《芙蓉帳》25

  幾乎是同時, 那輕輕點在男人胸口的指尖蹭的一下縮回去，她當即從床沿站起身。

  陸九霄輕輕瞥了她一眼，才朝著匆匆而來的雍雅婦人道：“母親。”

  袁氏來得急, 身後還隨著一位大夫, 但在瞧見屋裏還有一人時，她腳步陡然一頓，探究的目光重重落在小姑娘身上。

  沈時葶渾身僵硬, 低頭囁喏道：“夫人。”她小步退到一邊。

  品竹色水霧裙, 發上一支碎玉寶海棠步搖, 耳下晃蕩著一副東珠耳墜，皓白的手腕上是一隻紋絲銀鐲。打扮算得上是素淨, 可袁氏僅一眼, 也能瞧出她身上這些素淨的飾品昂貴得很。

  既不是丫鬟扮相，又生得這副模樣……

  袁氏看向床榻上臉色蒼白的陸九霄，見他領口大開，未受傷的那隻手，正有一搭沒一搭地揉著胸口的淤青。

  她眉頭微不可查地蹙了一下，餘光掃了眼身側的姑娘, 再是覺得不妥，世家大族的教養，也隻能讓她佯裝瞧不見。

  袁氏走近道：“傷得可重？你父親還在朝上，一時半會兒也趕不回，先讓大夫瞧瞧傷勢。”

  說著，袁氏便探過手, 想看一眼他的傷勢。

  陸九霄下意識攏了攏領口, 使袁氏靠近的指尖不由頓了頓, 隻好收回, 他“哦”了聲道：“不用，看過了，小傷，母親不必跑一趟。”

  “怎麽能是小傷！”袁氏口吻激動道：“若真有個三長兩短，你父親怎麽——”

  她驀地頓了一聲，才緩和道：“可有瞧見行凶的人嗎？”

  “尹忠在查了。”陸九霄口吻淡下來，眉間一緊，是不耐煩的前兆。

  正此時，屋外傳進幾聲嘰嘰喳喳的吵鬧，賀敏被尹忠攔在門外。

  “尹護衛，你攔著我作甚？你讓開！”賀敏怒道。

  尹忠眼觀鼻鼻觀心，隻用劍鞘橫在賀敏麵前，摸了摸鼻尖道：“三姑娘息怒，沒主子的吩咐，屬下不敢放外人進裏頭。”

  “外人”二字讓賀敏狠狠瞪了他一眼，她攥緊拳頭，一字一字道：“我隨袁伯母一同來探望懷洲哥哥，你憑何不讓我進？懷洲哥哥，懷洲哥哥！”

  說罷，賀敏朝著屋裏頭喊。

  袁氏回頭望了一眼，憂心道：“阿敏那丫頭一聽你出了事，著急忙慌地就隨我趕過來，也是掛心你，要不——”

  “下次別帶她來，吵死。”陸九霄眉心的“川”字更深了一分。

  袁氏張了張嘴，還想說甚，餘光掃見角落站著的姑娘，又生生頓住。靜默片刻，她隻客氣道：“姑娘，若無事，你先出去罷。”

  那頭，沈時葶正屏氣捏著自己的食指指尖，半響才發覺袁氏是同自己說話，連點了兩下腦袋。

  “吱呀”一聲，屋門推開。

  賀敏的吵嚷聲也一並停下，她側身看過來，口中一聲“袁伯母”生生咽了回去，不可思議地瞪大了眼珠子。

  那日馬車上匆匆一眼，她沒瞧清沈時葶的長相，但她記得那人發髻上的碎玉寶海棠步搖。

  是她！

  賀敏噤聲，上上下下地打量眼前的人。

  沈時葶低垂的眸子，入眼的是一雙繡著金花的藕荷色繡鞋。不知為何，她心下一陣慌亂，小臉都不敢抬一下，低低喚了聲尹護衛，便匆匆往反方向的廊道走去。

  可璽園這座宅子，她統共隻來過兩三回，每回皆是隻在書房停留過，此處通往何地，她卻是不知的，是以過了拐角，沈時葶便茫然地杵在了原地。

  那人的秘密那樣多，若是隨意亂逛，不知他會不會惱……

  思此，小姑娘慢吞吞地背過身，剛踏出一步，又猶豫地縮回了腳。

  “沈姑娘？”

