點頭，秦紹星簡直就是夠意思本人。有了宋小順和唐佑在，再加上秦紹星，這一路上也是多了很多的保障。

  秦紹星繼續說：“隻是唐佑武功高強被羅將軍特批，宋小順是張胖子給了資格，你要是不辦件漂亮的差事，我可沒法跟羅將軍交待。好在你現在在沐王爺身邊做事，現在又來協助葉參政。所以，這次要好好幹啊。”

  葉適言走在前麵回頭看著聊著天的二人，一臉天真的說：“誰會畫圖？”

  秦紹星撓了撓頭，自己大字剛識幾個，怎麽會畫圖。

  嶽千燭立刻舉手道：“我會畫。”

  想要辦漂亮差事，就要從畫圖開始。

  一路上葉適言將嶽千燭帶在身邊，所到之處便讓嶽千燭劃個路線行走圖。嶽千燭幼年時學過幾年的畫畫故而完全能夠跟上葉適言說的話，並且一五一十仔仔細細的畫出路線，而且連路線旁邊標誌性的石頭、河流都畫的清晰。

  不過一個時辰，路線走完了，圖也跟著畫完了。

  葉適言看著嶽千燭提供上來的圖紙，一眼就看出了這圖中的畫畫功底，他回頭看著正與秦紹星說話的嶽千燭，沒有多想，就坐在旁邊的石頭上仔細揣摩圖紙。

  嶽千燭正不好意思的聽秦紹星誇讚自己畫圖精準，就看到葉適言認真看圖紙的樣子。明明還是少年模樣，卻還是老成行跡，也不知道這對他來說是好還是不好。

  嶽千燭走過去蹲在葉適言旁邊道：“參政大人可是發現了端倪。”

  葉適言將圖紙想嶽千燭旁邊送了送：“沿路上，你可發現這裏有些問題？”

  說著，葉適言指了指圖紙一側，在他們行走的路徑旁，本有一條小溪卻被亂石枯樹給堵住。嶽千燭畫圖的時候覺得那裏有些問題，按理說黔地雖然已經入冬但是溪水還有到結冰的時候，所以看到這些亂石之時，她就隨手多畫了一筆。

  嶽千燭想了想說：“屬下記得黔地各處秋日常起自然大火，所以不少地方都會改道河流用來滅火。糧倉本在空曠之地，也應該有改道的河流才是。”

  葉適言點頭說：“你說的對，看來這條被埋的溪水應該不是小溪，而是改道的河流。”

  嶽千燭立刻反應過來，她與葉適言相視一眼，兩人起身來到了圖紙上改道的地方。

  秦紹星不明所以看著兩個奔跑起來的人，自己有保護他們之責，跟在了身後。

  嶽千燭和葉適言來到河流之處，向深處走了一會兒，直至亂石消失，看到了被阻隔的河水。

  果然，如果他們所想，有人用巨石和枯樹幹阻止了河水向糧倉所在地引流，一旦糧倉有燃火跡象，糧倉守衛必定察覺，可是他們身邊沒有就近水源，無法第一時間得到引流之水撲滅，這才讓糧倉火勢蔓延，最後達到無法撲滅任其燃燒的境地。

  所以，他們斷定是有人故意縱火。

  後趕來的秦紹星看到了被阻止的河道，反應過來其中深意，立刻叫人組織隊伍搬開巨石，恢複河道。

  三人麵色嚴峻，既然不是天然起火，那放火之人勢必要捉拿軍法處置。

  “這些巨石不是一天兩天就能搬過來的。”葉適言蹲下來摸了摸石頭，研究了一下石頭說：“而且也不是這附近土地該有的石頭模樣，搬來此處，應該會驚動不少人。”

  葉適言起身說：“秦統領，吩咐下去，走訪這五裏之內的所有民眾百姓，問問他們有發現什麽運送隊伍。再找一找凰城附近開礦、買賣石頭的商人，問問可有人大批訂購石頭。還有——”

  葉適言捏了捏拇指和食指，靠近自己的鼻子聞了聞後對秦紹星說：“查查最近入城的商隊。要具體仔細。”

