《芙蓉帳》67

  陸九霄的風寒來得快, 去得也快，很快便能下榻走動。

  此時，男人合著寢衣, 整個人沒骨頭似的倚在美人椅上, 手中翻閱著兵法圖冊，牙白的衣裳，皓白的手腕, 倒平白給他添了幾許病中的頹廢。

  “吱呀”一聲, 屋門被推開。

  他掀眸瞧一眼, 複又去翻手中的圖冊，一派愜意。

  沈時葶將陸菀從蘭苑送來的糕餅端來, 推到他眼前, 又給他倒了碗水解膩。

  見窗牖大開，她蹙了蹙眉，複又上前闔緊。

  陸九霄這病得的可謂是要風得風要雨得雨，她這兩日來忙前忙後，偏他一會兒胸口疼一會兒腹疼，風一吹, 又覺頭疼。讓她不得不反思自個兒前陣子的用藥是否過猛，傷了這具嬌貴的身子。

  一番忙碌後，她方才道：“世子，您把手伸出來。”

  陸九霄眉梢一挑，習以為常地遞出手腕給她。

  靜默半響，隻聽她嘀咕道：“好在好得快。”

  聞言, 陸九霄將手中的圖冊反扣在桌前, 淡淡道：“可是我胸口疼。”

  沈時葶一頓, 目光落在男人敞開的胸口上, 皺眉道：“又疼嗎？”

  陸九霄捂唇咳了兩聲，白皙的麵色倒添了三分真，他眉心一擰，握住她的手往胸口上摁，“一陣一陣疼。”

  沈時葶順勢揉了兩下，可她診脈並未發覺異常，小姑娘不由陷入沉思。

  見陸九霄這副神色懨懨的模樣，她忽然生出些愧疚來：“我晚些翻翻醫書，看看是怎麽個病況。”

  男人抬手撫了撫她的耳朵，很好說話道：“不急，慢慢來。”

  突如其來的親昵動作叫她不由頓了微許，神色自若地縮回手道：“我去小廚房拿藥。”

  小姑娘的心思，再如何藏，也絕逃不過一個萬花叢中過的人眼中。

  她對他這些小動作也並非全然沒有知覺，既是有，要她徹底陷進去，也不過是時間問題罷了。

  正如孟景恒那廝所言，女人，一個“好”字足以攻陷。

  誠不欺人。

  於是，陸九霄大方地放她走了。

  眼下夜幕低垂，沈時葶提燈繞過長廊，一時不查，與匆匆而來的尹忠撞了個雙雙後退。

  “嘚唥”一聲，一隻小巧的瓷白藥瓶從尹忠手中脫落，滾至廊柱一旁。

  沈時葶揉了揉額頭，道：“尹護衛，何事如此匆忙？”

  尹護衛亦是愣了一瞬，連連致歉，彎腰撿起藥瓶道：“無事無事，廊下無燈，便走得急了些。”

  說話間，他將那藥瓶迅速塞進袖口中。

  沈時葶狐疑地看了他一瞬，側身給他讓道。

  繼而往小徑走時，她腳步忽的一頓，回頭瞧了眼匆匆往主屋去的尹忠。

  她皺了下眉頭，怔立半響，握了握手中的燈盞。許是女人的直覺，讓她僅猶豫一瞬，便沿路而返。

  主屋的屋門半掩，她正欲伸手推開時，就聽尹忠道：“主子，這花杞子能隨意服用嗎？”

  陸九霄嗅了嗅瓶中的味道，忍不住皺眉離遠了些。

  花杞子是有毒性，不能長期服用，但短時間內服下，及時解毒，倒也成不了什麽氣候。

  是以，他神色懨懨道：“總比日日泡冷水澡來得可信。”

  尹忠摸了摸劍鞘，實則他根本琢磨不透他們主子的心思，想留下一人，當真如此難開口麽？

  還得費盡心思替對方延長時日，讓她自己給自己想明白？

  這得是多曲折蜿蜒的腸子才能想出這種主意……

  “那沈姑娘的戶帖還給嗎？”

  “先放著吧。”

  聞言，幾乎是“轟”地一聲，沈時葶耳邊結結實實落下一道響雷，刹那間那雙溫柔可人的眸子便漸漸泛紅，她咬唇望向那條虛掩的門縫，挑燈的手指暗暗用勁。

  他的病，是有意為之嗎？

  那一瞬間，她腦子裏似是糊了一團漿似的，從憤懣到委屈僅用了一息的功夫。可她尚未想明白接下來該做個什麽反應後，便聽身後一道高高的嗓音傳來——

  “沈姑娘。”