  忽然，身後傳來一道驚疑的聲音。她回頭望去，是那個叫纖雲的婢女。

  纖雲好奇地往她來時的方向望了一眼，心下頓悟，她笑笑道：“往前有一座涼亭，池裏的荷花開得正好，沈姑娘若無事，可以去瞧瞧。”

  這番話，無疑是在照顧她的臉麵，沈時葶紅著臉朝她道謝。

  纖雲端著檀木托盤上的茶水，往長廊去。

  然，就見那穿金戴銀的賀三姑娘，直直朝這個方向走來。

  纖雲下意識心髒一緊，忙迎了上去，將茶盤往她麵前送了送，笑道：“三姑娘，奴婢剛沏好的龍井，您——”

  “纖雲。”賀敏打斷她，睨了一眼那款款走遠的婀娜身影，抬著下巴道：“你老實說，懷洲哥哥可是給她贖身了？”

  纖雲心下大駭，連她都是偷偷向秦護衛打聽才得知沈姑娘的身份，三姑娘又是如何知曉的？

  “說話呀。”賀敏催道。

  纖雲為難地低了頭，喏喏道：“世子的私事，怎會同奴婢說呢，三姑娘……”

  賀敏深深提了一口氣，換了個問題問：“那她來幾回了，這你總知曉罷？”

  三回。兩回皆是高參軍發病，世子帶沈姑娘來給高參軍瞧病的。

  而第三回，便是今日。

  但纖雲下意識模糊了數字，囫圇道：“兩、兩回。”

  賀敏一臉“這還差不多”的神情，斜眼看她，“行了，你去吧。”

  說罷，她便追著那狐媚子的方向離去。

  纖雲張了張口，擰著眉頭，心下唏噓。

  這賀三姑娘啊，嬌蠻得很，誰撞上她都難應付。

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  春末的風夾帶著夏日臨來的躁意，吹得樹葉沙沙作響，湖麵微波輕蕩。

  沈時葶坐在石桌邊，下意識翻起一隻釉色瓷盞，指尖還未碰到碧色茶壺，就堪堪頓住，將那隻杯盞小心翼翼地原樣放了回去。

  她扭頭望向蓮葉碧波，粉嫩的舌尖輕甛過唇瓣。

  微風將姑娘兩側的發絲吹得輕輕揚揚，遠遠瞧，不知的，還以為此處坐著一位話本子裏走出來的湖泊仙子。

  過了方才那驚心動魄的一幕，沈時葶便又念起了孫氏，念起了沈望，也念起了故去的沈延。

  然，不及她深想，一片陰影便落了下來。一雙她不久前才見過的藕荷色繡鞋，赫然現於眼前。

  她猛地起身，慌張地望向賀敏。

  這時賀敏頭一回看清她的模樣，然而心上這酸爽的滋味兒，卻比看不清更甚！

  她自詡模樣端正綺麗，每一處五官，都生得恰到好處，在京都的貴女中，說不上第一美，卻也能稱上佼佼者。

  可眼前的姑娘，眉、眼、鼻、唇，好似按畫紙雕刻出來的那樣，連鼻尖那一點微翹的弧度，用“精準”來形容，也無不可。

  最讓人訝異的，是一個出自花樓的狐媚子，那雙眼睛怎能盛著那樣感情的神色？

  賀敏緊緊握住手心，兩肩端得正正的，試圖用高門嫡女的矜貴將她壓下一等。

  然而，確實是奏效的。

  賀敏眼底愈是光鮮亮麗，便襯得沈時葶愈是肮髒不堪。都不必知曉眼前的人是誰，她那兩隻垂在身側的手，就僵硬得連攥都忘了攥緊。

  是難堪。

  是一種從骨子裏鑽出的低微。

  忽然，那人開口道：“你就是懷洲哥哥，在花樓裏的那位妓子？姓沈？”