  “是！”秦紹星拱手聽令，轉身就將葉適言的話付諸行動，讓他們分頭行事。他自己則帶著幾人趕回凰城去查商隊信息。

  嶽千燭看著嚴肅的葉適言，她理解葉適言的前兩個命令，但是最後一個進城商隊，她是不懂。

  葉適言將手放回袖中對嶽千燭說：“王爺讓你輔助於我，是否可以跟我一起去一個地方？”

  “屬下聽參政大人的。”

  葉適言轉身說：“那好，我們走一趟杜宅。”

  又是杜宅，杜含秋？

  嶽千燭心中一怔，難道真的是杜含秋！

  葉適言一邊走一邊向嶽千燭解釋，對他來說，身邊的人知道自己想法，做起事來才能事半功倍。

  “我剛剛摸了一下石頭，上麵有白色的顆粒，我可以斷定上麵是粗鹽。”葉適言說，“城中販賣粗鹽的商戶超過二十，但是每日進城運送粗鹽的商隊並不多。所以秦統領很快就會查到其中可疑商隊。”

  葉適言突然停下來，抬頭看著眼前“杜府”的匾額繼續說：“但是如果審問一家可疑鹽商就會引起鹽商的動蕩，他們是一體的，我去招惹不值得。”

  所以必須要找杜含秋，杜含秋作為齊越第一巨富，黔地的財神爺，他有能力控住眾多鹽商。

  嶽千燭跟在葉適言身後走進杜宅，明白了葉適言要秦紹星調查商隊的目的，他是想看看幫助縱火之人押運石頭的鹽商是被威脅利用還是同流合汙。

  如果是前者，尚可好商量。如果是後者，那便會影響整個黔地的鹽商買賣，進一步影響鹽稅，傷了黔地的稅收基礎。

  “可是杜老板會幫忙坐鎮鹽商嗎？”嶽千燭擔憂的問道。

  “他會。”葉適言說：“杜老板想要做黔地的商會會長，可是需要官府批文，而我就是簽署批文的人。”

  嶽千燭跟在後麵微微吸了一口涼氣。

  一向聰明絕頂、左右逢源、圓滑世故的杜含秋，前有因為神遠軍的布匹生意栽在了夏沐濋手裏，被坑走了不少糧草。後有葉適言以會長批準作為誘惑迫使他不得不出手管理鹽商行當，穩定經濟。

  從頭到尾，杜含秋不僅是黔地的財神爺，更是夏沐濋和葉適言共同使用的工具。

  想到這裏，嶽千燭已經預料到一會杜含秋如何用他那張好看的臉大發雷霆。不過轉念想想，他也是有苦說不出，誰讓他要的太多？總要付出些代價才是。

  “你你你你你你！”杜含秋站在案幾後麵伸出手指指著跪坐在對麵的葉適言，怒不可遏的說著：“你真是與你的主子一樣，趁人不備，小人之心！”

  杜含秋聽說了葉適言此次前來的目的，不出所料，大發雷霆！

  這還是嶽千燭第一次看到杜含秋除了在夏沐濋麵前，是在他人處犯了大怒。

  “我說葉適言，你年紀輕輕怎麽不學好？你在朝中學的那些禮義廉恥都被你吃了嗎？為什麽要學著夏沐濋拿著好處利用他人？”杜含秋像瘋了一般當眾責難葉適言，一副恨鐵不成鋼的樣子，明明是一個正派行事的人，怎麽就做起了拿著好處引誘別人的齷齪事。

  葉適言跪坐在案幾另側，端莊的，神情淡定的喝著杜府上好的茶葉。

  杜含秋一口老血悶在胸口，話裏帶刀的打在棉花上就是這樣的感覺。

  待杜含秋不說話，憤憤不平的坐回了他的墊子上後，葉適言才開口說話。

  “無心讓杜老板難堪，隻是因為糧倉縱火案若真是牽連鹽商，沐王府不好說話，隻能拜托給杜老板。”說完，杜含秋從衣袖中拿出一張委任狀放在了杜含秋麵前。

  杜含秋看到上麵的字，剛才緊蹙的眉毛，舒展開來。

  委任狀，是給杜含秋黔地商會會長的委任狀。

  嶽千燭坐在旁邊，看清了上麵你的字，想著一路上都是直達杜府，不曾轉頭回去拿委任狀。現在能夠隨手拿出來，想必葉適言早就已經準備找杜含秋幫忙。

  杜含秋拿起委任狀，一掃剛才的陰霾，笑出了聲：“看來葉大人早就準備找在下了。”