  幾乎是同時，屋內屋外的人皆是一頓。

  沈時葶怔怔回頭，就見陸菀提步而來，她似是小跑了一路，喘氣道：“方才那糕餅，我哥他食用了嗎？都怪我糊塗了，那餅中和了蔥花，他向來半點不沾的，完了，完——”

  陸菀正著急忙慌，話未盡，卻見沈時葶紅著一雙眼，亮盈盈的眸子在月色之下，似是還閃著瑩白的淚花……

  她一滯，咽了咽唾沫道：“他不會因此責怪你吧？”

  話落，又“吱呀”一聲，屋門被從裏拉開，男人目光定定落在沈時葶身上，他靜默半響，問：“你何時來的？”

  這話落在沈時葶耳中，卻還有些質問的意思。

  對，她不該來，她不該聽見的。

  她活該被他戲弄，虧她還忙前忙後為他擔憂。

  她仰起脖頸，一雙可憐見的杏眸望向他手中的藥瓶，“世子戲弄我，有趣嗎？”

  陸九霄握著藥瓶的手一緊，便知曉她聽見了。

  “你不想把戶帖給我，直說便是，我本就是世子花銀子買下的，世子覺得還未折磨夠我，自然可以想作甚作甚。”

  聞言，本還有一絲心虛的陸九霄嘴角一僵，“你覺得我在折磨你？”

  他折磨的難道不是他自己嗎？！

  可眼下哪有道理可講，小姑娘紅著一雙眼看他，“難道不是嗎？說好了屆時放我走，可到了時候，世子在作甚？難道堂堂一個世子爺，說出口的話，還能反悔嗎？”

  一時間，氣氛僵持得有些駭人。

  無故入此的陸菀瞧得目瞪口呆，大氣不敢喘一口，通過這三言兩語中，竟是天賦異稟地揣摩出了個大致緣由。

  從上回沈時葶與她阿娘的談話中便可知，她哥與沈姑娘私下有約，到了某個時候，便放沈姑娘出府去。

  而眼下到了這個時候……

  他反悔了。

  陸菀心下一歎，正欲出口緩解兩句，卻聽身側的兄長冷颼颼道：“我就是反悔了，怎麽了？”

  話落，周邊的溫度似是又涼了兩分。

  小姑娘眼下那點紅更深了些，四目相對中，她忍著哽咽道：“那世子打算何時讓我走？”

  聞言，陸九霄神色冷了下來，扯了扯唇角。

  這一瞬間，沈時葶好似又瞧見當日倚在花想樓看台上的那個男人。

  一模一樣的神情，誰都不放在眼裏。

  她攥著手心問道：“是一個月，還是兩個月，三個月夠嗎？”

  陸九霄望著那雙眸子，即便是他理虧，也攔不住他心上升起的一股怒意。

  跟他討價還價，誰給她的膽子？

  當下這個情況，換個男人或許低聲下氣哄一哄，可你要讓陸九霄拉下臉麵來哄人嗎？那是想也別想。

  他是陸九霄，是永定侯府世子爺，自小便是星星月亮也摘得，一個女人，何至於他如此費心？

  那些女人，不必他開口便自覺貼上前來，他陸九霄幾時強迫過別人？

  男人向來高傲，眼下大抵有種被潑了冷水的惱意。

  是以他眸色沉下，口吻冷冽道：“沈時葶，你算個什麽東西，敢質問我？”

  陸菀提起一口氣，扯了扯陸九霄的衣袖。

  小姑娘可不是這麽哄的，分明是個表達心意的好契機，怎叫他一張嘴成了眼下這個情形？

  誰知，陸九霄拂開她的手，朝著眼前的小姑娘道：“行，想走你就走，尹忠。”

  莫名被點了名的尹忠一怔。

  “把戶帖給她，明日一早，給她安排馬車出城。”

  怎麽，他難不成還非她不可嗎？

  啊？

  尹忠對他家主子甚是了解，這氣頭上的話，是當不得真的。

  他溫溫吞吞地應了聲是。

  沈時葶望向男人那雙不可一世的眸子，半響才道：“多謝世子。”

  說罷，便轉身回去仆房。

  她蹲坐在青苔石階上，眼一眨，淚珠子便是一顆一顆往下墜。

  她仔細回想陸九霄近日來的所作所為，氣惱委屈的是，她竟險些陷進他的圈套裏。

  ---------

  夜雨忽至，滴滴答答地落在窗台上。

  闃靜的鬆苑，從裏至外都蔓延著一股涼意。

  男人抿唇靠在窗台上，將藥瓶丟入草叢中。

  冷靜下一想，他近日怕是被沈時葶下了蠱，做的這是什麽蠢事？

  一想這事，他便氣得胸口疼。

  他是吃飽了撐得折騰自己的身子？

  一個小丫頭，他還能栽她身上不成？

  陸九霄嗤笑一聲，轉身推門而出，“尹忠，備車。”