  陸九霄的風花雪月從不刻意遮掩和避諱誰，賀敏若是想知曉，稍一打聽，便一清二楚。

  而“妓子”二字經她口中吐出，是毫不掩飾的諷意。

  沈時葶繃緊下頷，沒應是，也沒應不是。

  好在賀敏也無需她回話，兀自坐下，提起沈時葶方才碰都不敢碰的茶壺，輕車熟路地給自己斟了杯茶。

  “你坐呀。”賀敏朝對麵的石凳挑了挑下頷。

  說實在的，那動作姿勢，與陸九霄確實有六七分像，剩下三四分的不像，在於陸九霄的輕嘲暗諷都在明麵上，而賀敏的，在骨子裏，在不經意的動作與口吻裏，那是生來就帶著的高傲。

  她吹了吹杯盞裏漂浮的兩片茶葉，不輕不重地問：“你知道嗎，懷洲哥哥不僅是永定侯府的世子，還很得聖上歡心，唔……算得上是，顯貴中的顯貴。”

  沈時葶抿唇。石媽媽日日耳提命麵，她如何能不知。

  賀敏接著道：“他如今都二十有一了，聖上掛心他的婚事，想來不久，便能娶妻生子了，你說呢？”

  二人對視，半響無言。

  賀敏斂了笑意，道：“賀家與陸家乃世交，我自幼與他相識，最知他為人。別瞧他如今夜夜笙歌，瞧著沒個正形，可實則卻是最可靠的人，若是成了婚，定是不會再往花街柳巷去，更不會納一個妓子為妾，那麽多人，他納得過來麽？”

  話裏話外，僅一個意思——

  陸九霄碰過的人多了，她不過其中一個，待他成了親，她也休得妄想攀著他進侯府。

  然而，沈時葶是當真從未如此想過的。

  無故被人折辱一番，她心下酸澀翻湧，靜默良久，才咬唇道：“我沒這麽想。”

  賀敏眉梢輕提，就連提起的弧度都與那個男人大致相仿。她譏笑一聲，口吻也冷了下去，“沒這麽想最好。”

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  那廂，纖雲擱下茶盤，朝袁氏遞上一盞龍井，她偷偷瞥了一眼世子，想說的話，卻又如此不合時宜，隻好生生咽下。

  隻聽袁氏道：“阿敏那丫頭驕縱歸驕縱，可這世家貴女，哪個沒有點嬌氣在身上？你也不必如此冷她，自幼的情分，生疏了難免可惜。”

  陸九霄敷衍地“嗯”了聲，靠在引枕上，扯著嘴角道：“她若不想著嫁我，我自不會冷著她。”

  這話噎得袁氏一頓，麵上疑惑更甚。

  她道：“你若對她沒有半點心思，你這些年是為何那般縱她？去歲三月的宮宴，皇子比武射箭，你可還記得？”

  陸九霄輕飄飄地掀了掀眼簾。

  自是記得。那日賀敏無意繞到了靶後，幾支羽箭齊齊射向她奔來的方向，再晚一步，她便要成人肉靶子了。

  袁氏皺眉：“你若真不喜她，為何犯險救她？你自己的命，都險些搭在裏頭，我還以為——”

  陸九霄煩躁地打斷她，不耐煩道：“我救她不過是看在兩家世交上，我若是有那點心思，天打雷劈不得好死，行嗎？我能歇了嗎？”

  袁氏一噎，一雙歲月優待的眸子，瞪得堪比銅鈴。看在兩家世交上，那也不至於豁出命相救的吧？那賀凜也是賀家的，她怎沒見陸九霄對賀凜客氣些呢？

  同時間，“哐啷”一聲，纖雲手頭的茶盤一個傾斜，嗑在了案邊。

  她驀地僵了身子，大氣不敢喘一個。老天爺……

  不過，提起去歲三月那樁事，就是纖雲也印象深刻。

  那時她還在侯府伺候，記得那日，侯府上下整夜點燈，夫人一夜未眠，侯爺則是快馬加鞭去了宮中，就連二姑娘，都嚇得哭了一整宿。

  世子為三姑娘擋的那兩支羽箭，一支正中右臂，一支正中胸腔。據說，闔宮太醫在宮殿外跪了一夜，聖上發怒，就連射出那兩箭的兩個皇子，都被罰跪在承乾宮三天三夜。

  那是當真鬼門關裏走了一遭。

  她隱約記得，那兩箭傷得重，至今還留了疤痕，難以消除。

  那之後，英雄救美傳遍京都，沒人不拿此事調侃，所有人都道，世子對賀家的三姑娘情根深種。

  青梅竹馬，堪稱良緣。

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