  葉適言不語微微點頭。他負責黔地封城之後調查民眾的所有事宜，對於城中的變化了如指掌，也對各行各業的規矩清楚明白。黔地是齊越重要邊防不假，但也是齊越重要的國庫來源之一。黔地改革，改的就是商，所以黔地商業這塊，除了杜含秋知道的明明白白，另一個人便是改革的推手葉適言。

  所以葉適言對杜含秋的想法和**也是略知一二。

  杜含秋擺弄著委任狀，為了會長這個位置，出門去安撫鹽商，順便在鹽商這邊賺點銀子，貌似也很不錯。

  “好。”杜含秋說：“看在葉大人這麽盡心力的份上，在下就走這一趟。一旦葉大人查到這糧倉縱火案的背後真凶，你盡管秉公辦理，至於人言，自然由在下處理。”

  葉適言起身，向杜含秋行君子之禮，以表感謝。

  出了杜府的門，葉適言要準備去衙門，按照秦紹星的辦案速度，現在應該是調查出了這幾日來往凰城的車隊。

  嶽千燭跟在葉適言後麵，開口問道：“葉大人交給杜老板的委任狀需要與王爺匯報嗎？”

  葉適言在前麵走著說：“王爺一直知道杜含秋的會長心思，所以不算是先斬後奏。待案件查清後，我會親手些案件公文，還要麻煩你帶去岩西寺。”

  兩人來到凰城衙門，這裏是凰城的政務中心，衙門知縣姓白單名一個字晨字，同樣是年輕有為的年輕學子，兩年前科考奪得榜眼名次，因願景為一方父母官，為百姓做事，遂派到黔地做了一個六品縣令。

  嶽千燭跟著葉適言來到衙門的時候，看到白晨正與秦紹星在查往來商隊名單。

  葉適言與白晨相互行禮後，葉適言向白晨介紹了身邊的嶽千燭。白晨一看是夏沐濋身邊的人，微微行禮，嶽千燭同樣的還禮。

  “如何了？”葉適言開口問道。

  秦紹星在旁說：“是查到了往來商隊，隻是年末商隊眾多，我們不能一個一個去查。”

  葉適言：“那便將鹽商的商隊提出來。”

  白晨看向葉適言道：“雖然糧倉縱火案為神遠軍事務，下官不必插手。但是葉大人要查鹽商恐怕不是那麽簡單。據微臣微臣所知，現在鹽商之間準備合作成立鹽幫，這樣貿然去查處鹽商，怕是要惹鹽幫的人不快。”

  白晨好心提醒，沒有確鑿的證據之前，還是不要貿然行事為好。

  葉適言明白這個道理，所以他才會提前去找杜含秋，有杜含秋出麵管他是鹽幫還是米幫，沒有人敢不賣杜含秋的顏麵。

  “這個你放心，有杜含秋老板在，他們不敢有什麽風浪。”葉適言說。

  聽到有杜含秋出麵，白晨便明白了杜含秋已經走馬上任黔地商會會長一職，自然也就知道從此這黔地大小商戶就沒有敢興風作浪。

  “明日下官便撰寫公文，將此事通知各州府，將杜含秋擔任會長一職昭告黔地各地。”有官方委任，就要有官方發言。白晨做事向來仔細。

  嶽千燭看著前麵的兩位文質彬彬的少年英才，心中感歎，夏沐濋身邊有這些幫助輔佐的人，還真是讓人放心。

  她正在感慨，耳邊就傳來了秦紹星的聲音：“葉參政、白大人，查出來了。來往商隊**有五家鹽商商隊。”

  “現在就去帶人。”葉適言下令說。

  “是。”秦紹星剛要出衙門就被白晨給攔了下來。

  隨後，白晨對葉適言說：“參政大人，今天就這麽貿然去查人，怕是不妥。”

  秦紹星嘖了一聲插話說：“現在不去，難道還要等縱火犯察覺跑了之後再去？”

  “秦統領，這關乎到城中生計。”白晨真誠建議道：“鹽商不是普通商戶，他們掌管著黔地百姓的生活命脈。沒有證據之前，不能輕舉妄動。”

  白晨的道理，秦紹星一介武將可以不懂，但是葉適言最明白。

  葉適言握了握拳，開口說道：“隻是我的時間並不多了。”