  不幾時，馬車轆轆穿過甜水巷，停在百戲樓下。

  今夜是茴香的生辰宴，她難得出場唱曲，是以百戲樓上下熱鬧非凡。

  陸九霄漠著一張臉進到裏頭，震耳欲聾的鼓樂聲讓他一時不適地蹙起眉頭。

  他徑直走向一處看台，掀了珠簾落座。

  孟景恒與唐勉正飲酒作樂，見他來，孟景恒訝然道：“你不是不來麽？”

  陸九霄扯了扯唇角，“我有說？”

  孟景恒一滯，不及反駁，便見不遠處茴香疾步而來，他一哂，將剩下的話咽回肚裏。

  茴香今夜本就因他缺席而鬱鬱寡歡，方才婢子來報，稱瞧見了他，她本還不信，這會兒雀躍都快溢出心頭了。

  她落了座，含笑給陸九霄斟了杯酒，“世子許久不曾來了。”

  然，這話卻是讓陸九霄唇角一壓。

  他許久不來是為了甚？

  想想就惱人。

  思此，他伸手接過茴香的酒，一飲而盡。

  這就如一個信號，茴香揚起嘴角，如以往一般將白白嫩嫩的手肘攀上他的小臂。

  “世子聽曲嗎？”

  不得不說，茴香的歌喉是老天賞飯吃，一曲接著一曲，一杯接著一杯，陸九霄很快就醉意上頭。

  可明眼人也瞧得出來，方才那些曲子，他一首也沒聽。

  孟景恒與唐勉不知去和哪個小娘子逗樂去了，茴香將他扶進屋裏。

  正伸手去碰他的鞶帶時，男人驀然擒住她的手腕，側目而望，那俊挺的鼻梁，涼薄的唇，離她都隻有一個傾身的距離。

  茴香喉間一動，試探地用指尖去碰他的臉。

  他真的很久沒來了。

  她打聽過，都說他從花想樓給一個姑娘贖了身，可她不信像陸九霄這樣的人，能被誰套得死死的。

  果然，他還不是又來了。

  倏地，陸九霄捏著她的手腕將人推開，眼底醉意散去，十分清醒道：“出去。”

  茴香嘴角一僵。

  “讓你滾，聽不懂？”

  ---------

  雨勢漸大，風聲鶴唳。

  陸九霄煩躁地用手背摁住眼睛，半響，他喚來尹忠，“你回去看看，她在不在屋裏。”

  這個“她”是誰，不言而喻。

  尹忠心下一歎，這又是何苦呢……

  他應了是，撐傘沒入雨夜。

  倏地，一道雷鳴電閃，“轟”地一聲，陸九霄抬眸看了眼窗外，心頭隱隱有些亂。

  而正此時，賀家。

  賀凜伏在案上，雙眸緊閉。窗牖“吱吱呀呀”，被風吹得左搖右晃。

  天邊劃過一道驟亮，幾乎是同時，他眉間一蹙，耳邊的雨聲漸小，直至不見，他落進一個靜謐的夢中。

  眼前是一片白雪皚皚，他在賀家門前左右徘徊。

  看身形與打扮，好似還是五年前的冬日。

  他手中握著一隻檀木匣子，像是在等什麽人。

  半響，管家高呼一聲，“回了回了，大公子回了。”

  賀凜抬眸，見朱紅正門緩緩推動，入眼便是一身狐裘白衣的賀忱。

  他手邊牽著個小姑娘，小姑娘似有些膽怯，往他身後藏了藏。

  賀凜緩緩走近，含笑道：“大哥。”

  賀忱朝他抬了抬眉，“阿爹阿娘呢？”

  “正廳候著，等許久了。”

  說罷，他又彎下身子，對著小姑娘道：“阿葶，叫我二哥哥。”

  他蹲下，將匣子裏的那隻白玉墜子掛在她脖頸上。

  墜子一側刻著“賀時葶”三個小字。

  賀忱瞥了眼他空落落的腰間，問道：“你把你的玉佩磨成墜子了？”

  賀凜笑應了聲“嗯”。

  又是一聲雷鳴響起，夢境戛然而止，賀凜猛地清醒過來。

  他摁著胸口，呼吸有些急促。

  眼下，好似也無需什麽證據了。

  “陳暮。”他推門而出。

  “去一趟侯府。”

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  對不住，最近的內容有點難寫，來晚了。

  賀凜的這個夢，是基於賀忱沒死，朝另一個方向發展的故事。

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